บทที่ 82 : กำเนิดเกวียนไม้

การขัดและผลิตชิ้นส่วนสำคัญของเกวียนไม้ สามารถค่อยๆ เรียนรู้จนเชี่ยวชาญได้ผ่านการฝึกฝนอย่างหนัก

แต่เวลาที่ต้องใช้ไปนั้น เกรงว่าจะเกินกว่าที่โจวซวี่คาดการณ์ไว้มาก

ในฐานะชนเผ่าใหญ่ที่มีสมาชิกมากกว่าหนึ่งร้อยคน ภาระบนบ่าของแผนกยุทธภัณฑ์นั้นไม่เบาเลย

ยังไม่นับเรื่องอื่น แค่การสึกหรอในชีวิตประจำวันของเครื่องมือหินต่างๆ ก็เป็นเรื่องใหญ่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝั่งของหน่วยตัดไม้ หลังจากที่ผู้นำของพวกเขาสั่งการลงไปแล้ว ความเร็วในการสึกหรอของขวานหินจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากแน่นอน

และในทางกลับกัน ปริมาณงานในการขัดและผลิตขวานหินของแผนกยุทธภัณฑ์ก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ การให้แผนกยุทธภัณฑ์แบ่งคนมาใช้เวลาจำนวนมากเพื่อเรียนรู้การขัดและผลิตชิ้นส่วนสำคัญของเกวียนไม้กับจวงเมิ่งเตี๋ย?

นั่นย่อมส่งผลกระทบต่อทั้งชนเผ่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สรุปแล้วก็ยังเป็นเพราะกำลังคนไม่เพียงพอ หากกำลังคนของชนเผ่าเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย เขาก็จะสามารถจัดกลุ่มคนห้าคนให้ติดตามจวงเมิ่งเตี๋ยเพื่อรับผิดชอบการขัดและผลิตเกวียนไม้โดยเฉพาะได้

แต่ตอนนี้...

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจวซวี่ก็กล่าวว่า...

“เอาอย่างนี้แล้วกัน เจ้าเลือกคนใหม่จากในแผนกมาสองคนให้เป็นลูกศิษย์ของเจ้า เพื่อเรียนรู้การขัดชิ้นส่วนสำคัญของเกวียนไม้”

ในอนาคตเขายังมีของอีกมากมายที่ต้องให้จวงเมิ่งเตี๋ยไปวิจัยและผลิตอย่างแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้เธอทุ่มเทกับการขัดชิ้นส่วนเกวียนไม้ที่นี่เพียงอย่างเดียว

การกระทำนี้ทำให้หลายคนในแผนกยุทธภัณฑ์รู้สึกแปลกใจ มีเพียงจวงเมิ่งเตี๋ยที่ยังคงสงบนิ่งเช่นเดิม

หลังจากครุ่นคิดเพียงเล็กน้อย ในไม่ช้าเธอก็เข้าใจเจตนาของท่านผู้นำ

การขัดชิ้นส่วนสำคัญของเกวียนไม้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นโครงการที่ยากที่สุดในแผนกยุทธภัณฑ์ของพวกเขาในตอนนี้

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ต่อให้หาคนที่มีประสบการณ์ในแผนกมา ความเร็วในการพัฒนาฝีมือของพวกเขาก็อาจจะไม่เร็วกว่าคนใหม่มากนัก

แต่การย้ายคนที่มีประสบการณ์ออกไป จะส่งผลกระทบที่ไม่อาจมองข้ามได้ต่อการขัดและผลิตยุทธภัณฑ์อื่นๆ ของแผนก

เมื่อเป็นเช่นนี้ สู้ย้ายคนใหม่ที่ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงานของแผนกน้อยกว่าจะดีกว่า

หลังจากจัดการเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว โจวซวี่ก็หันความสนใจกลับไปที่เกวียนไม้ที่สร้างเสร็จแล้วในทันที

จากนั้นก็ลงมือด้วยตนเอง นำเชือกถักจากเปลือกไม้ซึ่งกว้างเท่าข้อมือมาพันไว้ที่ด้ามจับทั้งสองข้างของเกวียนไม้

ผู้คนในเผ่าต่างมองดูการกระทำนี้ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

มีเพียงจวงเมิ่งเตี๋ยที่ยืนอยู่ด้านข้าง หลังจากตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างได้ ดวงตาของเธอก็สว่างวาบขึ้นมา

เวลานี้หน่วยตัดไม้กำลังต้องการขนย้ายท่อนไม้พอดี โจวซวี่จึงส่งสัญญาณให้พวกเขานำท่อนไม้ไปกองบนเกวียนไม้ แล้วใช้เชือกเปลือกไม้รัดให้แน่น

“เจ้าคนนั้นน่ะ มาลากเกวียนนี่สิ”

สมาชิกหน่วยตัดไม้ที่ถูกโจวซวี่เรียกชื่อก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ราวกับมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น จึงรีบวิ่งออกมาอย่างรวดเร็ว

ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านผู้นำ สมาชิกหน่วยตัดไม้คนนั้นใช้มือข้างหนึ่งจับด้ามจับแต่ละข้าง อาศัยโครงสร้างของล้อ ท่ามกลางเสียงร้องอุทานของผู้คน เขาก็ยกด้ามจับขึ้นมาได้ค่อนข้างง่ายดาย และผลักเกวียนไม้ให้เคลื่อนที่ไป

ความตกตะลึงของเหล่าสมาชิกหน่วยตัดไม้อยู่ในความคาดหมายของโจวซวี่

ต้องรู้ว่าน้ำหนักของลำต้นไม้ใหญ่หนึ่งท่อน แม้จะตัดออกเป็นสองหรือสามท่อนแล้วก็ยังคงหนักอย่างไม่น่าเชื่อ

ตามสถานการณ์ปกติแล้ว ฝั่งหน่วยตัดไม้ต้องใช้คนสองคนช่วยกันจึงจะแบกมันกลับค่ายได้

และในตอนนี้ ลำต้นไม้ใหญ่เช่นนั้นบนเกวียนไม้คันนั้นกลับบรรทุกไว้ถึงแปดท่อนเต็มๆ!

นี่หมายความว่าอะไร? นี่หมายความว่าตอนนี้สมาชิกคนนั้นทำสิ่งที่เดิมทีต้องใช้คนถึงสิบหกคนจึงจะทำได้สำเร็จเพียงลำพัง!

สิ่งนี้จะทำให้พวกเขาไม่ตกตะลึงได้อย่างไร?

และการทดสอบนี้สำหรับโจวซวี่แล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น

ในเมื่อจะทำการทดสอบ ก็ทดสอบให้ถึงที่สุดไปเลย

“ตอนนี้ เจ้าก็ลากไม้เกวียนคันนี้กลับค่ายไปอย่างนี้เลย”

“ขอรับ!”

เมื่อขานรับแล้ว สมาชิกคนนั้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มลากเกวียนไม้คันนั้นเคลื่อนที่ไป

ป่าที่หน่วยตัดไม้ทำงานอยู่เป็นประจำนั้นอยู่ห่างจากค่ายจันทราทมิฬพอสมควร เมื่อลากไปได้ครึ่งทาง ลมหายใจของสมาชิกคนนั้นก็เริ่มหอบถี่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

โจวซวี่เห็นดังนั้นจึงส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายวางเกวียนไม้ลงก่อนเพื่อพักหายใจ

รอจนอีกฝ่ายหายใจเป็นปกติและเตรียมจะเริ่มทำงานอีกครั้ง โจวซวี่ก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว หยิบเชือกถักจากเปลือกไม้ที่ผูกอยู่กับด้ามจับขึ้นมา และให้สมาชิกคนนั้นแบกมันไว้บนบ่า

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มลากเกวียนไม้ไปข้างหน้าเหมือนเดิม และในจังหวะนั้นเองที่ทำให้เขาตกตะลึงไปโดยสิ้นเชิง

“จะ เป็นไปได้อย่างไร?”

ขณะที่พูดคำนี้ออกมา ฝีเท้าของสมาชิกคนนั้นก็เริ่มเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็เข้าสู่สภาพที่เหมือนกับการวิ่งเหยาะๆ

ทำให้ทุกคนที่ตามมาด้วยกัน รวมทั้งจวงเมิ่งเตี๋ยผู้สร้างเกวียนไม้คันนี้ ต่างก็ตกตะลึงอ้าปากค้างในทันที

อย่าว่าแต่พวกเขาเลย แม้แต่สมาชิกคนที่เป็นผู้ลากเองก็ยังงงงัน หลังจากหยุดลง แม้ว่าเขาจะได้พักหายใจไปสองสามเฮือก แต่เรี่ยวแรงก็แทบจะไม่ได้ฟื้นคืนกลับมาเลย

ในขณะเดียวกัน อย่าว่าแต่ตอนนี้เลย แม้แต่ในตอนเริ่มต้น เขาก็ไม่สามารถทนวิ่งแบบนี้ขณะลากเกวียนไม้คันนี้ไหว!

มีเพียงโจวซวี่ที่ยิ้มแย้มตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าคาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว

หากไม่มีประสบการณ์การลากเกวียนด้วยสองมือก่อนหน้านี้ ความรู้สึกในตอนนี้คงไม่ชัดเจนถึงเพียงนี้

ก่อนหน้านี้การลากเกวียนไม้ต้องอาศัยกำลังแขนทั้งสองข้างจับด้ามจับทั้งสองเพื่อผลักและดึงให้เคลื่อนที่

แม้ว่าการมีอยู่ของล้อรถจะทำให้งานขนย้ายง่ายขึ้นมากแล้ว แต่ในมุมมองของโจวซวี่ มันก็ยังไม่ประหยัดแรงพอ

แต่เมื่อนำเชือกเปลือกไม้นี้มาพันเข้า สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป

ขณะที่ใช้มือทั้งสองข้างดึงที่จับทั้งสองด้าน เชือกเปลือกไม้ที่พาดอยู่บนบ่าก็ยังช่วยให้พวกเขาใช้ประโยชน์จากพละกำลังของหัวไหล่ หรือแม้กระทั่งพละกำลังจากทั้งร่างกายได้อย่างเต็มที่เพื่อลากรถเข็นไม้ได้ง่ายยิ่งขึ้น

ทว่าสภาพเช่นนี้ไม่ได้คงอยู่นานนัก ไม่ใช่ว่าหลังจากวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว สมาชิกหน่วยคนนั้นจะหมดแรงโดยสิ้นเชิง แต่เป็นเพราะพื้นดินในป่านั้นไม่เรียบเสมอกัน ตัวรถเกิดการกระแทกอย่างแรง สมาชิกหน่วยที่วิ่งลากรถอยู่ข้างหน้าจึงถูกดึงจนล้มลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว

แต่การล้มครั้งนี้กลับไม่ส่งผลกระทบต่อความตื่นเต้นของสมาชิกหน่วยคนนั้นเลยแม้แต่น้อย หลังจากลุกขึ้นมาจากพื้น เขาก็ยังคงมีสีหน้าตื่นเต้นอยู่เช่นเดิม

ไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าตนเองจะสามารถทำได้ถึงขนาดนี้

ในอีกไม่กี่วันต่อมา รถเข็นไม้นี้ถูกส่งมอบให้หน่วยตัดไม้ใช้งานชั่วคราว

ในระหว่างนั้น เพื่อความปลอดภัย ในการขนย้ายไม้แต่ละครั้งจึงได้จัดคนไว้สองคน คนหนึ่งลากอยู่ข้างหน้า อีกคนหนึ่งดันอยู่ข้างหลัง ซึ่งนอกเหนือจากการเพิ่มประสิทธิภาพในการขนส่งให้มากยิ่งขึ้นแล้ว ยังช่วยเพิ่มความมั่นคงในการขนย้ายอีกด้วย

เนื่องด้วยประสิทธิภาพในการขนย้ายไม้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ทางหน่วยตัดไม้จึงสามารถทุ่มเทกำลังคนและเวลาให้กับการตัดต้นไม้ได้มากขึ้น ซึ่งนั่นก็ทำให้ประสิทธิภาพในการจัดหาไม้เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเช่นกัน

เพียงแค่รถเข็นไม้คันเดียว ประโยชน์ที่มันนำมาให้พวกเขาก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนแล้ว

ในขณะเดียวกัน ในช่วงไม่กี่วันนี้ เพื่อที่จะสร้างรั้วม้า ทางฝ่ายยุทธภัณฑ์ก็ได้หยุดงานบางส่วนลงชั่วคราว และดึงกำลังคนที่เพียงพอมาช่วยพวกเขาจัดการกับไม้ งานทั้งหมดดำเนินไปอย่างคึกคัก