บทที่ 74 : ความหมายอันยิ่งใหญ่

ในขณะที่ฝ่ายของเย่จิงหงมีการค้นพบใหม่และกำลังยุ่งวุ่นวาย ทางด้านค่ายจันทราทมิฬ แผนกต่างๆ ก็กำลังทำงานของตนอย่างขะมักเขม้นเช่นกัน

ในช่วงเวลานี้ ผู้ป่วยทั้งสามคนเดิมได้ทยอยหายดีแล้วภายใต้การรักษาด้วยยาต้มของเย่เหยียนและคนอื่นๆ

“หายแล้ว ข้าหายดีแล้วจริงๆ! ตอนนี้ข้ารู้สึกดีกว่าตอนก่อนป่วยเสียอีก!”

เมื่อเทียบกับสมาชิกเผ่าทั่วไปที่รู้สึกเหลือเชื่อกับเรื่องนี้ ในฐานะผู้ป่วยที่ได้รับ 'คำสาปของเทพโบราณ' โดยตรง จากความสิ้นหวังกลับมาคว้าความหวังเอาไว้ได้อีกครั้ง ในตอนนี้พวกเขาเหลือเพียงความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งที่ไม่อาจปิดบังได้

หายใจเข้าลึกๆ ไม่เคยมีสักครั้งที่พวกเขารู้สึกสบายตัวเหมือนในตอนนี้มาก่อน!

สาเหตุที่รู้สึกเช่นนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะมีการเปรียบเทียบโดยตรงกับสภาพความทุกข์ทรมานในช่วงที่เป็นหวัดก่อนหน้านี้ การเปรียบเทียบก่อนและหลังนี้รุนแรงมาก

นอกจากนี้ยังมีอีกสาเหตุหลักคือ ก่อนที่จะเป็นหวัด พวกเขาทำงานยุ่งจนหมดแรงทุกวัน

แต่หลังจากเป็นหวัด จะว่าไปแล้วพวกเขาก็ได้พักผ่อนมาหลายวัน สภาพร่างกายจะไม่ดีได้อย่างไร?

และนี่ก็ทำให้โจวซวี่ได้พิสูจน์ตัวเองอีกครั้งอย่างไม่ต้องสงสัย

โจวซวี่ผู้ทำลาย 'คำสาปของเทพโบราณ' ได้อย่างสิ้นเชิง บารมีของเขาในเผ่าได้พุ่งสูงขึ้นจนถึงจุดที่ไม่อาจเพิ่มขึ้นได้อีก

ในสายตาของสมาชิกในเผ่า การที่สามารถทำลาย 'คำสาปของเทพโบราณ' ได้นั้นหมายความว่าพลังของผู้นำของพวกเขาอยู่เหนือกว่าเทพโบราณเสียอีก มิฉะนั้นผู้นำของพวกเขาจะทำเช่นนี้ได้อย่างไร?

ตรรกะในเรื่องนี้ค่อนข้างจะเรียบง่ายและหยาบไปหน่อย ขณะเดียวกันข่าวลือเหล่านี้ก็เล็ดลอดเข้าหูของโจวซวี่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

โจวซวี่ตอบสนองต่อเรื่องนี้อย่างใจเย็น ไม่มีความคิดที่จะแก้ไขข่าวลือแต่อย่างใด

ยิ่งสมาชิกในเผ่ายกย่องบูชาเขามากเท่าไหร่ การปกครองของเขาก็ยิ่งมั่นคงดั่งภูผาไท่ซาน นี่เป็นเรื่องดีสำหรับเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

แน่นอนว่า โจวซวี่ไม่คิดว่าเรื่องนี้จะจบลงเพียงเท่านี้

ดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน วันที่อากาศเดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาวและอุณหภูมิระหว่างกลางวันและกลางคืนแตกต่างกันมากเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ในช่วงฤดูที่ไข้หวัดระบาดหนักเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีคนเป็นหวัดเพียงแค่สามคน

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวซวี่จึงแวะไปที่แผนกการแพทย์

ในตอนนี้ ที่ลานว่างนอกแผนกการแพทย์เต็มไปด้วยสมุนไพรที่เก็บกลับมาตากไว้เป็นจำนวนมาก

เมื่อเห็นโจวซวี่ปรากฏตัว เย่เหยียนก็รีบวิ่งเข้ามาหา

“ท่านผู้นำ”

“ดูเหมือนว่าทางนี้จะดำเนินไปได้ด้วยดี”

“ใช่แล้วขอรับ เก็บสมุนไพรกลับมาหมดแล้ว ตอนนี้กำลังนำไปตากแห้งตามที่ท่านสั่ง”

แม้ว่าไข้หวัดจะมีช่วงเวลาที่ระบาดหนัก แต่โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นโรคทั่วไปที่สามารถเกิดขึ้นได้ตลอดทั้งปี

ทว่าไม่ว่าจะเป็นสมุนไพรป่าหรือสมุนไพรที่พวกเขาปลูกเอง ก็ใช่ว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เพื่อให้ได้สมุนไพรที่ต้องการตลอดทั้งปี พวกเขาจึงต้องกักตุนเอาไว้ล่วงหน้า

แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็ต้องคำนึงถึงปัญหาการเก็บรักษา

และการเก็บรักษาสมุนไพรก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการทำให้แห้ง ยาจีนของอาณาจักรสวรรค์อันยิ่งใหญ่โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นการทำให้แห้งเช่นกัน

ส่วนวิธีการทำให้แห้ง เมื่อพิจารณาจากสภาพแวดล้อมในยุคนี้แล้ว ก็มีอยู่สองวิธี คือไม่ตากแดดก็ผึ่งลมในที่ร่ม

วันนี้อากาศดี แผนกการแพทย์จึงเริ่มยุ่งกับการนำสมุนไพรที่เก็บมาไปตากแดดตั้งแต่เช้าตรู่

ตราบใดที่เตรียมการอย่างเพียงพอ ไข้หวัดเล็กๆ น้อยๆ ทั่วไปก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อความมั่นคงภายในเผ่าของพวกเขาได้อีกต่อไป

หลังจากนั้น ก็เป็นไปตามที่โจวซวี่คาดการณ์ไว้ มีสมาชิกในเผ่าเริ่มแสดงอาการไข้หวัดออกมาเป็นระยะๆ

เมื่อพบอาการเหล่านี้ จะถูกแยกตัวทันที จากนั้นให้แผนกการแพทย์ต้มยาให้พวกเขากิน ควบคู่กับการดื่มน้ำร้อนมากๆ ในยามปกติเพื่อเพิ่มการเผาผลาญ และการกักตัวที่เหมาะสม สถานการณ์ทั้งหมดจึงสามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์

สิ่งที่เรียกว่า 'คำสาปของเทพโบราณ' ถูกพวกเขาทำลายลงอย่างสิ้นซาก

ในวินาทีนี้ ในใจของสมาชิกเผ่า เทพโบราณได้ตายไปแล้ว สายตาที่พวกเขามองโจวซวี่ราวกับกำลังมองเทพองค์ใหม่

วันใหม่มาถึง นาฬิกาชีวภาพที่ทำงานเป็นปกติทำให้โจวซวี่ตื่นขึ้นตรงเวลา เขาเดินออกจากกระโจมและบิดขี้เกียจอย่างแรง บนใบหน้ายังคงมีความง่วงงุนหลงเหลืออยู่

ขณะที่เขากำลังจะเดินไปที่โรงอาหารเพื่อทานอาหารเช้า หัวหน้าฝ่ายเลี้ยงสัตว์ของแผนกเกษตรกรรมก็รีบร้อนวิ่งเข้ามา พร้อมกับตะโกนไม่หยุด...

“คลอดแล้ว กระต่ายคลอดแล้ว!!”

ในชั่วพริบตาที่ได้ยินประโยคนั้น โจวซวี่ก็ตื่นเต็มตาทันที

“ไป! ไปดูกัน!”

ระหว่างทาง หัวหน้าฝ่ายเลี้ยงสัตว์ก็เดินไปพลางรายงานเรื่องนี้ให้เขาฟังไปพลาง

ผ่านไประยะหนึ่ง กระต่ายป่าที่พวกเขาจับมาจำนวนไม่น้อยก็ตั้งท้อง และเริ่มใช้หญ้าแห้งมาทำรัง

แต่สำหรับเรื่องการคลอดลูกของกระต่าย โจวซวี่ก็รู้เพียงผิวเผิน เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ไม่รู้ว่ากระต่ายในท้องจะคลอดออกมาเมื่อไหร่

สุดท้ายวิธีเดียวก็คือเลี้ยงต่อไป เลี้ยงจนกว่ากระต่ายท้องจะคลอดลูกออกมา

ในระหว่างนั้น ในฐานะหัวหน้าฝ่ายเลี้ยงสัตว์ สิ่งแรกที่เขาทำทุกเช้าหลังจากตื่นนอนคือการไปตรวจสอบสภาพของกระต่ายท้อง นี่กลายเป็นภารกิจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในเผ่าไปแล้ว

วันนี้ก็เช่นกัน

ผลปรากฏว่าเมื่อไปดู เขาก็พบว่ากระต่ายท้องตัวหนึ่งได้คลอดลูกออกมาแล้ว!

แม้ว่าจะเตรียมใจพร้อมรับมือกับสถานการณ์นี้อยู่ตลอดเวลา แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันก็ยังทำให้เขารับมือไม่ทันอยู่ดี เขาจึงรีบร้อนวิ่งมารายงานเรื่องนี้ให้ผู้นำของพวกเขาฟัง

ในระหว่างนั้น ความโกลาหลที่เขาก่อขึ้นตลอดเส้นทางนั้นดังเกินไป ทำให้สมาชิกเผ่าที่อยู่รอบๆ ได้ยินกันอย่างชัดเจน

เวลานี้ยังไม่ถึงเวลาทำงาน พวกที่ชอบมามุงดูเรื่องสนุกจึงพากันแห่มาทั้งหมด

เขตเพาะเลี้ยงอยู่ไม่ไกลจากเขตที่พักอาศัยของค่ายมากนัก หลังจากมาถึง โจวซวี่ที่ปกติจะแวะมาสอบถามความคืบหน้าทุกวันก็เดินตรงไปยังกรงกระต่ายที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับให้กระต่ายท้องรอคลอดอย่างชำนาญทาง

เมื่อมองเข้าไป ก็เห็นเพียงบนรังหญ้าแห้งที่กองสุมกันนั้น เวลานี้กลับเต็มไปด้วยขนกระต่ายจำนวนมาก ท่ามกลางขนกระต่าย ลูกกระต่ายแรกเกิดที่ยังไม่มีขนขึ้นกำลังขดตัวอยู่อย่างเงียบเชียบ

นี่น่าจะเป็นมาตรการให้ความอบอุ่นที่แม่กระต่ายทำไว้

ในยุคสมัยนี้ พวกเขามีข้อจำกัด การที่สร้างกรงพิเศษสำหรับให้กระต่ายท้องรอคลอดได้ก็ถือเป็นขีดสุดของพวกเขาแล้ว

ระหว่างนั้น ตามรายงานของหัวหน้าทีมดูแลการเลี้ยง ในตอนที่เขาพบว่าลูกกระต่ายเกิด แม่กระต่ายก็กำลังให้นมลูกๆ ของมันอยู่แล้ว

นี่เป็นเรื่องดีอย่างไม่ต้องสงสัย มันบ่งบอกว่าแม่กระต่ายสามารถดูแลลูกๆ ของตัวเองได้ สำหรับพวกเขาที่ไม่มีประสบการณ์ด้านการเพาะพันธุ์ นี่นับเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดแล้ว

เพราะเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็เพียงแค่หันไปดูแลแม่กระต่ายก็พอแล้ว

เมื่อเทียบกับลูกกระต่ายที่ทำให้คนไม่รู้จะทำอย่างไรดี การดูแลแม่กระต่ายที่โตเต็มวัยนั้นทำให้สบายใจกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อเปิดกรงกระต่าย โจวซวี่ก็ตรวจสอบสภาพของลูกกระต่ายอย่างระมัดระวัง ทันใดนั้นในใจก็พลันหนักอึ้ง

ลูกกระต่ายครอกเดียวห้าตัว ตายไปแล้วสองตัว!

เขาถอนหายใจ นำสามตัวที่เหลือกลับไปไว้ในรังหญ้า สั่งให้ทีมดูแลการเลี้ยงดูแลให้ดี จากนั้นจึงส่งสองตัวที่ตายแล้วให้กับลูกน้องที่อยู่ข้างๆ

เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด หวังเพียงว่าลูกกระต่ายสามตัวที่รอดชีวิตจะสามารถเติบโตอย่างแข็งแรงได้

ส่วนสองตัวที่ตายไป...

ก็กินสิ ในยุคสมัยนี้ ไม่มีทางเลือกให้โยนทิ้งหรือฝังหรอก