บทที่ 21 : ไปล่ะ ไปล่ะ

นับตั้งแต่ถูกอัญเชิญมาที่นี่ ตราบใดที่ยังตื่นอยู่ เขาก็ต้องยุ่งอยู่กับการเอาชีวิตรอดและพัฒนาชนเผ่านี้อย่างแน่นอน ไม่เสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์แม้แต่วินาทีเดียวจริงๆ

ภายใต้สถานการณ์ที่แม้แต่ข้าวยังไม่พอกิน วันเวลาเช่นนี้สำหรับโจวซวี่แล้ว ถือว่าเติมเต็มจนเกินไปอย่างแน่นอน

อืม... น่าจะใกล้ได้ที่แล้ว เริ่มลองเผาเครื่องปั้นดินเผาได้แล้วล่ะ

ขณะสำรวจชามดินเหนียวใบเล็กที่วางผึ่งลมไว้ โจวซวี่เองก็ไม่ได้มีประสบการณ์ในการตัดสินใจอะไรนัก เอาเป็นว่าอาศัยสัญชาตญาณไปก็แล้วกัน เรื่องแบบนี้ต้องผ่านการลองผิดลองถูกอย่างต่อเนื่อง ถึงจะค่อยๆ ประสบความสำเร็จได้

เจ้าไปขนฟืนมาหน่อย

ไม่ต้องพูดอะไรมาก โจวซวี่กำลังเตรียมที่จะจุดเตาเผาแล้ว

หูเตี๋ย เจ้ามาช่วยหน่อย

เมื่อได้ยินเสียงเรียก หูเตี๋ยไม่ได้พูดอะไร นางวางขวานหินที่เพิ่งขัดเสร็จลง แล้วก็วิ่งเข้ามา

หลังจากผ่านเรื่องการขัดขวานหิน โจวซวี่ก็ได้ข้อสรุปจากประสบการณ์บางอย่างแล้ว

นั่นก็คือเมื่อต้องเผชิญกับเรื่องที่ทั้งตัวเขาและพวกหูเตี๋ยไม่ค่อยถนัด เขาสามารถเชื่อใจในฝีมืออันคล่องแคล่วของหูเตี๋ยได้มากขึ้น นางลองศึกษาด้วยตัวเอง ไม่แน่อาจจะทำได้ดีกว่าเขาก็ได้

หูเตี๋ยที่วิ่งเข้ามา ย่อมรู้ดีอยู่ในใจว่างานของหน่วยงานฝีมือของพวกนางกำลังจะเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

แม้ว่าหูเตี๋ยจะไม่ได้พูดออกมา แต่โจวซวี่ก็รู้ดีว่าปริมาณงานของหน่วยงานฝีมือหนักหนาเกินไปจริงๆ ในเผ่านี้มีเรื่องมากมายที่ต้องการให้พวกนางทำ

แต่ก็ช่วยไม่ได้ การทำเรื่องเหล่านี้จำเป็นต้องมีพรสวรรค์อยู่บ้าง คนที่ซุ่มซ่ามยากที่จะทำได้ดี

ด้วยเหตุนี้ โจวซวี่จึงทำได้เพียงลดภาระงานของพวกนางในด้านอื่นๆ

ตัวอย่างเช่น ในตอนแรกหน่วยงานฝีมือมีคนสองคนที่คอยช่วยพวกนางฉีกเปลือกไม้และฟั่นเชือกเส้นเล็กโดยเฉพาะ

ตอนนี้โจวซวี่ได้ปรับเปลี่ยน โดยเพิ่มจำนวนคนงานจิปาถะที่รับผิดชอบงานส่วนนี้เป็นห้าคน

งานจิปาถะอย่างการเลือกหิน ขนของ ก็มอบให้คนงานทั้งห้าคนนี้ทำทั้งหมด

เมื่อรวมกับหน่วยงานฝีมือห้าคนแล้ว ผู้คนเกือบหนึ่งในสามของชนเผ่าทั้งหมดก็มารวมกันอยู่ที่นี่แล้ว

ในตอนนี้โจวซวี่กำลังแนะนำเตาเผานี้ให้หูเตี๋ยฟัง

เขาอ้างอิงจากเตาเผาแบบเก่าที่เคยเห็นบนอินเทอร์เน็ตตอนที่ศึกษาเรื่องถ้วยชาในสมัยก่อน แล้วก็สร้างขึ้นมาตามแบบอย่างนั้น

แต่เนื่องจากข้อจำกัดด้านปัจจัยต่างๆ จึงสร้างออกมาได้ไม่ดีเท่าไหร่ เรื่องนี้เขารู้ดีอยู่แก่ใจ

ข้างในเตาเผานี้ แบ่งออกเป็นสองส่วนคร่าวๆ ตรงนี้ข้าทำแท่นขึ้นมา เอาชามวางไว้ตรงนี้ ส่วนตรงนี้เอาไว้ใส่ฟืนจุดไฟ

โจวซวี่พูดไปพลาง เริ่มนำชามดินที่ผึ่งลมจนแห้งแล้วใส่เข้าไปในเตาเผา

หูเตี๋ยเห็นดังนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องให้โจวซวี่พูดอะไรมาก ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากการทำงานสองวันนี้ นางจึงเข้าไปช่วยอย่างเป็นธรรมชาติ

พอจุดไฟ เตาเผาก็ลุกโชนขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากเติมฟืนจนเต็มที่และทำให้ไฟลุกโชนแล้ว โจวซวี่ก็หยิบหินที่เตรียมไว้ข้างๆ มาอุดปากเตา จากนั้นใช้โคลนอุดตามรอยแยกระหว่างก้อนหินเพื่อปิดเตา เพื่อรักษาอุณหภูมิภายในให้คงที่

เหลือเพียงช่องเล็กๆ ไว้ที่ด้านบนสุดของปากเตา เพื่อให้สะดวกในการตรวจสอบไฟในเตา และในยามจำเป็นก็สามารถเติมฟืนเพิ่มได้

เตาเผานี้ ให้หาคนคอยดูตลอดทั้งวัน เผาสักสามวันก่อนแล้วค่อยว่ากัน

เรื่องเวลานี้ เขาคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว

ตามความรู้เพียงน้อยนิดที่เขาสะสมมาจากการเล่นถ้วยชาในสมัยก่อน การเผาถ้วยชาในยุคปัจจุบัน โดยทั่วไปจะแบ่งออกเป็นการเผาด้วยไฟฟ้าและการเผาด้วยฟืน

การเผาด้วยไฟฟ้า พูดง่ายๆ ก็คือการพึ่งพาอุปกรณ์ ข้อดีคือมีความเสถียรและประสิทธิภาพสูง โดยทั่วไปจะเผาเสร็จหนึ่งชุดในเวลาสิบกว่าชั่วโมง

การเผาด้วยฟืนเป็นที่รู้จักกันในชื่อวิธีโบราณ อัตราการผลิตและประสิทธิภาพเทียบไม่ได้กับการเผาด้วยไฟฟ้า ดังนั้นจึงมักต้องใช้เวลาและพลังงานมากกว่า

เรื่องนี้เขาไม่มีประสบการณ์ภาคปฏิบัติเลย สำหรับครั้งแรกนี้ เขาเตรียมใจพร้อมสำหรับความล้มเหลวแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องทางนี้เสร็จ โจวซวี่ก็นั่งลงข้างๆ ฟั่นเชือกเปลือกไม้ และเริ่มง่วนอยู่กับของชิ้นใหม่

ไม่ต้องพูดอะไรมาก ต่อไปเขาจะต้องเตรียมการเพื่อจัดการกับแมงมุมยักษ์ตัวนั้นแล้ว

ในการรับมือกับเจ้าตัวใหญ่ที่อันตรายแบบนั้น ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง ภายใต้เงื่อนไขที่จำกัดเหล่านี้ สิ่งแรกที่โจวซวี่คิดถึงคืออะไร?

แน่นอนว่าเป็นอาวุธระยะไกล!

ภายใต้สถานการณ์ที่มั่นใจในความปลอดภัยของตนเอง ใช้การโจมตีระยะไกลเพื่อกำจัดเจ้าตัวใหญ่นั่น

และเมื่อพูดถึงอาวุธระยะไกล ในยุคอาวุธเย็นเช่นนี้ สิ่งแรกที่นึกถึงก็คือธนูอย่างแน่นอน

แต่คนโง่ก็รู้ว่าตอนนี้เขาทำมันไม่ได้อย่างแน่นอน

ต่อให้ฝืนทำขึ้นมาได้ เขาก็ไม่สามารถรับประกันอานุภาพและระยะยิงของลูกธนูได้ ลูกธนูที่อ่อนปวกเปียกแบบนั้นจะมีประโยชน์อะไรได้?

จากสมมติฐานนี้ ในสังคมยุคดึกดำบรรพ์เช่นนี้ นอกจากธนูแล้ว ยังจะมีอาวุธระยะไกลอะไรที่ทำง่ายและมีประสิทธิภาพเพียงพออีกหรือ?

คำตอบนั้นชัดเจนในตัวมันเอง นั่นก็คือสลิงขว้างหิน!

พอดีกับที่สองวันนี้พวกเขากินหนู หนังที่สะสมไว้มีขนาดกำลังเหมาะ

ใช้หนังนี้ร้อยเข้ากับเชือกเปลือกไม้ที่มีความหนาพอเหมาะ สลิงขว้างหินเส้นหนึ่งก็ถือกำเนิดขึ้นในมือของโจวซวี่อย่างรวดเร็ว

จริงๆ แล้วเพื่อเพิ่มระยะการโจมตีและความเสถียร หินที่ใช้ก็ควรจะขัดให้เรียบด้วย

แต่ตอนนี้พวกเขาจะเอาเวลาที่ไหนมาทำล่ะ?

หาหินขนาดพอเหมาะมาใช้แก้ขัดไปก่อน

โจวซวี่หยิบหินและสลิงขว้างหินที่เพิ่งทำเสร็จออกมานอกเผ่า หาที่กว้างๆ แห่งหนึ่งแล้วเริ่มทำการทดสอบ

ด้วยแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางที่เกิดจากการหมุนด้วยความเร็วสูง หลังจากพยายามไปสองครั้ง เขาก็สามารถทำให้กระเป๋าหนังหนูที่ห่อหุ้มก้อนหินหมุนด้วยความเร็วสูงได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นก็เล็งไปยังทิศทางหนึ่งแล้วเหวี่ยงแขนออกไป! กระสุนหินพลันลอยโค้งเป็นวิถียาวออกไปทันที

กะจากสายตาแล้วน่าจะลอยไปได้ราวห้าสิบถึงหกสิบเมตรก่อนจะตกถึงพื้น สำหรับผลลัพธ์นี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโจวซวี่ค่อนข้างพึงพอใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้มัน แน่นอนว่าต้องมีหลายจุดที่ยังทำได้ไม่เข้าที่ หากฝึกฝนอีกหลายๆ ครั้ง ก็น่าจะทำได้ดียิ่งขึ้น

แต่เมื่อคำนึงถึงสภาพแวดล้อมของป่าทมิฬแล้ว อันที่จริงพวกเขาไม่จำเป็นต้องมีระยะโจมตีที่ไกลขนาดนั้นเลย

แน่นอนว่า ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดที่จะล่อแมงมุมยักษ์ตัวนั้นออกมาจากป่าทมิฬ เพื่อเปิดฉากโจมตีบนที่รกร้างว่างเปล่า

แต่การต่อสู้ในที่รกร้างว่างเปล่า จะเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขาจริงๆ หรือ?

ต้นไม้ดำเหล่านั้นเป็นอุปสรรคตอนที่พวกเขาโจมตีระยะไกลก็จริง แต่ในทางกลับกัน ตอนที่แมงมุมยักษ์โจมตี พวกมันก็สามารถใช้เป็นที่กำบังให้พวกเขาหลบซ่อนได้เช่นกัน

ขณะที่เขากำลังขบคิดเรื่องนี้อยู่ หน่วยเก็บหาที่นำโดยต้าซานก็กลับมาพอดี

“ต้าซาน เจ้ากลับมาได้จังหวะพอดี มาลองอาวุธใหม่นี่สิ”

เนื่องจากเรื่องเมื่อตอนเช้า เดิมทีต้าซานที่กำลังรู้สึกหดหู่อยู่ในใจ พอได้ยินว่ามีอาวุธใหม่ ดวงตาก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที เขาสาวเท้าวิ่งเข้าไปหาโจวซวี่

โจวซวี่ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มอธิบายวิธีใช้ให้เขาฟังโดยตรง

ของสิ่งนี้ไม่ได้ใช้งานยาก หลังจากต้าซานฟังจบ เขาก็สามารถใช้งานได้อย่างง่ายดายโดยไม่จำเป็นต้องลองก่อนเลยด้วยซ้ำ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพรสวรรค์ด้านการใช้อาวุธของเขากำลังสำแดงฤทธิ์หรือไม่ แค่เหวี่ยงแขนเพียงครั้งเดียวก็ทำลายสถิติของเขาเมื่อครู่ลงได้อย่างง่ายดาย

โชคดีที่ไม่มีใครสังเกตระยะขว้างของเขาเมื่อสักครู่ ในขณะเดียวกัน ต้าซานซึ่งไม่รู้ว่าตนเองทำได้ดีเพียงใด ก็มองมาที่เขาด้วยสีหน้าประหม่าเล็กน้อย

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ โจวซวี่ถึงกับกระแอมแห้งๆ ออกมาสองที ก่อนจะตบไหล่ของต้าซานเบาๆ

“เมื่อคำนึงว่านี่เป็นครั้งแรกของเจ้า ก็ถือว่าใช้ได้ทีเดียว พาคนในหน่วยของเจ้าไปสองสามคน พอมีเวลาก็หมั่นฝึกฝนเข้าไว้ อาวุธชิ้นนี้จะต้องมีประโยชน์ในภายหลังอย่างแน่นอน!”

“ท่านผู้นำโปรดวางใจ ข้าจะพาทุกคนไปฝึกฝนอย่างดีแน่นอนขอรับ!”

“อืม รักษามาตรฐานนี้ไว้ ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า!”

เผ่นก่อนล่ะ...