บทที่ 16: กฎเกณฑ์วิปริตแผนกผู้ป่วยใน: ไหว้วานเฉินซา

ทางเดินทอดยาวไร้จุดสิ้นสุด

พื้นปูทับด้วยกระเบื้องสีเหลืองซีดที่ดูเก่าคร่ำครึ

บนผนังทั้งสองฝั่งเต็มไปด้วยรอยประทับฝ่ามือสีแดงคล้ำ

และกระดาษประกาศที่ฉีกขาดวิ่นแปะอยู่เกลื่อนกลาด

【ห้ามส่งเสียงดัง】

【อย่ารบกวนผู้ป่วย】

【จุ๊ๆ—】

ตัวอักษร "จุ๊ๆ" ขนาดมหึมานั้น

ถูกเขียนขึ้นด้วยเลือดสดๆ

ลากหางยาวเฟื้อยลงมา

ดูราวกับถูกป้ายด้วยนิ้วมือของใครบางคนอย่างสิ้นหวัง

ในวินาทีก่อนที่ลมหายใจจะขาดห้วง

กลิ่นฟอร์มาลินฉุนกึกตลบอบอวลในอากาศ

ผสมปนเปกับกลิ่นเหม็นเน่าของซากศพ

ชวนให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ซูมู่เดินอยู่ตรงกลางขบวน

เบื้องหน้าเขาคือกลุ่ม "แรงงาน" ที่ถือโล่กำบัง:

หมายเลข ๑, หมายเลข ๔ และหมายเลข ๕

พวกเขาเดินอย่างเชื่องช้า

ย่างเท้าแผ่วเบาราวกับเหยียบปุยนุ่น

ด้วยความหวาดกลัวว่าจะก่อให้เกิดเสียงแม้เพียงน้อยนิด

ด้านหลังคือเฉินซาและจ้าวมิน

รั้งท้ายขบวนด้วยหลิวชิงชิงและเจียงอี้

ไม่มีใครปริปากพูด

แม้แต่เสียงลมหายใจยังถูกสะกดกลั้นเอาไว้

ซูมู่กวาดตามองประกาศบนผนัง

คิ้วเรียวขมวดมุ่นเล็กน้อย

ที่นี่เงียบเกินไป

เงียบจนผิดปกติ

ในเมื่อมีกฎ "ห้ามส่งเสียงดัง"

นั่นหมายความว่า

สิ่งที่อยู่ที่นี่...

ย่อมไวต่อเสียงอย่างถึงที่สุด

"กริ๊ก"

เสียงวัตถุแตกหักแผ่วเบากระชากความเงียบงันอันน่าขนลุก

เป็นฝีมือของแรงงานหมายเลข ๕

เขาตื่นเต้นจนเกินเหตุ

เท้าสะดุดเล็กน้อย

จนเผลอเหยียบหลอดฉีดยาเก่าๆ บนพื้นแตกละเอียด

เสียงนั้นเบาหวิว

เบายิ่งกว่าเสียงหักตะเกียบเสียอีก

แต่ในวินาทีนี้

มันกลับดังกึกก้องราวกับอัสนีบาตฟาดลงกลางวง

ทุกคนชะงักฝีเท้า

ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

แรงงานหมายเลข ๑ หันขวับกลับมา

จ้องเขม็งไปที่หมายเลข ๕ แทบจะกินเลือดกินเนื้อ

แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธเกรี้ยว

ราวกับจะตะโกนว่า: อยากพาพวกเราไปตายกันหมดหรือไง?

หมายเลข ๕ หน้าซีดเผือด

เขาอ้าปากค้าง

กำลังจะเอ่ยคำแก้ตัว—

"วูบ—"

ประกายแสงสีเงินวาบผ่านความมืดมิดสุดปลายทางเดิน

มันรวดเร็วเกินไป

เร็วเกินกว่าที่จอประสาทตาจะจับภาพได้ทัน

ฉึก!

ปากของหมายเลข ๕ ยังคงอ้าค้าง

แต่เขาไม่มีวันได้ส่งเสียงใดๆ ออกมาอีกตลอดกาล

มีดผ่าตัดเล่มยักษ์ที่ขึ้นสนิมเขรอะ

ปักฉึกเข้าที่ลำคอของเขาอย่างแม่นยำ

ใบมีดทะลุกระดูกคอ

ตรึงร่างเขาติดแน่นกับผนังด้านหลัง

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด

ทว่าหมายเลข ๕ กลับกรีดร้องไม่ได้

ทำได้เพียงส่งเสียงครืดคราดในลำคอเหมือนฟองอากาศแตก

มือทั้งสองตะเกียกตะกายไขว่คว้าอากาศ

ดวงตาเบิกโพลงและเริ่มไร้แวว

"อ๊าก..."

หมายเลข ๔ ที่ยืนอยู่ข้างๆ

ถูกเลือดอุ่นๆ สาดกระเซ็นใส่เต็มใบหน้า

เกราะป้องกันทางจิตใจพังทลายลงทันที

เขาอ้าปากเตรียมจะกรีดร้องตามสัญชาตญาณ

"หุบปาก!"

ซูมู่กระซิบเสียงต่ำรอดไรฟัน

เขาอยู่ใกล้ที่สุด

เพียงก้าวเดียวก็เข้าประชิดตัว

มือหนาตะปบปิดปากหมายเลข ๔ แล้วกดร่างกระแทกอัดกับผนัง

หมายเลข ๔ ดิ้นรนสุดชีวิต

น้ำหูน้ำตาไหลพราก

แต่ไม่อาจส่งเสียงเล็ดลอดออกมาได้

มือของซูมู่แข็งแกร่งราวกับคีมเหล็ก

ล็อกใบหน้าส่วนล่างของเขาไว้แน่นหนา

"ถ้าร้อง แกตาย"

ซูมู่พูดเสียงเย็นยะเยือกที่ข้างหู

หมายเลข ๔ เหลือบมองศพของหมายเลข ๕ ที่ยังกระตุกเกร็งอยู่บนผนัง

สติจึงเริ่มกลับคืนมาเล็กน้อย

เขาหยุดดิ้นรน

แต่ทั้งร่างยังคงสั่นเทาราวกับลูกนกตกน้ำ

ซูมู่ปล่อยมือ

แล้วส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

ทุกคนรีบแนบลำตัวชิดติดกำแพง

ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ตึก

ตึก

ตึก

เสียงฝีเท้าหนักๆ

ดังแว่วมาจากความมืดสุดปลายทางเดิน

เป็นจังหวะสม่ำเสมอ

เหมือนคนสวมรองเท้าหนังพื้นแข็งเดินย่ำบนกระเบื้อง

ซูมู่กระชับขวานดับเพลิงในมือแน่น

สายตาจ้องเขม็งไปข้างหน้า

ร่างสูงใหญ่

ค่อยๆ เผยตัวออกมาจากเงามืด

มันคือ "หมอ"

ความสูงไม่ต่ำกว่าสองเมตร

สวมชุดกาวน์สีขาวที่สกปรกโสโครก

เปรอะเปื้อนด้วยคราบเลือดแห้งกรังสีดำ

ใบหน้านั้น...

ไร้ซึ่งเครื่องหน้า

ตำแหน่งที่ควรเป็นดวงตา

ถูกเย็บปิดด้วยด้ายดำหยาบหนา

เหลือเพียงหลุมลึกโบ๋ดำมืดสองข้าง

จมูกถูกเฉือนทิ้ง

แต่หู... ใบหูของมันใหญ่โตผิดมนุษย์มนา

กางออกราวกับพัดขนาดยักษ์

และยังคงขยับไหวเล็กน้อย

คอยดักจับทุกแรงสั่นสะเทือนในอากาศ

ในมือของมัน

ถือกรรไกรผ่าตัดขนาดมหึมาที่ดูเกินจริง

ใบมีดยาวถึงครึ่งเมตร

ยังมีเศษเนื้อสดๆ ติดคาอยู่

นั่นคือชิ้นส่วนของหมายเลข ๕

【หัวหน้าศัลยแพทย์ตาบอด (ระดับอีลิต)】

【เลเวล: LV.2】

【คุณลักษณะ: ประสาทหูเป็นเลิศ, ขว้างปาแม่นยำ, ศัลยกรรมคลั่ง】

【จุดอ่อน: ไร้การมองเห็น】

หน้าต่างระบบของซูมู่เด้งขึ้นมาแสดงข้อมูล

เป็นไปตามคาด มันคือมอนสเตอร์ประเภทเน้นการฟังเสียง

"หมอ" ตนนั้นเดินมาหยุดที่หน้าศพหมายเลข ๕

มันไม่รีบร้อนที่จะกิน

แต่กลับเอียงคอ

ใบหูขนาดยักษ์กระดิกไปมา

ราวกับกำลังตั้งใจฟัง

มันกำลังฟังว่า... ยังมีเสียงหัวใจดวงอื่นเต้นอยู่อีกหรือไม่

ซูมู่กลั้นหายใจ

ควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจให้ช้าลง

เฉินซาและคนอื่นๆ ด้านหลัง

ต่างก็เอามือปิดปากแน่น

"หมอ" ยืนฟังอยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อไม่พบสิ่งผิดปกติ

มันจึงยื่นมือใหญ่ยักษ์

ดึงมีดผ่าตัดออกจากศพหมายเลข ๕

ฉึก

เลือดพุ่งกระฉูดตามใบมีดที่ถูกดึงออก

จากนั้น

มันก็อ้าปากกว้างจนฉีกถึงใบหู

กัดเข้าที่ศีรษะของหมายเลข ๕

กร้วม

เสียงกะโหลกแตกละเอียด

ดังจนชวนให้เสียวฟัน

แต่มันกลับเคี้ยวอย่างสุภาพ

ไม่มีเสียงแจบๆ เล็ดลอดออกมา

ดูเหมือนว่าแม้แต่ตอนกิน

มันก็ยังรักษากฎ "ห้ามส่งเสียงดัง" อย่างเคร่งครัด

"เอาไงดี?"

เจียงอี้กระตุกชายเสื้อซูมู่จากด้านหลัง

ขยับปากถามแบบไม่ออกเสียง

ทางเดินนี้กว้างเพียงสองเมตร

สัตว์ประหลาดขวางอยู่ตรงกลาง

จะเดินเลี่ยง

ย่อมเป็นไปไม่ได้

จะฝ่าเข้าไป

ก็ต้องเกิดเสียงดังสนั่น

และเมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น

ย่อมดึงดูด "หมอ" ตนอื่นให้แห่กันมา

ถึงตอนนั้น

ในทางเดินแคบๆ แบบนี้

การถูกฝูงสัตว์ประหลาดรุมทึ้ง

เท่ากับทางตัน

ซูมู่มองแผ่นหลังที่กำลังก้มหน้ากัดกินศพ

สมองประมวลผลอย่างรวดเร็ว

ใช้ปืนไม่ได้

ใช้ระเบิดไม่ได้

แม้แต่ตะโกนสั่งการก็ยังไม่ได้

ต้องสู้แบบเงียบเชียบที่สุด

หรือไม่อย่างนั้น... ก็ต้องสร้างสภาพแวดล้อมที่ไร้เสียง

ซูมู่เปิดหน้าร้านค้าในระบบ

ค้นหาคำว่า 【เงียบงัน】

【ที่อุดหูแบบใช้แล้วทิ้ง: ๑ เหรียญความกลัว】

【อุปกรณ์เก็บเสียง: ๑๐ เหรียญความกลัว】

【เครื่องกำเนิดสนามพลังเงียบงัน (ขนาดเล็ก): ๓๐ เหรียญความกลัว】

เจอแล้ว

เจ้านี่แหละ

【ชื่อ: เครื่องกำเนิดสนามพลังเงียบงัน (แบบใช้แล้วทิ้ง)】

【ผลลัพธ์: สร้างสนามพลังเงียบงันรัศมี ๕ เมตร คงอยู่ได้นาน ๓ นาที ภายในสนามพลัง เสียงจะไม่สามารถเล็ดลอดออกไปได้】

【ราคา: ๓๐ เหรียญความกลัว】

แพงเอาเรื่อง

เงินคงเหลือของซูมู่ตอนนี้คือ ๒๒๕ เหรียญ

การจ่าย ๓๐ เหรียญเพื่อของใช้แล้วทิ้ง

ช่างน่าปวดใจ

แต่เมื่อมองอุปสรรคตรงหน้า

ก็ไม่มีทางเลือกอื่น

"ซื้อ"

ซูมู่กัดฟันยืนยัน

【ใช้จ่าย ๓๐ เหรียญความกลัว】

【ได้รับ: เครื่องกำเนิดสนามพลังเงียบงัน x๑】

ลูกบอลโลหะสีเงินคล้ายระเบิดมือปรากฏขึ้นในมือซูมู่

เขาหันกลับไป

กวักมือเรียกเฉินซาและหลิวชิงชิง

ส่งสัญญาณให้เข้ามาใกล้

ทั้งสามคนสุมหัวกัน

ซูมู่ชี้ไปที่ลูกบอลโลหะ

ชี้ไปที่สัตว์ประหลาดด้านหน้า

แล้วทำมือเป็นสัญลักษณ์ "ล้อมกรอบ"

ตามด้วยท่า "ปาดคอ"

เฉินซาพยักหน้า

กระชับท่อเหล็กในมือแน่น

หลิวชิงชิงเองก็หยิบเข็มฉีดยาออกมาเตรียมพร้อม

แผนการเรียบง่ายมาก

เปิดใช้งานสนามพลัง

พุ่งเข้าไปรุมทุบ

หรือวางยาพิษให้ตาย

กุญแจสำคัญคือความเร็ว

ซูมู่สูดหายใจลึก

กดปุ่มบนลูกบอลโลหะ

วูม—

คลื่นโปร่งใสที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

แผ่กระจายออกจากตัวซูมู่เป็นศูนย์กลาง

ครอบคลุมรัศมีห้าเมตรในชั่วพริบตา

โลกทั้งใบ

พลันเงียบสงัดลง

ความเงียบชนิดนี้

คือความเงียบงันระดับมรณะ

แม้แต่เสียงลมพัดหรือเสียงหัวใจเต้นก็ยังหายไป

ซูมู่โยนลูกบอลโลหะลงพื้น

มันกลิ้งหลุนๆ ไปสองรอบ

โดยไร้สุ้มเสียง

"ลุย!"

ซูมู่ส่งสัญญาณมือ

เฉินซาพุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก

ไร้เสียงฝีเท้า

เธอเคลื่อนไหวราวกับภูตพราย

เพียงสองก้าวก็ประชิดด้านหลัง "หมอ"

พรสวรรค์ระดับ S ระเบิดพลัง

ท่อเหล็กในมือถูกง้างขึ้นสูง

แล้วฟาดเปรี้ยงลงที่ท้ายทอยของสัตว์ประหลาดเต็มแรง

หากเป็นสถานการณ์ปกติ

การโจมตีนี้คงเกิดเสียงดัง "เคร้ง" สนั่นหวั่นไหว

แต่ที่นี่

มีเพียงภาพ

ไร้เสียง

ศีรษะของ "หมอ"

ยุบลงไปอย่างเห็นได้ชัด

แรงกระแทกมหาศาลส่งร่างมันถลาทิ่มไปข้างหน้า

ก่อนที่มันจะทันล้มลง

หลิวชิงชิงก็เข้ามาถึงตัว

เธอว่องไวราวกับอสรพิษ

เข็มฉีดยาในมือปักฉึกเข้าที่ลำคอของสัตว์ประหลาดอย่างแม่นยำ

นิ้วโป้งกดก้านสูบฉีดพิษสีม่วงเข้มเข้าสู่ร่างกายมันในรวดเดียว

"หมอ" อ้าปากกว้างด้วยความเจ็บปวด

พยายามจะคำรามร้อง

ลำคอสั่นระริก

แต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

มันเหมือนกับละครใบ้

ที่ทั้งเจ็บปวดและสยดสยอง

ซูมู่เป็นผู้ลงมือปิดฉาก

เขาเหวี่ยงขวานดับเพลิงเป็นวงกว้าง

ฟันฉับเข้าที่ลำคอของสัตว์ประหลาด

ฉัวะ!

ศีรษะขาดกระเด็น

เลือดสีดำพุ่งทะลัก

ร่างมหึมาล้มครืนฟาดพื้น

ยังคงไร้เสียง

มีเพียงแรงสั่นสะเทือนของพื้น

ที่ส่งผ่านมาถึงฝ่าเท้า

ตาย

หมดจดและรวดเร็ว

ซูมู่ก้มเก็บเหรียญสองเหรียญบนพื้น

【สังหารหัวหน้าศัลยแพทย์ตาบอด】

【ได้รับ ๑๐ เหรียญความกลัว】

【ได้รับวัสดุพิเศษ: กรรไกรผ่าตัดคมกริบ x๑】

ได้แค่ ๑๐ เหรียญ

ขาดทุนไป ๒๐

ซูมู่สบถในใจ

แต่เขาไม่กล้าชักช้า

สนามพลังเงียบงันอยู่ได้แค่ ๓ นาที

ต้องฉวยโอกาสนี้

รีบฝ่าออกไป

"ไปเร็ว!"

ซูมู่โบกมือ

ทุกคนก้าวข้ามศพยักษ์

รีบเคลื่อนผ่านทางเดินช่วงนี้ไปอย่างรวดเร็ว

ข้างหน้ามีทางเลี้ยว

เจียงอี้ชี้ไปทางขวา

"ทางนั้น!"

"ช่องลิฟต์อยู่ทางนั้น!"

ทุกคนเลี้ยวพ้นมุมตึก

พื้นที่พลันเปิดโล่ง

ที่นี่คือโถงลิฟต์

ประตูลิฟต์ทั้งสี่ตัวเปิดอ้าซ่า

ภายในมืดสนิท

ราวกับดวงตาแนวตั้งสี่ดวงที่จ้องมองมา

"อันนี้"

เจียงอี้ชี้ไปที่ลิฟต์ตัวในสุด

"นั่นคือลิฟต์ขนของ"

"พื้นที่กว้างขวาง"

"มันลงตรงไปยังชั้นใต้ดิน ๓"

ซูมู่ก้มมองลูกบอลโลหะในมือ

ไฟสัญญาณกำลังกะพริบถี่

พลังงานใกล้หมดแล้ว

"ลงไปในช่องลิฟต์!"

ซูมู่สั่งการ

ทุกคนวิ่งไปที่หน้าประตูลิฟต์ขนของ

ชะโงกหน้ามองลงไป

เบื้องล่างมืดมิดไร้ก้นบึ้ง

มีเพียงสายสลิงเหล็กไม่กี่เส้น

แกว่งไกวอยู่ในความมืด

"จะลงไปยังไง?"

แรงงานหมายเลข ๑ ชะโงกดูแล้วแข้งขาอ่อน

"นี่มันลึกตั้งหลายสิบเมตร"

"ปีนลงไปเหรอ?"

"แล้วจะให้ทำยังไง?"

ซูมู่ชี้ไปที่กลุ่มสายสลิง

"ทางเดียวที่มีคือทางนี้"

"เฉินซา"

"เธอลงไปก่อน"

"เปิดทาง"

"รับทราบ!"

เฉินซาเหวี่ยงท่อเหล็กไปสะพายหลัง

คว้าจับสายสลิง

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

เธอรูดตัวลงไปตามสายสลิงทันที

เธอคือวัลคิรีจอมพลัง

ความสูงแค่นี้ไม่ใช่ปัญหา

"ฟื้ด—"

ถุงมือเสียดสีกับสายสลิงจนเกิดควัน

แต่ไม่มีเสียง

เพราะยังอยู่ในระยะของสนามพลัง

"จ้าวมิน คนที่สอง"

"หลิวชิงชิง คนที่สาม"

"เจียงอี้ คนที่สี่"

พวกผู้หญิงกัดฟันแน่น

กระโดดลงสู่หุบเหวแห่งความมืดไปทีละคน

เหลือเพียงแรงงานหมายเลข ๑ และ ๔

เมื่อมองดูหลุมดำมืดนั้น

พวกเขาไม่อยากลงไปเลยสักนิด

"ผ...ผมกลัวความสูง..."

หมายเลข ๔ หน้าถอดสี

ซูมู่ก้มมองลูกบอลโลหะ

ไฟดับวูบ

สนามพลังสลายไป

เสียงหวนกลับคืนมา

ในระยะไกล

ที่ปลายทางเดินอีกฝั่ง

เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังแว่วมา

ตึก

ตึก

ตึก

ไม่ใช่แค่หนึ่ง

แต่เป็นกลุ่ม

ฝูง "หมอ" เหล่านั้น

ได้กลิ่นคาวเลือดและตามมาแล้ว

"ดูเหมือนพวกแกจะไม่มีทางเลือกแล้วนะ"

ซูมู่ชี้นิ้วไปข้างหลัง

"จะโดด"

"หรือจะอยู่เป็นอาหารค่ำ"

หมายเลข ๔ หันกลับไปมอง

ในเงามืด

ร่างสูงใหญ่สี่ห้าตนกำลังเดินดุ่มเข้ามา

กรรไกรในมือสะท้อนแสงแวววาว

"แม่เจ้าโว้ย!"

หมายเลข ๔ กรีดร้องลั่น

ลืมความกลัวความสูงไปจนหมดสิ้น

หลับตาปี๋ คว้าสายสลิง แล้วรูดตัวลงไป

หมายเลข ๑ รีบตามไปติดๆ

ซูมู่เป็นคนสุดท้าย

เขาเก็บลูกบอลโลหะเข้ากระเป๋า

แม้พลังงานจะหมดเกลี้ยง

แต่ปลอกโลหะก็น่าจะยังเอาไปขายคืนได้สักไม่กี่เหรียญ

เขาปรายตามองฝูงสัตว์ประหลาดที่กำลังดาหน้าเข้ามา

รอยยิ้มเย็นเยียบผุดขึ้นที่มุมปาก

ก่อนจะกระโจน

ดิ่งลงสู่ช่องลิฟต์

เสียงลมหวีดหวิวอื้ออึงในหู

ซูมู่สวมถุงมือ ควบคุมความเร็วในการทิ้งตัว

สายสลิงเปรอะเปื้อนคราบน้ำมันจนลื่นมือ

แต่เขาจับไว้อย่างมั่นคง

เมื่อไต่ลงมาได้ราวสิบเมตร

เสียงของเฉินซาก็ดังขึ้นจากเบื้องล่าง

แผ่วเบามาก

"ผอ."

"ถึงแล้วค่ะ"

"ตรงนี้มีช่องซ่อมบำรุงอยู่"

ซูมู่ก้มมอง

แสงจากไฟฉายส่องให้เห็นเฉินซานั่งยองๆ อยู่บนแท่นยืนแคบๆ

มันคือทางเดินซ่อมบำรุงที่ติดอยู่กับผนังช่องลิฟต์

ประตูเหล็กถูกงัดเปิดออกแล้ว

เผยให้เห็นช่องทางมืดสนิท

ซูมู่ปล่อยมือ

ทิ้งตัวลงยืนบนแท่นอย่างมั่นคง

คนอื่นๆ ก็เบียดเสียดกันอยู่ที่นี่

แท่นยืนมีขนาดไม่ใหญ่นัก

คนแปดคน

อัดแน่นราวกับปลากระป๋อง

"นี่คือชั้นใต้ดิน ๓ เหรอ?"

ซูมู่ถาม

"ไม่ใช่ค่ะ"

เจียงอี้ส่ายหน้า

เธอชี้ไปเหนือศีรษะ

"นี่คือชั้นใต้ดิน ๑"

"ห้องดับจิต"

"ห้องแล็บที่เราจะไป"

"ยังต้องลงไปอีก"

"เราต้องลงไปอีกสองชั้น"

ห้องดับจิต?

ซูมู่ขมวดคิ้ว

เขาส่องไฟฉายเข้าไปในช่องซ่อมบำรุง

ข้างในเป็นทางเดินแคบๆ ที่ต้องก้มตัวเดิน

ในอากาศ

นอกจากกลิ่นเหม็นเน่าแล้ว

ยังมีความเย็นยะเยือกที่บาดลึกถึงกระดูก

"ทำไมไม่รูดลงไปให้ถึงข้างล่างเลยล่ะ?"

ซูมู่ถาม

"สลิงข้างล่างขาดหมดค่ะ"

เฉินซาชี้ไปที่ใต้เท้า

จริงดังว่า

สายสลิงเหล็กเหล่านั้น

ถูกตัดขาดสะบั้นห่างจากจุดที่พวกเขายืนลงไปห้าเมตร

รอยตัดเรียบกริบ

ราวกับถูก... ขลิบด้วยของมีคม

"กรรไกร"

ซูมู่พึมพำออกมาคำเดียว

ดูเหมือนว่า

เส้นทางเบื้องล่าง

จะถูกพวก "หมอ" ตัดขาดไปแล้ว

"เราไปต่อได้แค่ทางนี้"

เจียงอี้พูดอย่างสิ้นหวัง

"ทะลุผ่านห้องดับจิต"

"หาบันได"

"ลงไปอีกชั้น"

"สู่ลานจอดรถใต้ดิน"

"แล้วค่อยหาทางเข้า"

"สู่ชั้นใต้ดิน ๓"

ซูมู่มองช่องทางมืดมิดเบื้องหน้า

ห้องดับจิต

สถานที่แบบนี้ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่ามีอะไรอยู่บ้าง

"ไปกันเถอะ"

ซูมู่ไม่มีทางถอย

ในเมื่อมาแล้ว

ไม่มีเหตุผลให้กลับไปมือเปล่า

"หมายเลข ๑"

ซูมู่ใช้เท้าเขี่ยแรงงานหมายเลข ๑ ที่เบียดอยู่ริมสุด

"มุดเข้าไป"

"นำทาง"

หมายเลข ๑ มองดูช่องทางที่เหมือนโลงศพนั้น

หน้าเขียวคล้ำ

"ผอ. ... ผมไม่ไหวจริงๆ..."

"ขาผมไม่มีแรง..."

"เข้าไป"

ซูมู่เอาขวานจ่อคอหอย

"หรือจะตายตรงนี้"

หมายเลข ๑ กัดฟันกรอด

คลานเข้าไปทั้งน้ำตา

เขาคลานนำหน้า ดูเหมือนหนูยักษ์ตัวหนึ่ง

คนอื่นๆ ทยอยตามเข้าไป

ทางเดินแคบมาก

ชวนให้อึดอัดทรมาน

คลานไปได้ราวๆ ยี่สิบเมตร

พื้นที่ก็เปิดโล่งขึ้นทันตา

หมายเลข ๑ หยุดชะงัก

"มีอะไร?"

ซูมู่ถาม

"ระ...เราถึงแล้วครับ"

เสียงหมายเลข ๑ สั่นเครือ

"ตู้... ตู้เต็มไปหมดเลย"

ซูมู่คลานออกจากช่องทาง

แล้วลุกขึ้นยืน

แสงไฟฉายกราดไปรอบๆ

ที่นี่คือห้องโถงขนาดมหึมา

ผนังห้องเรียงรายไปด้วยตู้สแตนเลสเป็นแถวเป็นแนว

นั่นคือตู้แช่ศพ

มีอยู่อย่างน้อยนับร้อยตู้

ประตูตู้ส่วนใหญ่เปิดอ้า

ลิ้นชักถูกดึงออกมา

ว่างเปล่า

หลงเหลือเพียงเศษผ้าขาดวิ่น

"ศพหายไปไหนหมด?"

จ้าวมินถามเสียงแผ่ว

"หายไปไหนกันหมด?"

"อสูรกายเย็บต่อ"

เสียงของเจียงอี้สั่นสะท้าน

"อาจารย์คนนั้น..."

"เขาเอาศพไปหมดเลย"

"เอาไปใช้เย็บต่อ..."

ซูมู่เดินไปที่ตู้แช่ตู้หนึ่ง

ชะโงกดูข้างใน

สะอาดสะอ้าน

แม้แต่คราบเลือดยังถูกเลียจนเกลี้ยงเกลา

"ดูท่าทาง"

"เจ้ายักษ์นั่น"

"จะเป็นช่างตัดเย็บที่รักความสะอาดน่าดู"

ซูมู่แสยะยิ้ม

ทันใดนั้น

"ตึง!"

เสียงกระแทกหนักหน่วงดังสนั่น

มาจากอีกฝั่งของห้องโถง

ราวกับมีวัตถุหนักอึ้งหล่นกระแทกพื้น

แสงไฟฉายของทุกคน

พุ่งรวมไปที่จุดนั้นเป็นตาเดียว

ประตูเหล็กหนาหนัก

ถูกกระแทกจนเปิดอ้าออกอย่างรุนแรง

เงาทะมึนขนาดมหึมา

ยืนขวางประตูไว้เต็มช่อง

มันคือภูเขาก้อนเนื้อ

สูงอย่างน้อยสามเมตร

ร่างกายของมันถูกเย็บต่อด้วยชิ้นส่วนร่างกายมนุษย์สารพัดชนิด:

แขนผู้ชาย

ต้นขาผู้หญิง

ศีรษะคนแก่

อัดแน่นยั้วเยี้ย

ดูเหมือนเสื้อคลุมขาดรุ่งริ่งที่ปะติดปะต่อขึ้นจากซากศพ

ในมือของมัน

ลากขวานดับเพลิงขนาดมหึมา

คมขวานขูดไปกับพื้น

จนประกายไฟแลบแปลบปลาบ

บนหน้าท้องของมัน

มีปากขนาดใหญ่ยักษ์

ที่เกิดจากการนำปากคนนับสิบมาเย็บต่อกัน

น้ำลายสีเหลืองข้นหยดติ๋งๆ

"หิว..."

ปากที่หน้าท้อง

ส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำ

"เนื้อ..."

"เนื้อสดๆ..."

อสูรกายเย็บต่อ

ในที่สุดก็ได้เจอกัน

ซูมู่มองดูสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ตนนี้

ไร้ซึ่งความหวาดกลัว

มีเพียงความตื่นเต้นที่ฉายชัดในแววตา

"เฉินซา"

ซูมู่ก้าวถอยหลัง

"ตาเธอแล้ว"

"ยื้อเวลามันไว้"

"ขอเวลา ๓ นาที"

"ฉันอยากจะมอบ"

"ของขวัญชิ้นใหญ่ให้มันหน่อย"

ซูมู่หยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา

ปรับคลื่นความถี่ไปที่ช่อง 【ปืนใหญ่วิญญาณ】

"เฉินเสวี่ย"

"ได้ยินแล้วตอบด้วย"

"นี่คือซูมู่"

"ยืนยันพิกัด"

"ขอยิงสนับสนุนปูพรม"

"เป้าหมาย: ชั้นใต้ดิน ๑"

"ห้องดับจิต"

"ระเบิดที่นี่..."

"ให้ราบเป็นหน้ากลอง!"