บทที่ 32 การไล่ล่าและการแข่งขันในป่า

บทที่ 32 การไล่ล่าและการแข่งขันในป่า

ในขณะเดียวกัน กลุ่มสิบคนบนอีกเส้นทางหนึ่งก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก

ก่อนอื่นก็สะดุดเถาวัลย์ล้มลงโดยไม่ตั้งใจ ทำให้รังผึ้งดูดเลือดรังหนึ่งถูกกระตุ้น ถูกผึ้งดูดเลือดไล่ตามจนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

จากนั้น ก็มีคนในระหว่างที่วิ่งหนีผึ้งดูดเลือด บุกเข้าไปในอาณาเขตของสัตว์ร้ายตัวอื่น ทำให้มีสัตว์ร้ายต่างๆ เข้าร่วมการไล่ล่ามาด้วย

สัตว์ร้ายในเทือกเขาเป่ยฮวง ไม่ได้เหมือนกับสัตว์ร้ายระดับสามัญที่อยู่รอบนอก

ส่วนใหญ่เริ่มต้นที่สัตว์ร้ายระดับปุถุชนขั้นต่ำ บางตัวถึงกับถึงระดับปุถุชนขั้นสูง เวทอสูรอย่างคมมีดวายุหรือลูกไฟ ถูกปล่อยออกมาเหมือนไม่ต้องเสียเงิน

ทำให้ยอดฝีมือตระกูลหลี่สิบคนที่เพิ่งจะขอบเขตรวบรวมปราณขั้นสาม พ่ายแพ้ติดต่อกัน เสียชีวิตและบาดเจ็บอย่างหนัก!

การเคลื่อนไหวทางด้านขวานี้ค่อนข้างใหญ่ แม้แต่กองกำลังของหลี่ชางฮั่นที่นำทัพอยู่กลางทางก็ยังตกใจ

หลี่ชางฮั่นที่กำลังเดินอย่างรวดเร็วก็พลันหยุดลง

“เกิดอะไรขึ้น? เป็นอาฟ่างที่นั่นเจอไอ้โจรน้อยสวรเลวนั่นรึ?”

อาฟ่างชื่อเต็มว่าหลี่ฟ่าง ระดับฝีมือขอบเขตรวบรวมปราณขั้นห้าช่วงต้น เป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กๆ ที่นำทางอยู่ทางขวา

“เรียนท่านสาม หลี่ฟ่างและพวกไม่ได้ส่งสัญญาณ น่าจะยังไม่พบคน ข้าน้อยคาดว่า อาจจะเจอสัตว์ร้าย”

เฉินเผิงอี้รีบเข้าไปตอบ

“เจอสัตว์ร้าย?” หลี่ชางฮั่นนึกถึงภาพที่ถูกสัตว์ร้ายโจมตีจนสูญเสียกำลังพลที่บริเวณรอบนอกของเทือกเขา ถึงได้นึกขึ้นได้ว่าตนเองและพวกอยู่ในเทือกเขา!

สัตว์ร้ายในเทือกเขา แข็งแกร่งกว่าสัตว์ร้ายที่อยู่รอบนอกไม่ใช่แค่เล็กน้อย หากเจอสัตว์ร้ายจำนวนมาก กลุ่มสิบคนของหลี่ฟ่างเกรงว่าจะไม่รอด

เฉินเผิงอี้สังเกตสีหน้าและคำพูด ก็เดาถึงความกังวลของหลี่ชางฮั่นได้ จึงเอ่ยปากขอคำสั่งว่า “ท่านสาม พวกเราจะจัดคนไปช่วยหลี่ฟ่างที่นั่นหรือไม่?”

ใครจะรู้ว่าหลี่ชางฮั่นกลับกัดฟันแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องสนใจทางนั้น หลี่ฟ่างและพวกมีสิบยอดฝีมือขอบเขตรวบรวมปราณขั้นสาม เพียงพอที่จะรับมือได้แล้ว ต่อให้เจอสัตว์ร้ายที่สู้ไม่ไหว ยังจะกลัวหนีไม่รอดรึ?”

หลี่ชางฮั่นกล่าวด้วยสายตาที่กระหายเลือดและโหดเหี้ยมว่า “ไอ้เด็กสารเลวสองคนนั่นเผยหางออกมาแล้ว จะปล่อยให้พวกมันหนีไปอีกไม่ได้! ไม่ว่าจะอย่างไร วันนี้ข้าจะต้องจับไอ้เด็กสารเลวสองคนนั่นให้จงได้!”

“ขอรับ! ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!” เฉินเผิงอี้ถูกท่าทีที่โหดเหี้ยมของหลี่ชางฮั่นทำให้ตกใจ รีบตอบรับ

ในขณะนั้นเอง ในป่าทึบข้างหน้าซ้ายก็มีธนูยิงออกมาหนึ่งดอก แสงธนูพุ่งตรงไปยังหว่างคิ้วของเฉินเผิงอี้!

หลี่ชางฮั่นระดับขอบเขตรวบรวมปราณขั้นหกพบการโจมตีก่อน แต่กลับไม่สนใจเฉินเผิงอี้ เพียงแค่หัวเราะอย่างบ้าคลั่งว่า “ฮ่าฮ่า! ไอ้โจรน้อยบัดซบ ในที่สุดก็โผล่หัวออกมาแล้ว!”

จากนั้นก็กระโดดขึ้น พุ่งไปยังทิศทางที่ธนูลับยิงมา

เฉินเผิงอี้เพิ่งจะถูกบารมีของหลี่ชางฮั่นข่มขวัญ จิตใจยังไม่สงบ

หากเป็นคนอื่น ในสถานการณ์เช่นนี้ถูกโจมตี เก้าสิบเก้าจุดเก้าส่วนของคน จะต้องจบชีวิตลงที่นี่แล้ว

แต่เฉินเผิงอี้เองก็เป็นนายพรานที่ยอดเยี่ยม หลังจากที่ถูกชักชวนให้แต่งงานเข้าตระกูลหลี่แล้ว ยิ่งได้รับการถ่ายทอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร ฝึกปราณแท้จริงถึงขั้นสี่ช่วงกลาง

ในตอนนี้เมื่อเห็นธนูแหลมคมพุ่งเข้ามาถึงชีวิต ในยามคับขันก็เอนตัวไปข้างหลัง หลบธนูสังหารที่เฉียดปลายจมูกไปอย่างหวุดหวิด!

เฉินเผิงอี้หลบธนูได้หนึ่งดอก ทั่วร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น รีบเปิดปราณคุ้มกาย

มองไปยังทิศทางที่หลี่ชางฮั่นพุ่งไปอย่างใจหายใจคว่ำ สีหน้าซับซ้อน

ด้วยระดับฝีมือและปฏิกิริยาของหลี่ชางฮั่น เมื่อครู่ขอเพียงแค่ฟาดฝ่ามือออกไปอย่างง่ายๆ ก็สามารถช่วยตนเองให้พ้นจากวิกฤตความเป็นความตายได้แล้ว

แต่หลี่ชางฮั่นกลับไม่สนใจชีวิตของเขาเลย ความตื่นเต้นที่พบร่องรอยของศัตรู ได้บดบังความเป็นความตายของลูกน้องไปหมดสิ้น

ในสายตาของคนระดับสูงของตระกูลหลี่อย่างหลี่ชางฮั่น ชีวิตของตนเองและพวก ไม่คุ้มค่าที่จะเสียเวลาฟาดฝ่ามือออกไปแม้แต่น้อย!

เฉินเผิงอี้พลันพบว่า หลายปีมานี้ที่ตนเองทำงานหนักเพื่อตระกูลหลี่จนแทบตาย จริงๆ แล้วกลับไม่มีค่าแม้แต่ครึ่งเหรียญ!

การเปลี่ยนแปลงในใจของเฉินเผิงอี้ หลี่ชางฮั่นไม่รู้ ต่อให้รู้ เขาก็คงไม่สนใจ เขาผู้เป็นถึงท่านสามตระกูลหลี่ ต้องไปสนใจความคิดของมดปลวกตัวหนึ่งด้วยรึ?

ในตอนนี้หลี่ชางฮั่นได้พุ่งไปถึงหน้าพุ่มไม้ที่ธนูลับยิงออกมา คนยังไม่ทันจะลงถึงพื้น ก็ได้ฟาดฝ่ามือออกไปที่พุ่มไม้ข้างหน้าแล้ว!

เสียงระเบิดดังสนั่น พุ่มไม้ที่สูงเท่าคนข้างหน้ากลับเหมือนกับถูกระเบิด ถูกหลี่ชางฮั่นฟาดฝ่ามือออกไปจนแตกกระจาย!

“ปราณแท้จริงออกจากร่างกาย? ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นหก!” ฉางฮั่วเพิ่งจะยิงธนูออกไปหนึ่งดอก คนก็เริ่มถอยหลังก่อนแล้ว

ในตอนนี้เมื่อเห็นสิ่งที่บันทึกไว้ในเคล็ดวิชาไร้นาม มีเพียงกำลังภายในถึงขั้นหลังสวรรค์กำเนิดขั้นเก้าถึงจะสามารถปล่อยพลังฝ่ามือทะลวงอากาศได้ ก็อดนึกตกใจในใจไม่ได้

กำลังภายในหลังสวรรค์กำเนิดขั้นเก้า ก็เทียบเท่ากับระดับฝีมือของผู้ฝึกกายระดับปฐพีขั้นปลายช่วงสมบูรณ์ของโลกนี้ หรือขอบเขตรวบรวมปราณขั้นหก

ตามคำอธิบายของเคล็ดวิชาไร้นาม เมื่อฝึกกำลังภายในถึงขั้นหลังสวรรค์กำเนิดขั้นที่เก้า ก็จะสามารถทะลวงผ่านเส้นลมปราณเริ่นและตูได้ พร้อมเปลี่ยนกระแสลมปราณในตันเถียนเป็นทะเลปราณ กำลังภายในจะหนาแน่นไร้เทียมทาน

ถึงตอนนั้น ต่อให้ไม่ผ่านวัตถุภายนอก ก็สามารถปล่อยพลังภายในออกมาได้จริงๆ

ในเวลานี้ ย่อมสามารถฝึกวิชายุทธ์อย่างปราณกระบี่ ปราณฝ่ามือทะลวงอากาศเหมือนในนิยายได้แล้ว

นี่เดิมทีเป็นขอบเขตที่ฉางฮั่วในชาติก่อนคิดไม่ถึง ถึงกับเคยคิดว่า นั่นเป็นเพียงแค่การโอ้อวดของคนรุ่นก่อนเท่านั้น

แม้ว่าก่อนหน้านี้จะได้เห็นท่านรองหลี่หลี่ชางไห่ลงมือ เดาได้ว่าเขาอาจจะเป็นขอบเขตรวบรวมปราณขั้นหก

แต่หลี่ชางไห่ตอนนั้นเพียงแค่ปล่อยปราณคุ้มกายออกมา ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ได้ลงมือจริงๆ ดังนั้นความรู้สึกจึงยังไม่รุนแรงเท่าไหร่

ในตอนนี้เมื่อได้เห็นหลี่ชางฮั่นฟาดฝ่ามือทะลวงอากาศ ทำให้พุ่มไม้ระเบิดกระจายอย่างแท้จริง

ประกอบกับกลิ่นอายอำมหิตที่น่าสะพรึงกลัวที่หลี่ชางฮั่นแผ่ออกมาโดยไม่ปิดบังภายใต้ความโกรธแค้น

ทำให้ในใจของฉางฮั่วพลันเกิดความคิดขึ้นมาหนึ่งอย่าง—อันตราย! ไม่สามารถสู้ได้!

พูดช้าแต่ทำเร็ว ในใจของฉางฮั่วตกใจ แต่ทั้งตัวกลับไม่หยุด ร่างกายเหมือนกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร พุ่งเข้าไปในป่าอีกด้านหนึ่ง

หลี่ชางฮั่นฟาดฝ่ามือเปิดพุ่มไม้ ก็ทันเห็นเงาหลังของฉางฮั่วพุ่งเข้าไปในป่าฝั่งตรงข้าม

เขากำลังจะพุ่งตามไปอีกครั้ง กลับเห็นแผงไม้ที่ถูกเหลาแหลมพุ่งเข้ามาตรงหน้า

“เหอะ! วิชาแมวสามขา”

หลี่ชางฮั่นฟาดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง ทำให้แผงไม้ระเบิดเป็นชิ้นๆ โดยตรง

แต่เพราะการขัดขวางนี้ เงาร่างของฉางฮั่วก็ได้หายไปในป่าแล้ว

หลี่ชางฮั่นโกรธจัด ตะโกนเสียงดังว่า “จะหนีไปไหน!”

แล้วก็กระโดดขึ้นไป เหยียบต้นไม้ไล่ตามไป แต่ป่าทึบในส่วนลึกของเทือกเขาเป่ยฮวงไม่ค่อยมีคนมาถึงเป็นเวลานาน พืชพรรณจึงหนาแน่นเกินไป บนยอดพุ่มไม้มองไม่เห็นสิ่งของข้างล่าง

หลี่ชางฮั่นจ้องมองพุ่มไม้หนาแน่นข้างล่าง พยายามจะตัดสินตำแหน่งของฉางฮั่วจากการเคลื่อนไหวและเสียงของฉางฮั่วที่เคลื่อนที่ผ่านพุ่มไม้

ในตอนนี้หลี่ชางฮั่น ก็เหมือนกับเหยี่ยวที่กำลังล่าเหยื่อ ยืนอยู่บนยอดพุ่มไม้ จ้องมองการเคลื่อนไหวของเหยื่อข้างล่าง รอคอยโอกาส พร้อมที่จะโจมตีสังหารได้ทุกเมื่อ!

ฉางฮั่วก็รู้ว่าการเคลื่อนที่ในพุ่มไม้ จะต้องหนีไม่พ้นการไล่ล่าของหลี่ชางฮั่นอย่างแน่นอน

ดังนั้นหลังจากที่วิ่งซ้ายวิ่งขวาด้วยความเร็วสูงสุด ผ่านช่องทางที่เปิดไว้ก่อนหน้านี้ อาศัยกิ่งไม้และใบไม้ที่หนาแน่น หลุดพ้นจากสายตาของหลี่ชางฮั่นชั่วคราวแล้ว

เขาก็พุ่งออกมาจากอีกด้านหนึ่งของพุ่มไม้ กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้

จากนั้นเริ่มการวิ่งปากัวร์ที่ถนัดที่สุดในชาติก่อน ระหว่างต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่าน

“หืม?! จะหนีไปไหน!” หลี่ชางฮั่นไม่นึกเลยว่าฉางฮั่วจะพุ่งออกมาจากอีกด้านหนึ่งอย่างรวดเร็วเช่นนี้ รีบบินลงมาจากยอดไม้เหมือนเหยี่ยว ไล่ตามไปยังที่ที่ฉางฮั่วอยู่

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งสองคนก็เริ่มการไล่ล่าในป่าดงดิบแห่งนี้