บทที่ 26 เขี้ยวคลั่ง

บทที่ 26 เขี้ยวคลั่ง

ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าทักษะตรวจสอบไม่เคยโป้ปด ข้อมูลที่มันคัดกรองออกมาแทบจะแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอ

หลังจากกัดแทะหัวใจของเต่าหุ้มเหล็กไปหลายร้อยครั้ง ในที่สุดหลินเสี่ยวหูก็สามารถลิ้มรสเนื้อบดคำแรกได้สำเร็จ

"ติ๊ง! ยินดีด้วย ผู้เล่นได้เขมือบเนื้อหัวใจเต่าหุ้มเหล็ก ค่าประสบการณ์ +1000"

จะไปหาข้อเสนอดีๆ แบบนี้ได้จากที่ไหนอีก ทั้งได้ลับฟันและได้ค่าประสบการณ์ไปพร้อมกัน?

ผ่านการบดเคี้ยวซ้ำแล้วซ้ำเล่านี้เองที่ทำให้หลินเสี่ยวหูเริ่มคุ้นชินกับอาวุธชิ้นใหม่ของตน เขาเรียนรู้ได้อย่างแม่นยำว่าต้องใช้แรงและมุมอย่างไรจึงจะกัดทะลวงร่างของศัตรูได้รวดเร็วที่สุด

อย่างไรเสีย เขาก็เคยเป็นมนุษย์มาก่อน จึงยังไม่ค่อยคุ้นชินกับเครื่องมือแหลมคมที่พวกสัตว์ป่าถนัดใช้งานนัก

"กรร..."

เวลาค่อยๆ ผ่านไปในขณะที่หลินเสี่ยวหูยังคงฉีกทึ้งหัวใจเต่าหุ้มเหล็กอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งขากรรไกรเริ่มล้า เขาจึงยอมกลืนเนื้อบดชิ้นสุดท้ายลงคอไป

เขาไม่แน่ใจว่าตนเองคิดไปเองหรือไม่ แต่เขารู้สึกว่าฟันของเขานั้นคมขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจากการลับกับหัวใจที่เหนียวแน่นดวงนี้

เขามองไปยังลูกเสือดาบสองตัวที่กำลังเลียดินเปื้อนเลือดด้วยสายตาดูแคลนพร้อมกับส่ายหัว

การเที่ยวเก็บกินเศษซากเหลือเดนจากผู้อื่น—ช่างเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าเผ่าพันธุ์เสือเสียจริง!

"ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์เลื่อนระดับจากระดับสิบเป็นสิบสอง! ค่าสถานะทั้งหมด +4, แต้มสถานะอิสระ +4"

ค่าประสบการณ์: 536 / 80000 (ไม่สามารถเลื่อนระดับได้)

ระดับสิบคือก้าวใหม่ของการพัฒนาอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ค่าประสบการณ์ที่ต้องการจะพุ่งสูงขึ้น แต่การเลื่อนระดับแต่ละครั้งกลับให้ค่าสถานะและแต้มอิสระเป็นสองเท่า ซึ่งนับว่าคุ้มค่ากับความเหนื่อยยากอย่างยิ่ง

หลินเสี่ยวหูหาวออกมาอย่างเกียจคร้านก่อนจะปิดตาลง

การได้กินจนอิ่ม เพิ่มค่าสถานะ แล้วนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มที่ ช่างเป็นความสุขสูงสุดในชีวิตเสือจริงๆ

ยิ่งกว่านั้น วันนี้เขาได้รับการฝึกฝนและรับพลังงานเข้าไปเพียงพอแล้ว ถึงเวลาต้องให้ร่างกายได้ย่อยสลายและเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นเสียที!

...เมื่อระดับเพิ่มขึ้น เวลาในการนอนของหลินเสี่ยวหูแทนที่จะลดลงกลับเพิ่มขึ้น

ไม่มีเหตุผลอื่นใด แม้เขาจะมีแผงสถานะแบบเกม แต่โลกนี้ไม่ใช่เกมทั้งหมด ข้อมูลที่สะสมมาไม่อาจแปรเปลี่ยนเป็นรูปร่างและใช้งานกับร่างกายได้โดยตรง แต่มันต้องอาศัยเวลาเพื่อให้ร่างกายได้ดูดซึมและเติบโตตามไป

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ความเร็วในการเลื่อนระดับของหลินเสี่ยวหูนั้นรวดเร็วเกินไป เขาจึงต้องอาศัยการนอนหลับที่มากขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายจะเติบโตทันพลังที่เพิ่มขึ้น

เขาเงยหน้ามองไปยังจุดที่แม่เสือชอบนอนเป็นประจำโดยสัญชาตญาณ แต่ครั้งนี้ ร่างกำยำที่คุ้นตาไม่อยู่ที่นั่นเสียแล้ว

หลินเสี่ยวหูใช้ลิ้นเลียเขี้ยวของตนเอง ก่อนจะได้รับข้อมูลจากทักษะตรวจสอบอย่างรวดเร็ว

"เขี้ยวที่เติบโตอย่างรวดเร็ว เพียงแค่คืนเดียวมันก็ยาวขึ้นจากสองเซนติเมตรเป็นเจ็ดเซนติเมตรครึ่ง"

"ในระหว่างกระบวนการเจริญเติบโต เขี้ยวได้ดูดซับไอออนโลหะอิสระในร่างกาย ทำให้ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งในระดับหนึ่ง"

ไม่ใช่เพียงแค่เขี้ยวเท่านั้น แม้แต่ฟันตัดและฟันกรามที่เพิ่งจะเริ่มผุดขึ้นมา บัดนี้ก็โผล่พ้นเหงือกออกมาทั้งหมดแล้ว

เพียงคืนเดียว หลินเสี่ยวหูอาศัยความสามารถในการเจริญเติบโตอันน่าหวาดหวั่นสร้างชุดฟันที่ยอดเยี่ยมขึ้นมาได้สำเร็จ

ไม่สำคัญว่าแม่เสือจะอยู่หรือไม่ เพราะมีอาหารชั้นเลิศวางรอให้เขาลิ้มรสอยู่ตรงหน้าแล้ว

แม้จะผ่านไปหนึ่งคืน แต่ซากเต่าหุ้มเหล็กยังคงวางอยู่ในจุดเดิมที่หลินเสี่ยวหูทิ้งไว้เมื่อวาน ราวกับเป็นสิ่งของต้องห้ามที่ไม่มีใครกล้าแตะต้อง

หลินเสี่ยวหูไม่จำเป็นต้องเกรงใจเหยื่อที่เขาล่ามาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเอง เขาพุ่งกระโจนไปหยุดอยู่เบื้องหน้าซากเต่าหุ้มเหล็กทันที

การกินเนื้อต้องเริ่มจากอวัยวะภายใน นี่คือสัญชาตญาณของสัตว์เกือบทุกชนิด

อวัยวะภายในไม่เพียงแต่จะนุ่มนวล แต่ยังบรรจุสารอาหารมากมายที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตของร่างกาย มันจึงเป็นของโปรดของเหล่านักล่าเสมอมา

ด้วยความช่วยเหลือจากฟันอันแหลมคม อวัยวะภายในที่เคยดูเหนียวและยากที่จะกัดขาดเมื่อวานนี้เนื่องจากมีพังผืดหุ้มอยู่ บัดนี้กลับว่านอนสอนง่ายประดุจเหยื่อที่ถูกสยบ ยอมให้เขาฉีกทึ้งและจัดการได้อย่างง่ายดาย

เขี้ยวที่คมกริบทำหน้าที่เป็นเครื่องมือชั้นดีในการชำแหละเหยื่อ ปลายเขี้ยวสามารถเจาะทะลุเยื่อหุ้มอวัยวะได้อย่างง่ายดาย และคมฟันจะกรีดไปตามแนวเส้นใยกล้ามเนื้อ แยกส่วนที่เป็นไขมันติดแน่นออกได้อย่างสะอาดหมดจด

ยกตัวอย่างเช่น ตับชิ้นนี้ที่ยังดูค่อนข้างสด มันแทบจะล้นออกมาจากปากของหลินเสี่ยวหู

ยามที่ขากรรไกรล่างค่อยๆ ออกแรง เขี้ยวที่แหลมคมเป็นพิเศษทั้งสองคู่ก็ฉีกมันออกเป็นริ้วเนื้ออาบเลือดหลายชิ้นทันที

จากนั้นเขาจึงเอียงหัวเล็กน้อยเพื่อให้ริ้วเนื้อเหล่านั้นตกลงไปยังส่วนลึกของช่องปาก ที่ซึ่งฟันกรามอันหนาแน่นหลายซี่รอทำหน้าที่บดเคี้ยวและขยี้พวกมันอยู่

พื้นผิวที่ขรุขระของฟันกรามทำหน้าที่ประดุจหินโม่ธรรมชาติ บดเนื้อตับที่มีเส้นใยบางๆ ให้ละเอียด

เพียงสองถึงสามวินาที เนื้อตับที่เคยเป็นชิ้นเป็นอันก็กลายเป็นเนื้อบดละเอียดที่กลืนลงคอได้ง่ายดาย แทบไม่ต้องเคี้ยวซ้ำก่อนจะไหลผ่านลำคอลงสู่ท้อง

กระบวนการทั้งหมดดูเหมือนจะซับซ้อน แต่ในความเป็นจริงใช้เวลาเพียงเจ็ดถึงแปดวินาทีเท่านั้น แสดงให้เห็นถึงนิยามของการเขมือบอย่างหิวกระหายได้อย่างสมบูรณ์

มีเพียงเศษเนื้อเล็กน้อยที่ติดอยู่ข้างปากและหน้าท้องที่เริ่มนูนขึ้นเท่านั้นที่เป็นหลักฐานของมื้ออาหารนี้

หลังจากกินอวัยวะภายในของเต่าหุ้มเหล็กไปเกือบหมด หลินเสี่ยวหูเพิ่งจะรู้สึกอิ่มเพียงสามในสี่ส่วนเท่านั้น

เขาสะบัดหัวที่เปื้อนเลือดเล็กน้อย แววตาสีอำพันจับจ้องไปยังร่างที่หุ้มด้วยเกราะหนาของเต่าเบื้องหน้าอีกครั้ง

หลินเสี่ยวหูยังคงหิวกระหาย ครั้งนี้เขาตั้งใจจะจัดการกับร่างกายที่เหนียวแน่นอย่างยิ่งของเต่าหุ้มเหล็ก

เนื้อที่ติดอยู่กับร่างกายนั้นต่างจากอวัยวะภายใน เพราะต้องลอกมันออกมาจากกระดองที่แข็งกระด้างและพังผืด ซึ่งไม่ต่างจากการกัดแทะหินที่ฝังไปด้วยเส้นเอ็นอันดื้อรั้น

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่อาจขวางกั้นหลินเสี่ยวหูที่กำลังหิวโหยได้ เขาเริ่มจากก้มหัวลงใช้จมูกดุนตามรอยแยกขอบกระดอง จากนั้นจึงอ้าปากกว้างแล้วฝังเขี้ยวลงไปอย่างแรงตรงจุดอ่อนที่กระดองเชื่อมต่อกับเนื้อนุ่ม

วินาทีที่ฟันจมลงไปในส่วนแข็ง เสียงเสียดสีดัง "ครืด" ก็แว่วออกมา กล้ามเนื้อคอของเขาเกร็งแน่น อุ้งเท้าหน้ายึดร่างเต่าไว้มั่นเพื่อไม่ให้ลื่นไถล ขากรรไกรล่างออกแรงกระชากซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนในที่สุดเขาก็สามารถดึงชิ้นเนื้อเต่าที่ปนเศษกระดองออกมาจากร่องนั้นได้

เส้นใยเนื้อเต่านั้นหยาบและเหนียว มีความหนาแน่นมากกว่าตับหลายเท่า แม้จะถูกเขี้ยวฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้ว แต่ฟันกรามยังต้องบดเคี้ยวมันซ้ำๆ อีกนับสิบครั้งกว่าเส้นใยจะนุ่มลง นับเป็นงานที่ต้องใช้ทั้งเวลาและความพยายามอย่างมาก

ทว่า เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่หลินเสี่ยวหูต้องใช้แรงทั้งหมดเพียงเพื่อจะสร้างรอยบนกระดองท้อง ครั้งนี้ถือว่าทำได้ง่ายขึ้นมาก

การกัดแต่ละครั้งของหลินเสี่ยวหูแทบจะดึงเนื้อออกมาได้เพียงชิ้นเล็กๆ เท่านั้น เขาถึงขั้นต้องระวังขอบกระดองที่แหลมคมไม่ให้บาดตัวเอง

แต่ทันทีที่กลืนเนื้อเต่าลงไป เขาก็จะก้มหัวลงอีกครั้งเพื่อต่อกรกับเหยื่อหุ้มเกราะตัวนี้ต่อไป

ตอนนี้เขาไม่มีสิทธิ์เลือกกิน อาหารทุกชิ้นล้วนมีค่า และไม่ว่ากระบวนการจะยากลำบากเพียงใด เขาก็จะไม่มีวันยอมแพ้ง่ายๆ

เมื่อหลินเสี่ยวหูจัดการคว้านเนื้อออกจากร่างของเต่าหุ้มเหล็กจนหมดสิ้น ในที่สุดเขาก็รู้สึกอิ่มประมาณเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

ไม่ใช่เพราะเขาเป็นพวกกินจุจนเกินพิกัด แต่เป็นเพราะร่างกายที่ดูเหมือนจะใหญ่โตของเต่าหุ้มเหล็กนั้น นอกจากกระดองและกระดูกแล้ว มันกลับไม่มีเนื้อให้กินมากมายนัก

ไม่แปลกใจเลยที่ไม่มีสัตว์อสูรตัวอื่นอยากจะยุ่งกับเต่าหุ้มเหล็ก เพราะการฆ่ามันเป็นเรื่องยาก และหลังจากชำแหละแล้วยังมีเนื้อให้กินไม่มาก นับเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของงานที่ทำแล้วไม่คุ้มค่าเหนื่อย

เขาสะบัดหัวเบาๆ ก่อนจะหาแร่โลหะมาเขมือบเพิ่มอีกเล็กน้อย จากนั้นจึงหรี่ตาลงและล้มตัวลงนอนพักผ่อน

การออกไปล่าของแม่เสือในครั้งนี้ยาวนานกว่าปกติมาก เขาจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ