บทที่ 13 สังหารหมาป่าโลกันตร์

บทที่ 13 สังหารหมาป่าโลกันตร์

"โฮก—!"

ในจังหวะที่กรงเล็บของหมาป่าโลกันตร์กำลังจะแตะต้องดวงตาของลูกเสือเขี้ยวมีด เสียงคำรามของเสือที่สั่นสะเทือนไปทั้งถ้ำก็พลันระเบิดขึ้น!

คลื่นเสียงนั้นราวกับค้อนเหล็กอันหนักอึ้งที่ฟาดลงมา เกิดเป็นแรงสั่นสะเทือนที่น่าหวาดหวั่นภายในพื้นที่ปิดตาย จนแม้แต่หินที่ยึดติดอยู่ตามผนังถ้ำยังร่วงกราวลงมา

หมาป่าโลกันตร์รู้สึกราวกับมีเข็มเหล็กทิ่มแทงเข้าไปในสมองอย่างรุนแรง เลือดสีแดงเข้มไหลทะลักออกมาจากทวารทั้งเจ็ดทันที ไม่เพียงแต่กรงเล็บของมันจะชะงักค้างอยู่กลางอากาศ แต่ปากของมันยังอ้าออกตามสัญชาตญาณ

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของแม่เสือ ลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองตัวต่างก็มีสีหน้าโล่งอกราวกับรอดพ้นจากหายนะ พวกมันตะเกียกตะกายวิ่งกลับไปหาแม่เสือทันที

พวกมันซุกตัวอยู่ใต้ท้องของนาง เสียงหอบหายใจรัวเร็วเต็มไปด้วยความโล่งใจที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด

"จบสิ้นกันที!"

ในวินาทีนั้นเอง หลินเสี่ยวหูที่ซุ่มรอจังหวะมาเป็นเวลานานก็เคลื่อนไหว!

เขาพุ่งตัวออกไปราวกับสปริงที่ถูกขดไว้จนตึง กรงเล็บเสืออันแหลมคมทอประกายเย็นเยียบ เขาใส่พลังลงไปถึงเก้าสิบเก้าส่วน เล็งตรงไปยังลำคอของหมาป่าโลกันตร์อย่างแม่นยำ

นี่คือกระบวนท่าสังหารที่เขาออมไว้ตลอดการต่อสู้ ทุกการหดตัวของกล้ามเนื้อมีความเที่ยงตรงถึงขีดสุด แม้แต่เสียงลมยังถูกฉีกกระชากด้วยปลายกรงเล็บของเขา

"ฉึก!"

กรงเล็บเสือทะลวงผ่านลำคอของหมาป่าโลกันตร์ไปโดยไร้สิ่งกีดขวาง กระดูกกรงเล็บสีขาวโพลนเจาะทะลุหลอดลมของมันอย่างง่ายดาย เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาเปรอะเปื้อนพื้นดินราวกับน้ำพุ

หลินเสี่ยวหูไม่เปิดโอกาสให้มันได้ขัดขืน เขาชักกรงเล็บกลับแล้วตบซ้ำเข้าที่ร่างของหมาป่าโลกันตร์อีกหนึ่งครั้ง

ก่อนที่มันจะได้ทันส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างของหมาป่าโลกันตร์ก็ล้มฟาดลงกับพื้นดินเสียงดังสนั่น

หลินเสี่ยวหูรีบถอยฉากกลับไปยังตำแหน่งที่ปลอดภัยทันที

หมาป่าโลกันตร์นอนนิ่งอยู่บนพื้น เลือดอุ่นๆ ไหลทะลักออกจากบาดแผลขนาดใหญ่ที่ลำคอไม่ขาดสาย จนชุ่มโชกไปทั่วพงหญ้าแห้งเบื้องล่าง

มันพยายามดิ้นรนจะหันหัวกลับมา ดวงตาสีเขียวมรกตเต็มไปด้วยจิตสังหารอันบ้าคลั่ง ทว่าไม่ว่ามันจะแยกเขี้ยวอย่างไร ก็ไม่อาจยันกายให้ลุกขึ้นได้อีกต่อไป

เท้าทั้งสี่ขยับพยายามตะเกียกตะกายจนเกิดรอยข่วนลึกบนพื้นดิน ทุกครั้งที่มันสั่นสะท้าน เลือดก็จะยิ่งไหลออกจากบาดแผลมากขึ้น

ในที่สุด การเคลื่อนไหวของหมาป่าโลกันตร์ก็เริ่มช้าลง จิตสังหารในดวงตาค่อยๆ หม่นแสงลงราวกับเปลวไฟที่มอดดับ

รูม่านตาของมันเริ่มขยายตัวอย่างควบคุมไม่ได้ ดวงตาหมาป่าที่เคยเฉียบคมกลับกลายเป็นขุ่นมัวและว่างเปล่า

เมื่อประกายตาหยดสุดท้ายดับสูญไป ขาทั้งสี่ของหมาป่าโลกันตร์ก็กระตุกเกร็งก่อนจะแน่นิ่งไปตลอดกาล

"ยินดีด้วย ผู้เล่นสังหารหมาป่าโลกันตร์สำเร็จ ได้รับค่าประสบการณ์ +10,000 แต้ม!"

ค่าประสบการณ์: 10,108 / 8,000 (สามารถเลื่อนระดับได้)!

เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายแต่ก็สมเหตุสมผล ค่าประสบการณ์ที่หลินเสี่ยวหูได้รับจากการสังหารหมาป่าโลกันตร์ในครั้งนี้ มากกว่าตอนที่เขาสังหารกระต่ายวายุเสียอีก

นั่นไม่ได้หมายความว่าหมาป่าโลกันตร์แข็งแกร่งกว่ากระต่ายวายุ แต่นั่นเป็นเพราะครั้งก่อนหลินเสี่ยวหูเป็นเพียงผู้ที่ลงมือปิดฉากในตอนสุดท้ายเท่านั้น

ทว่าคราวนี้ เขาเป็นผู้สร้างความเสียหายส่วนใหญ่ และแม้แต่บาดแผลฉกรรจ์ที่ลำคอก็เกิดจากน้ำมือของหลินเสี่ยวหูเพียงผู้เดียว

เมื่อได้รับการแจ้งเตือนจากระบบ หลินเสี่ยวหูจึงรวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหาซากของหมาป่าโลกันตร์

สัตว์ร้ายทุกตัวที่เอาชีวิตรอดในป่าได้ย่อมต้องมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว ขนาดกระต่ายวายุที่เป็นสัตว์กินพืชยังเจ้าเล่ห์ราวกับสุนัขจิ้งจอก ใครจะรับประกันได้ว่าหมาป่าโลกันตร์จะไม่แสร้งตายเพื่อรอจังหวะจู่โจมแลกชีวิตเป็นครั้งสุดท้าย

โชคดีที่มีระบบยืนยันการสังหาร หลินเสี่ยวหูจึงไม่จำเป็นต้องระแวดระวังมากเกินไปนักในการตรวจสอบ

ในขณะที่ขบคิด หลินเสี่ยวหูก็มาหยุดยืนอยู่เบื้องหน้าซากหมาป่าโลกันตร์เรียบร้อยแล้ว

เขาก้มหัวลง กัดเข้าที่ลำคอของหมาป่าโลกันตร์ที่เลือดยังคงไหลซึมออกมา แล้วดื่มกินมันอย่างกระหาย

ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากเลือดหมาป่านั้นมากกว่านมเสือเสียอีก ในสายตาของหลินเสี่ยวหู นี่คือของล้ำค่าที่ไม่ควรปล่อยให้สูญเปล่า

"ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับค่าประสบการณ์จากการกลืนกินเลือดของหมาป่าโลกันตร์ +4 แต้ม"

... "ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับค่าประสบการณ์จากการกลืนกินเลือดของหมาป่าโลกันตร์ +4 แต้ม"

ค่าประสบการณ์: 11,267 (สามารถเลื่อนระดับได้)!

พรสวรรค์การกลืนกินอันเป็นเอกลักษณ์ที่ติดตัวมากับแม่แบบเสือโคร่งไซบีเรีย ในที่สุดก็ได้เผยให้เห็นถึงความสามารถในการพัฒนาตนเองที่น่าหวาดหวั่น

การสังหารหมาป่าโลกันตร์ให้ค่าประสบการณ์เพียงหนึ่งหมื่นแต้ม แต่เพียงแค่การดื่มกินเลือดหมาป่า หลินเสี่ยวหูได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มเติมมาอีกกว่าหนึ่งพันแต้มแล้ว

นี่ยังไม่นับรวมเนื้อบนร่างกายของหมาป่าโลกันตร์ที่เหลืออยู่อีกมาก

หากเขาสามารถกลืนกินหมาป่าตัวนี้ได้ทั้งหมด หลินเสี่ยวหูจะได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นอย่างน้อยอีกห้าพันแต้ม

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือหลินเสี่ยวหูยังอายุน้อยนัก เพิ่งจะลืมตาดูโลกได้ไม่กี่วัน ฟันที่แหลมคมยังไม่ทันงอกเงย เขาจึงทำได้เพียงมองดูเนื้อเหล่านั้นด้วยความเสียดาย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องเล็กน้อยนี้ เพราะขอเพียงรออีกสักนิด การที่ฟันจะงอกออกมาก็เป็นเรื่องของธรรมชาติ

เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะไม่เพียงแต่มีความสามารถในการกินเนื้อเท่านั้น แต่ยังจะได้ครอบครองอาวุธสังหารชิ้นที่สองที่ร้ายกาจไม่แพ้กรงเล็บ ซึ่งสามารถปลิดชีพเหยื่อด้วยการกัดเข้าที่หลอดลมได้อย่างง่ายดาย

หลินเสี่ยวหูเลียคราบเลือดที่มุมปากพลางยืนขึ้นและเดินตรงไปหาแม่เสือ

แม้เขาจะอิ่มเอมกับเลือดหมาป่า แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่อิ่มท้องนัก จึงต้องการดื่มนมเพื่อให้อิ่มหนำยิ่งขึ้น

ย่างก้าวของหลินเสี่ยวหูแม้จะไม่รวดเร็ว แต่กลับมาพร้อมกับกลิ่นคาวเลือดหมาป่าที่ติดตัวมาอย่างรุนแรง

เมื่อได้กลิ่นคาวเลือดที่แผ่ออกมาจากตัวหลินเสี่ยวหู ลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองตัวที่กำลังดื่มนมอยู่ใต้ท้องแม่เสือก็พลันแข็งทื่อไปทันทีราวกับถูกแช่แข็ง

ขนเส้นเล็กๆ ของพวกมันลุกชัน อุ้งเท้าที่ขยับเขยื้อนอยู่ค้างเติ่งกลางอากาศ แม้แต่จังหวะการหายใจก็ยังแผ่วลงตามสัญชาตญาณ—

นั่นคือความหวาดกลัวที่ฝังรากลึกต่อหลินเสี่ยวหู ซึ่งรุนแรงยิ่งกว่าตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับหมาป่าโลกันตร์เสียอีก

ลูกเสือเขี้ยวมีดตัวทางซ้ายเป็นฝ่ายถอยกรูดออกไปก่อนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ลูกเสือตัวทางขวารีบทำตาม มันขยับกายถอยห่างออกมาเช่นกัน

ลูกเสือทั้งสองตัวถอยไปอยู่คนละข้างของใต้ท้องแม่เสือ ทิ้งที่ว่างตรงกลางซึ่งเป็นจุดที่มีน้ำนมสมบูรณ์ที่สุดเอาไว้ให้

พวกมันก้มหน้าต่ำ ใบหูลู่ลงด้วยความขลาดกลัว ไม่แม้แต่จะกล้าเหลือบมองหลินเสี่ยวหูด้วยหางตา

ในยามปกติพวกมันก็ไม่อาจเอาชนะหลินเสี่ยวหูได้อยู่แล้ว ยิ่งยามนี้ที่มีบาดแผลฉกรรจ์จากการต่อสู้กับหมาป่าโลกันตร์ด้วยแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

มิหนำซ้ำ ภาพที่ลำคอของหมาป่าโลกันตร์ถูกกรงเล็บอันแหลมคมของหลินเสี่ยวหูทะลวงจนเลือดพุ่งกระฉูด ยังคงติดตาพวกมันอยู่ไม่จางหาย

ร่างที่ดูผอมบางของหลินเสี่ยวหูไม่ได้เป็นเพียงสิ่งประหลาดในใจพวกมันอีกต่อไป แต่มันคือตัวตนอันทรงพลังที่สามารถพรากชีวิตของพวกมันไปได้อย่างง่ายดาย

หากกรงเล็บที่น่าหวาดหวั่นนั้นตบลงบนร่างของพวกมัน พวกมันคงไม่มีแม้แต่โอกาสจะดิ้นรน

"ช่างรู้ความเสียนี่กระไร"

หลินเสี่ยวหูพึมพำในใจ แววตาฉายรอยยิ้มพึงพอใจลึกๆ

หลังจากการต่อสู้หลายครั้ง ในที่สุดเขาก็สามารถสถาปนาอำนาจความเป็นราชาในหมู่ลูกเสือทั้งสามตัวได้สำเร็จ

เขาทำเป็นไม่สนใจลูกเสือเขี้ยวมีดสองตัวที่ยอมจำนนไปแล้ว แล้วเดินตรงเข้าไปใต้ท้องแม่เสือ หมอบตัวลงและเริ่มดื่มน้ำนมอย่างตะกรุมตะกราม

กลิ่นหอมกรุ่นของน้ำนมขจรขจายไปทั่ว เสียงกลืนกินดังชัดเจนท่ามกลางความเงียบงันภายในถ้ำ ทว่าลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองกลับไม่มีความคิดที่จะดื่มนมเลยสักนิด

พวกมันแอบเงยหน้ามองหลินเสี่ยวหูจากหางตา—

ร่างกายที่แข็งแกร่ง ขนที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดงเข้ม และกล้ามเนื้อที่ยังคงตึงเปรี๊ยะแม้ในยามดื่มนม ทุกอย่างล้วนแผ่ซ่านไปด้วยพลังที่น่าเกรงขาม

ทว่าในครั้งนี้เมื่อพวกมันมองดูหลินเสี่ยวหู ความหวาดกลัวในดวงตากลับลดน้อยลง และถูกแทนที่ด้วยความเคารพยำเกรงอย่างระมัดระวัง

พวกมันเป็นเพียงลูกเสืออายุไม่กี่วัน แต่ก็ไม่ได้โง่เขลาอย่างแท้จริง

การที่พวกมันสามารถต่อกรกับหมาป่าโลกันตร์ได้นานถึงเพียงนั้น เดิมทีดูเหมือนจะพึ่งพาเพียงความเข้าอกเข้าใจกันของพี่น้อง แต่แท้จริงแล้ว สิ่งที่มีบทบาทสำคัญคือประสบการณ์การต่อสู้ที่พวกมันแอบเรียนรู้มาจากหลินเสี่ยวหูต่างหาก

ท่วงท่าที่ดูเรียบง่ายเหล่านั้น แท้จริงแล้วคือเทคนิคในการเอาชนะศัตรู ในขณะที่พวกมันพ่ายแพ้ พวกมันก็ได้ซึมซับประสบการณ์การต่อสู้เหล่านี้เข้าไว้โดยไม่รู้ตัว

ลูกเสือเขี้ยวมีดตัวทางซ้ายลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงครางเบาๆ ทักทายหลินเสี่ยวหู มันลองขยับเข้าไปใกล้แล้วเอาหัวถูไถที่สีข้างของเขาอย่างกล้าๆ กลัวๆ

อย่างไรก็ตาม หลินเสี่ยวหูไม่มีความตั้งใจที่จะแสดงความรักตอบรับการประจบสอพลอนั้น เขาใช้อุ้งเท้าผลักมันออกไปจนมันเซถอยหลัง

และการกระทำที่ไร้ความปรานีนี้เองที่ทำให้ลูกเสือเขี้ยวมีดตัวทางขวาหยุดชะงักความลังเล และไม่กล้าเข้าไปแสดงความสนิทสนมกับหลินเสี่ยวหูอีก

หลังจากดื่มนมคำสุดท้ายเสร็จ หลินเสี่ยวหูก็เงยหน้าขึ้น เลียริมฝีปาก สะบัดหางเบาๆ โดยไม่ปรายตามองลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองแม้แต่นิดเดียว เขาเดินตรงไปยังมุมประจำของตนเองทันที

เขาขดหางนุ่มๆ รอบกายแล้วหลับตาลง เตรียมตัวจะพักผ่อน

แน่นอนว่าก่อนจะเข้าสู่นิทรา หลินเสี่ยวหูไม่ลืมที่จะปรับระดับของเขาขึ้นสู่ระดับหก และเพิ่มแต้มคุณสมบัติอิสระหนึ่งแต้มลงในพละกำลัง

เขาเชื่อมั่นว่าหลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน เมื่อตื่นขึ้นมาเขาจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

เขาหวังเพียงว่าในวันพรุ่งนี้ แม่เสือจะคาบเหยื่อทดสอบที่น่าสนใจพอมาให้เขา เพื่อที่เขาจะได้ฝึกฝนตนเองให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก!

เมื่อหลินเสี่ยวหูเข้าสู่ภวังค์แห่งการหลับไหล ภายในถ้ำก็ค่อยๆ เงียบสงบลง มีเพียงเสียงลมหายใจของแม่เสือและเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของหลินเสี่ยวหูที่สอดประสานกัน

ลูกเสือเขี้ยวมีดทั้งสองตัวมองไปยังหลินเสี่ยวหูที่มุมถ้ำ แล้วหันมามองหน้ากันเอง ในที่สุดพวกมันก็ขยับกายกลับไปซุกที่ข้างกายแม่เสือ และค่อยๆ จิบน้ำนมอย่างเงียบเชียบ เพียงแต่ครั้งนี้ กิริยาอาการของพวกมันดูเบามือและระมัดระวังยิ่งกว่าที่เคยเป็น