บทที่ 5 แต้มคุณสมบัติอิสระ

บทที่ 5 แต้มคุณสมบัติอิสระ

ค่าประสบการณ์: หกพันเจ็ดร้อยแปดสิบเก้า ต่อ หนึ่งพัน (สามารถเลื่อนระดับได้)

หลินเสี่ยวหูในยามนี้เป็นเพียงลูกพยัคฆ์ไซบีเรียที่อ่อนแอ ในโลกอันเต็มไปด้วยภยันตรายรอบด้าน เขาจำเป็นต้องเติบโตให้แข็งแกร่งเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อให้มีกำลังเพียงพอในการเอาตัวรอดด้วยตนเอง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่คิดที่จะสะสมค่าประสบการณ์ไว้แม้แต่น้อย แต่ตัดสินใจใช้มันเพื่อเลื่อนระดับติดต่อกันถึงสองระดับทันที

"ติ๊ง ยินดีด้วย ระดับของผู้เล่นเพิ่มขึ้นจากสองเป็นสี่ ทุกคุณสมบัติบวกสอง ได้รับแต้มคุณสมบัติอิสระบวกสอง"

ค่าประสบการณ์: สามพันเจ็ดร้อยแปดสิบเก้า ต่อ ห้าพัน (ไม่สามารถเลื่อนระดับได้)

คุณสมบัติ: พละกำลัง สิบสอง, ร่างกาย เก้า, ความว่องไว เก้า, จิตวิญญาณ ยี่สิบสี่

เมื่อคุณสมบัติเพิ่มขึ้น หลินเสี่ยวหูลองกำอุ้งเท้าเสือของตนดู และรู้สึกได้ว่าเรี่ยวแรงของเขาดูจะพุ่งสูงขึ้นยิ่งกว่าเดิม

วินาทีต่อมา เขาตบอุ้งเท้าลงบนพื้นอย่างรุนแรง

ปัง... ร่างกายที่ดูบอบบางของหลินเสี่ยวหูซ่อนเร้นพละกำลังที่ผิดแผกจากขนาดตัวอย่างสิ้นเชิง การตบเพียงครั้งเดียวที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พื้นดินส่งเสียงดังสนั่น

ทว่าแม้แต่ยอดหญ้าสีเขียวที่เหนียวแน่นก็ถูกบดขยี้อย่างรุนแรง จนต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่ามันจะค่อย ๆ คืนรูปกลับมาตั้งตรงได้ดังเดิม

เมื่อชักกรงเล็บกลับ หลินเสี่ยวหูรู้สึกพึงพอใจกับพละกำลังที่เขามีในตอนนี้อย่างยิ่ง

ยามที่ต้องเผชิญหน้ากับลูกพยัคฆ์คมดาบสองตัวนั้นอีกครั้ง อย่างน้อยเขาก็มั่นใจได้ว่าจะไม่ตกเป็นรองในด้านพละกำลัง

เมื่อพึ่งพาประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนและสติปัญญาของผู้ใหญ่ เขาเชื่อมั่นว่าต่อให้ต้องต่อสู้แบบหนึ่งต่อสอง เขาก็จะไม่มีวันเสียเปรียบแน่นอน

อย่างไรก็ตาม การเลื่อนระดับเป็นเพียงก้าวแรกของการแข็งแกร่งขึ้น สิ่งที่หลินเสี่ยวหูให้ความสำคัญจริง ๆ คือแต้มคุณสมบัติอิสระสี่แต้มที่ได้รับมาจากการเลื่อนระดับ

หากมองเผิน ๆ แต้มอิสระสี่แต้มนี้ดูจะมีสัดส่วนไม่ถึงหนึ่งในสิบของค่าสถานะรวมของเขาด้วยซ้ำ ทว่าพวกมันคือปัจจัยสำคัญที่จะทำให้ความแข็งแกร่งของเขาก้าวกระโดด

ไม่เพียงเท่านั้น การจัดสรรแต้มเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้หลินเสี่ยวหูได้รับพลังมหาศาลในทันที แต่มันยังทำหน้าที่ประดุจเข็มทิศที่จะกำหนดทิศทางการฝึกฝนของเขาในอนาคต

สายตาของหลินเสี่ยวหูจดจ้องอยู่ที่หน้าต่างคุณสมบัติ ก่อนจะเลื่อนไปหยุดอยู่ที่ช่อง "พละกำลัง"

ภาพเหตุการณ์ที่แม่เสือทำลายใบมีดวายุอย่างป่าเถื่อนยังคงติดตาเขาอยู่ไม่รู้ลืม

กระต่ายวายุตัวนั้นเจ้าเล่ห์อย่างไม่ต้องสงสัย มันถึงกับยอมอดทนรอจนกระทั่งลูกเสือทั้งสามตัวมาอยู่ตรงหน้าครบทุกตัว ก่อนจะระเบิดพลังทั้งหมดออกมาเพื่อหวังจะจัดการพวกเขาทุกตัวในคราวเดียว

ทว่าแผนการของมันกลับพังทลายลงต่อหน้าพละกำลังอันเหนือชั้นของแม่เสือ แม้แต่หัวของมันก็ถูกบดจนแหลกละเอียด

ตราบใดที่มีพละกำลังเพียงพอ แม้คู่ต่อสู้จะพึ่งพาความเร็วในการหลบหลีกไปมา สุดท้ายพวกมันก็ไม่อาจหนีพ้นความคมกริบที่ควบแน่นอยู่ที่ปลายกรงเล็บได้ แม้เพียงชั่วลมหายใจเดียวก็อาจกลายเป็นจุดตายที่ถึงแก่ชีวิต

ตราบใดที่มีพละกำลังเพียงพอ ไม่ว่าเกล็ดจะแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า หรือโล่จะหนาราวกำแพง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโลหิตและลมปราณที่พลุ่งพล่าน พวกมันก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีอันหนักหน่วงที่สามารถบดขยี้หินผาได้ สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงเปลือกนอกที่เปราะบางซึ่งจะแตกสลายทันทีที่ถูกกระทบ

ตราบใดที่มีพละกำลังเพียงพอ แม้แต่การรบกวนทางจิตวิญญาณที่รุนแรงที่สุดก็จะพังทลายลงต่อหน้าเจตจำนงที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า นี่คือความเชื่อมั่นที่ชี้ตรงไปยังจุดเริ่มต้นแห่งพลัง ความมั่นใจที่จะทลายทุกมายาด้วยพละกำลังเพียงอย่างเดียว

"แต้มคุณสมบัติอิสระสี่แต้ม..."

เพียงแค่ความคิดวูบเดียว ภายใต้การควบคุมของหลินเสี่ยวหู แต้มอิสระทั้งสี่ก็แปรเปลี่ยนเป็นละอองดาวและหลอมรวมเข้าสู่ช่องพละกำลังในที่สุด

พละกำลัง: จากสิบสอง เพิ่มเป็น สิบหก

เมื่อพละกำลังเพิ่มขึ้น กระแสความอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของหลินเสี่ยวหู ร่างของเขาประดุจถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่ แม้แต่กระดูกก็ส่งเสียงกังวานแผ่วเบาออกมา

เรี่ยวแรงของเขาเพิ่มพูนขึ้นอีกครั้ง

สิ่งที่ตามมาคือความหิวโหยอย่างรุนแรง ทุกเซลล์ในร่างกายของหลินเสี่ยวหูกำลังโหยหาและร่ำร้องขอพลังงานมาหล่อเลี้ยง เพื่อเร่งรีบเติมเต็มกำลังที่ขาดหายไป

โชคดีที่มีอาหารพร้อมรับประทานอยู่ตรงหน้า หลินเสี่ยวหูขยับตัวเข้าประจำที่ บังจุดรับประทานอาหารทั้งหมดไว้ด้วยร่างกายของเขาเอง ก่อนจะงับหัวนมและเริ่มดูดกินอย่างตะกรุมตะกราม

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับน้ำนมจากพยัคฆ์คมดาบ ค่าประสบการณ์บวกหนึ่ง"

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นได้รับน้ำนมจากพยัคฆ์คมดาบ ค่าประสบการณ์บวกหนึ่ง"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นไม่ขาดสาย แต่หลินเสี่ยวหูสนใจเพียงการดูดซับอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับส่งเสียงกลืนกินอย่างพึงพอใจในลำคอ

น้ำนมอุ่น ๆ ไหลลงคอและเปลี่ยนเป็นพลังงานบริสุทธิ์ไหลเวียนไปทั่วร่าง ประดุจพิรุณพรายในวสันตฤดูที่ชโลมดินแดนอันแห้งผาก หล่อเลี้ยงเซลล์ที่โหยหาพลังงานอย่างต่อเนื่อง

โฮก...

โฮก...

ทว่าในขณะที่หลินเสี่ยวหูกำลังตั้งหน้าตั้งตาดื่มนม เสียงคำรามต่ำสองสายก็ดังขึ้นพร้อมกันจากทางด้านหลัง

ลูกพยัคฆ์คมดาบสองตัวที่เพิ่งจะสำรวจและเล่นสนุกกับซากกระต่ายวายุไปได้พักหนึ่ง ในที่สุดพวกมันก็เริ่มหมดสนุกและนึกขึ้นได้ว่าท้องของตนเองนั้นเริ่มแฟบลงแล้ว

แต่ในตอนที่พวกมันตั้งท่าจะเข้ามาดื่มนม พวกมันกลับพบว่าพื้นที่ที่สามารถเข้าถึงได้ทั้งหมดถูกร่างกายของหลินเสี่ยวหูขวางทางไว้จนมิด

แม้ร่างกายของหลินเสี่ยวหูจะไม่ได้ใหญ่โตนัก หรืออาจจะเล็กกว่าพวกมันหนึ่งระดับเสียด้วยซ้ำ แต่มันกลับทำให้พวกมันรู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

พวกมันยังไม่ลืมว่าร่างกายที่ดูเหมือนจะอ่อนแอนี้เอง ที่เป็นฝ่ายจัดการกับกระต่ายวายุที่ทรงพลังได้ก่อนใคร

ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงไม่ได้เลือกที่จะจู่โจมในทันที แต่เลือกที่จะส่งเสียงเตือนหลินเสี่ยวหู เพื่อให้เขายอมสละที่ว่างสำหรับการกินนมแต่โดยดี

คำเตือนอย่างนั้นหรือ ก็แค่เสียงร้องไห้ของผู้อ่อนแอเท่านั้น

เมื่อได้รับคำเตือนจากลูกพยัคฆ์คมดาบ หลินเสี่ยวหูไม่เพียงแต่จะไม่หลีกทางให้ แต่เขายังจงใจขยับร่างกายเพื่อปิดช่องว่างสุดท้ายที่เหลืออยู่เสียจนมิด

การกระทำของหลินเสี่ยวหูทำให้ลูกพยัคฆ์คมดาบทั้งสองตัวโกรธจัด พวกมันอาจพอทนกับการถูกเบียดเสียดได้บ้าง แต่การที่ไม่ได้ดื่มนมแม้เพียงอึกเดียวคือสิ่งที่พวกมันไม่อาจยอมรับได้

ทว่าพวกมันดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่า หลินเสี่ยวหูก็แค่ทำในสิ่งที่พวกมันเคยทำกับเขาไว้ก่อนหน้านี้เท่านั้นเอง

สายตาของลูกเสือทั้งสามปะทะกันกลางอากาศ แม้จะยังแฝงไว้ด้วยความไร้เดียงสาแต่ก็เริ่มฉายแววความดุร้ายของสัตว์ป่าออกมาแล้ว

หลังจากสบตากัน ลูกพยัคฆ์คมดาบสองตัวก็เริ่มเคลื่อนไหวเป็นรูปคีมพร้อมกัน ตัวหนึ่งอ้อมไปทางซ้าย อีกตัวอ้อมไปทางขวา เพื่อปิดล้อมหลินเสี่ยวหู

เมื่อระยะห่างลดลงเหลือไม่ถึงเมตร ลูกพยัคฆ์คมดาบทั้งสองก็เปิดฉากโจมตีพร้อมกัน

พวกมันคงถูกบีบคั้นจนถึงขีดสุดด้วยพละกำลังที่หลินเสี่ยวหูเคยแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ ใบมีดกระดูกยาวหลายเซนติเมตรที่ขาหน้าของพวกมันเรืองแสงจาง ๆ ก่อนจะตวัดเข้าใส่หลินเสี่ยวหูด้วยประกายอันเย็นเยียบ

บาดแผลเก่าบนผิวหนังของหลินเสี่ยวหูดูเหมือนจะปวดแปลบขึ้นมาแผ่วเบา ร่องรอยที่ใบมีดกระดูกเคยฝากไว้คอยย้ำเตือนไม่ให้เขาประมาทเจ้าตัวเล็กสองตัวตรงหน้านี้

เขาไม่กล้าหละหลวม กล้ามเนื้อเกร็งตัวขึ้นในพริบตาและพุ่งตัวไปข้างหน้าครึ่งเมตรราวกับลูกศรที่หลุดจากคันธนู หลบหลีกการจู่โจมแบบขนาบข้างไปได้อย่างหวุดหวิด

ทว่าคราวนี้ ลูกพยัคฆ์คมดาบทั้งสองไม่ได้เสียหลักเพราะแรงเฉื่อยเหมือนในครั้งแรก

พวกมันอาศัยแรงส่งนั้นบิดหัวเสืออย่างรวดเร็ว ขาทั้งสี่ข้างยันพื้นเพื่อประคองร่างกายให้มั่นคง และรุกไล่ติดตามหลินเสี่ยวหูต่อไปทันที

สมกับเป็นทายาทของสัตว์ร้าย เพียงแค่ผ่านการต่อสู้ไม่กี่ครั้ง พวกมันก็เริ่มเรียนรู้เทคนิคการจู่โจมและไม่ทำข้อผิดพลาดแบบมือใหม่อีกต่อไป

แต่การเติบโตเพียงเท่านี้ในสายตาของหลินเสี่ยวหูยังคงไม่เพียงพอ

สัญชาตญาณและเทคนิคการต่อสู้ที่ถูกเคี่ยวกรำมาจากในเกมนั้นฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของเขา เขาชายตามองไปที่ลำต้นของต้นไม้ขนาดกลางที่อยู่เยื้องไปด้านหน้าเล็กน้อย และมีแผนการในใจทันที

เขาพุ่งตรงไปยังลำต้นไม้นั้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างในวินาทีสุดท้ายก่อนที่จะปะทะ

ลูกพยัคฆ์คมดาบสองตัวที่ไล่ตามมาถูกลำต้นไม้ขวางกั้นไว้ ทำให้พวกมันถูกแยกออกไปคนละฝั่งชั่วคราว และวงล้อมก็ถูกทำลายลงในพริบตา

หลินเสี่ยวหูอาศัยจังหวะที่ทัศนวิสัยของพวกมันถูกต้นไม้บดบัง เริ่มลงมือทันที

เขาใช้ลำต้นไม้เป็นเครื่องกำบัง เร่งความเร็วอ้อมต้นไม้ไปและเปิดฉากจู่โจมสายฟ้าแลบใส่ลูกพยัคฆ์คมดาบที่อยู่ทางซ้าย

หลินเสี่ยวหูรวบรวมพละกำลังทั้งหมดไว้ที่กรงเล็บขวา มันแหวกอากาศส่งเสียงหวีดหวิวขณะตะปบเข้าที่หัวของคู่ต่อสู้ ในเมื่ออีกฝ่ายใช้ใบมีดกระดูก เขาก็ไม่จำเป็นต้องออมมืออีกต่อไป

"ฉัวะ"

พละกำลังสิบหกแต้มระเบิดออกมาในทันที วินาทีต่อมา รอยกรงเล็บลึกสามรอยที่มองเห็นถึงเนื้อในก็ปรากฏขึ้นบนหน้าของลูกพยัคฆ์คมดาบตัวนั้น พร้อมกับเลือดที่พุ่งกระฉูดออกมา

เจ้าตัวน้อยแผดร้องออกมาด้วยเสียงโหยหวนจากความเจ็บปวด มันใช้เท้ากุมหัวพลางดิ้นพล่านไปมาบนพื้น และสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิง

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นเอาชนะลูกพยัคฆ์คมดาบได้สำเร็จ ค่าประสบการณ์บวกสามร้อย"

ไม่มีเวลามาดื่มด่ำกับความยินดีในชัยชนะครั้งแรก การต่อสู้ครั้งที่สองตามมาติด ๆ

โดยเฉพาะในช่วงช่องว่างที่หลินเสี่ยวหูเปิดฉากโจมตีไปนั้น มันกลายเป็นโอกาสให้อีกฝ่ายเข้าจู่โจม

หลังจากที่การโจมตีของหลินเสี่ยวหูเข้าเป้าเพียงสองถึงสามวินาที ประกายสีทองสายหนึ่งก็ตัดผ่านอากาศมา ลูกพยัคฆ์คมดาบอีกตัวอ้อมพ้นลำต้นไม้มาแล้ว และตวัดใบมีดกระดูกเข้าใส่เขาอย่างรวดเร็ว