บทที่ 4 สังหารแรก

บทที่ 4 สังหารแรก

เสียงอากาศที่ถูกฉีกกระชากอย่างรุนแรงดังแสบแก้วหู นี่ไม่ใช่การดิ้นรนครั้งสุดท้ายของเหยื่อที่กำลังจะตาย แต่มันคือการโจมตีแบบแลกชีวิตอย่างชัดเจน

เจ้าสัตว์เจ้าเล่ห์

ไวรัสอาร์อาร์ไม่เพียงแต่มอบพละกำลังมหาศาล แต่ยังมอบสติปัญญาในการต่อสู้ให้กับสัตว์กลายพันธุ์เหล่านี้จนเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตทั่วไปอย่างมาก

โชคดีที่หลินเสี่ยวหูมีความระมัดระวังเพียงพอ เขาไม่เคยผ่อนคลายความระวังแม้เพียงนิดจนกว่าศัตรูจะสิ้นลมหายใจ

วินาทีที่เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานของใบมีดวายุที่กำลังควบแน่น ขาหลังอันทรงพลังก็ระเบิดแรงส่งมหาศาลทำให้เขากระโจนถอยหลังไปครึ่งเมตร

ระยะห่างเพียงครึ่งเมตรนี้คือเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตายที่เพียงพอจะทำให้เขาหลบพ้นใบมีดวายุที่หมายเอาชีวิตได้พอดี

ทว่าลูกพยัคฆ์คมดาบอีกสองตัวกลับขาดความตื่นตัวเหมือนหลินเสี่ยวหู เมื่อเห็นใบมีดวายุพุ่งเข้าหาพวกมันกลับยืนนิ่งทื่อด้วยความตกตะลึงโดยไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใด ๆ

ใบมีดวายุแผดเสียงหวีดหวิว ทว่าฉากนองเลือดที่คาดการณ์ไว้กลับไม่เกิดขึ้น เมื่อเงาร่างสีเหลืองวูบหนึ่งที่รวดเร็วราวกับสายฟ้าพุ่งเข้าขวางใบมีดวายุนั้นไว้

เป็นแม่เสือนั่นเอง

อุ้งเท้าอันมหึมาที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตมหาศาลตบเข้าใส่ใบมีดวายุยักษ์อย่างรุนแรง

ครืด... เสียงเสียดสีที่แหลมคมดังระเบิดขึ้นในวินาทีที่ใบมีดวายุเข้าปะทะกับอุ้งเท้าเสือ

ใบมีดพลังงานที่สามารถฉีกกระชากพุ่มไม้ได้อย่างง่ายดายกลับเปราะบางราวกับกระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าอุ้งเท้าของแม่เสือที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลังทางกายภาพอันน่าสะพรึงกลัว มันทำได้เพียงแค่เฉือนเส้นขนเสือที่เรืองแสงพลังงานหลุดไปเพียงไม่กี่เส้นก่อนจะสลายตัวไปโดยสิ้นเชิง

ลูกพยัคฆ์คมดาบสองตัวที่ตกใจกับเหตุการณ์กะทันหันนี้ขวัญกระเจิงไปเสียแล้ว พวกมันหมอบตัวสั่นเทาอยู่บนพื้นพร้อมส่งเสียงครางเครือด้วยความหวาดกลัว

แม่เสือรีบก้มหน้าลง ใช้ลิ้นที่หยาบกร้านเลียขนของลูก ๆ อย่างอ่อนโยนพร้อมกับส่งเสียงคำรามต่ำเพื่อปลอบขวัญ

ขณะเดียวกัน สายตาของหลินเสี่ยวหูก็กลับมาจดจ้องที่ตัวกระต่ายอีกครั้ง

หลังจากปล่อยใบมีดวายุติดต่อกันสองครั้ง มันก็ถึงขีดจำกัดสุดท้ายแล้ว ทุกครั้งที่มันพยายามหายใจจะมีฟองเลือดขนาดใหญ่ผุดออกมาจากบาดแผลที่ลำคอ

หลินเสี่ยวหูไม่ลังเลอีกต่อไป เขาพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกศรที่หลุดจากคันศร อุ้งเท้าเสือที่รวบรวมน้ำหนักตัวทั้งหมดตบเข้าใส่ลำคอของกระต่ายอย่างบ้าคลั่ง

"ตุบ ตุบ ตุบ"

เสียงกระแทกหนัก ๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของกระต่ายกลายพันธุ์นั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษ แรงปะทะแต่ละครั้งส่งความรู้สึกชาหนึบมาถึงกระดูกอุ้งเท้าของหลินเสี่ยวหู

แต่บาดแผลขนาดใหญ่ที่ค่อย ๆ ฉีกขาดตรงลำคอ ในที่สุดก็ปลิดชีพชีวิตที่ทรหดนี้ลง

แววตาที่ดุดันของมันค่อย ๆ หม่นแสงลง และพร้อมกับการสลายไปของความอาฆาตแค้นเฮือกสุดท้าย มันก็หลับตาลงอย่างสมบูรณ์

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นสังหารกระต่ายวายุสำเร็จ ค่าประสบการณ์บวกสามพัน"

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นบรรลุการสังหารครั้งแรก ค่าประสบการณ์บวกสามพัน"

หลินเสี่ยวหูเมินเฉยต่อความยากที่จะระงับความดีใจในชัยชนะ เขารีบก้มหน้าลงและเริ่มดูดเลือดจากบาดแผลที่ลำคอของกระต่ายวายุทันที

ด้วยความหิวโหยที่รุมเร้า ประกอบกับการที่ต้องเค้นพละกำลังเกินขีดจำกัดเพื่อหลบใบมีดวายุถึงสองครั้ง ทำให้เขาหิวจนแทบจะถอดสมการคณิตศาสตร์ชั้นสูงได้อยู่แล้ว

ตอนนี้เขายังไม่มีฟันจึงไม่สามารถกินเนื้อกระต่ายที่เหนียวนุ่มได้ แต่เขาจะปล่อยให้เลือดกระต่ายที่เปี่ยมไปด้วยสารอาหารเหล่านี้หลุดลอยไปไม่ได้เด็ดขาด

"ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นกลืนกินเลือดกระต่ายวายุ ค่าประสบการณ์บวกหก"

..."ติ๊ง ยินดีด้วย ผู้เล่นกลืนกินเลือดกระต่ายวายุ ค่าประสบการณ์บวกหก"

ค่าประสบการณ์ที่หอมหวานไหลลงสู่ลำคอของหลินเสี่ยวหูพร้อมกับเลือดกระต่าย ซึ่งให้ค่าประสบการณ์มากกว่านมเสือหลายเท่าตัว

บางทีนมเสืออาจจะมีสารอาหารมากกว่า แต่เลือดและเนื้อของศัตรูต่างหากคือรากฐานที่แท้จริงสำหรับการเติบโตของหลินเสี่ยวหู

เมื่อเขาไม่สามารถดูดเลือดกระต่ายต่อไปได้อีก ค่าประสบการณ์ของหลินเสี่ยวหูก็พุ่งสูงขึ้นเกือบถึงหลักเจ็ดพันแต้ม

ค่าประสบการณ์: หกพันเจ็ดร้อยห้าสิบแปด ต่อ หนึ่งพัน (สามารถเลื่อนระดับได้)

ในวินาทีที่หลินเสี่ยวหูผละออกจากร่างกระต่ายวายุ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามต่ำดังขึ้น

เขาหันกลับไปมองและพบว่าแม่เสือได้เดินเข้ามาหาเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

ส่วนลูกพยัคฆ์คมดาบอีกสองตัวดูเหมือนจะคลายความกลัวลงแล้ว พวกมันเดินตามหลังแม่เสือมาติด ๆ พลางจ้องมองซากกระต่ายวายุที่ถูกหลินเสี่ยวหูดูดเลือดจนแห้งไปบางส่วนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แม่เสือชายตามองหลินเสี่ยวหูที่นอนแผ่อยู่บนร่างกระต่ายวายุด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา นางส่งเสียงคำรามต่ำเป็นสัญญาณให้เขาถอยออกไป

หลังจากที่หลินเสี่ยวหูหลีกทางให้ แม่เสือก็ไม่รอช้า ตบอุ้งเท้าลงบนหัวของกระต่ายวายุโดยตรง

อุ้งเท้ามหึมาของนางตกลงมาพร้อมเสียงทึบหนัก และตามมาด้วยเสียง "แฉะ" หัวของกระต่ายวายุเปรียบเสมือนแตงโมเน่าที่ถูกค้อนปอนด์ทุบ มันแหลกละเอียดและพังทลายลงในทันที

ขนกระต่าย เศษกระดูก และเนื้อที่เละเทะผสมปนเปกัน กลายเป็นกองเลือดเนื้อที่เหนียวเหนอะหนะบนยอดหญ้า แม้แต่กะโหลกที่แข็งแกร่งก็ถูกบดเป็นเศษกระดูกชิ้นเล็กชิ้นน้อย จนมองไม่ออกว่าเป็นรูปทรงของส่วนหัวอีกต่อไป

วินาทีที่ขอบอุ้งเท้าของนางสัมผัสพื้น พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกิดรอยแยกกว้างเท่าขนาดนิ้วมือแผ่ออกไปรอบจุดปะทะกว่าสิบเซนติเมตร

การตบดูเหมือนจะทำไปอย่างไม่ตั้งใจนี้ มีพละกำลังมหาศาลถึงสามถึงสี่ตัน

พลังเช่นนี้เพียงพอที่จะทุบหินสีครามหนา ๆ ให้แหลกได้อย่างง่ายดาย แม้แต่แผ่นเหล็กกล้าผสมทั่วไปก็ยังต้องเกิดรอยบุ๋มลึกจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เมื่อแม่เสือยกอุ้งเท้าขึ้น มีรอยเลือดสีแดงเข้มติดอยู่ที่แผ่นเท้าของนาง นางก้มมองกองเนื้อเละ ๆ นั้นแล้วส่งเสียงคำรามต่ำสั้น ๆ เพื่อเร่งเร้าลูกเสืออีกสองตัวอีกครั้ง

มีเพียงหลินเสี่ยวหูเท่านั้นที่ผ่านบททดสอบนี้ ลูกเสืออีกสองตัวยังต้องพยายามให้หนักกว่านี้

เศษเลือดและกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนหญ้าดูเป็นภาพที่สยดสยอง แต่หลินเสี่ยวหูไม่ได้หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขากลับเลียริมฝีปากโดยสัญชาตญาณด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนา

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตัดใจจากอาหารอันโอชะตรงหน้าที่หามาได้ง่าย ๆ นี้

มันคงไม่คุ้มกันหากเขาต้องมาปวดท้องเพราะความตะกละ

ลูกพยัคฆ์คมดาบทั้งสองตัวอย่างไรเสียก็มีสายเลือดของสัตว์ร้าย ความกระหายเลือดที่สะท้อนอยู่ในดวงตาสีอำพันของพวกมันกลับฉายแววแห่งความอยากรู้อยากเห็น

จมูกเล็ก ๆ ของพวกมันสูดดมกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศ พร้อมกับส่งเสียงครางเบา ๆ ในลำคอ

ลูกพยัคฆ์คมดาบตัวที่ทนไม่ไหวเป็นตัวแรกค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ สองก้าว มันใช้เท้าตะกุยพื้นสองครั้ง พลางแยกเขี้ยวที่ยังไม่ขึ้นดีใส่ซากกระต่ายวายุพร้อมกับพ่นลมหายใจกลิ่นน้ำนมออกมา

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดมันก็ยื่นอุ้งเท้าสีชมพูออกไปแตะที่หัวกระต่ายที่เละเทะอย่างแผ่วเบา

ทันทีที่แตะโดน มันรีบชักเท้ากลับและจ้องมองซากนั้นอย่างระแวดระวัง ราวกับว่าคู่ต่อสู้อาจจะกระโดดขึ้นมาโต้กลับได้ทุกเมื่อ

ทว่ากระต่ายวายุที่หัวแหลกกระจายไปแล้วจะโต้กลับได้อย่างไร

เมื่อเห็นว่าเพื่อนของมันไม่ได้รับอันตราย ลูกเสืออีกตัวก็มีความกล้ามากขึ้นทันที มันส่ายหางสั้น ๆ พลางพุ่งเข้าไปหาอย่างร่าเริง

อุ้งเท้าเล็ก ๆ ของมันทั้งตบทั้งเหยียบลงบนร่างที่แหลกเหลวของกระต่ายวายุ บางครั้งก็ใช้จมูกดุนไปมาพร้อมกับส่งเสียงครางอย่างตื่นเต้น

เมื่อแน่ใจว่าเหยื่อไร้พิษสงแล้ว และมีแม่เสือคอยเฝ้าอยู่ใกล้ ๆ เจ้าตัวน้อยทั้งสองก็ละเล่นกันอย่างเต็มที่

พวกมันเหยียบลงบนหัวกระต่ายที่เละเทะ วิ่งไล่กวดกัน บางครั้งก็เชิดหัวเล็ก ๆ ขึ้นพร้อมส่งเสียงคำรามที่ดูอ่อนหัดแต่พยายามทำท่าทางให้ดุร้าย

ท่าทางของพวกมันราวกับว่ากระต่ายวายุตัวนี้คือผลงานที่พวกมันล่ามาได้ด้วยตัวเอง ดูภาคภูมิใจและมีชีวิตชีวายิ่งนัก

หลินเสี่ยวหูมองดูภาพนั้นด้วยสายตาเย็นชาจากด้านข้าง เมื่อเห็นพวกมันพยายามจะแอบอ้างความดีความชอบ เขาก็ส่งเสียงพ่นลมออกจากจมูกอย่างดูแคลน

เขาไม่มองอีกต่อไป แต่ก้าวเดินด้วยฝีเท้าที่มั่นคงมุ่งตรงไปหาแม่เสือ

เขาไม่มีเวลามาเสียกับการโอ้อวดให้เจ้าพวกตัวเล็กดู การกินให้อิ่มท้องคือสิ่งที่สำคัญที่สุดที่เขาต้องทำในตอนนี้

อย่างไรเสียลำคอของกระต่ายวายุก็ถูกแม่เสือกัดทะลุมานานแล้ว เลือดมหาศาลได้สูญเสียไป สิ่งที่หลินเสี่ยวหูดื่มเข้าไปนั้นเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวเดียวเท่านั้น

เลือดกระต่ายวายุเพียงเล็กน้อยนั้นไม่เพียงแต่ไม่ทำให้หลินเสี่ยวหูอิ่ม แต่มันกลับไปกระตุ้นความอยากอาหารของเขาให้พุ่งพล่านจนหิวโหยยิ่งกว่าเดิม

เมื่อเห็นแม่เสือนอนลงบนพื้น เฝ้ามองลูกเสือทั้งสองตัวเล่นสนุกกันอย่างรักใคร่

หลินเสี่ยวหูจึงเดินเข้าไปหาจุดที่เหมาะสม แล้วมุดลงใต้ท้องของแม่เสือเพื่อดื่มนม

ในขณะที่ดื่มนม หลินเสี่ยวหูก็เริ่มจัดการกับสิ่งที่ได้รับจากการต่อสู้ครั้งนี้

เพียงแค่ค่าประสบการณ์สามพันแต้มที่ได้รับจากการสังหารกระต่ายวายุเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเลื่อนระดับได้ถึงสองระดับแล้ว