บทที่ 26 - ปลายสายคือเธอ

บทที่ 26 - ปลายสายคือเธอ

อีกฟากฝั่งหนึ่งของโลก ณ ประเทศอิงเจี้ยง

เจียงอวี๋ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาหรูด้วยความอ่อนล้าหลังจากเพิ่งกลับจากการดูงานต่างเมือง ช่วงนี้เธอมีภารกิจรัดตัวจนแทบไม่มีเวลาหายใจ ทั้งต้องคอยดูแลการจัดเตรียมงานแสดงเครื่องเพชรระดับนานาชาติ ออกแบบเครื่องประดับชุดไฮไลท์ แถมยังต้องรับมือกับแรงกดดันรอบด้านที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน

ยังไม่ทันจะได้จิบน้ำให้หายคอแห้ง เธอก็เห็นพี่เถาที่เพิ่งกลับมาจากการเจรจาธุรกิจวิ่งหน้าตื่นเข้ามาหา

"เรื่องใหญ่แล้ว คุณหนู เรื่องใหญ่มาก ๆ"

เจียงอวี๋นึกว่าเป็นปัญหาเรื่องงานจึงรีบถามกลับ "ทางผู้จัดงานสร้างเรื่องยุ่งยากให้เราอีกแล้วเหรอคะ"

พี่เถาหอบหายใจแฮก ๆ พลางส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่เรื่องงาน แต่เป็น...เป็นเรื่องผัวคุณหนู เขาเปิดศึกกับตระกูลเจียงแล้ว"

"อะไรนะ"

เจียงอวี๋ดีดตัวลุกขึ้นยืนทันควัน "เฉินหลีไปมีเรื่องชกต่อยกับใคร"

"ไม่ใช่ชกต่อยกันแบบนั้น โอ๊ย...จะพูดยังไงดีล่ะ พี่ก็เพิ่งได้ข่าวมาเหมือนกัน" พี่เถาจึงรีบเล่าเรื่องราวความขัดแย้งที่เกิดขึ้นหลังจากเฉินหลีซื้อเหมืองหยกเก่าของตระกูลเจียงให้ฟังอย่างละเอียด

แม้สื่อภายนอกจะถูกปิดข่าวเงียบ แต่ในฐานะคนในตระกูลเจียง พวกเธอย่อมได้ยินข่าววงในแว่วมาบ้าง

"พี่ได้ยินมาว่าท่านผู้นำสั่งคนไปก่อกวนที่เหมืองแล้ว กะว่าจะไม่ให้เฉินหลีอยู่อย่างสงบสุข ถ้าผัวคุณหนูยังอยู่ที่นั่นเกรงว่าจะโดนลูกหลงจนเจ็บตัวเอาได้นะคะ"

ใบหน้าสวยของเจียงอวี๋ซีดเผือดลงทันตา

เธอรู้จักนิสัยของคนตระกูลเจียงดีกว่าใคร โดยเฉพาะพ่อบังเกิดเกล้าของเธอ ท่านเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นชนิดกัดไม่ปล่อย ครั้งนี้เฉินหลีไม่เพียงทำให้ตระกูลเจียงเสียผลประโยชน์ แต่ยังทำให้ตระกูลกลายเป็นตัวตลกในวงสังคม ความแค้นครั้งนี้ใหญ่หลวงนัก ยิ่งบวกกับวีรกรรมเก่า ๆ ที่เฉินหลีเคยหักหน้าตระกูลเจียงไว้ด้วยแล้ว

ก่อนหน้านี้พ่อวางแผนจะจับเธอแต่งงานกับทายาทตระกูลใหญ่เพื่อผลประโยชน์ทางธุรกิจ แต่แผนต้องล่มไม่เป็นท่าเพราะเธอตั้งท้องเสียก่อน เรื่องนี้เปรียบเสมือนหนามยอกอกที่ฝังลึกในใจเจียงสวี่มาตลอด เพียงแต่รอวันระเบิดเท่านั้น

ตอนนี้หนามตำใจกับศัตรูใหม่กลายเป็นคนคนเดียวกัน เจียงอวี๋จินตนาการไม่ออกเลยว่าเฉินหลีจะต้องเจอกับพายุอารมณ์ที่รุนแรงแค่ไหน

เขาต้องกำลังลำบากใจมากแน่ ๆ

ไม่ได้การ เธอจะยอมให้พ่อทำร้ายเฉินหลีไม่ได้ เรื่องนี้เขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลยสักนิด

เจียงอวี๋กัดริมฝีปากแน่น ตัดสินใจหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาต่อสายหาเฉินหลีเพื่อเตือนให้เขาหลบออกมาจากพื้นที่เสี่ยงภัยก่อน นิ้วเรียวสวยกดหมายเลขที่จำได้ขึ้นใจลงไป ระหว่างรอสายสัญญาณหัวใจของเธอก็เต้นรัวด้วยความร้อนรน

จนกระทั่ง...

"ฮัลโหล"

น้ำเสียงทุ้มต่ำที่คุ้นเคยแต่ก็ห่างเหินไปนานดังขึ้นในโสตประสาท ส่งผลให้หัวใจของเจียงอวี๋กระตุกวูบราวกับมีลูกกวางวิ่งชน เธอไม่ได้ยินเสียงนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ

ความคิดของเธอเผลอลอยกลับไปสู่วันคืนอันเร่าร้อนในคืนนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เถาสะกิดเรียกสติ เธอคงเหม่อลอยไปอีกนาน

"เฉิน...เฉินหลี นี่ฉันเองนะ แม่ของเสี่ยวหนิง"

ดูเหมือนเฉินหลีเองก็คาดไม่ถึงว่าเธอจะโทรมาหา น้ำเสียงในความทรงจำที่เคยเลือนรางค่อย ๆ ชัดเจนขึ้นมาในห้วงความคิดของเขา

"เฉินหลี ฉันได้ข่าวว่าคุณมีปัญหากับตระกูลเจียงเรื่องเหมืองหยก...ถ้าเป็นไปได้ ตอนนี้คุณอย่าเพิ่งเข้าไปที่เหมืองเลยนะ พวกเขาส่งคนไปก่อกวนแล้ว เห็นว่าจะสั่งสอนบทเรียนให้คุณด้วย" เจียงอวี๋รีบเข้าเรื่องทันทีด้วยความเป็นห่วง

เฉินหลีขมวดคิ้วเล็กน้อย ตระกูลเจียงถึงกับใช้วิธีสกปรกแบบนี้เชียวหรือ แต่ก็นั่นแหละ วิธีหมาหมู่แบบนี้แม้จะดูต่ำทรามแต่ก็ได้ผลชะงัดนัก ขอแค่มีคนไปป่วนงานทุกวัน คนงานก็ทำงานไม่ได้ ธุรกิจก็เดินต่อไม่ไหว

พวกเจ้าถิ่นมีเวลาเหลือเฟือที่จะเล่นเกมยืดเยื้อจนอีกฝ่ายหมดตัว

จุ๊ ๆ ๆ ...แต่น่าเสียดายที่คราวนี้พวกมันเล่นผิดคน

เฉินหลีรับรู้ได้ถึงความห่วงใยจากปลายสาย จึงแกล้งหยั่งเชิงถาม "คุณเป็นคนตระกูลเจียงเหรอ"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่งเหมือนกำลังชั่งใจ ก่อนจะตอบกลับมาเสียงเบา "ใช่ ฉันชื่อเจียงอวี๋"

เมื่อได้บอกความจริง เจียงอวี๋ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอรู้ดีว่าปิดบังต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ สู้เปิดอกคุยกันตรง ๆ ดีกว่า แม้ว่าความจริงนี้อาจทำให้เฉินหลีมองเธอในแง่ลบก็ตาม

ทว่าเฉินหลีไม่ได้คิดเล็กคิดน้อยแบบนั้น เขากลับร้องอ๋อในใจเสียอีก ที่แท้ก็ตระกูลเจียงนี่เอง เขาเคยได้ยินชื่อเจียงอวี๋จากปากของเหล่ามั่วมาบ้างแล้วว่าเป็นลูกสาวคนโตของเจียงสวี่ที่ถูกเนรเทศไปต่างประเทศเพราะไม่เป็นที่โปรดปราน

พอนำเรื่องราวมาปะติดปะต่อกัน ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

มิน่าล่ะ เจ้าตัวแสบถึงหลอกให้เขามาที่เมืองเจียง แต่รอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นเงาแม่ของแก ที่แท้คุณแม่ตัวดีดันอยู่อีกซีกโลกที่ประเทศอิงเจี้ยงนี่เอง

ห่างกันคนละทวีปเลยนะนั่น

"เฉินหลี คุณฟังอยู่หรือเปล่า ไม่ต้องห่วงนะ ตระกูลเจียงไม่กล้าทำอะไรบ้าบิ่นมากหรอก เดี๋ยวฉันจะรีบกลับไปขอร้องคุณพ่อให้ ท่านคงยอมฟังฉันบ้าง..." เมื่อเห็นอีกฝ่ายเงียบไป เจียงอวี๋ก็เริ่มกระวนกระวาย

เฉินหลีหลุดขำออกมาเบา ๆ การที่มีคนตระกูลเจียงโทรมาคาบข่าวบอกศัตรูแบบนี้ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นหัวใจอย่างประหลาด "ผมไม่เป็นไรหรอก พวกนั้นทำอะไรผมไม่ได้หรอกน่า"

ยิ่งเขาใจเย็น เจียงอวี๋ก็ยิ่งร้อนรน "อย่าดื้อสิ พวกนักเลงพวกนั้นลงมือไม่รู้หนักรู้เบา ฉันไม่อยากให้คุณ...ไม่อยากให้คุณเจ็บตัว"

เฉินหลีนึกสนุกอยากแกล้งแหย่หญิงสาวเล่น จึงถามกลั้วหัวเราะ "ทำไม เป็นห่วงผมเหรอครับ"

เจียงอวี๋หน้าแดงก่ำด้วยความโมโหปนเขินอาย สถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานขนาดนี้เขายังมีอารมณ์มาล้อเล่นอีก แต่สุดท้ายก็จำนนตอบไป "เออ ๆ ใช่ เป็นห่วง พอใจหรือยัง"

"พอใจมากครับ งั้นคุณก็ไม่ต้องไปขอร้องพ่อให้เสียศักดิ์ศรีหรอก นี่เป็นเรื่องลูกผู้ชาย เดี๋ยวผมจัดการเอง"

"คุณ..."

เจียงอวี๋น้ำตาแทบไหลด้วยความอัดอั้นตันใจ ในสายตาเธอ เฉินหลีกำลังหลงตัวเองเกินไป นั่นมันถิ่นของตระกูลเจียงนะ ต่อให้เขาเป็นมังกรข้ามถิ่นมาก็ต้องยอมสยบให้เจ้าที่ จะเอาอะไรไปสู้กับอิทธิพลเจ้าถิ่นได้

เฉินหลีเอ่ยเสียงนุ่ม "เอางี้ เรามาพนันกันไหม พนันเรื่องนี้นี่แหละ ถ้าผมชนะ คุณเลิกหนีแล้วกลับมาหาผมดี ๆ ตกลงไหม"

เจียงอวี๋ย้อนถามเสียงเครียด "แล้วรู้ไหมว่าถ้าคุณแพ้ ผลลัพธ์มันจะเป็นยังไง"

"แพ้เหรอ ในพจนานุกรมชีวิตผมไม่มีคำนั้นหรอก"

ประโยคนั้นแม้จะเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่กลับแฝงพลังอำนาจและความมั่นใจเปี่ยมล้นจนเจียงอวี๋เผลอกลั้นหายใจไปชั่วขณะ

เขามีวิธีจัดการจริง ๆ หรือ หรือแค่ต้องการโชว์พาวต่อหน้าเธอเพราะศักดิ์ศรีลูกผู้ชายค้ำคอ

ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร ในเมื่อเฉินหลีมั่นใจขนาดนี้เธอก็ไม่อยากขัดใจเขา จึงได้แต่เออออไปตามน้ำ "ก็ได้ ๆ ฉันยอมพนันด้วย"

"คงรอไม่นานหรอก เตรียมแต่งตัวสวย ๆ มาเจอผมได้เลย" เฉินหลีทิ้งท้ายอย่างอารมณ์ดี

ทันทีที่วางสาย พี่เถาที่แอบฟังอยู่ข้าง ๆ ก็มองหน้าเจียงอวี๋ด้วยสายตาไม่อยากเชื่อ "ผัวคุณหนูนี่บ้าไปแล้วแน่ ๆ เขาไม่รู้ฤทธิ์เดชตระกูลเจียงหรือไง แล้วคุณหนูก็เออกับเขาไปด้วยเนี่ยนะ"

เจียงอวี๋ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ฉันจะไปบ้าตามเขาได้ยังไงกัน ไม่ได้การแล้ว ฉันต้องจองตั๋วเครื่องบินเที่ยวบินที่เร็วที่สุดกลับประเทศเดี๋ยวนี้ ฉันต้องกลับไปคุยกับคุณพ่อให้รู้เรื่อง"

พูดจบเธอก็คว้ากระเป๋าถือวิ่งออกจากห้องพักไปขึ้นรถ มุ่งหน้าสู่สนามบินทันทีโดยไม่สนความเหนื่อยล้าที่สะสมมาทั้งวัน

...

หลังจากวางสาย เฉินหลีก็โทรหาเหล่ามั่วเพื่อเล่าสถานการณ์ที่เพิ่งได้รับรู้มา

ปลายสายส่งเสียงหัวเราะเหี้ยมเกรียม "บอสครับ ถ้ามีไอ้โง่ที่ไหนกล้าโผล่หัวมาจริง ผมรับรองว่าจะส่งพวกมันกลับไปแบบต้องหามเปลแน่นอน เดี๋ยวผมจะเรียกพวกน้อง ๆ ให้เตรียมอาวุธรอรับแขกเลย"

เฉินหลีรีบห้าม "ไม่ต้อง ถึงตอนนั้นอาจจะไม่ต้องถึงมือพวกเราหรอก"

เหล่ามั่วเงียบไปอึดใจหนึ่งก่อนจะเข้าใจความนัย "รับทราบครับ งั้นพวกผมจะคอยดูสถานการณ์อยู่ห่าง ๆ"

ค่ำคืนนั้น

บรรยากาศในเขตเหมืองยังคงคึกคักไปด้วยเสียงเครื่องจักร แม้หยกจักรพรรดิยักษ์หนักยี่สิบห้าตันจะถูกขุดขึ้นมาแล้ว แต่คนงานยังคงขุดพบเศษหยกคุณภาพดีที่ซ่อนอยู่ใต้ดินเดิมอีกจำนวนมาก

ของดีเหล่านี้เดิมทีถูกหินยักษ์ทับไว้ทำให้เครื่องตรวจจับหาไม่เจอ กลายเป็นโชคชั้นสองของเจ้าของเหมืองคนใหม่

"โห เจออีกก้อนแล้ว ตระกูลเจียงนี่มันตาถั่วจริง ๆ ที่รีบขายเหมืองทิ้ง"

"ฮ่า ๆ ต้องชมบอสเราสิว่าตาถึง ฉันได้ยินมาว่าแค่หยกยักษ์ก้อนเดียวนั่นก็ตีมูลค่าได้ไม่ต่ำกว่าสิบล้านแล้วมั้ง"

"สิบล้าน? ฝันไปเถอะ อย่างต่ำต้องยี่สิบล้าน! ไม่งั้นคนตระกูลเจียงคงไม่เต้นเร่า ๆ เสียดายจนเนื้อเต้นแบบนี้หรอก"

ในขณะที่คนงานกำลังคุยกันอย่างออกรส บริเวณถนนลูกรังนอกเขตเหมืองมีชายฉกรรจ์กว่าห้าสิบคนถือไม้หน้าสามและท่อนเหล็กเดินดาหน้าเข้ามาด้วยท่าทางคุกคาม

[จบแล้ว]