บทที่ 25 เจ้าเป็นคนไม่ชอบยิ้มโดยธรรมชาติงั้นรึ?

เช้าวันรุ่งขึ้น พิธีเปิดการศึกษาถูกจัดขึ้นตามกำหนดการ

หลังจากที่ท่านคณบดีขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ที่ดูเหมือนจะปลุกใจและน่าตื่นเต้น แต่ความจริงแล้วมีแต่น้ำท่วมทุ่งผักบุ้งโหรงเหรง

ในที่สุด ช่วงเวลาแห่งการแบ่งห้องเรียนที่ทุกคนรอคอยก็มาถึง

"ลำดับต่อไป จะเป็นการประกาศรายชื่อเข้าชั้นเรียน อย่างที่ทุกคนทราบกันดี ในโรงเรียนตงไห่แห่งนี้ ยิ่งเลขห้องน้อยเท่าไหร่ นักเรียนก็ยิ่งโดดเด่นมากเท่านั้น แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่ตายตัว เราหวังว่าห้องเรียนลำดับท้ายๆ จะสามารถไล่ตามขึ้นมาได้ด้วยความพากเพียร ปีนี้มีนักเรียนใหม่ทั้งหมดหนึ่งร้อยเก้าคน แบ่งออกเป็นห้าห้อง เอาล่ะ คนที่ข้าขานชื่อ ขอให้ก้าวออกมาข้างหน้า"

"ห้องหนึ่ง: ลูยา, กู่เยว่น่า..."

... "ห้องห้า: ถังอู๋หลิน, โจวฉางซี, เซี่ยเซี่ย, อวิ๋นเสี่ยว..."

ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการยืนตระหง่านอยู่บนเวที น้ำเสียงดังกังวานและทรงพลัง "ขอเชิญครูประจำชั้นนำนักเรียนของท่านกลับเข้าสู่ห้องเรียนได้"

สิ้นเสียงของเขา ครูห้าท่านเดินออกมาจากฝูงชน ฝีเท้าเป็นระเบียบและบุคลิกโดดเด่นแตกต่างกันไป

หนึ่งในนั้นเดินตรงไปยังกลุ่มนักเรียนห้องหนึ่ง หากสังเกตให้ดี ครูท่านนี้หน้าตาแทบจะเหมือนกับหนึ่งในครูอีกสี่ท่านที่เหลืออย่างกับแกะ เพราะพวกเธอคือคู่ฝาแฝด

ผมยาวสีม่วงสลวยของเธอทิ้งตัวลงมาราวกับน้ำตก พาดผ่านแผ่นหลังอย่างเป็นธรรมชาติ แผ่กลิ่นอายความสง่างาม ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ เปล่งประกายจางๆ ยามต้องแสงแดด รูปร่างสูงโปร่งสมส่วน ด้วยส่วนสูงกว่า 170 เซนติเมตร ทำให้เธอดูโดดเด่นสะดุดตาในฝูงชน

เอวคอดกิ่วรับกับเรียวขายาวระหง ยามเธอก้าวเดิน ท่วงท่าช่างงดงามราวกับผีเสื้อขยับปีก ทุกอิริยาบถเปี่ยมด้วยเสน่ห์ที่ยากจะต้านทาน

สายตาของกู่เยว่น่าจับจ้องไปที่ครูท่านนั้น สังเกตเห็นว่าสายตาของนางมักจะลอบมองไปทางห้องห้าอยู่บ่อยครั้งไม่ว่าโดยตั้งใจหรือไม่ กู่เยว่น่าขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วส่งกระแสจิตถามลูยา "ครูคนนี้เป็นอะไรของเขาน่ะ?"

ลูยายิ้มมุมปาก ตอบกลับทางกระแสจิตเช่นกัน "นี่คือสิ่งที่มนุษย์เรียกว่า 'พวกคลั่งรัก' ไงล่ะ คือคนที่ยกย่องคนรักเหนือสิ่งอื่นใด มักจะใช้เรียกพวกที่ไม่รู้จักหน้าที่การงาน เอาแต่ทำเรื่องไร้สาระแล้วก็ซาบซึ้งไปกับการกระทำของตัวเอง..." น้ำเสียงของเขาแฝงแววขบขัน เหมือนจะคุ้นเคยกับพฤติกรรมแบบนี้ดี แถมยังเหมือนจะแอบพาดพิงถึงใครบางคนเป็นนัยๆ

ได้ยินดังนั้น กู่เยว่น่าพยักหน้าเหมือนจะเข้าใจ แต่ในใจกลับคิดว่า "ถ้ามนุษย์มัวแต่มีความรักกันแบบนี้ เผ่าสัตว์วิญญาณของข้าจะแพ้ได้ยังไง?! แต้มต่ออยู่ที่ข้าแล้ว! ข้าไม่มีทางแพ้แน่"

ลูยาเหลือบมองกู่เยว่น่า เขาจับสัมผัสได้ว่าพลังจิตของนางตื่นตัวผิดปกติ ไม่รู้ว่านางคิดอะไรอยู่ แต่เดาว่า 'สมองแห่งความรัก' ของนางคงกำลังทำงานอยู่เป็นแน่

ความสงสัยนี้คงอยู่จนกระทั่งทุกคนมาถึงห้องเรียนและเริ่มแนะนำตัว

เย่หรงหลัวมองดูนักเรียนเบื้องล่างด้วยรอยยิ้ม "สวัสดีทุกคน ครูชื่อเย่หรงหลัว เป็นครูประจำชั้นห้องหนึ่ง เอาล่ะ ให้ทุกคนแนะนำตัวทีละคน เริ่มจาก..."

"นักเรียนลูยา เริ่มที่เธอก่อนเลย"

ลูยาที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวด้วยความมั่นใจ "ผมชื่อลูยา วิญญาณยุทธ์คือมีดบินสังหารเซียน พลังวิญญาณระดับยี่สิบเก้า เป็นวิญญาจารย์สายโจมตีครับ"

ทันทีที่ระดับพลังวิญญาณถูกเปิดเผย ห้องเรียนก็เงียบกริบไปชั่วขณะ ก่อนที่เสียงปรบมือจะดังสนั่นหวั่นไหว

ระดับยี่สิบเก้า—ในเมืองตงไห่ เขาคืออัจฉริยะที่ร้อยปีจะมีสักคนอย่างไม่ต้องสงสัย

เด็กชายหลายคนใต้เวทีแอบกำหมัดแน่น สาบานกับตัวเองว่าจะขยันฝึกฝนให้หนักขึ้น

ต่อจากลูยา มีนักเรียนอีกกว่าสิบคนลุกขึ้นแนะนำตัว พลังวิญญาณเฉลี่ยอยู่ที่ระดับสิบห้าถึงสิบหก และมีมหาวิญญาจารย์ปรากฏตัวเพิ่มอีกแค่สองคน

จนกระทั่ง... มีคนหนึ่งลุกขึ้นยืนอย่างมั่นใจ กางแขนออกแล้วตะโกนลั่น "สวัสดีทุกคน ข้าชื่อเว่ยเสี่ยวเฟิง ระดับยี่สิบสอง วิญญาจารย์สายความเร็ว!"

เขาคิดว่าจะได้รับเสียงปรบมือเกรียวกราวเหมือนลูยา แต่กลับมีเพียงเสียงถอนหายใจดังระงมทั่วห้อง เพราะหลังจากที่มหาวิญญาจารย์ปรากฏตัวไปแล้วถึงสามคน นักเรียนคนอื่นจึงไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไรอีก

เขาชะงักค้าง รอยยิ้มแข็งทื่ออยู่บนใบหน้า

ทันใดนั้น น้ำเสียงเย็นชาก็ดังขึ้น "กู่เยว่น่า วิญญาณยุทธ์ผู้ควบคุมธาตุ พลังวิญญาณระดับยี่สิบเก้า วิญญาจารย์สายโจมตี"

สิ้นเสียงแนะนำตัวอันเย็นชาของกู่เยว่น่า ห้องเรียนก็ระเบิดความฮือฮาทันที เสียงถอนหายใจดังยิ่งกว่าเดิม ราวกับจะพัดหลังคาห้องให้เปิดเปิง

รอยยิ้มบนหน้าของเว่ยเสี่ยวเฟิงหายวับไปทันที เขายืนแข็งทื่อ แววตาฉายความอับอาย ห้องเรียนอื้ออึงไปด้วยเสียงกระซิบกระซาบ บางคนถึงกับกลั้นหัวเราะไม่อยู่

จังหวะนั้นเอง เพื่อนร่วมชั้นจอมจุ้นจ้านคนหนึ่งก็ชะโงกหน้าไปถามเว่ยเสี่ยวเฟิงด้วยความสงสัย "นี่ๆ เว่ยเสี่ยวเฟิง ทำไมไม่ยิ้มแล้วล่ะ? หรือว่าเจ้าเป็นคนไม่ชอบยิ้มโดยธรรมชาติงั้นรึ?"

เมื่อเสียงหัวเราะจางลง ฝูงชนก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด พวกเขามองไปที่ลูยา แล้วหันไปมองกู่เยว่น่า พลางครุ่นคิดว่าควรจะลาออกดีไหม

มหาวิญญาจารย์ระดับยี่สิบเก้าอายุเก้าขวบ... พอสิบขวบ ต้องเป็นอัคราจารย์วิญญาณแน่ๆ แล้วพวกเขาจะรู้สึกว่ายืนอยู่บนจุดสตาร์ทเดียวกันได้ยังไง?

อายุเท่านี้ระดับยี่สิบเก้า แล้วพออายุสิบสองจะไปถึงระดับไหน? ปรมาจารย์วิญญาณ? หรือถ้าให้กล้าเดาหน่อย ก็ราชาวิญญาณ? คิดแล้วสยอง

คงมีแต่โรงเรียนเชร็คในตำนานเท่านั้นแหละที่มีอัจฉริยะแบบนี้

เย่หรงหลัวปรบมือเรียกสติ เสียงใสของเธอดังก้องห้องเรียน "เอาล่ะ ทุกคนร่าเริงหน่อย อย่ามองแต่ความแข็งแกร่งของคนอื่น ในที่ที่พวกเธอมองไม่เห็น พวกเขาอาจจะหลั่งเหงื่อมากกว่าพวกเธอหลายเท่า"

แม้เย่หรงหลัวจะพอใจในความเก่งกาจของลูยาและกู่เยว่น่ามาก แต่อัจฉริยะนั้นหมื่นคนจะมีสักคน เธอจำเป็นต้องใส่ใจนักเรียนคนอื่นๆ ให้มากกว่า

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเด็กๆ เหล่านี้ต้องการเวลาเพื่อเรียกขวัญและกำลังใจกลับคืนมา

เย่หรงหลัวไม่ได้บังคับให้เด็กๆ ปรับตัวในทันที เธอถอนหายใจยาว "พรุ่งนี้จะเริ่มเรียนอย่างเป็นทางการ หวังว่าทุกคนจะปรับทัศนคติให้พร้อม เลิกชั้นเรียนได้"

เธอไม่รีรอ หันหลังเดินออกจากห้องไปทันที

เด็กผู้หญิงบางคนอยากจะเข้าไปคุยกัยกู่เยว่น่า แต่ก็ต้องผงะกับรัศมี 'ห้ามเข้าใกล้' ที่แผ่ออกมาจากตัวนาง

ตอนนั้นเอง หวังจินซี—หนึ่งในสามมหาวิญญาจารย์นอกจากกู่เยว่น่าและลูยา—ก็เดินเข้ามา

ระดับยี่สิบหก ราชามังกรกระดูก

เขาเดินตรงมาที่ลูยาแล้วเอ่ยถาม "ลูยา มีเคล็ดลับในการฝึกฝนบ้างไหม?"

"มันขึ้นอยู่กับหยาดเหงื่อเก้าสิบเก้าส่วน และพรสวรรค์อีกหนึ่งส่วนน่ะ" ลูยาตอบเสียงเรียบ แต่ในใจแอบเสริมว่า พรสวรรค์หนึ่งส่วนนั้นขาดไม่ได้หรอกนะ แต่ประเด็นสำคัญคือมนุษย์กับปีศาจมันต่างกันต่างหาก

"ขอบคุณนะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยล่ะ" หวังจินซียิ้มตอบ

ลูยาพยักหน้า "เช่นกัน ฝากตัวด้วย"

หลังจากคุยกับเพื่อนร่วมชั้นอีกไม่กี่คำ ลูยาก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้องเรียนด้วยฝีเท้ามั่นคง

เขายังจำสัญญาที่ให้ไว้กับมู่ซีได้ วันนี้เขาต้องไปฝึกพันหลอมกับเธอ จะไปสายไม่ได้เด็ดขาด

ทว่า พอเดินออกจากห้องเรียน ออกจากโรงเรียน จนกระทั่งขึ้นรถม้าไปยังตึกสมาคมช่างตีเหล็ก

เขาก็พบว่าเขาสลัดกู่เยว่น่าไม่หลุด

ลูยาขมวดคิ้วเล็กน้อย หยุดเดินแล้วหันไปมองกู่เยว่น่าด้วยความงุนงง "ทำไมเจ้าต้องตามข้ามาตลอดเลย?"

กู่เยว่น่าเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีม่วงทอประกายเย็นเยียบใต้แสงตะวัน นางเลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วย้อนถามเสียงเย็น "ทำไม ข้าตามเจ้าไม่ได้หรือไง?" นางมักจะรู้สึกถึงกลิ่นอายประหลาดจากตัวลูยาที่ทำให้นางใคร่รู้

ลูยาชะงักไปเล็กน้อย "ข้าจะไปตีเหล็ก ไม่มีเวลามาอยู่เป็นเพื่อนเจ้าหรอกนะ"

กู่เยว่น่าเพียงปรายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร นางแค่หันตัวเล็กน้อยแล้วเดินตามหลังเขาต่อไป ผมสีเงินปลิวไสวตามสายลม ราวกับยืนยันความตั้งใจของนางอย่างเงียบงัน

ลูยาเลิกสนใจกู่เยว่น่า แล้วเดินเข้าไปในโถงอาคาร จังหวะนั้นเอง ประตูลิฟต์ก็เปิดออก

หญิงสาววัยทำงานผู้หนึ่งเดินออกมาจากลิฟต์

เรือนผมสีทองยาวถึงเอวเป็นลอนคลื่นดั่งทองคำหลอมเหลว เปล่งประกายดุจน้ำผึ้งยามต้องแสงไฟ ปลายผมไหวไปตามจังหวะการก้าวเดิน ชุดเดรสรัดรูปไหมพรมสีคาราเมลเผยสัดส่วนโค้งเว้า สวมทับด้วยเสื้อสูทขนสัตว์สีเดียวกัน ข้อมือประดับด้วยกำไลทองและนาฬิกาสายหนัง รองเท้าส้นเข็มสีนู้ดช่วยเสริมบุคลิก กลิ่นอายความเป็นผู้ใหญ่แผ่ออกมาจากรอยยับของเสื้อผ้าและประกายเครื่องประดับอย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อเธอเห็นลูยา เธอก็ยิ้มบางๆ แล้วทักว่า "เสี่ยวลู ทำไมวันนี้มาเร็วจังล่ะลูก?"