บทที่ 16 ก็นึกว่าตัวอะไร ที่แท้ก็แค่มังกรชั้นต่ำ
บทที่ 16 ก็นึกว่าตัวอะไร ที่แท้ก็แค่มังกรชั้นต่ำ
"จงโปรดหันมา ของวิเศษ!" สิ้นเสียงคำสั่ง มีดบินสังหารเซียนของลูยาก็พุ่งออกจากน้ำเต้าสีแดงดั่งแสงรุ่งอรุณ ในชั่วพริบตา ปราณโลหะเกิงอันเกรี้ยวกราดดั่งคลื่นยักษ์ถาโถม แฝงกลิ่นอายสังหารอันไร้ที่สิ้นสุดกวาดล้างไปทั่วป่า
ทันทีที่มีดบินปรากฏ แสงของมันกวาดผ่านฝูงหมาป่า และหยุดชะงักที่กู่เยว่น่าครู่หนึ่งราวกับจะประกาศศักดาบางอย่าง
วินาทีต่อมา มันก็พุ่งเข้าใส่ฝูงหมาป่า
กู่เยว่น่าตัวสั่นเทาเมื่อเห็นภาพนั้น ใบหน้างามฉายแววโกรธเคือง เขาถึงกับเรียกมีดบินว่า "ของวิเศษ" เชียวรึ! น่าโมโหนัก! ข้าด้อยกว่ามันตรงไหน? ไม่สิ ข้าคิดบ้าอะไรเนี่ย! ข้าคือราชามังกรเงิน ทำไมข้าต้องให้ลูยาปกป้องด้วย? คอยดูเถอะ... ความคิดของนางสะดุดลง ทันใดนั้น กู่เยว่น่ารู้สึกราวกับอากาศรอบตัวแข็งตัว หากขยับแม้เพียงนิดเดียว นางคงถูกแรงกดดันมหาศาลบดขยี้เป็นผุยผง ร่างบางเอนเข้าหาลูยาโดยไม่รู้ตัว ดวงตาเบิกกว้างสะท้อนภาพเหตุการณ์เหลือเชื่อ
ที่ใดที่มีดบินพาดผ่าน ฟ้าดินพลันเปลี่ยนสี
ฝูงหมาป่าทองคำและหมาป่าจันทราเงินที่รายล้อม ต่างเบิกตากว้างราวกับเห็นภูตผี ส่งเสียงโหยหวนแหลมสูงพลางถอยหนีด้วยความหวาดกลัว
แต่มันสายไปเสียแล้ว มีดบินสังหารเซียนแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีทองนับร้อยสาย แสงคมมีดถักทอประสาน ฟาดฟันนับร้อยครั้งในชั่วพริบตา เสียงโหยหวนของหมาป่าดังระงม เลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว ทันใดนั้น ทุกสรรพสิ่งรอบกายพลันเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงหวีดหวิวของมีดบินที่แหวกอากาศ
กู่เยว่น่ามองภาพตรงหน้าซึ่งราวกับสมรภูมิเลือดของอสูร ดวงตาฉายแววหวาดผวา ความเร็วนี่... เร็วยิ่งกว่าการปลดปล่อยธาตุของนางเสียอีก
แข็งแกร่ง... แข็งแกร่งเกินไป ตอนนี้นางคงเทียบชั้นลูยาไม่ได้ โชคดีที่เขาไม่ใช่ศัตรู
เอาไว้ทีหลัง ข้าค่อยกดขี่เขาให้จมดิน! ตอนนี้ต้องหลบคมเขี้ยวเล็บเขาไปก่อน!
จนกระทั่งเสียงแหวกอากาศครั้งสุดท้ายเงียบลง การต่อสู้ก็ยุติ ราชาหมาป่าจันทราเงินตัวสุดท้ายได้รับเกียรติให้จบชีวิตลงด้วยมีดบินสังหารเซียน แม้แต่ธาตุที่มันเพิ่งควบแน่นขึ้นมาก็ถูกทำลายจนสิ้นซาก
แสงสีทองจางหาย มีดบินสังหารเซียนร่อนกลับลงสู่ปากน้ำเต้าสีแดงอย่างคล่องแคล่ว ลูยาหันกลับมาส่งยิ้มบางๆ ให้กู่เยว่น่า "ไปกันเถอะ ปลอดภัยแล้ว!"
"อื้อ" กู่เยว่น่ายืนเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง ภายใต้การควบคุมของลูยา พลังวิญญาณบางส่วนจากสัตว์วิญญาณเหล่านี้หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของนาง
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของวงแหวนวิญญาณ ดวงตาของกู่เยว่น่าทอประกายแสงสีทอง แอบชื่นชมเทคโนโลยีเครื่องมือวิญญาณของมนุษย์ในใจ
ภายนอกแท่นเลื่อนวิญญาณ เหลิ่งเหยาจูยืนอยู่ในห้องควบคุม สายตาจับจ้องความเคลื่อนไหวลึกเข้าไปในป่าผ่านหน้าจอ สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ นางพึมพำกับตัวเอง "ข้าควรให้ลูยาหยุดพักสักวันดีไหมนะ? พลังที่เขาแสดงออกมามันเว่อร์เกินไปแล้ว! ลูกศิษย์ตัวน้อยที่ข้าเพิ่งรับมาแทบไม่ได้แสดงฝีมือเลย" นางยิ้มมุมปาก แววตาคู่สวยเป็นประกายด้วยความสนใจ "มีดบินในน้ำเต้านั่นมันแกร่งเกินไปจริงๆ คาถาเรียกอาวุธนั่นก็น่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ แฮะ"
ดวงตาคู่งามหันกลับไปมองจอภาพ ลิงยักษ์รูปร่างสูงใหญ่กำยำวิ่งตะบึงมาดั่งพายุคลั่ง ขนสีเทาดำปกคลุมทั่วร่าง แขนแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าหนาเท่าเสาหิน แววตาฉายแสงดุร้ายราวกับหิวโหยมาเนิ่นนาน
"จะให้ข้าจัดการไหม?" ลูยาถามเรียบๆ เปลวไฟสีทองลุกโชนขึ้นในมือ
"ไม่ต้อง คอยดูข้าละกัน!" กู่เยว่น่าก้าวออกมาขวางหน้าลูยา กลิ่นอายรอบตัวเปลี่ยนไปฉับพลัน พลังธาตุอันยิ่งใหญ่หมุนวนอย่างบ้าคลั่งในมือ บรรยากาศรอบตัวนางเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
นางยกมือขึ้นเล็กน้อย สายลมกรรโชกแรงพัดกวาดไปทั่วสนามรบในพริบตา
สายลมนั้นราวกับซุกซ่อนใบมีดที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วน พาเอาเศษน้ำแข็งคมกริบส่องประกายเย็นยะเยือก พุ่งตรงเข้าใส่ลิงแขนเหล็ก
ชั่วพริบตา ลมคำรามและหิมะโปรยปราย เศษน้ำแข็งที่ถูกลมพัดพาดูราวกับร่วงหล่นจากฟากฟ้าดั่งเคียวของยมทูต ระดมตกลงมาใส่ลิงแขนเหล็กอย่างหนาแน่น
ลิงแขนเหล็กคำรามลั่น เหวี่ยงแขนเหล็กมหึมาหวังป้องกันการโจมตีเบื้องหน้า
ทว่าการประสานคมมีดสายลมและเศษน้ำแข็งของกู่เยว่น่านั้นเหนือชั้น การโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่าถาโถมเข้าใส่ดั่งคลื่นทะเลหนุน
สายลมกรรโชกก่อตัวเป็นใบมีดที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วน ฉีกกระชากอากาศและทะลวงผ่านขนสีเทาดำของลิงแขนเหล็ก สร้างบาดแผลลึกฉกรรจ์บนร่างกายของมันหลายแห่งในทันที
เลือดสาดกระเซ็นย้อมผืนหญ้าและเบ่งบานดั่งดอกไม้โลหิต ลิงแขนเหล็กร้องคำรามด้วยความเจ็บปวด ดวงตาสีเลือดฉายแววคับแค้นและโกรธเกรี้ยว แต่ ณ เวลานี้ มันไม่อาจพลิกสถานการณ์ได้อีกแล้ว
การโจมตีฉับพลันรุนแรงดั่งพายุคลั่ง
กู่เยว่น่าลดมือลงเล็กน้อย สายลมสงบลงในพริบตา เศษน้ำแข็งสลายหายไป นางคลายพลังออก ยิ้มบางๆ แล้วหันไปมองลูยาด้วยความภาคภูมิใจ "เป็นไง? ไม่เลวใช่ไหมล่ะ?"
ลูยาตบมือพลางหัวเราะร่า "เจ้ายอดเยี่ยมมาก อย่าลืมดูดซับพลังวิญญาณเพื่อเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณด้วยล่ะ แล้วก็ระวังขีดจำกัดที่ร่างกายรับไหวด้วย"
กู่เยว่น่าพยักหน้า เข้าใจความนัยของลูยา นางตอบอย่างตรงไปตรงมา "ได้ ตามที่ข้าคำนวณ อีกประมาณสองร้อยปี วงแหวนวิญญาณของข้าก็จะถึงระดับพันปี ซึ่งก็เป็นขีดจำกัดที่ข้ารับไหวพอดี"
"โอเค ถ้ามีอันตราย ข้าจะปกป้องเจ้าเอง" ลูยาพูดอย่างสบายๆ ไม่กังวลเรื่องความปลอดภัยของกู่เยว่น่าเลยสักนิด
อันตราย? จะมีอันตรายมาจากไหนได้? แค่เขาเรียก "ของวิเศษ" อันตรายใดๆ ก็ย่อมมลายหายไปเอง
ทั้งสองเดินหน้าต่อ ระหว่างทางพวกเขาไม่แม้แต่จะชายตามองสัตว์วิญญาณสิบปีที่อ่อนแอ และเริ่มมองหาสัตว์วิญญาณระดับร้อยปี
ในภาพจากกล้องวงจรปิด กู่เยว่น่าแสดงพรสวรรค์และพลังที่น่าทึ่ง ทำให้เหลิ่งเหยาจูยิ่งดูยิ่งพอใจ นางยังคงสงสัยเกี่ยวกับเปลวไฟสีทองในมือลูยา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นไฟขั้นสุดยอด
"ตูม!" เปลวเพลิงดั่งพิโรธของเทพเจ้า เผาผลาญเถาวัลย์ปีศาจจนวอดวายในพริบตา ท่ามกลางแสงไฟโชติช่วง พลังวิญญาณของกู่เยว่น่าพุ่งพล่าน ระลอกคลื่นเจ็ดสีหมุนวนรอบกาย หลังจากดูดซับพลังวิญญาณ วงแหวนวิญญาณวงแรกของนางก็เริ่มเปล่งประกายแวววาวระดับพันปี อีกเพียงก้าวเดียวก็จะวิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์
สัตว์วิญญาณที่มีหนามแหลมสีดำปกคลุมทั่วร่างปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ หนามแหลมคมดั่งหอกส่องประกายเย็นเยียบ
ลูยาหรี่ตาลงเล็กน้อย สัตว์วิญญาณตัวนี้ดูไม่คุ้นตา แต่เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมังกรในตัวมัน จึงอดถามกู่เยว่น่าไม่ได้ "นี่มันตัวอะไร?"
ดวงตาสีม่วงของกู่เยว่น่าหรี่ลงเล็กน้อย ด้วยดวงตาสีเงินและหน้าต่างสถานะ นางเห็นเขาเดียวบนหัว หนามแหลมบนหลัง และขาหลังที่แข็งแรงทั้งสองข้าง นางตอบเสียงเรียบ "มังกรหนาม สัตว์วิญญาณสายพันธุ์กึ่งมังกรธาตุมิติ อายุห้าร้อยปี กำลังดีเลย"
ลูยาขมวดคิ้วนิดหน่อย "นี่มันตัวละครจากภาค 4 ไม่ใช่เหรอ? ข้าอยู่ในเซิร์ฟเวอร์ทดสอบหรือไงเนี่ย?" เขาบ่นพึมพำอย่างงงงวย ก่อนจะพูดเรียบๆ "ก็นึกว่าตัวอะไร ที่แท้ก็แค่มังกรชั้นต่ำ เจ้าจัดการไหวไหม?" ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็ถอยฉากออกไป ปล่อยให้กู่เยว่น่าฉายเดี่ยวเต็มที่
"ไหวอยู่แล้ว" กู่เยว่น่าเผยอปากสีแดงระเรื่อ มุมปากยกยิ้มอย่างมั่นใจ นางพลิกฝ่ามือ ลูกไฟร้อนแรงควบแน่นขึ้นในพริบตา ลูกไฟดั่งดาวฤกษ์ลุกโชน ส่องแสงเจิดจ้า พุ่งแหวกอากาศเข้าหามังกรหนาม
ทว่าปฏิกิริยาของมังกรหนามกลับผิดคาด
ร่างกายของมันไหววูบ ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาในรูปแบบที่คาดเดาไม่ได้ มาโผล่ด้านหลังกู่เยว่น่าในเสี้ยววินาที มันส่งเสียงคำรามต่ำ เขาเดียวบนหัวส่องประกายเย็นวาบ ก้มหัวลงแทงใส่แผ่นหลังกู่เยว่น่าอย่างไม่ลังเล
แสงสีเงินวาบขึ้นจากตัวกู่เยว่น่า นางเปลี่ยนตำแหน่งยืนไปแล้วราวกับภูตผี มังกรหนามพุ่งตัวไปข้างหน้า แต่กลับชนเข้ากับต้นไม้โบราณสูงใหญ่ด้านหลังนางอย่างจัง ฝุ่นและเศษไม้ฟุ้งกระจาย มันสะบัดหน้ากลับมาทันที ความสับสนฉายชัดในแววตา สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างเร่งรีบ จนกระทั่งไปหยุดที่ลูยาซึ่งยืนพิงต้นไม้อยู่
รูม่านตาสีทองจางๆ ของลูยาหดตัวลงเล็กน้อย ในชั่วพริบตา กลิ่นอายในตัวเขาพวยพุ่งขึ้นดั่งลาวาปะทุทะลุพื้นดินพุ่งสู่ท้องนภา แรงกดดันอันเก่าแก่และลึกล้ำดั่งเสียงสวดภาวนาแผ่วเบาของเทพเจ้าโบราณ กดทับลงมาจนเกล็ดของมังกรหนามสั่นระริก
ในดวงตามังกรสีเงินขาว ภาพน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นฉับพลัน—โลกทั้งใบกลายเป็นทะเลเพลิงสีแดงฉาน เปลวไฟกลืนกินทุกสรรพสิ่งดั่งคลื่นยักษ์ ราวกับจะเผาผลาญทุกอย่างในโลกนี้ให้กลายเป็นเถ้าธุลี
วินาทีนี้ มันเหมือนเห็นดวงอาทิตย์... ดวงอาทิตย์สิบดวง... สัญชาตญาณของมังกรหนามถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ มันคือความหวาดกลัวที่สลักลึกในสายเลือด มันอยากจะหนี หนีไปให้พ้นจากสถานที่อันน่าสยดสยองแห่งนี้
แต่สายไปเสียแล้ว
ร่างของกู่เยว่น่าแวบผ่านดั่งภูตผี ขวางเส้นทางหนีเดียวของมังกรหนามไว้ในทันที
"คิดจะหนี? สายไปแล้วย่ะ!!!" กู่เยว่น่าแสยะยิ้ม แสงเย็นเยียบวาบในดวงตาสีม่วง ขณะปิดตายเส้นทางหลบหนีของมังกรหนามจนหมดสิ้น