บทที่ 4 มีดบินสังหารเซียนของข้า กับค่าสถานะ 6A อันสมบูรณ์แบบ

แสงมีดสว่างวาบเปี่ยมด้วยอานุภาพสังหารประดุจน้ำแข็ง ยามเมื่อมันพาดผ่าน พืชพรรณถูกตัดขาด เนื้อหนังฉีกกระจุย แม้กระทั่งดวงวิญญาณก็ดูคล้ายจะถูกแช่แข็งจนด้านชา

ฝูงลิงบาบูนวายุกรีดร้องโหยหวน แต่ยังไม่ทันจะได้เปล่งเสียงร้องอย่างเต็มที่ ร่างของพวกมันก็ถูกคมมีดเฉือนขาดเป็นชิ้นๆ ทีละตัว

เมื่อมีดบินกวาดผ่านยอดไม้ ใบไม้และกิ่งก้านละเอียดปลิวว่อนราวกับระบำแห่งความตาย ป่าทั้งผืนดูเหมือนจะถูกตรึงไว้ด้วยเจตจำนงแห่งมีดอันหนาวเหน็บ ให้กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง

ก่อนที่หยดเลือดสีแดงคล้ำจะทันตกลงสู่พื้น พวกมันก็ถูกแสงอันเยือกเย็นเฉือนจนกลายเป็นละอองละเอียด เหลือเพียงเศษกระดูกสัตว์ที่แตกหักส่งเสียงกระทบกันในสายลม ราวกับตัวหมากรุกที่ถูกกาลเวลาทอดทิ้ง

มู่เย่จ้องมองหน้าจออุปกรณ์นำทางวิญญาณด้วยความว่างเปล่า เขาจะกำหนดทิศทางการบำเพ็ญเพียรให้เด็กคนนี้อย่างไรดี? นี่มันกรณี 'วิญญาณยุทธ์แบกคน' ชัดๆ

ข้าคงวางแผนการฝึกให้มีดบินไม่ได้หรอกใช่ไหม?

เขามองดูมีดบินที่ลอยกลับเข้าไปในน้ำเต้าโดยอัตโนมัติ ลูยายืนนิ่งอยู่ที่เดิมตลอดเวลา ทั่วทั้งร่างแผ่รัศมีแห่งความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ ค่าสถานะวิญญาณยุทธ์ด้านพละกำลังและความเร็วต้องอยู่ในระดับ A อย่างแน่นอน

เดี๋ยวคงต้องทดสอบระยะทำการดู น่าจะไม่ต่ำกว่าระดับ B และยังต้องทดสอบความแม่นยำอีกด้วย

ศักยภาพการเติบโตของ 'มีดบินสังหารเซียน' ก็น่าจะอยู่ที่ระดับ A แม้จะเป็นเพียงภาพสะท้อนจากโลกคู่ขนาน แต่คุณภาพคงไม่ด้อยไปกว่ากันเท่าไรนัก

ส่วนความต่อเนื่อง เขาไม่รู้สึกถึงการสูญเสียพลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย ข้อนี้ต้องระดับ A ชัวร์

ลูยาเดินลึกเข้าไปในป่า เขารู้สึกราวกับได้ยินเสียงระฆังก้องกังวานในหู เป็นเสียงสะท้อนแห่งชัยชนะ

"มีดบินสังหารเซียนนี้ทรงพลังจริงๆ แต่มันยังต้องพึ่งพาการควบคุมที่ละเอียดอ่อนในระดับสูงเกินไป จะให้ดีควรมีวิญญาณยุทธ์ที่เรียบง่ายและดุดันกว่านี้สักหน่อย"

เมื่อก้าวเข้าสู่ป่ากว้าง เขาได้พบกับสัตว์วิญญาณระดับ T0 ในฤดูกาล S1 นั่นคือ 'กระต่ายกระดูกอ่อน' ว่ากันว่ากระต่ายกระดูกอ่อนบางตัวสามารถใช้สกิลควบคุมราชันเทพได้นานถึงสามวินาที นานพอที่จะทำให้แม้แต่พระพุทธองค์ยังต้องสะท้าน

น่าเสียดาย ตอนนี้มันเป็นเวอร์ชัน S3 แล้ว สัตว์วิญญาณระดับ T1 ของเวอร์ชันนี้คือราชามังกรเงิน ส่วนระดับ T0 คือสุนัขสิงโตขนทองตัวนั้น ที่สามารถพุ่งชนถังอู่หลินระดับราชทินนามพรหมยุทธ์จนกระเด็นได้ ทั้งทรงพลังและเรียบง่าย นั่นแหละคือคำตอบที่แท้จริงของยุคสมัยนี้ (Meta)

สัตว์วิญญาณอย่างกระต่ายกระดูกอ่อน ที่ค่าสถานะไม่สูงพอ สายเลือดไม่สูงส่ง แถมยังไม่ได้รับสืบทอดประสบการณ์จากบรรพบุรุษ จึงไม่มีค่าพอให้เอ่ยถึง มีดบินสังหารเซียนแสดงโชว์การถลกหนังเลาะกระดูกให้ดูสดๆ เมื่อหนังถูกลอกออก กระต่ายกระดูกอ่อนกลับยังมีชีวิตอยู่ แสดงว่าค่าความแม่นยำก็น่าจะระดับ A เช่นกัน

เขาเดินต่อไป การเดินทางช่างยาวนานและน่าเบื่อ ลูยาจึงเรียนรู้ที่จะหาความบันเทิงใส่ตัว เขาฮัมเพลงเบาๆ อย่างอารมณ์ดี

ต้นไม้รอบกายเริ่มหนาทึบขึ้น ยิ่งเดินลึกเข้าไป พลังชีวิตในป่าก็ยิ่งเข้มข้น แต่ขณะเดียวกัน บรรยากาศกดดันที่มองไม่เห็นก็เริ่มก่อตัวขึ้นภายในพงไพร

ทันใดนั้น เสียง "สวบสาบ" ก็ดังเข้าหู ลูยาเงยหน้าขึ้นมองเห็นใบหน้ามนุษย์ปรากฏขึ้นตรงหน้า และกำลังเคลื่อนใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

"สมบัติวิเศษ โปรดหันกาย!" ลูยาตะโกนก้อง แมงมุมปีศาจหน้าคนที่กำลังโรยตัวลงมาอย่างรวดเร็วชะงักกึกไปชั่วขณะ

วินาทีต่อมา น้ำเต้าหยกแดงเปิดออกอีกครั้ง มีดบินประกายเย็นยะเยือกพุ่งทะยานออกมา พุ่งตรงเข้าใส่แมงมุมปีศาจหน้าคน

ด้วยความกลัวว่าจะโดนพิษของแมงมุม ลูยาสับเท้าวิ่งย้อนกลับทางเดิมอย่างรวดเร็ว เขาหยุดก็ต่อเมื่อทิ้งระยะห่างไปหลายร้อยเมตร สมรรถภาพร่างกายของเขาดีเยี่ยมจนเกือบจะดูเกินจริง

แมงมุมปีศาจหน้าคนเคยเป็นระดับ T1 ในฤดูกาล S1 แต่ในฤดูกาล S3 มันไม่ได้ถูกลดทอนพลัง (Nerf) อย่างน่าใจหายเหมือนกระต่ายกระดูกอ่อน หากเป็นใน S1 อัตราต่อรองระหว่างกระต่ายกระดูกอ่อนกับแมงมุมปีศาจหน้าคนคือ 10 ต่อ 90 กระต่ายจะเรียกพี่เบิ้มมาเจาะแมงมุมเก้ารู แต่ใน S3 อัตราก็ยังคงเป็น 10 ต่อ 90 เหมือนเดิม คือแมงมุมสามารถกินกระต่ายกระดูกอ่อนเก้าครอกได้ในคำเดียว มันกำลังเดินอยู่บนเส้นทางสู่หายนะของตัวเองแท้ๆ

มีดบินสังหารเซียนวาดแสงมีดอันเย็นเยียบผ่านผืนป่า ประกายของมันคมกริบดุจน้ำแข็ง มันเมินเฉยต่อการถอยหนีของลูยาโดยสิ้นเชิง จดจ่ออยู่เพียงคู่ต่อสู้ตรงหน้า อัตราต่อรองของมันกับแมงมุมปีศาจหน้าคนก็คือ 90 ต่อ 10 เช่นกัน ด้วยความแข็งแกร่งที่ห่างชั้นกันอย่างสุดขั้ว

ใบหน้าอันน่าเกลียดน่ากลัวของแมงมุมปีศาจหน้าคนบิดเบี้ยวภายใต้แสงมีด แม้มันจะดุร้ายเพียงใด แต่ก็ถูกเฉือนเป็นเก้าชิ้นในพริบตาโดยไม่มีโอกาสได้ดิ้นรน

ปราณดาบโหมกระหน่ำดั่งคลื่นถาโถม ตัดสลับไปมากลางอากาศ ก่อนที่ซากแมงมุมจะทันร่วงถึงพื้น ก็ถูกแสงมีดฟาดฟันซ้ำอีกคำรบ เลือดพิษสาดกระเซ็นดั่งโคลนตมสีดำ

เลือดนั้นข้นคลั่กจนดูเหมือนจะเกาะติดกับอากาศ เมื่อหยดลงบนพืชพรรณรอบข้าง ก็กัดกร่อนจนเกิดเป็นรูกลวงไหม้เกรียม ใบไม้เหี่ยวเฉาและเถาวัลย์ขาดสะบั้นราวกับถูกเผาด้วยเปลวเพลิงที่มองไม่เห็น

ทว่าตัวมีดบินกลับยังคงไร้มลทิน แสงเย็นยังคงคมกริบราวกับไม่เคยสัมผัสสิ่งสกปรกใดๆ

มีดบินลอยกลับมาข้างกายลูยาพร้อมนำพาปราณวิญญาณกลับมาด้วย ให้เขาได้สัมผัสถึงเสน่ห์ของค่าสถานะระดับ 6A อันสมบูรณ์แบบ เขาไม่มีทางยิงหัวตัวเองเพื่อลดสเปกตัวเองเล่นแน่ๆ

"วิญญาณยุทธ์นี้มัน... เหมือนวิญญาณจารย์กลายเป็นส่วนเกินเลยแฮะ!"

มู่เย่มองดูฉากนี้ด้วยความกระอักกระอ่วน ทำตัวไม่ถูกเลยว่าจะสอนศิษย์คนนี้อย่างไรดี

ทูตวิญญาณที่อยู่ด้านข้างก็พูดไม่ออกเช่นกัน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นวิญญาณยุทธ์ที่ฝืนกฎเกณฑ์ธรรมชาติขนาดนี้ พวกเขาเคยเห็นแต่คนแบกวิญญาณยุทธ์จนโด่งดังอย่าง 'จี้เจวี๋ยเฉิน' เมื่อหมื่นปีก่อน แน่นอนว่าก็มีพวกที่ฉุดวิญญาณยุทธ์ให้ต่ำลงเหมือนกัน อย่างปรมาจารย์สายทฤษฎีอันดับหนึ่งเมื่อสองหมื่นปีก่อน แม้จะได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทฤษฎีของเขาผิดเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็ไม่ได้ลบล้างความจริงที่ว่าเขาเป็นกรณีศึกษาแรกของคนที่ฉุดรั้งวิญญาณยุทธ์

"เขามีพรสวรรค์จริงๆ" เพื่อรักษาหน้าของมู่เย่ ทูตวิญญาณจึงเอ่ยชมอย่างแกนๆ แต่ก็ไม่ลืมที่จะเตือน "วงแหวนวิญญาณวงแรกของเด็กคนนี้กำลังจะเกิดการเลื่อนขั้นวิญญาณ (Spirit Ascension) เขาจะไหวจริงๆ หรือ? มันอันตรายมากนะถ้าร่างกายรับไม่ไหว หลังจากฆ่าสัตว์วิญญาณพวกนี้ เขาขาดอีกแค่เจ็ดถึงแปดสิบปีก็จะถึงขั้นเลื่อนระดับวงแหวนแล้ว"

"ไม่มีปัญหา ข้ารู้สภาพร่างกายเขาดีที่สุด" มู่เย่เข้าใจร่างกายของลูยาดี เขาเกิดมาพร้อมพละกำลังดุจเทพเจ้าและกินสมบัติฟ้าดินมาตั้งแต่เด็ก สมรรถภาพร่างกายของเขาไม่ต่างจากระดับอัคราจารย์วิญญาณ หรืออาจจะสูงกว่าด้วยซ้ำ

เขามองดูลูยาที่ยังคงเดินเตร็ดเตร่ไปตามป่าโดยไม่ปล่อยมือจากน้ำเต้าแดง ทิศทางการฝึกฝนนี้ช่างน่าสับสนจริงๆ บางทีให้เจ้าเด็กนี่มุ่งเน้นไปที่การตีเหล็กอาจจะดีกว่า

ลูยาเดินลึกเข้าไปในป่า สายตาจับจ้องไปที่หนูทมิฬอายุห้าถึงหกร้อยปีเบื้องหน้า เขาพยายามคำนวณว่าต้องใช้อีกเท่าไหร่กว่าวงแหวนวิญญาณจะถึงระดับพันปี เขาเป็นนักเรียนที่สอบไม่ติดมหาวิทยาลัยชั้นนำ ดังนั้นหลังจากคำนวณไปคำนวณมา สุดท้ายเขาก็เลิกคิด คนปกติที่ไหนเขาชอบคณิตศาสตร์กันเล่า?

จังหวะที่เขากำลังจะเรียกมีดบินสังหารเซียนออกมา เสียงสวบสาบก็ดังขึ้นจากในป่า ต้นไม้เริ่มสั่นไหวเมื่องูสีเขียวเข้มขนาดใหญ่เลื้อยแนบพื้นเข้ามา บดขยี้เป้าหมายเดิมของลูยาจนเละ

งูม่านถัวหลัว อายุแปดร้อยปี

แต่ลูยาไม่รู้สึกหวาดกลัวแม้แต่น้อย

"บ้าเอ๊ย คิดว่าเป็นทางด่วนหรือไง? ไม่สิ ไอ้เจ้านี่มันลูกระนาดชัดๆ! ผิดอีก! ช่างมันเถอะ! ในเมื่อแกฆ่าพวกมัน ข้าก็คงต้องจำใจฆ่าแกทิ้งซะ!" ลูยาเดือดดาล "สมบัติวิเศษ โปรดหันกาย!"

น้ำเต้าเปิดออกอีกครั้ง มีดบินสังหารเซียนพุ่งออกมาตามคำสั่ง เพียงแค่แสงมีดวาบเดียว ก็เจาะทะลุหัวงูม่านถัวหลัว ทิ้งรอยเลือดสีแดงฉานไว้กลางหน้าผาก

งูม่านถัวหลัวไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ มันยังไม่ทันสังเกตเห็นการมีอยู่ของลูยาด้วยซ้ำ

ตั้งแต่ชักมีดจนถึงเก็บมีด ทุกอย่างเกิดขึ้นในพริบตา

สัตว์วิญญาณในตำนานต้องจบชีวิตลงเช่นนี้ ตำนานแห่งเวอร์ชัน S1 ผู้ถูกลดทอนพลังอย่างหนักหน่วงในเวอร์ชัน S3 ทุกยุคทุกสมัยล้วนกลั่นแกล้งพี่งู ใน S1 มันเกือบจะโวลโลคิลราชันเทพได้ ใน S2 กลับถูกอัคราจารย์วิญญาณอย่างเป้ยเป้ยไล่ตะเพิด ความกล้าที่จะกัดราชันเทพหายไปจนหมดสิ้น พอมาถึง S3 มันก็ตกกระป๋องไปอยู่เก้าประตูเสียแล้ว

"เรียบร้อย!" ลูยาทิ้งเงาร่างอันสง่างามไว้เบื้องหลังขณะหันกายเดินจากไป สายธารแห่งปราณวิญญาณสายหนึ่งไหลรวมเข้าสู่ร่างกายของเขา

ถูกกลั่นกรองในชั่วพริบตา

วงแหวนวิญญาณพันปี การเลื่อนขั้นวิญญาณสำเร็จ!