บทที่ 2 ภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนน
บทที่ 2 ภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนน
เมืองเทียนโต้ว หอคอยบรรพชนวิญญาณ
ด้วยฐานะทางครอบครัวในปัจจุบัน ลูยาไม่เคยกังวลเรื่องทรัพยากรเลยสักนิด ทรัพยากรที่หายากที่สุดในทวีปล้วนอยู่ในกำมือของลุงใหญ่ การจะเข้าไปใน 'มิติจิตวิญญาณ' หรือครอบครอง 'ภูตวิญญาณ' ชั้นยอดในอนาคตจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา
เขาไม่มีวันทำตามอย่างถังอู่หลินในต้นฉบับแน่ๆ ที่ต้องดูดซับงูหญ้าตัวน้อยอายุสิบปีที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นภูตวิญญาณตนแรก หากไม่มีสายเลือดราชามังกรทองเป็นหลักประกัน เส้นทางวิญญาจารย์ของถังอู่หลินคงยากลำบากกว่าเดิมเป็นหมื่นเท่า
ภูตวิญญาณตนแรกคือรากฐานชีวิตของวิญญาจารย์ การเลือกจึงต้องพิถีพิถันเป็นที่สุด ยิ่งมีบารมีของลุงใหญ่หนุนหลัง เขาสามารถเลือกภูตวิญญาณล้ำค่าตนใดก็ได้ในหอคอยบรรพชนวิญญาณตามใจชอบ
ในยุคนี้ วงแหวนวิญญาณไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดอีกต่อไป ดูอย่างเชียนกู่เตี๋ยถิง อดีตประธานหอคอยบรรพชนวิญญาณ ที่อัพเกรดวงแหวนตัวเองเป็นสีแดงเก้าวงได้ ก็พอจะเห็นแล้วว่าคุณค่าของภูตวิญญาณนั้นเหนือกว่าวงแหวนวิญญาณมากนัก
เมื่อเดินเข้ามาในหอคอยบรรพชนวิญญาณ เขาถูกพาไปยังห้องที่มีผู้คนไม่มากนัก ภายในเต็มไปด้วยภูตวิญญาณระดับสูง
เจ้าหน้าที่ส่งหน้าจอวิญญาณนำทางให้พลางกล่าว "ในนี้รวบรวมรายชื่อภูตวิญญาณล้ำค่าอายุร้อยปีถึงพันปีที่มีอยู่ในสาขาเทียนโต้วทั้งหมด ท่านเลือกได้ตามสบายเลยครับ"
ลูยาพยักหน้า รับแท็บเล็ตมาแล้วนั่งลงบนเก้าอี้เพื่อเริ่มคัดเลือก
แม้จะเป็นครั้งแรกที่ต้องเกี่ยวข้องกับภูตวิญญาณ แต่ก็มีคำบรรยายประกอบครบถ้วน แถมยังมีมู่เย่คอยประกบ โอกาสที่จะเลือกภูตวิญญาณแย่ๆ แทบจะเป็นศูนย์
หน้าแรก มังกรแดงอายุเจ็ดร้อยปี สายเลือดเผ่ามังกร... ลูยาเลิกอ่านแล้วปัดผ่านทันที เผ่ามังกรขยะพรรค์นี้เอามาให้เขากินรึไง?
หน้าสอง บนหน้าจอปรากฏรูปดวงตายักษ์สีเงิน ไม่มีร่างกาย แต่มีหนวดระยางยื่นออกมาจากด้านหลังดวงตา ใช้ลอยตัวกลางอากาศ
อสูรดวงตาปีศาจ สัตว์วิญญาณสายจิต อายุหกร้อยปี
หน้าสาม รูปถัดมาเป็นสัตว์วิญญาณประเภทลิง ขนสีดำสนิทเหมือนน้ำหมึก กล้ามเนื้อแขนขาใหญ่โตมโหฬาร ดวงตาสีเหลืองทองดุดันเปล่งประกาย
วานรยักษ์ไททัน อายุเจ็ดร้อยปี!
สุดยอดสัตว์วิญญาณสายสมดุลทั้งรุกและรับ แต่น่าเสียดาย ยังขาดอะไรไปบางอย่าง
หน้าสี่ รูปหงส์มรกต ขนทั่วร่างเป็นสีเขียวมรกตโปร่งแสงเป็นประกายแวววาว คอยาวระหงโค้งงามราวกับหยกสลัก ใต้ดวงตาสีทองสว่าง ปีกกว้างกางออกเล็กน้อย แผ่กลิ่นอายสูงส่งและปราดเปรียว
หงส์มรกต อายุห้าร้อยปี ดูดีทีเดียว แต่น่าเสียดายที่เป็นสายสนับสนุน
วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นสายโจมตีชัดๆ บางทีน้ำเต้าอาจจะพ่นไฟออกมา หรือจะให้ดีกว่านั้นคือดูดคนเข้าไปเลย!
เขาพลิกหน้าจอไปเรื่อยๆ หยุดดูสัตว์วิญญาณสายความเร็วเพียงครู่เดียว จนในที่สุดก็เจอภูตวิญญาณที่ถูกใจเข้าอย่างจัง
มู่เย่มองหน้าจอวิญญาณนำทางแล้วพยักหน้าเบาๆ
ในรูปคือนกยักษ์สีทองอร่าม
ปีกของมันกว้างใหญ่ดั่งม่านทองคำคลุมฟ้า ขนทั่วร่างเปล่งประกายสีทองเจิดจ้าบาดตา แต่ละเส้นแข็งแกร่งดุจกระบี่ทองคำ หัวอินทรี ตาเสือดาว ปากตะขอ กรงเล็บเหล็กกล้า หางยาวทิ้งตัวส่องแสงสีทองระยิบระยับ แผ่กลิ่นอายราชันย์ผู้ทรงอำนาจ
ปักษ์ปีกทองคำกลายพันธุ์ อายุแปดร้อยปี
"เอาตัวนี้แหละ! พ่อทูนหัว! ท่านว่าไง?" ลูยาถามมู่เย่ที่นั่งอยู่ข้างๆ นี่เป็นครั้งแรกของเขาในโลกใบนี้ ถ้ามันแย่จริงๆ พ่อทูนหัวคงไม่ยอมแน่นอน
"ไม่เลว เหมาะกับเจ้าดี!" มู่เย่ลูบศีรษะเล็กของลูยา แล้วหันไปบอกเจ้าหน้าที่ "เราเอาตัวนี้"
"เอ่อ..." เจ้าหน้าที่ลังเล "ตัวนี้... เป็นภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนนนะครับ"
ได้ยินดังนั้น มู่เย่ก็เริ่มลังเล เด็กคนนี้มีพรสวรรค์สูงส่ง ไม่ควรเสี่ยงกับเรื่องแบบนี้
"พ่อทูนหัว เป็นอะไรไป? ภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนนคืออะไร?" ลูยาสงสัย เขาจำรายละเอียดของภาค 3 ได้ไม่แม่นนัก จำได้แค่ราชามังกรเงินที่ฉลาดเป็นกรดเท่านั้น
"ภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนน ส่วนใหญ่คือพวกที่ไม่เต็มใจจะเป็นภูตวิญญาณให้มนุษย์ มีวิญญาจารย์หลายคนที่พยายามฝืนดูดซับ จนสุดท้ายร่างระเบิดตาย แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าพลังของพวกมันนั้นแข็งแกร่งมาก" มู่เย่อธิบาย "เลือกตัวอื่นเถอะ เจ้าไม่จำเป็นต้องเสี่ยงขนาดนี้"
ลูยาฟังแล้วพอจะเข้าใจ พลางนึกถึงเนื้อเรื่องเดิม ดูเหมือนถังอู่หลินเองก็มีภูตวิญญาณไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ ที่ไม่ยอมจำนนเหมือนกัน ความเสี่ยงสูง ผลตอบแทนก็สูงตาม
อินทรีเหินเวหา วาฬครองสมุทร หากไม่ลองเสี่ยง จะรู้ได้อย่างไรว่าเป็นมังกรหรือแค่ไส้เดือนดิน?
ตอนนี้เขาเป็นผู้ข้ามภพแล้ว ชาติก่อนเคยอ่อนแอ แต่ในเมื่อได้เริ่มต้นใหม่ เขาจะเป็นคนขี้ขลาดไม่ได้อีก ความรอบคอบไม่ใช่ข้ออ้างที่จะไม่กล้าเสี่ยง
ต้องลอง ข้าต้องลองให้ได้!
ริมฝีปากของเขาสั่นระริก น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย "พ่อทูนหัว ข้าอยากลอง"
"ไอ้หนู! รู้ไหมว่ามันอันตรายแค่ไหน!" มู่เย่จับไหล่ลูยาทั้งสองข้างแน่น กล่าวเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังอีกครั้ง
"ข้ารู้ แต่ข้าอยากลอง" ลูยาตอบเสียงหนักแน่น
เมื่อเห็นแววตาเด็ดเดี่ยวของลูยา มู่เย่รู้ดีว่าคงห้ามไม่อยู่ จึงหันไปพยักหน้าให้เจ้าหน้าที่
เจ้าหน้าที่พยักหน้ารับแล้วนำทางพวกเขาไปตามระเบียงทางเดิน เดินไปหลายสิบเมตรก็เข้าลิฟต์ ลงไปข้างล่างอีกหลายสิบวินาที จนมาถึงห้องวงกลมห้องหนึ่ง
ห้องนี้เป็นโครงสร้างโลหะสีขาวบริสุทธิ์ ผนังรอบด้านแขวนหน้าจอวิญญาณนำทางเป็นวงกลม แสดงภาพโลกที่อุดมสมบูรณ์ มีเงาร่างสัตว์วิญญาณเคลื่อนไหวไปมาไม่ขาดสาย
"นี่คือพื้นที่เสมือนจริงสำหรับเก็บรักษาภูตวิญญาณ เดี๋ยวผมจะเรียกภูตวิญญาณปักษ์ปีกทองคำออกมาให้ครับ" หลังเจ้าหน้าที่กดปุ่มควบคุมอย่างคล่องแคล่ว ปักษ์ปีกทองคำก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าลูยาทันที
"เสี่ยวลู ข้าเคารพการตัดสินใจของเจ้า แต่การถูกต่อต้านจากสัตว์วิญญาณขณะทำสัญญานั้นอันตรายมาก ขั้นแรก เจ้าต้องเชื่อมต่อจิตกับปักษ์ปีกทองคำตัวนี้ แล้วลองเจรจากับมันดูก่อน"
"ข้าจะลองดู"
ลูยาแนบหน้าผากเข้ากับหัวขนาดใหญ่ของปักษ์ปีกทองคำอย่างแผ่วเบา น่าแปลกที่มันไม่ขัดขืน แต่กลับสั่นสะท้านไปทั้งตัว ราวกับกำลังวางแผนการใหญ่อะไรสักอย่าง
"สวัสดี เจ้าปักษ์ปีกทองคำ!"
"สะ... สวัสดี"
การเชื่อมต่อจิตสำเร็จ เสียงตะกุกตะกักของปักษ์ปีกทองคำดังก้องเข้ามาในหูของลูยา
"ข้าอยากให้เจ้ามาเป็นภูตวิญญาณของข้า" ลูยาพูดตรงประเด็น
ปักษ์ปีกทองคำเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับด้วยเสียงตะกุกตะกักเช่นเดิม "ข้า... ข้าจะ ค... คู่ควรหรือ?"
คำตอบประหลาดนี้มันอะไรกัน? นี่น่ะหรือภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนน? เจ้าเป็นถึงปักษ์ปีกทองคำผู้สง่างาม เจ้าเวหาเชียวนะ ทำไมถึงขาดความมั่นใจขนาดนี้? ศักดิ์ศรีไปไหนหมด? ความภูมิใจล่ะ? ตอบข้ามาทีสิ มองตาข้าแล้วบอกเหตุผลมา ที่รัก บอกมาสิว่าทำไม
เขาคิดในใจก่อนจะเอ่ยปาก "แน่นอน เจ้าเป็นภูตวิญญาณของข้าได้ เจ้าเก่งจะตาย ทำไมถึงคิดว่าตัวเองอ่อนแอขนาดนั้นล่ะ? ถ้าเราร่วมมือกัน เราจะต้องทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้แน่ๆ ไม่ดีหรือไง?"
"มะ... ไม่ได้ ข้า... ข้าทำไม่ได้ ข้า... ไม่คู่ควรกับท่าน"
ปักษ์ปีกทองคำยังคงปฏิเสธ แววตาอินทรีฉายแววตื่นตระหนก ขนสีทองสั่นระริกไม่หยุด
"แล้วถ้าข้ายืนยันล่ะ?"
ลูยาเลิกคิดมาก ไม้อ่อนไม่ได้ก็ต้องไม้แข็ง ถ้าจำเป็นจริงๆ คงต้องใช้กำลัง คนที่ขาดความมั่นใจขนาดนี้กลายเป็นภูตวิญญาณผู้ไม่ยอมจำนนได้ยังไง?
ข้ามีทั้งกำลังและวิธีจัดการ ถ้ากล่อมไม่สำเร็จ ก็ซ้อมให้ยอมจำนนซะเลยดีไหม?
"กะ... ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้"
ปักษ์ปีกทองคำตอบเสียงอ่อย น้ำเสียงยังคงตะกุกตะกัก
ลูยาพูดไม่ออก ใครกันที่บอกว่าปักษ์ปีกทองคำตัวนี้ไม่ยอมจำนน? เขายังไม่ทันได้โชว์พลังหรือใช้วิธีรุนแรงอะไรเลย มันก็ยอมแล้ว ขี้กลัวขนาดนี้ วิญญาจารย์คนก่อนๆ มันห่วยแตกขนาดไหนกันเชียว?