บทที่ 54 - บูชาข้าดั่งเทพเจ้า

บทที่ 54 - บูชาข้าดั่งเทพเจ้า

☆☆☆☆☆

จอมกระบี่รุ่นแรก ผู้นำแห่งวิถีกระบี่เมื่อ 1,500 ปีก่อน

ความสำเร็จในวิถีกระบี่ของเขา กดข่มคนรุ่นหลังมายาวนานถึงห้าร้อยปี ไม่มีใครเทียบเคียงได้

เขาเคยกล่าวไว้ว่า: ข้าคือวิถีกระบี่!

ในช่วงห้าร้อยปีนั้น แม้เขาจะล่วงลับไปแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นดั่งศรัทธาของเหล่าผู้ฝึกกระบี่นับไม่ถ้วน ยิ่งในสำนักกระบี่ เขาแทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ทางจิตวิญญาณไปแล้ว

จนกระทั่งเมื่อหนึ่งพันปีก่อน นักพรตน้อยผู้ไร้กระบี่ในมือแต่เรียกตัวเองว่าผู้ฝึกกระบี่ ได้ปรากฏตัวขึ้น

เขาแข็งแกร่งเกินไป แข็งแกร่งจนจากที่ทุกคนเรียกว่านักพรตน้อย ก็ค่อยๆ กลายเป็นเจ้าแห่งเต๋า และกลายเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋าในที่สุด

เขาเลือกที่จะจับกระบี่ เขาจึงเป็นอันดับหนึ่งในวิถีกระบี่ของยุคปัจจุบัน

หากเขาเลือกจับดาบ จับหอก... ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกัน

ปรมาจารย์แห่งเต๋านั้นแข็งแกร่งเกินจินตนาการ ความเก่งกาจของเขาสั่นสะเทือนทั้งอดีตและปัจจุบัน ไม่เคยมีมาก่อนและคงไม่มีใครเทียบได้ในอนาคต

แถมเขายังปรุงยาเม็ดทะลวงชีพจรขึ้นมาได้ ทำให้ปุถุชนจำนวนมากมีโอกาสได้ฝึกตน ชื่อเสียงของเขาในวงการผู้ฝึกกระบี่จึงแซงหน้าจอมกระบี่รุ่นแรกไปไกลโข

แต่สำหรับสำนักกระบี่นั้นต่างออกไป อย่างไรเสียจอมกระบี่ก็คือจอมกระบี่ของพวกเขา

อีกอย่างจอมกระบี่รุ่นแรกก็ม่องเท่งไปตั้งห้าร้อยปีแล้ว จะให้ลุกขึ้นมาตีก่อนก็คงไม่ได้

สำนักกระบี่: สรุปคือ พวกเราไม่ยอมรับ!

คำพูดของฉู่หวยสวี่เมื่อครู่ ช่างน่าตกตะลึงพรึงเพริดจริงๆ หากไปพูดในสำนักกระบี่ ความรุนแรงคงไม่ต่างอะไรกับมีคนมาวิพากษ์วิจารณ์ปรมาจารย์แห่งเต๋าในประตูแห่งเต๋า

นี่คือการดูหมิ่นผู้มีอำนาจชัดๆ

แต่นี่ไม่ใช่สำนักกระบี่นี่นา!

แถมความจริงย่อมเสียงดังกว่าคำแก้ตัว

หานซวงเจี้ยงที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ มือที่ถือถ้วยชาถึงกับชะงัก นางมองฉู่หวยสวี่ด้วยสายตาลึกซึ้ง

"คำพูดแบบนี้ เขาช่างกล้าพูดออกมาได้..." นางรำพึงในใจ แต่ก็แอบนับถืออยู่ลึกๆ

หลี่ชุนซงระเบิดเสียงหัวเราะลั่น มือใหญ่ๆ ตบลงบนโต๊ะหลายที

"ดี! ดีมาก! ประเสริฐ!" เขารู้สึกถูกชะตากับฉู่หวยสวี่มากขึ้นเรื่อยๆ "ศิษย์ประตูแห่งเต๋าของข้า มันต้องแบบนี้สิ!"

อะไรคือจอมกระบี่รุ่นแรกเก่งกว่าปรมาจารย์แห่งเต๋า? ช่างกล้าเอาทองมาแปะหน้าตัวเอง!

หลี่ชุนซงสงสัยด้วยซ้ำว่า จอมกระบี่รุ่นแรกจะสู้กระบี่เล่มนั้นที่ปรมาจารย์แห่งเต๋าทิ้งไว้บนเขาได้หรือเปล่าเถอะ!

ส่วนในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ประตูแห่งเต๋ากับสำนักกระบี่ก็มีข้อถกเถียงคล้ายๆ กัน เพียงแต่คู่เปรียบเทียบเปลี่ยนเป็นศิษย์อาเล็กคนนั้น กับจอมกระบี่รุ่นปัจจุบัน

ศิษย์อาเล็กในสมัยก่อน ตอนที่ระดับพลังยังไม่ตกลงมา เขาคืออันดับหนึ่งใน [สี่เทพกระบี่] ที่ทุกคนยอมรับ

ตอนนั้น จอมกระบี่ของสำนักกระบี่คนปัจจุบัน ยังไม่เติบโตถึงขั้นนี้ด้วยซ้ำ

กว่าเขาจะบรรลุวิถีกระบี่ขั้นสูง ศิษย์อาเล็กก็ระดับพลังตกลงมาเสียแล้ว

ดังนั้นจึงเปรียบเทียบกันไม่ได้ ต่างฝ่ายต่างก็ว่าของตัวดี

แน่นอนว่าหลี่ชุนซงต้องเข้าข้างศิษย์อาเล็กของตัวเองอยู่แล้ว!

แม้จอมกระบี่รุ่นปัจจุบันจะมีประวัติสังหารระดับเก้าด้วยพลังระดับแปด แต่ศิษย์อาเล็กใช่ระดับเก้าธรรมดาเสียที่ไหน?

หลังจากหัวเราะจนพอใจ ในฐานะผู้อาวุโส หลี่ชุนซงก็ไม่ลืมเตือนฉู่หวยสวี่ "เจ้าอย่าไปพูดคำพวกนี้ข้างนอกเชียวนะ"

แต่ตัวเขาเองกะว่าจะเอาไปเล่าให้พวกศิษย์พี่ศิษย์น้องฟังต่อ

จอมกระบี่ผิด จอมกระบี่ผิด

เรื่องนี้ถ้ามีเหล้า คงต้องชนแก้วฉลองกันหน่อย!

"ข้ายิ่งรู้สึกว่าเจ้าเหมาะจะเป็นศิษย์ของศิษย์น้องเจ็ด เหมาะจะเป็นศิษย์หลานของศิษย์อาเล็กจริงๆ" หลี่ชุนซงมองฉู่หวยสวี่ด้วยรอยยิ้ม

"ติดตรงหน้าตาเจ้านี่แหละ..." เขาพูดค้างไว้

ชิ หน้าตาหล่อเหลาสูงโปร่งเกินไปหน่อย ศิษย์อาเล็กผู้ขี้อิจฉาต้องไม่ปลื้มแน่

แต่ก็ไม่แน่หรอก หลานมักเป็นที่รักของปู่ย่าเสมอไม่ใช่หรือ?

อีกอย่าง เขาเป็นคนเลือกเจ้าเด็กนี่ขึ้นเขามาเองกับมือ

หลี่ชุนซงคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

"ผู้อาวุโสหก หน้าตาทำไมหรือขอรับ" ฉู่หวยสวี่ถามเมื่อเห็นเขาอึกอัก

"ไม่มีอะไร หน้าตาใช้ได้ มีความหล่อเหลาเหมือนข้าสมัยหนุ่มๆ สักสามส่วน!" หลี่ชุนซงคุยโวหน้าตาย

เรื่องกราบเสิ่นม่านเป็นอาจารย์ ฉู่หวยสวี่เองก็สนใจไม่น้อย

ถึงเขาจะรู้ดีว่าตัวเองถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคนในคำทำนาย แย่งบทของสวีจื่อชิงมา

แต่ถ้าได้เป็นศิษย์หลานของจอมโหดระดับตำนานคนนั้น ชีวิตจะเปลี่ยนไปไหมนะ?

"โบราณว่าเสือร้ายไม่กินลูก ข้าเป็นศิษย์หลานคนเดียวของท่านนะ!" เขาคิดว่าน่าจะพอถูไถไปได้

แต่นั่นมันเรื่องของอนาคต ตอนนี้เขายังเข้าสายในไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

สิ่งที่ต้องรีบทำตอนนี้คือเลื่อนเป็นระดับหนึ่ง แล้วขึ้น [เขาซ่อนวิญญาณ]!

ทั้งสามคุยกันอีกนิดหน่อย หลี่ชุนซงก็ลุกขึ้นเตรียมตัวกลับ

ประตูเรือนไผ่เปิดออก ฉู่หวยสวี่ก็เห็นเจ้าเบ๊ตัวน้อยยืนรออยู่หน้าประตูทันที

ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว

สวีจื่อชิงกำลังจัดวางจานชามบนโต๊ะอาหารหน้าเรือน

พอเห็นทุกคนเดินออกมา เขาก็รีบคารวะหลี่ชุนซงทันที "คารวะผู้อาวุโสหก"

เจ้าเบ๊ตัวน้อยตอนแรกไม่รู้หรอกว่าหลี่ชุนซงเป็นใคร เขาแค่เห็นฉู่หวยสวี่สลบแล้วถูกหิ้วปีกเหาะกลับมา

เหาะเหินเดินอากาศได้ นั่นคือยอดผู้ฝึกตน!

หานซวงเจี้ยงเป็นคนบอกเขาเองว่าท่านนี้คือผู้อาวุโสลำดับหกของประตูแห่งเต๋า เดี๋ยวเวลาทำอะไรอย่าให้เสียมารยาท

สวีจื่อชิงพอได้ยินว่าเป็นระดับผู้อาวุโส หัวใจก็ลุกโชนด้วยความตื่นเต้น

"ยอดคน ระดับท็อปของแดนบูรพาที่หาตัวจับยาก!" เขาคิดในใจ

หนุ่มน้อยหน้ามนเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมหลิวเทียนเฟิงที่เป็นถึงผู้ดูแลสายนอก ถึงต้องประจบประแจงฉู่หวยสวี่ขนาดนั้น

"เลือกเจ้านายถูกคนแล้ว" สวีจื่อชิงดีใจลึกๆ

จริงๆ จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่าทำไมฉู่หวยสวี่ถึงไปขอตัวเขามาจากผู้ดูแลหลิว

"แต่ที่แน่ๆ ต่อให้ต้องกวาดส้วมเหมือนกัน กวาดที่นี่ย่อมดีกว่ากวาดที่นั่นแน่นอน" เจ้าเบ๊คิด

สวีจื่อชิงโค้งตัวคารวะ พยายามใช้หางตาแอบมองสง่าราศีของผู้อาวุโสหก

แม้หน้าตาจะดูธรรมดา แต่ระดับพลังสูงส่ง ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก!

ฉู่หวยสวี่มองหนุ่มน้อยหน้ามนตรงหน้า แล้วเกิดความคิดบางอย่าง

เขารู้ดีว่าสวีจื่อชิงโหยหาการฝึกตนมากแค่ไหน

"ถ้าจำไม่ผิด สวีจื่อชิงมีปมเรื่องความแค้น ล้างบางทั้งตระกูลนี่นา" ฉู่หวยสวี่นึกขึ้นได้

เขาไม่ได้กะจะให้ตัวเอกของโลกผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ มาเป็นแค่เบ๊รับใช้ไปวันๆ

ตลกน่า ยอดนักสู้ระดับนี้ ไม่ปั้นให้ดีๆ ก็เสียของแย่

"ถือว่าข้าติดหนี้เจ้าก็แล้วกัน" ฉู่หวยสวี่ที่มาแย่งบทเขากล่าวกับตัวเองในใจ

โอกาสในการฝึกตนต้องมอบให้เขา จะไปพรากโอกาสแก้แค้นของคนอื่นมาก็คงใจร้ายเกินไป

แน่นอน ฉู่หวยสวี่ต้องฝังเมล็ดพันธุ์บางอย่างไว้ในใจของเด็กหนุ่มด้วย

ดึงเขาขึ้นมา มอบสิ่งที่เขาต้องการที่สุดให้ แล้วใช้คำพูดแบบในหนังว่า: จากนี้ไป เขาจะเคารพบูชาข้าดั่งเทพเจ้า!

"ผู้อาวุโสหก ศิษย์ยังมีเรื่องอยากขอคำชี้แนะอีกเรื่องขอรับ" ฉู่หวยสวี่เรียกหลี่ชุนซงไว้

"หือ? ว่ามา" ราชาแห่งการพนันหันกลับมา

"ผู้อาวุโสหก คนธรรมดาต้องทำอย่างไรถึงจะได้เป็นศิษย์จดชื่อของประตูแห่งเต๋าขอรับ" เขาถาม

"ย่อมต้องมีการทดสอบหลายด่าน เจ้าถามทำไม" หลี่ชุนซงถามกลับ

สวีจื่อชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบหูผึ่งทันที

หัวใจเขาเต้นแรงจนแทบจะหลุดออกมา นี่คือสิ่งที่เขาอยากรู้ที่สุด!

เขาตื่นเต้นจนลืมหายใจ

หนุ่มน้อยหน้ามนไม่รู้ว่าเจ้านายถามเรื่องนี้ทำไม แต่เขาอยากรู้เกณฑ์การเข้าสำนักใจจะขาด

ฉู่หวยสวี่ชี้ไปที่เจ้าเบ๊ตัวน้อย แล้วตอบว่า "เรียนผู้อาวุโสหก ข้ากับหานซวงเจี้ยงบังเอิญพบว่า คนผู้นี้หัวไวมาก ตอนพวกข้าฝึกวรยุทธ์ชาวบ้าน เขาแค่ยืนดูอยู่ข้างๆ ไม่กี่รอบ ก็จำท่าทางได้หมดแล้ว"

"ศิษย์ไม่รู้ว่านี่นับเป็นพรสวรรค์ไหม แค่รู้สึกว่าให้เขามาเป็นคนรับใช้ข้า มันจะน่าเสียดายไปหน่อย"

สวีจื่อชิงได้ยินดังนั้น ร่างกายแข็งทื่อราวกับถูกฟ้าผ่า สมองขาวโพลนไปหมด

เขามองฉู่หวยสวี่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป หัวใจเต้นรัวจนมาจุกอยู่ที่คอหอย

แต่ทว่า หลี่ชุนซงกลับหัวเราะขำ "เจ้าเด็กระยะทะลวงชีพจรตัวแค่นี้ ริอาจจะมีใจรักคนเก่งกับเขาด้วยรึ?"

หารู้ไม่ว่าฉู่หวยสวี่แอบด่าในใจ "ขำ! ยังจะขำอีก! ก็เพราะเจ้าทำงานรับคนไม่เรียบร้อยไม่ใช่เรอะ ข้ากำลังช่วยเจ้าตามเช็ดอยู่นี่ไง!"

เดี๋ยวศิษย์อาเล็กเจ้ากลับมา ดูซิเจ้าจะยังขำออกไหม!

หลี่ชุนซงเตือนสติ "นี่ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าควรใส่ใจในตอนนี้"

"ขอรับ ศิษย์ผิดไปแล้ว" ฉู่หวยสวี่ทำท่าสำนึกผิด

สวีจื่อชิงฟังบทสนทนานี้ หัวใจดิ่งวูบลงสู่ก้นเหวทันที

"นั่นสินะ... ก็ยังไม่มีหวังอยู่ดีสินะ"

"ท่านพ่อ ท่านแม่ น้องเล็ก ท่านย่า..." เขาจมดิ่งสู่ความสิ้นหวังอันมืดมิด

แต่แล้ว จู่ๆ หลี่ชุนซงก็พูดต่อ "วรยุทธ์ชาวบ้านดูแล้วทำได้เลย งั้นด้าน [วิชาอาคม] ก็น่าจะมีหัวอยู่บ้าง"

"ช่างเถอะ เจ้าพาเขาไปหาหนิวหย่วนซาน บอกว่าข้าสั่ง" หลี่ชุนซงพูดสั่งแบบขอไปที

วรยุทธ์ส่วนวรยุทธ์ วิชาอาคมของผู้ฝึกตนส่วนวิชาอาคม เอามาเหมารวมกันไม่ได้ เขาเลยไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

แค่ศิษย์จดชื่อคนเดียว เรื่องขี้ปะติ๋ว

สำหรับผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริง คนธรรมดาก็เหมือนฝุ่นผงบนพื้น พวกเราทำได้แค่รอคอยอยู่ในมุมมืด รอวันที่ลมจากการก้าวเดินของท่านจะพัดพาเราลอยขึ้นไป หากโชคดีได้เกาะติดรองเท้าท่าน เดินตามท่านไปสักช่วงหนึ่ง นั่นก็ถือว่าเป็นบุญโขของวงศ์ตระกูลแล้ว

—แมลงวันเกาะหางม้าพันลี้ ย่อมไปได้ไกลพันลี้!

โลกก็เป็นเช่นนี้ เรื่องใหญ่ที่เปลี่ยนชนชั้น เปลี่ยนชะตาชีวิตของเจ้าได้ สำหรับผู้ยิ่งใหญ่แล้ว มันอาจเป็นเรื่องเล็กน้อยที่เขาไม่แม้แต่จะเก็บมาใส่ใจ

เพียงแต่ผู้มีพระคุณแบบนี้ หลายคนชั่วชีวิตก็ไม่เคยได้พบเจอ

ชีวิตของเจ้าเบ๊ตัวน้อย กำลังเจอกับจุดเปลี่ยนครั้งแรก

หลี่ชุนซงสะบัดแขนเสื้อ ร่างก็ลอยขึ้นฟ้า เหาะจากไป เรื่องศิษย์จดชื่อเล็กน้อยแค่นี้ หันหลังไปเขาคงลืมแล้ว

สวีจื่อชิงรู้สึกเหมือนโลกหมุนติ้ว สติสตางค์ไม่อยู่กับเนื้อกับตัว อารมณ์ขึ้นลงเหมือนรถไฟเหาะ หูอื้อไปหมด ยืนเหม่อลอยเหมือนวิญญาณออกจากร่าง

"เพียะ—!" หลังของเขาถูกฉู่หวยสวี่ตบเข้าให้ฉาดใหญ่ ค่อนข้างแรงทีเดียว เล่นเอาเขาเจ็บจนตื่นจากภวังค์ ตัวชาไปหมด

ชายหนุ่มตรงหน้ามองเขาด้วยสายตาไม่พอใจ แล้วพูดว่า "ไปสิ! ยืนบื้ออยู่ทำไม ตามข้าไปหาผู้ดูแลหนิว!"

พูดจบ เขาก็เดินดุ่มๆ นำหน้าไปโดยไม่หันกลับมามอง

ทิ้งให้หนุ่มน้อยหน้ามนยืนงงอยู่กับที่ มองแผ่นหลังกว้างที่ดูขี้เกียจหน่อยๆ นั่นด้วยสายตาลึกซึ้ง จากนั้นเขาก็กำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ แล้ววิ่งเหยาะๆ ก้มหน้าก้มตาตามไป

[จบแล้ว]