บทที่ 49 - รีบปิดคดี

บทที่ 49 - รีบปิดคดี

◉◉◉◉◉

เมื่อได้ยินคำถามของคุณพ่อไทวิน อินิซ่าก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ตามข้อมูลที่ศาสนจักรได้รับมาก่อนหน้านี้ ระบุว่าในแถบเมืองแบล็กสโตน อาจมีลัทธินอกรีตแฝงตัววางแผนทำพิธีกรรมสังเวยเลือดครั้งใหญ่ เพื่อพยายามอัญเชิญวิญญาณชั่วร้ายระดับสูง

"แต่จากสถานการณ์ที่เราทราบในขณะนี้ กลุ่มสาวกเทพมารที่ถูกค้นพบในเมืองแบล็กสโตนมีการรวมกลุ่มที่หละหลวม สเกลไม่ใหญ่มาก เมื่อเทียบกับ 'การอัญเชิญวิญญาณชั่วร้าย' แนวทางการเคลื่อนไหวของพวกเขาดูจะเน้นไปที่การสะสมอาวุธและวางแผนก่อการร้ายมากกว่า ซึ่งไม่ตรงกับข้อมูลที่ได้รับมา

"ดังนั้น เป็นไปได้ว่าข้อมูลที่ศาสนจักรได้รับมาก่อนหน้านี้อาจคลาดเคลื่อน หรือไม่พวกเขาก็เป็นคนละกลุ่มกันโดยสิ้นเชิง"

คุณพ่อไทวินฟังด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"คุณอินิซ่า ผมอาจจะพูดไม่เคลียร์เอง

"ไม่ว่าจะเป็นลัทธินอกรีตที่วางแผนสังเวยเลือด หรือสาวกเทพมารกลุ่มที่ถูกค้นพบแล้วแต่ยังจับกุมไม่ได้ ในสายตาผม มันไม่ได้ต่างอะไรกันนัก

"สิ่งที่ผมอยากถามคือ... ถ้าให้คุณเป็นคนนำทีมสืบสวน อย่างช้าที่สุดก่อนรถไฟไอน้ำเที่ยวหน้าจะเดินทางกลับ คุณคิดว่าคุณจะให้คำตอบที่เหมาะสมกับทางศาสนจักรได้ไหม"

"ยากค่ะ แต่จะลองดู"

อินิซ่าเว้นจังหวะนิดหนึ่ง " 'ทูตสวรรค์' ที่พวกสาวกเทพมารกลุ่มนั้นพูดถึง มีความเป็นไปได้สูงว่ายังคงกบดานอยู่ในเขตเมืองแบล็กสโตน ถ้าเรายืนยันตัวตนของเขาได้ โอกาสที่จะล่าตัวได้สำเร็จก็มีไม่น้อย"

"ดีมาก"

คุณพ่อไทวินพยักหน้าเล็กน้อย "ยกเว้นคนเพียงไม่กี่คน กองกำลังที่ผมพามา รวมถึงทีมปราบมารชุดนี้ ในช่วงสองสามวันนี้ให้ขึ้นตรงต่อคำสั่งของคุณ ให้ความร่วมมือกับการสืบสวนของคุณอย่างเต็มที่

"ถ้าผลงานของคุณเป็นที่น่าพอใจ ผมจะเขียนจดหมายถึงสมาคมหมอผีด้วยตัวเอง เพื่อชี้แจงผลงานของคุณ

"ผมต้องการแค่ผลลัพธ์"

อินิซ่าคิดสักพัก แล้วพยักหน้า "ฉันจะทำให้เต็มที่ค่ะ"

หัวหน้าทีมจอฟฟรีย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ แสดงความไม่พอใจกับการจัดแจงนี้อย่างเห็นได้ชัด

"คุณพ่อไทวิน ผมต่างหากที่เป็นหัวหน้าทีมสืบสวนตอนนี้ เป็นหัวหน้าทีมปราบมาร! เธอเป็นแค่สมาชิกธรรมดาของสมาคมหมอผีภายใต้สังกัดศาสนจักร แถมยังเพิ่งมาอยู่รัฐแคนซัสได้ไม่นาน!"

คุณพ่อไทวินจ้องมองเข้าไปในดวงตาของหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์

สายตาเปี่ยมอำนาจ คำพูดสั้นกระชับ

"นี่คือคำสั่ง"

...คริสตจักรเซนต์สปิริตใช้ระบบ "บิชอป" เหล่า "บิชอป" คือผู้กุมอำนาจบริหารจัดการศาสนจักรตัวจริง

แม้ว่ามหาเขตปกครองต่างๆ ในทางทฤษฎีจะเท่าเทียมและเป็นอิสระต่อกัน แต่ภายในมหาเขตเดียวกัน อาสนวิหารประจำมหาเขตมีอำนาจปกครองโดยตรงต่อบุคลากรทางศาสนาอื่นๆ ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในเขตนั้น

ตาของหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์เบิกกว้าง เหมือนอยากจะเถียงต่อ

คุณพ่อไทวินไม่สนใจหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์อีก เขาหันไปสบตากับอินิซ่าเล็กน้อย จากนั้นกวาดตามองผ่านหน้าคุณพ่อฮัคและเวย์น แล้วพยักหน้าให้

"ตกลงตามนี้ ทุกท่าน เร่งมือเข้า รีบปิดคดีให้เร็วที่สุดเถอะ"

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินตรงไปที่โต๊ะทำงานเล็กๆ ในห้องรับรอง แล้วเคาะโต๊ะสองที

ชายวัยกลางคนสวมเครื่องแบบรัดเอวสีดำแบบเดียวกับคุณพ่อไทวิน ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูห้องรับรอง

บุคลิกดูคล้ายกับ "พ่อบ้าน" ข้างกายขุนนางใหญ่

เวย์นแอบสังเกตคร่าวๆ

แม้จะเป็นเครื่องแบบรุ่นเดียวกัน

แต่วัสดุและการตัดเย็บชุดของคนคนนี้ ดูออกชัดเจนว่าเกรดต่ำกว่าชุดที่คุณพ่อไทวินใส่อยู่

น่าจะเกี่ยวกับตำแหน่งหรือระดับชั้น

ชายวัยกลางคนผู้นั้นโค้งศีรษะให้คุณพ่อไทวินก่อน

จากนั้นเขาก็มองไปที่คนอื่นๆ ในห้องรับรอง แล้วผายมือเชิญให้ออกไปข้างนอก

......

ด้วยการนำทางของชายวัยกลางคน อินิซ่าก็ได้เลื่อนขั้นแบบสายฟ้าแลบ

ในบรรดากองกำลังที่มาจากอาสนวิหารแคนซัสซิตี้ ตอนนี้มีสิบกว่าคนที่ต้องฟังคำสั่งเธอโดยตรง

ต่อมาคือทีมปราบมารที่ส่งมาจากโบสถ์ประจำมณฑล สมาชิกสี่นาย แถมพ่วงมาด้วยหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์ที่ดูพร้อมจะระเบิดตัวเองได้ทุกเมื่ออีกหนึ่งหน่อ

ถ้าเปรียบทีมปราบมารเป็นเหมือน "หน่วยสืบสวนคดีพิเศษ" คนที่คุณพ่อไทวินแบ่งมาให้ก็คงเหมือน "ทหารอาชีพ"

พูดน้อย ต่อยหนัก นอกจากถามรายละเอียดคำสั่งบ้างเป็นครั้งคราว ก็แทบไม่มีปากเสียงอะไร

ตอนนี้เวย์นกับคุณพ่อฮัคกลายเป็นแค่แขกรับเชิญกิตติมศักดิ์ไปซะแล้ว

ลินนาเองเดิมทีก็ควรจะเป็นแขกรับเชิญด้วย แต่เธอไม่ชอบเข้าใกล้ศาสนจักรเป็นทุนเดิม เลยชิ่งกลับบ้านไปนานแล้ว

เบาะแสเกี่ยวกับ "ทูตสวรรค์" คนนั้น ตอนนี้แทบจะขาดสะบั้น

หมอจอห์นตายแล้ว มิสเตอร์กรีนสแปนไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง

ดังนั้นจึงทำได้แค่ตีกรอบผู้ต้องสงสัยคร่าวๆ เพื่อตรวจสอบ ควบคู่ไปกับการสอบปากคำสาวกเทพมารที่ถูกจับกุมอีกรอบ

จากนั้นอินิซ่าก็เปิดประชุมย่อยเพื่อแบ่งงาน

เวย์นยืนฟังอยู่ข้างๆ พบว่าสไตล์การสืบคดีของอินิซ่า คล้ายกับตำรวจจีนในชาติก่อนของเขาเปี๊ยบ

รวบรวมเบาะแส เรียบเรียงความสัมพันธ์ ตีกรอบวงจำกัด ตรวจสอบเป้าหมาย

พวก "อาชญากรอัจฉริยะ" ที่ชอบทิ้งปริศนาไว้ในที่เกิดเหตุ น่าจะเกลียดสไตล์นี้ที่สุด

...อุตส่าห์ออกข้อสอบให้ทำแทบตาย สุดท้ายคุณไม่แก้โจทย์สักข้อ แต่ดันไปไล่ดูกล้องวงจรปิดร้านถ่ายเอกสารแถวนั้น แล้วลากคอผมเข้าตารางซะงั้น มันยุติธรรมตรงไหน?!

แต่อินิซ่าคงเป็นประเภทที่คิดว่า "ก็ยุติธรรมดีนี่"

อินิซ่ากระจายกำลังคนส่วนใหญ่ออกไป

โดยตั้งเงื่อนไขอย่าง "อาศัยอยู่ในเมืองมานาน" "มีวิถีชีวิตเกี่ยวพันกับสาวกเทพมารกลุ่มนี้" "มีความขัดแย้งกับชนพื้นเมืองหรือมีแนวคิดคนขาวเป็นใหญ่" เป็นต้น แล้วไล่ตรวจสอบว่าคนพวกนี้ไปทำอะไรที่ไหนในวันที่พวกเวย์นเจอสัตว์ประหลาดแมลง

อินิซ่าไม่ได้สั่งงานหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์ที่ทำท่าเหมือนแมวโดนเหยียบหางโดยตรง แต่สั่งงานทั้ง "ทีมปราบมาร" ให้ไปตรวจสอบ ส่วนตัวหัวหน้าทีมอยากจะไปหรือไม่ไป เธอก็ดูจะคร้านจะใส่ใจ

ส่วนตัวอินิซ่าเอง

พาเวย์นและคุณพ่อฮัค ไปสอบปากคำสาวกเทพมารที่ถูกจับกุมทีละคนอีกครั้ง

มีบันทึกการสอบปากคำครั้งก่อนอยู่ในมือ

เวย์นในฐานะคนยุคใหม่ที่อย่างน้อยก็เคยดูซีรีส์สืบสวนมาบ้าง เลยเริ่มเล่นสงครามจิตวิทยากับผู้ต้องหา

เช่น เรื่องที่เคยถามไปแล้ว ก็เปลี่ยนมุมถามใหม่

บางครั้งก็แทรกรายละเอียดปลอมๆ เข้าไป เพื่อทดสอบความน่าเชื่อถือของคำให้การ

หรือไม่ก็

ถามเรื่องเดิมซ้ำๆ จี้ถามรายละเอียด ยิงคำถามสะเปะสะปะ เพื่อดูว่ามีพิรุธตรงไหนหลุดออกมาบ้าง

ในบรรดาสาวกที่เรารู้จักตอนนี้

มิสเตอร์กรีนสแปนเป็นพวกนกสองหัวที่กลับตัวทัน นอกจากจะยอมให้เบาะแสที่คิดว่าเป็นประโยชน์แล้ว ยังช่วยวิเคราะห์ให้อีกต่างหาก

พ่อค้าเร่กับผีพนันคนนั้น จะออกแนวลื่นเป็นปลาไหล ยอมรับสารภาพความผิดของเพื่อนร่วมแก๊งแบบหมดเปลือก แต่เรื่องของตัวเองปิดปากเงียบกริบ

ส่วนลูกจ้างร้านโลงศพกับเจ้าของฟาร์มสองคนนั้น ค่อนข้างน่าปวดหัว

เป็นพวกบ้านนอกคอแดงฉบับคลาสสิก

นิสัยซื่อๆ ตรงไปตรงมา ตกเลข ความจำไม่ค่อยดี แถมยังหัวรั้นยึดมั่นในความคิดตัวเอง

พอลองถามว่าคิดยังไงกับชนพื้นเมือง ก็ตอบตรงๆ ว่า "ฆ่าทิ้งให้หมดสิดี"

ถามว่าคิดยังไงกับการกระทำของตัวเอง ก็ทำหน้าใสซื่อ "พวกเราไม่เคยทำร้ายชาวเมืองเลยนะ"

พอถามถึงเรื่องราวและรายละเอียดก่อนหน้านี้ ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ให้ความร่วมมือ

แต่ไอ้การพูดจาวกไปวนมา จับต้นชนปลายไม่ถูกน่ะยังพอทน

แต่เรื่องเดียวกันถามกี่รอบ พี่แกดันมีเซอร์ไพรส์ใหม่ๆ ให้ทุกรอบนี่สิ

จะอธิบายยังไงดีนะ

เพราะการกระทำและคำพูดของอีกฝ่ายมันโง่ได้ถูกจังหวะพอดีเป๊ะ

จนแยกไม่ออกเลยว่า ตกลงพี่แกโง่จริง หรือแกล้งโง่ปั่นหัวเล่นกันแน่...

เวย์นจดๆ ขีดๆ ลงสมุดพกอยู่ครึ่งค่อนวัน

รู้สึกว่าคนพวกนี้กำลังทำข้อมูลขยะปนเปื้อนฐานข้อมูลชัดๆ...

[จบแล้ว]