บทที่ 50 - ตรวจค้น

บทที่ 50 - ตรวจค้น

◉◉◉◉◉

เสียเวลาไปหนึ่งช่วงเช้าเต็มๆ

กับการสอบปากคำสาวกเทพมารที่ถูกจับกุมใหม่อีกรอบ

จะบอกว่าไม่มีความคืบหน้าเลยก็ไม่ใช่ แต่ก็ยังจับต้นชนปลายไม่ถูกสักที

คนที่ส่งออกไปลงพื้นที่ตรวจสอบยังไม่กลับมา

เวย์นเลยพาอินิซ่าไปที่ร้านอาหารเล็กๆ ใกล้โบสถ์ นั่งกินแซนด์วิชเนื้อย่างด้วยกัน

ส่วนคุณพ่อฮัค

ปล่อยให้แกนั่งแทะขนมปังอยู่กับคนของศาสนจักรที่โบสถ์นั่นแหละ

ทั้งสองคนวางแผนว่าจะไปตรวจค้นบ้านของสาวกเทพมารเหล่านั้นให้ครบทุกหลัง ช่วงนี้เลยถือโอกาสกินมื้อเที่ยงไปด้วย รอเจ้าหน้าที่จากที่ว่าการเมืองมาสมทบเพื่อไปเป็นพยานในการตรวจค้นไปด้วย

เวย์นสั่งกาแฟคาวบอยมาแก้วหนึ่งเพื่อเรียกความสดชื่น

เจ้านี่ถือเป็นกาแฟอเมริกาโน่สูตรดั้งเดิมสไตล์ตะวันตก วิธีทำก็คือบดเมล็ดกาแฟแล้วโยนลงไปต้มในกาตรงๆ ยิ่งก้นกาก็ยิ่งขมปี๋ พวกคาวบอยเวลาต้อนวัวไปขาย ก็อาศัยเจ้านี่แหละช่วยให้ตาสว่างตลอดการเดินทาง

แต่เวย์นรู้สึกว่าความขมของกาแฟแก้วนี้

ยังเทียบไม่ได้กับความขมตอนที่เขาดูดซับพลังวิญญาณที่ถูกปนเปื้อนในเผ่าชนพื้นเมืองเมื่อวานนี้เลย

พลังวิญญาณเปื้อนพิษพวกนั้นพอดูดซับเข้าร่างกาย ก็เหมือนกลายเป็นน้ำขมๆ ตอนนี้ยังรู้สึกกระฉอกอยู่ใน "ท้อง" อยู่เลย

ถึงจะไม่รู้สึกจุกแล้ว

แต่ดูเหมือนมันจะยังไม่ค่อยย่อยเท่าไหร่

น่าเสียดายที่ "อ้วก" ออกมาแล้วดูดซับใหม่ไม่ได้

ไม่งั้นรสชาติตอน "ดื่ม" มันสะใจกว่ากาแฟนี่เยอะ

วางแก้วกาแฟลง

เวย์นหยิบแซนด์วิชเนื้อย่างขึ้นมา เริ่มสนองความอยากรู้อยากเห็นของตัวเอง

"คุณอินิซ่า คุณรู้จักกับคุณพ่อไทวินมาก่อนเหรอครับ เขาดูท่าทางไม่ธรรมดาเลยนะ"

อินิซ่าดูเหมือนจะรู้สึกว่าแซนด์วิชที่ร้านหั่นมาให้ยังชิ้นใหญ่ไป เธอเลยขอมีดมาหั่นก้มหน้าก้มตาหั่นให้เป็นชิ้นเล็กๆ

"เรียกฉันว่าอินิซ่าก็พอ ฉันกับคุณพ่อไทวินเพิ่งเคยเจอกันครั้งแรก แต่ฉันเคยได้ยินชื่อเขาในสมาคมหมอผี"

"ไม่เคยเจอกันมาก่อน แล้วเขาก็ให้คุณรับผิดชอบการสืบสวนเลยเนี่ยนะ...?"

เวย์นนึกถึงหน้าบวมๆ ของหัวหน้าทีมจอฟฟรีย์

จอฟฟรีย์ นายแพ้หมดรูปเลยว่ะ

"คุณพ่อไทวินคงเคยผ่านตาแฟ้มประวัติของฉันมาบ้างมั้ง"

อินิซ่าจิ้มแซนด์วิชชิ้นเล็กที่หั่นเสร็จขึ้นมา กดให้แน่นนิดหน่อย

"สถานะของเขาในคริสตจักรเซนต์สปิริต ได้ยินว่าคล้ายๆ กับสามตุลาการแห่งศาลพิพากษาของสำนักวาติกันศักดิ์สิทธิ์ในทวีปเก่า เป็นบุคคลระดับสูงที่กุมอำนาจการลงทัณฑ์ของศาสนจักร แต่คนทั่วไปไม่ค่อยรู้จัก

"ฉันได้ยินมาว่าเขาใกล้จะได้เลื่อนขั้น เตรียมจะไปรับตำแหน่งบิชอปที่มหาเขตสักแห่ง เขาคงไม่มีเวลามาลงมือสืบสวนเอง แล้วก็รีบจะเอาผลงานกลับไปภายในไม่กี่วัน สงสัยจะรีบไปจัดการเรื่องนี้นั่นแหละ"

ว่าที่บิชอปสินะ...

งั้นก็ถือเป็นบุคคลระดับบิ๊กเบิ้มในอนาคตเลยสิ

ถ้าได้เป็นบิชอปในคริสตจักรเซนต์สปิริต ก็เท่ากับได้เป็น "เจ้าเมือง" ในวงการศาสนาของสหพันธรัฐอเมริกาเลยทีเดียว

เวลามีงานเลี้ยงโต๊ะจีน อย่างน้อยก็ได้นั่งโต๊ะเดียวกับผู้ว่าการรัฐล่ะวะ

สูงขึ้นไปกว่านั้น

ถ้าได้เข้าสู่คณะบิชอป

ก็เปรียบได้กับ "ห้าอธิราชยุคชุนชิว" หรือ "เจ็ดมหานครรัฐยุคจั้นกั๋ว" ในวงการศาสนจักรเลยทีเดียว

ไม่รู้ทำไม ว่าที่บุคคลยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ถึงยอมถ่อมาคุมคดีเล็กๆ แบบนี้ด้วยตัวเอง

แต่ไม่ว่าจะยังไง

ฟังดูแล้วเหมือนเป็นโอกาสทองให้อินิซ่าปั๊มแต้มผลงานกับสมาคมหมอผีชัดๆ ห้ามพลาดเด็ดขาด

จากนั้นอินิซ่าเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ หันมามองเวย์น

"ช่วงนี้คุณระวังตัวหน่อยนะ อย่าเผลอแสดงพลังของผู้มีพลังพิเศษอิสระต่อหน้าเขาเชียวล่ะ

"ถึงเขาจะดูค่อนข้างเปิดกว้างเรื่องผู้มีพลังพิเศษ แต่เลี่ยงความเสี่ยงไว้ก่อนดีที่สุด"

ซู้ดปาก...

จริงด้วยแฮะ

ตามนิยามอย่างเป็นทางการของคริสตจักรเซนต์สปิริต "ผู้ร่วงหล่น" นี่แทบจะถูกจัดให้อยู่โต๊ะเดียวกับพวกสาวกเทพมารเลยนี่หว่า...

งั้นต้องฮึดหน่อย

รีบส่งแขกกลับบ้านด่วน!

......

พอเจ้าหน้าที่จากที่ว่าการเมืองมาถึง เวย์นก็กลับไปขี่เจ้าหมวกเกาลัด

เวย์นกับอินิซ่าขี่ม้าคนละตัวตระเวนตรวจค้นบ้านของสาวกเทพมาร

บ้านของผีพนันไม่มีปัญหาอะไรมาก

หลักๆ ก็แค่แท่นบูชาเล็กๆ ที่เอาไว้สวดอ้อนวอนเทพมาร วัสดุที่ใช้ก็ไม่ได้เกี่ยวกับร่างกายมนุษย์

ทางศาสนจักรจะจัดการยังไงเขาไม่รู้ แต่ในมุมมองของเจ้าหน้าที่รักษาความสงบ อย่างมากก็แค่ตักเตือนและอบรม

ลูกจ้างร้านโลงศพกับพ่อค้าเร่ ก็เหมือนกับผีพนัน คือเป็นชายโสดอยู่ตัวคนเดียว

ปัญหาของสองคนนี้หนักกว่าหน่อย

คนหนึ่งในห้องใต้ดินเต็มไปด้วยขวดโหลใส่ชิ้นส่วนมนุษย์วางเรียงราย

อีกคนเริ่มเข้าสู่ขั้นตอนการใช้เลือดเนื้อเซ่นไหว้เทพมารแล้ว แมลงวันและหนอนในกระท่อมหลังบ้าน เยอะกว่าในส้วมหลุมซะอีก

สุดท้ายไปดูที่ฟาร์มอีกสองแห่ง

เจ้าของฟาร์มทั้งสองคนมีลูกมีเมีย ที่บ้านเลยไม่พบความผิดปกติอะไร

แต่ถ้าแบ่งตามลำดับการเข้าร่วมองค์กร

เจ้าของฟาร์มที่เข้าร่วมเป็นคนที่สอง รองจากผีพนัน ถือว่ายัง "ขาวสะอาด" อยู่

แต่เจ้าของฟาร์มที่เข้าร่วมเป็นคนที่หก

ดันเป็นคนรสนิยมวิไล

ในกระท่อมล่าสัตว์ของเขา ซ่อนหนังมนุษย์ที่มีสีผิวถูกต้องตามสเปกเอาไว้ แถมยังฟอกแล้ว เอามาทำเป็นงานหัตถกรรมเครื่องหนังอีกต่างหาก

คิดไม่ถึงเลยว่าเมืองแบล็กสโตนเล็กๆ

จะมีเสือซ่อนมังกรหลบอยู่ขนาดนี้

ในยุคที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตและการคมนาคมไม่สะดวก รสนิยมคนเราถ้าจะแปลก ก็แปลกหลุดโลกไปเลยจริงๆ

สอบถามคนในครอบครัวและเพื่อนบ้าน

ได้รายชื่อคนที่ไปมาหาสู่กันเป็นประจำมาหนึ่งชุด พร้อมกับทำเครื่องหมายเน้นคนที่พวกเขาแอบติดต่อกันลับๆ แต่บังเอิญมีคนเห็นเข้า

จากนั้นก็เอามาเทียบข้อมูลและตัดคนที่ซ้ำกันออก

แล้วก็รีบไปเยี่ยมบ้านตามรายชื่อแบบม้านอนสต็อป

กว่าเวย์นกับอินิซ่าจะกลับมาถึงโบสถ์ พระอาทิตย์ก็เตรียมจะลาลับขอบฟ้า

ฟังรายงานผลการตรวจสอบจากทีมต่างๆ สรุปได้ว่าคว้าน้ำเหลว

ไม่วงตีกรอบการตรวจสอบมีปัญหา

ก็มีคนสะเพร่าทำปลาหลุดมือ... จอฟฟรีย์ไม่ต้องมาทำตาโตใส่ ก็หมายถึงนายนั่นแหละ

อินิซ่าเห็นทุกคนเหนื่อยมาทั้งวัน

ตอนนี้ก็ยังไม่มีเบาะแสใหม่ เลยให้ทุกคนแยกย้ายกันไปพักผ่อน

ส่วนตัวเธอ

หมกตัวอยู่ในโถงด้านข้างของโบสถ์ พลิกดูบันทึกและแฟ้มเอกสารต่างๆ ต่อไป

สุดท้ายต้องให้เวย์นช่วยเก็บรวบรวมเอกสาร

ถึงจะลากเธอกลับบ้านได้

อุ่นมื้อเย็นที่เย็นชืดไปนานแล้วให้ร้อนใหม่

ในห้องนั่งเล่น เวย์นกับอินิซ่านั่งกินข้าว ลินนานอนคว่ำอยู่บนโซฟา เข้าร่วมกลุ่มติวเข้มช่วยกันพลิกบันทึกหาแนวทาง

ลินนาพลิกเอกสารไปบ่นไป

"เสียดายที่เวลากระชั้นชิดเกินไป

"ไม่งั้นถ้าหาของอะไรที่เกี่ยวกับไอ้แมลงยักษ์นั่นเจอ รอรอบพระจันทร์หน้าค่อยสวดอ้อนวอนขอคำชี้แนะจากท่านปราชญ์ หาเบาะแสทิศทาง แล้วยกพวกไปถล่ม ผู้มีพลังพิเศษเล่นแมลงแค่คนเดียว จัดการได้สบายๆ อยู่แล้ว"

ชิ

เกลียดพวกมีแบ็คหนุนหลังชะมัด

คนอื่นทำงานแทบตายทั้งวัน อาจจะไม่เท่าคนมีเส้นสายวิ่งไปถามลูกพี่แค่คำเดียว

เวย์นคิดถึงเส้นสายยุ่งเหยิงที่เขาบังเอิญเห็นเข้า

จนป่านนี้ยังรู้สึกสยองไม่หาย

ถึงลินนาจะเรียกท่านว่า "ท่านปราชญ์" ฟังดูสนิทสนม

แต่อินิซ่าเรียกสิ่งนั้นว่า "ท่านปราชญ์ผู้ชาญฉลาด" แถมยังใช้สรรพนาม "ท่าน" ชัดเจนว่าไม่ใช่ไก่กาอาราเล่

เอาเป็นว่าเวย์นแค่แอบชำเลืองมองแวบเดียวตอนท่านปรากฏตัว

ความเสียหายที่ร่างกายได้รับ ยังหนักกว่าตอนดูดซับมลพิษจากคนทั้งเผ่าของเทคัมเซซะอีก

ขืนตั้งใจมองเต็มตา เผลอๆ หลอดมานาจะแห้งเหือดในรวดเดียว

อย่าไปยุ่งด้วยดีกว่า

คราวหน้าถ้ารู้ล่วงหน้า เวย์นจะหนีไปให้ไกลที่สุด

ใครมองอีกขอให้เป็นหมา

สุดท้ายหลายคนก็นั่งทำโอทีกันจนดึกดื่น

เวย์นอาบน้ำเสร็จนอนกลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียง ใช้ความคิดต่อ พอปิ๊งไอเดียขึ้นมาได้ อินิซ่าก็มาเคาะประตูพอดี

ข้อสันนิษฐานของอินิซ่าตรงกับเวย์นเป๊ะ

"ถ้าไม่มีคนอื่นแล้วจริงๆ คนที่มีปัญหา น่าจะเป็นเจ้าของฟาร์มคนนั้นรึเปล่า"

[จบแล้ว]