บทที่ 47 - สัตว์ประหลาด

บทที่ 47 - สัตว์ประหลาด

◉◉◉◉◉

กล้ามเนื้อบนร่างมนุษย์นั้นขยับดิ้นขลุกขลักไม่หยุด จากนั้นบนตัวของมันก็เริ่มมีก้อนเนื้อปูดโปนขึ้นมาอย่างสะเปะสะปะ

โครงร่างของสัตว์ประหลาดกล้ามโต

กำลังค่อยๆ ก่อตัวขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แต่มันไม่เหมือนกับบอสในเกมที่ขยายร่างแล้วกล้ามสวยๆ อย่างที่เวย์นจินตนาการไว้

ตรงนี้มีเนื้องอกปูดออกมา ตรงนั้นมีกล้ามเนื้อพุ่งออกมา หลายจุดยังมีฝีหนองปูดบวมเป่งขึ้นมาพร้อมกัน

เนื้อเยื่อที่งอกเกินมาพวกนี้ มีขนาดเล็กใหญ่ไม่เท่ากัน ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

จากนั้นเนื้องอก กล้ามเนื้อ และฝีหนองบางส่วนก็หลอมรวมเข้าด้วยกัน บางส่วนก็ยังห้อยโตงเตงอยู่อย่างนั้น

ค่อยๆ ประกอบกันเป็นรูปร่างของสัตว์ประหลาดกล้ามเนื้อ

มองแวบแรก

โอ้โฮ

ตัวใหญ่ล่ำบึ้กอย่างกับคิงคอง

แต่พอมองให้ดีๆ

อื้อหือ

เต็มไปด้วยเนื้องอกและฝีหนอง รู้สึกเหมือนพร้อมจะระเบิดน้ำเหลืองได้ทุกเมื่อ

อย่างน้อยก็เป็นคิงคองที่โดนถอนขน โดนกัมมันตภาพรังสี แล้วตบท้ายด้วยการสาดน้ำกรดใส่

"ปัง! ปัง!"

เวย์นไม่รอให้มันแปลงร่างเสร็จ ยกปืนขึ้นลองเชิงไปสองนัด

นัดหนึ่งเข้าหัวใจ นัดหนึ่งเข้าหัว

...น่าจะใช่นะ ถ้าหัวใจกับสมองของมันยังอยู่ที่เดิม

สัตว์ประหลาดคำรามลั่น

กระสุนเจาะร่างกายมันจนเป็นรู แต่ยิงไม่ทะลุ

จากนั้นบาดแผลก็ถูกเนื้อเยื่อที่งอกใหม่อุดสมานทันที

จะเรียกว่า "สมานแผล" ก็ไม่ถูก เหมือนแค่มีเนื้อใหม่งอกออกมาอุดรูมั่วๆ ซะมากกว่า

หัวกระสุนถูกบีบออกมาในขั้นตอนนี้ พอบาดแผลหายดี มันก็ดูแตกต่างจากเนื้อเยื่อรอบๆ อย่างเห็นได้ชัด เหมือนเอาผ้าคนละลายมาปะแบบลวกๆ

มีฝีหนองลูกหนึ่งโดนยิงจน "ผละ" ระเบิดน้ำแตกกระจาย

สีเขียวมรกตปนเหลืองและดำ

เวย์นรู้สึกว่าอย่างน้อยในครึ่งปีนี้ เขาจะไม่มีทางแตะน้ำผักปั่นเด็ดขาด

"หนีเร็ว!"

พอเห็นว่าปืนพกทำดาเมจได้ไม่พอ เวย์นยิงอัดไปที่ขาของมันอีกสองนัด "ปัง ปัง" แล้วไม่สนว่ามันจะเป็นยังไง คว้าแขนคุณพ่อฮัค แล้วพากันโกยแน่บไปในทิศตรงข้ามกับสัตว์ประหลาด

"ตึง ตึง ตึง..."

พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ เสียงการเคลื่อนไหวของสัตว์ประหลาดดังไล่หลังมา ดูเหมือนมันกำลังไล่กวดทั้งสองคน

เวย์นหันกลับไปมอง

ท่าวิ่งของสัตว์ประหลาดตัวนี้ดูทุลักทุเลพิกล คล้ายๆ กอริลลาที่ใช้ทั้งแขนและขาช่วยกันวิ่ง แต่เน้นแรงส่งจากแขนท่อนบนที่แข็งแกร่ง ส่วนขาแทบจะมีไว้แค่ช่วยประคอง

ที่ว่าทุลักทุเลก็คือ

สัดส่วนกระดูกของไอ้ตัวนี้ ดูแล้วยังเหมือนคนอยู่ ขาเลยยาวกว่าแขนชัดเจน

เวลาวิ่งเลยต้องโก่งตัว โด่งก้น วิ่งกระดึ๊บๆ

ให้ความรู้สึกเหมือนคนสู้ชีวิตแต่ชีวิตสู้กลับยังไงชอบกล

เวย์นยกมือขึ้น กะจะแถมให้มันอีกสักนัด

"แกรก!"

กระสุนในโม่หมดเกลี้ยงแล้ว

งั้นก็โกยเถอะโยม

ทั้งสองวิ่งลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยระหว่างเพิงพัก

สัตว์ประหลาดคำรามไล่หลังมา ตลอดทางมันชนดะ เพิงพักและสิ่งกีดขวางที่ขวางทางโดนมันตบกระจุยพังครืน เสียงข้าวของพังพินาศดังโครมครามไล่หลังมาเป็นระลอก

มาถึงสี่แยกแห่งหนึ่ง

ทั้งสองคนวิ่งมาจ๊ะเอ๋กับลินนาโดยบังเอิญ ต่างฝ่ายต่างมองหน้ากัน แล้วลินนาก็หันไปยิงใส่สัตว์ประหลาดหนึ่งนัด ก่อนจะสะบัดก้นวิ่งหนีไปอีกทาง

ดูเหมือนสัตว์ประหลาดจะยังแค้นฝังหุ่นกับเวย์นและคุณพ่อฮัคมากกว่า มันชะงักไปนิดเดียว แล้วก็หันมาไล่กวดพวกเวย์นต่อ

"ปัง!"

เสียงปืนดังมาจากระยะไกล ตามด้วยเสียงร้องโหยหวนของสัตว์ประหลาด

หันกลับไปดู

เห็นอินิซ่ากำลังกระชากลูกเลื่อนปืนอยู่ทางโน้น

ปืนไรเฟิลลูกเลื่อนเหลือแต่กระสุนล่ามาร ยิงใส่ตัวสัตว์ประหลาด รูอาจจะไม่ใหญ่ แต่แผลดูเหมือนจะไม่ยอมสมาน สัตว์ประหลาดหันขวับไปมองทางอินิซ่าแวบหนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยังเลือกที่จะไล่ตามเวย์นต่อ

แผลที่โดนยิงเปิดปากแผลไว้ มีน้ำเหลืองไหลเยิ้มตลอดทาง

เสียงคำรามของมันยิ่งเกรี้ยวกราดขึ้นกว่าเดิม

"คุณพ่อฮัค คุณไปทำอะไรมันไว้เนี่ย ทำไมมันถึงแค้นคุณขนาดนี้"

เวย์นวิ่งไปพลางลากคุณพ่อฮัคไปพลาง ปากก็ยังแซวไม่หยุด

คุณพ่อฮัคตอนนี้หอบจนตัวโยน ไม่มีแรงจะเถียง ได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ แล้ววิ่งต่อ

หลังจากวิ่งวนเวียนอยู่ในดงเพิงพักได้สองรอบ

เพิงแถวนั้นก็โดนสัตว์ประหลาดชนถล่มจนราบเป็นหน้ากลอง สภาพเหมือนไซต์งานก่อสร้างที่เพิ่งทุบตึกเสร็จ

ตอนนี้เวย์นเองก็เริ่มหอบแล้ว แต่ยังดีที่เขาอาศัยจังหวะวิ่งเปลี่ยนกระสุนจนเสร็จ

หันกลับไปยิงสวนหนึ่งนัด

แล้วเตรียมจะพุ่งไปทางเพิงพักอีกฝั่ง ล่อให้สัตว์ประหลาดตามไปทุบตึกต่อ

"กุบกับ กุบกับ กุบกับ กุบกับ..."

เสียงกีบม้าที่พร้อมเพรียงดังใกล้เข้ามา รถขับเคลื่อนสี่ล้อวิ่งตะบึงมาจากไกลๆ บนรถมีลินนากับอินิซ่านั่งอยู่

เวย์นหันกลับไปยิง "ปัง ปัง" อีกสองนัด

จากนั้นลินนาก็ยื่นมือมาดึง เวย์นช่วยดันหลัง คุณพ่อฮัคก็ตะกายขึ้นรถม้าไปได้สำเร็จ

เวย์นหันไปซ้ำอีกสองนัด

เร่งฝีเท้าพุ่งไปข้างหน้า คว้าขอบกระบะท้ายรถ ออกแรงดึง แล้วดีดก้นม้วนตัวเข้าไปในรถม้า

ทิ้งสัตว์ประหลาดไว้ข้างหลัง

ได้แต่วิ่งไล่ตามพร้อมกับระเบิดอารมณ์ด้วยความคับแค้นใจ

เวย์นพลิกตัว นอนแผ่หราหอบหายใจอยู่บนพื้นรถม้า

ปืนไรเฟิลลูกเลื่อนวางกองอยู่ในรถ เวย์นหยิบมาเช็กดู ซองกระสุนเกลี้ยงแล้ว

คุณพ่อฮัคหอบหายใจอยู่พักใหญ่ แล้วก็เริ่มถาม "อินิซ่า ผู้ร่วงหล่นสภาพแบบนี้ต้องรับมือยังไง"

อินิซ่าบังคับรถม้าไปพลางตอบ "ถ้าเจอกับผู้ร่วงหล่นสายพละกำลัง ปกติจะไม่แนะนำให้ปะทะตรงๆ ส่วนใหญ่จะรักษาระยะห่าง แล้วใช้อาวุธกับกับดักเล่นงาน จะปลอดภัยกว่า"

ลินนาบ่นอุบอิบอยู่ข้างๆ

"เจ้านี่ดูตัวหนาใช้ได้เลย เสียดายกระสุนเราเกือบหมดแล้ว ไม่งั้นคงได้ลองของกันหน่อย"

เวย์นชะโงกหน้ามองจากท้ายรถ

สัตว์ประหลาดถูกทิ้งห่างออกไปไกลแล้ว มันวิ่งตามมาสักพักก็หยุดยืนทุบพื้นระบายอารมณ์

"ผมสังเกตว่า พอโดนปืนของคุณยิง แผลของมันเหมือนจะไม่ยอมสมานนะ?" เวย์นถาม

"อืม กระสุนขับไล่ปีศาจของสมาคมนักล่า ปกติจะใช้ได้ผลดีเป็นพิเศษกับผู้ร่วงหล่นสาย 'ขุมนรก'"

"ขุมนรก" ตัวแทนแห่งความโกลาหลสินะ

อืม...

เวย์นเกิดความคิดบ้าบิ่นขึ้นมาแวบหนึ่ง

"อินิซ่า จอดรถก่อน!"

......

สิบกว่านาทีต่อมา ภาพเดิมๆ ก็กลับมาฉายซ้ำบนถนนเขาอีกครั้ง

...รถม้าวิ่งหนีอยู่ข้างหน้า ศัตรูวิ่งไล่อยู่ข้างหลัง

"อินิซ่า มันไม่ตามมาอีกแล้ว จอดๆๆ"

รถม้าชะลอความเร็ว เวย์นมุดออกมาจากท้ายรถ ขยับเข้าไปใกล้อีกนิด ท้าทายมัจจุราชที่ขอบเหว

สัตว์ประหลาดวิ่งไล่มาได้ครึ่งทาง ก็หยุดยืนหอบอีกครั้ง เวย์นยืนเล็งยิงมันจากระยะไกล

ยิงโดนไม่โดนช่างมัน ขอแค่กวนประสาทมันได้เป็นพอ

มุกนี้เวย์นใช้ซ้ำไปหลายรอบแล้ว

อาศัยความเร็วของรถม้าที่เหนือกว่า คอยตามตอแยสัตว์ประหลาด พอพี่ยักษ์โมโห รถม้าก็รีบชิ่ง ให้มันลากสังขารน้ำเหลืองย้อยวิ่งไล่กวด

บางทีพอเห็นความเร็วของสัตว์ประหลาดตกลง รถม้าก็จะผ่อนความเร็วลง ให้ความหวังมันว่า "อีกนิดเดียวก็จะตามทันแล้วนะจ๊ะ"

พอมันหยุด ก็จอดรถยั่วโมโหต่อ

ชีวิตคือการเคลื่อนไหว แต่ที่สุขใจกว่า คือการได้เห็นคนอื่นเหนื่อย

เวย์นมีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเอง

เอาใจเขามาใส่ใจเรา เขาไม่เชื่อหรอกว่าไอ้สัตว์ประหลาดที่น้ำเหลืองไหลโจ๊กๆ ตลอดเวลาแบบนี้ จะมีพลังงานเหลือเฟือให้ผลาญเล่นได้ตลอดไป

"ปัง!"

กระสุนนัดหนึ่งเจาะเข้าที่ตัวสัตว์ประหลาด

โดนแหย่หนวดเสือมาหลายรอบ มันเริ่มจะไม่ค่อยเกรี้ยวกราดเหมือนตอนแรก โดนยิงก็ไม่ค่อยแหกปากร้องแล้ว

"ปัง!"

อีกหนึ่งนัด

สัตว์ประหลาดหันมามองเวย์นแวบหนึ่ง แล้วก็ยืนนิ่งหอบหายใจอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนอารมณ์จะเย็นลงชั่วคราว

เวย์นเลยลองอัดพลังวิญญาณใส่หัวกระสุน

คราวนี้ขอจัดหนัก ลองสัก 30% ดูซิ

"ปัง!"

สัตว์ประหลาดโดนเข้าจังๆ น้ำเหลืองกระจาย เนื้อแหว่งหายไปก้อนเบ้อเริ่ม

"โฮก——"

สัตว์ประหลาดของขึ้นอีกรอบ ทุบกำปั้นลงพื้นสองที แล้วลากสังขารโชกเลือดพุ่งเข้ามาหาเวย์นอีกครั้ง

เวย์นรีบมุดกลับไปหลังรถ

"เร็ว เร็ว เร็ว เร็ว!

"เอาอีกรอบ!"

[จบแล้ว]