บทที่ 45 - ซิ่งระห่ำ

บทที่ 45 - ซิ่งระห่ำ

◉◉◉◉◉

"ข้างหน้ามีทางแยก ทางขึ้นเขานั่นรถม้าวิ่งได้ไหม"

ตอนนั้นเอง อินิซ่าที่กำลังบังคับม้าอยู่ด้านหน้าก็ตะโกนถามโดยไม่หันกลับมามอง

เสียงกีบม้าที่ไล่หลังมาใกล้เข้ามาเรื่อยๆ กระสุนหลายนัดตกกระทบพื้นใกล้ท้ายรถ เสียงอื้ออึงรอบข้างดังขึ้นทุกที

เจ้าถิ่นอย่างเวย์นหันไปมองทางหน้ารถ แล้วตะโกนตอบแข่งกับเสียงลม

"ทุลักทุเลหน่อย แต่วิ่งได้ ไปทางนั้นแหละ!"

ความคิดของเวย์นกับสารถีสาวตีนผีอย่างอินิซ่าตรงกันพอดี

ขืนวิ่งบนที่โล่งต่อไป อีกไม่นานรถม้าคงโดนพวกโจรตีโอบล้อมแล้วยิงถล่มจนพรุนเป็นรังผึ้งแน่

แต่ถ้าหนีขึ้นเขา ทัศนวิสัยและเส้นทางของอีกฝ่ายจะถูกจำกัด

อย่างน้อยรถม้าก็จะไม่โดนตีกระหนาบข้าง

ถ้าระยะประชิดพอกัน ปืนพกมันก็ปืนเหมือนกันวะ

"งั้นก็นั่งกันดีๆ นะ"

รถม้าสะบัดท้าย เลี้ยวเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน

มือคุณพ่อฮัคเกือบหลุด มัดระเบิดไดนาไมต์เกือบปลิวออกไปนอกรถ

ลินนาตาไวคว้าหมับ ดึงมัดระเบิดกลับมาจากกลางอากาศได้ทันเฉียดฉิว

แล้วเธอก็นั่งแปะลงกับพื้นรถม้า เริ่มแกะมัดระเบิดออกเป็นเจ็ดแท่งเหมือนเดิม ปากก็ถามว่า

"ใครหาไม้ขีดทีซิ"

ไม้ขีดไฟเป็นของสามัญประจำตัวในแดนตะวันตก ต่อให้ไม่สูบบุหรี่ ปกติก็ต้องใช้จุดคบเพลิงหรือก่อกองไฟอยู่แล้ว

เวย์นที่กำลังเล็งปืนอยู่

"ปัง" ยิงสวนโจรที่ใกล้ที่สุดร่วงไปหนึ่ง แล้วควักกล่องไม้ขีดโยนส่งไปให้

จากนั้นก็กระชากลูกเลื่อนเปลี่ยนกระสุนต่อ

ไดนาไมต์ถูกแยกเป็นแท่ง คุณพ่อฮัคเก็บกล่องไม้ขีดขึ้นมา เตรียมจะหยิบระเบิดมาจุด

"อย่าเพิ่งรีบโยน เอาข้าวโพดปาใส่พวกมันก่อน"

ลินนาพูดยังไม่ทันขาดคำ ข้าวโพดตากแห้งฝักหนึ่งก็ปลิวว่อนออกจากท้ายรถไปแล้ว

ข้าวโพดตากแห้งสีเหลืองส้มสดใส

พอกระทบพื้นดินแห้งแล้ง ก็กลิ้งหลุนๆ ต่อไปอีกหน่อย สีสันโดดเด่นสะดุดตามากท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น

"ฮี้!"

เสียงม้าร้องดังระงมมาจากด้านหลังไม่ไกล

พอเห็นวัตถุแท่งยาวๆ ปลิวออกมาจากท้ายรถ โจรหลายคนที่ควบม้าตามมาติดๆ ต่างพร้อมใจกันกระตุกบังเหียนหยุดม้ากะทันหัน

ม้าที่อยู่ใกล้ๆ ต่างยกขาหน้าชูชัน ฝูงคนที่ไล่ตามมาถูกรถม้าทิ้งห่างออกไปอีกช่วงตัวทันที

แต่พวกโจรมากประสบการณ์ก็ดูออกอย่างรวดเร็วว่ามีอะไรผิดปกติ จึงรีบควบม้าอ้อมจุดที่ข้าวโพดหยุดนิ่ง แล้วเร่งความเร็วไล่กวดต่อ

โจรบางคนรู้สึกเหมือนโดนต้มเปื่อย เลยระดมยิงไล่หลังมาไม่ยั้งระหว่างไล่กวด

เสียงปืน "ปังๆ" "เปรี้ยงๆ" ดังสนั่นหวั่นไหว

ฟังดูเหมือนจุดประทัดฉลองตรุษจีนยังไงยังงั้น

รถม้าเริ่มเชิดหัวขึ้น ไต่ระดับขึ้นสู่เนินเขา

พอเลี้ยวผ่านโค้งเล็กๆ โค้งหนึ่ง

ลินนากำระเบิดไดนาไมต์ไว้แท่งหนึ่ง ยื่นด้านที่มีชนวนไปทางคุณพ่อฮัค

คุณพ่อฮัคจุดไม้ขีด รอสักพัก พอได้ยินเสียงกีบม้าดังใกล้เข้ามาอีกครั้ง ถึงค่อยจ่อเปลวไฟใส่ชนวน

ไดนาไมต์แท่งยาวสีเหลืองอ๋อยลอยละลิ่วออกไป กลิ้งหลุนๆ อยู่บนถนนเขา

โจรบางคนชะลอความเร็ว เบี่ยงม้าหลบไปข้างทาง แล้วเร่งเครื่องตามต่อ

แต่ก็มีพวกใจกล้าบ้าบิ่นอยู่คนหนึ่ง

คิดว่าไม่ต้องไปกลัวลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้อีกแล้ว เลยไม่ลดความเร็ว เมินเฉยต่อวัตถุทรงกระบอกที่กลิ้งเข้ามา แถมยังควบม้าพุ่งเข้าใส่ กระโดดข้ามระเบิดไปหน้าตาเฉย

โจรอีกสองคนที่ตามตูดมาติดๆ ก็เลยพลอยควบตามกันมาเป็นพรวน

"ตูม!"

ควันระเบิดกระจายฟุ้ง โจรดวงกุดที่โดนแจ็คพอตเข้ากลางวง ถึงกับปลิวตกจากหลังม้าไปพร้อมกับม้าคู่ใจ

ท้องม้าเละเทะไม่มีชิ้นดี คนก็ลงไปกองกับพื้น

ทั้งคนทั้งม้าดูท่าจะข้ามขั้นตอนร้องโอดโอยไปสู่สุคติเรียบร้อยแล้ว

ม้าอีกสองตัวที่ตามมาข้างหลังตกใจตื่น กระโดดโหยงจนคนขี่หงายหลังตกม้ากลิ้งโค่โล่

"เยส!"

คุณพ่อฮัคทุบกำปั้นลงบนฝ่ามือ ยืดตัวขึ้นมาร้องด้วยความสะใจ จนหัวไปโขกกับโครงหลังคารถดังปั้ก

พวกโจรที่ไล่ตามมาเริ่มเลือดขึ้นหน้า ไม่สนใจเพื่อนที่นอนเจ็บอยู่กับพื้น สะบัดแส้เร่งความเร็วไล่บี้ต่อ

เสียงปืน "ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!" ดังไล่หลังมาติดๆ กระสุนกระทบตัวรถดังปิ๊งปั๊ง

ทั้งสามคนรีบหมอบหัวหดอยู่ในตัวรถ

เวย์นลองคำนวณคร่าวๆ ฝั่งตรงข้ามตีซะว่ามีสามสิบคน ก่อนหน้านี้เขายิงร่วงไปสอง ก็เหลือยี่สิบแปด

ระเบิดเมื่อกี้เก็บไปได้ราวๆ สาม เหลือยี่สิบห้า

"ปัง!"

เวย์นกระชากลูกเลื่อน ยี่สิบสี่

ลินนาแสบใช่ย่อย หมอบอยู่กับพื้นรถ พอรถม้าเลี้ยวพ้นโค้งเล็กๆ ก็ปาข้าวโพดออกไปอีกฝัก

โจรคนหนึ่งกำลังเร่งเครื่อง พอเลี้ยวมาเจอกับแท่งสีเหลืองอ๋อยกลิ้งหลุนๆ อยู่บนถนน

ก็รีบกระชากบังเหียนหักหลบไปข้างทาง

เปลี่ยนเลนกะทันหันตอนเข้าโค้ง ไฟเลี้ยวก็ไม่เปิด

คันหลังชนคันหน้า

สรุปคว่ำคู่

ยี่สิบสอง

เวย์นสอยร่วงไปอีกหนึ่งตอนกำลังแซงซ้าย ยี่สิบเอ็ด

ไดนาไมต์อีกลูกลอยออกไป

ผลงานไม่ค่อยเข้าเป้า

ยี่สิบ

ลินนาเลยลองเปลี่ยนแผน ปาข้าวโพดกับระเบิดออกไปพร้อมกัน

ผลงานยิ่งแย่เข้าไปใหญ่

พวกโจรไม่ได้ลดจำนวนลง แต่ระยะห่างระหว่างรถม้ากับพวกมันถูกถ่างออกไปได้หน่อยหนึ่ง

เวย์นฉวยโอกาสสอยร่วงไปอีกหนึ่ง สิบเก้า

ลินนาครุ่นคิดอยู่แป๊บหนึ่ง ก็เริ่มลงมือดัดแปลงชนวน

ไดนาไมต์สามแท่งถูกมัดรวมกันลวกๆ ดึงชนวนของสองแท่งออก แล้วเอามาผูกต่อกันอย่างประณีต ใช้ด้ายที่ดึงมาจากเสื้อผูกยึดไว้หลวมๆ

งานฝีมือละเอียดอ่อนแบบนี้กินเวลาไปพักหนึ่ง

ระหว่างนั้นเวย์นบรรจุกระสุนใส่ซองปืนไรเฟิลจนเต็ม ยัดห้านัดสุดท้ายเข้าไปเรียบร้อย

แถมยังยิงเก็บโจรที่เข้ามาใกล้เกินไปได้อีกศพ

...ห้านัดสุดท้ายนี่เป็นกระสุนปราบมารลายเงิน เอามายิงคนธรรมดานี่ถือว่าสิ้นเปลืองชะมัด

คุณพ่อฮัคอาศัยช่วงเวลานี้ คอยปาข้าวโพดออกไปเป็นระยะ

ตอนแรกพวกโจรยังพยายามหลบ

แต่พอโดนบ่อยเข้า พวกมันคงคิดว่าทางรถม้ากระสุนหมดสต๊อกแล้ว ทำได้แค่ขู่ให้กลัว เลยยิ่งไล่กวดหนักข้อขึ้น

กระสุนไรเฟิลเหลือแค่สี่นัด เวย์นต้องใช้อย่างประหยัด เลือกยิงเฉพาะพวกที่จี้ตูดมาติดๆ

ระเบิดจิ๋วสูตรพิเศษเสร็จสมบูรณ์

อาศัยจังหวะที่รถม้าเลี้ยวเข้าทางแคบ เวย์นยิงใส่โจรคนหน้าสุดไปหนึ่งนัด ให้ขบวนฝั่งตรงข้ามชะลอความเร็วลงนิดหน่อย

จากนั้นลินนาก็จุดชนวน ห่อด้วยเปลือกข้าวโพดลวกๆ แล้วโยนทิ้งไว้ข้างทาง

ขบวนม้าที่ชะลอตัวลงเล็กน้อยและเกาะกลุ่มกัน พอผ่านทางแคบ ขบวนก็ยิ่งเบียดเสียดกันเข้ามาอีก แล้วก็วิ่งผ่านระเบิดไปโดยไม่ทันระวัง

"ตูม——"

ถนนบนเขาแทบจะสั่นสะเทือนไปทั้งเส้น

คราวนี้แม้แต่เวย์นยังอดร้อง "วู้ฮู้ว" ออกมาไม่ได้ สามหัวในรถม้าโผล่ไปมุงดูผลงานที่ท้ายรถ

พอควันจางลง พวกโจรที่โผล่ออกมาหายไปเกินครึ่ง

ลองนับดูคร่าวๆ

เหลือเจ็ดหน่อ

ตามปกติถ้าแก๊งโจรโดนเก็บไปขนาดนี้ น่าจะแตกฮือตัวใครตัวมันไปนานแล้ว

แต่น่าจะเป็นเพราะฝั่งเวย์นมีแค่รถม้าคันเดียว ดูเคี้ยวง่าย แถมอีกฝ่ายคงเลือดขึ้นหน้า คิดจะล้างแค้นให้ถึงที่สุด

โจรที่เหลืออยู่ไม่กี่คนเลยยิ่งบุกตะลุยเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ปืนไรเฟิลคานเหวี่ยงในมือรัวยิงไม่ยั้งขณะควบม้าเข้าใส่

"ปังๆๆๆ" กระสุนสาดเข้าใส่รถม้าเป็นชุด

ภายในรถม้าวุ่นวายโกลาหล

เวย์นรับบทตัวแทงค์ หลบอยู่ท้ายรถคอยกำบังให้ลินนากับคุณพ่อฮัค จนโดนกระสุนเจาะเข้าที่ไหล่ไปหนึ่งนัด

เสียดายชะมัด

อุตส่าห์กะว่าจะทำภารกิจแบบ "ไร้รอยขีดข่วน" ซะหน่อย

มีคุณพ่อฮัคอยู่ข้างๆ เวย์นเลยแกล้งทำเป็นแก้ผ้าพันคอคาวบอยออกมาพันแผลที่ไหล่ซึ่งเริ่มแดงฉาน

คราวนี้เวย์นลองจับความรู้สึกดู

โดนยิงที่ไหล่

การรักษาตัวเองต้องใช้พลังวิญญาณประมาณ 5% ของหลอดมานา

เอาล่ะ

กระสุนไรเฟิลเหลือสามนัด ไดนาไมต์เหลือหนึ่งแท่ง

กระสุนใกล้หมด

คนฝั่งนู้นก็เหลือไม่เยอะแล้ว

ได้เวลาเข้าสู่ช่วง "ดวลปืนพก" วัดใจกันแล้วสินะ

[จบแล้ว]