บทที่ 23 - การทดสอบ

บทที่ 23 - การทดสอบ

◉◉◉◉◉

เวย์นเดิมทีนึกว่า "วิธีของสมาคมนักล่า" ที่อินิซ่าบอก จะเป็นพวกเคล็ดลับง่ายๆ แบบ "เกร็ดความรู้คู่บ้าน" อะไรทำนองนั้น

นึกไม่ถึงว่า พอลินนาเก็บโต๊ะเสร็จ และเวย์นกำลังล้างจาน อินิซ่าก็หิ้วกระเป๋าหนังทรงสี่เหลี่ยมใบเล็กๆ มาให้เขา

ดูขนาดแล้ว น่าจะใส่โค้กกระป๋องได้สักสี่กระป๋อง

"คุณเวย์นคะ วิธีตรวจสอบที่ฉันบอกอยู่ในนี้แล้ว เดี๋ยวคุณเอาไปลองเองได้เลย ทางที่ดีหาที่ที่เป็นส่วนตัวหน่อย เช่น ในห้องนอนของคุณ"

พูดจบ อินิซ่ายังกำชับอย่างจริงจัง "จำไว้นะคะ หลอดทดลองเบอร์ 1 กับเบอร์ 7 ห้ามดื่มเด็ดขาด เจอแล้วข้ามไปเลย"

มีหลอดทดลองด้วย?

เวย์นสงสัย "ถ้าเผลอดื่มเข้าไปจะเป็นยังไงครับ?"

อินิซ่าตอบสั้นๆ ได้ใจความ "ตายค่ะ"

（￣▽￣）

เร้าใจขนาดนี้เลย?!

พอล้างจานเสร็จ เวย์นก็รีบหิ้วกระเป๋าใบเล็กกลับห้อง

เปิดดูข้างใน มีกล่องไม้เล็กๆ กับจดหมายฉบับหนึ่ง

แกะซองจดหมายคลี่ออกดู บรรทัดบนสุดเขียนว่า "จดหมายถึงนักล่ามือใหม่"

แถมยังเป็นแบบพิมพ์จำนวนมากด้วย

[สวัสดี เพื่อนรัก]

[ยินดีด้วยที่คุณผ่านการรับรองคุณสมบัติเบื้องต้นจากนักล่าอาวุโสของสมาคมนักล่า เพื่อให้คุณเข้าใจตัวเองมากขึ้น และเข้าสู่บทบาท "นักล่า" ได้เร็วขึ้น เราได้เตรียมบททดสอบต่อไปนี้ไว้ให้คุณ โปรดทำตามคำแนะนำในพื้นที่ที่ค่อนข้างปลอดภัยตามลำพัง]

[หมายเหตุ: การทดสอบนี้ไม่มีอันตรายร้ายแรง หากมีข้อสงสัย โปรดปรึกษานักล่าอาวุโส หากนักล่าอาวุโสเสียชีวิตระหว่างการล่า โปรดติดต่อสมาคมนักล่าโดยด่วน]

[อุปกรณ์ที่ต้องใช้เพิ่มเติม: ภาชนะสำหรับใส่ของเหลวหนึ่งใบ วัตถุปลายแหลมหนึ่งชิ้น]

ภาชนะใส่ของเหลวกับของแหลม...

เวย์นไปหยิบแก้วไวน์ทรงสูงมาจากห้องกินข้าว แล้วก็ไปรื้อหาเข็มมาเล่มหนึ่ง จากนั้นก็หยิบจดหมายมาอ่านต่อ

[ก่อนอื่น คุณต้องระบุ "สายพลัง" ที่ตนเองสังกัด]

[ขั้นตอนที่ 1: โปรดหยิบหลอดทดลองเบอร์ 1 ออกมาจากกล่อง และดื่มของเหลวข้างในในปริมาณที่เหมาะสม]

เวย์นเปิดกล่องไม้เล็กๆ ข้างในมีหลอดทดลองวางเรียงกันสองแถว ของเหลวข้างในสีสันฉูดฉาด

อืม...

อินิซ่าบอกว่า หลอดที่ 1 ห้ามกิน

ข้าม

[ขั้นตอนที่ 2: โปรดหยิบหลอดทดลองเบอร์ 2 ออกมาจากกล่อง และดื่มของเหลวข้างในในปริมาณที่เหมาะสม]

แล้วเวย์นก็หาหลอดที่ 2 เจอ ข้างในเป็นของเหลวใส ดึงจุกไม้ออก กระดกไปอึกหนึ่ง

ไอ้นี่ เหมือนจะเป็นน้ำมนต์แฮะ...

แต่คุณภาพดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่

เผ็ดนิดๆ

[ขั้นตอนที่ 3: โปรดหยิบหลอดทดลองเบอร์ 3 ออกมาจากกล่อง และดื่มของเหลวข้างในในปริมาณที่เหมาะสม]

ดื่มอีกแล้ว?

เวย์นเปลี่ยนหลอดทดลอง คราวนี้เป็นรสขมฝาดเหมือนของไหม้

[โปรดเลือกหนึ่งในนั้นที่คุณชอบมากกว่า ตามความชอบส่วนตัว]

[ถ้าเลือกหลอดที่ 1 โปรดไปที่ขั้นตอนที่ 4 ถ้าเลือกหลอดที่ 2 โปรดไปที่ขั้นตอนที่ 7 ถ้าเลือกหลอดที่ 3 โปรดไปที่ขั้นตอนที่ 10]

เผ็ดนิดๆ กับขมไหม้...

เวย์นเลือกรสเผ็ด เลื่อนไปหาขั้นตอนที่ 7

[ขั้นตอนที่ 7: โปรดหยิบหลอดทดลองเบอร์ 6 ออกมาจากกล่อง และดื่มของเหลวข้างในในปริมาณที่เหมาะสม]

ยังจะให้ดื่มอีก

งานชิมไวน์หรือไง

เวย์นกระดกของเหลวสีเขียวมรกตในหลอดที่ 6 เข้าไปอึกหนึ่ง เกือบพ่นออกมา

เปรี้ยวจี๊ด

นี่มันน้ำส้มสายชูชัดๆ?

[มาถึงตรงนี้ หากร่างกายของคุณยังไม่เกิดความผิดปกติหรือผลข้างเคียง และไม่ชอบของเหลวในหลอดที่ 6 สายพลังวิญญาณของคุณ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็น 'ชีวิต' ยืนยันผลแล้วโปรดพลิกหน้ากระดาษ]

อืม...

ร่างกายไม่ผิดปกติ แต่น้ำส้มสายชูนี่...

เวลากินก๋วยเตี๋ยว ฉันก็น่าจะนับว่าชอบนะ?

อ่านต่อ

[ในทางกลับกัน โปรดลองดื่มของเหลวในหลอดที่ 7 และไปที่ขั้นตอนที่ 15]

เวย์นกำลังจะไปหยิบหลอดที่ 7 ก็นึกถึงคำเตือนของอินิซ่า รีบหดมือกลับ

ยังไงกันเนี่ย?

ไหนบอกว่าหลอดที่ 7 ดื่มแล้วตายนี่นา?

เวย์นขมวดคิ้วย้อนกลับไปอ่านข้างบนใหม่ แล้วก็ค้นพบว่าตัวเองเหมือนจะเข้าใจตรรกะข้างในแล้ว

ไอ้นี่ น่าจะใช้วิธีคัดออก

หลอดที่ 1 คงเอาไว้กันพวกขโมยของหรือเก็บศพมาได้ เลยวางยาพิษดักไว้

หลอดที่ 2 เป็นน้ำมนต์ งั้น 2 กับ 3 ก็น่าจะใช้ความเป็นขั้วตรงข้ามของความศักดิ์สิทธิ์กับความมืด แบ่งคนออกเป็นสองฝั่งคร่าวๆ

จากนั้นดูปฏิกิริยาร่างกาย ไล่ลองไปเรื่อยๆ ก็จะระบุได้คร่าวๆ ว่าคนดื่มอยู่สายไหน

และถ้าคนดื่มดันไปอยู่สายที่เป็นศัตรูกับคนทำบททดสอบ จดหมายก็จะหลอกให้ไปดื่มหลอดที่ 7 ที่มีพิษ ส่งไปลงนรกซะ

เด็ดขาดจริงๆ

เวย์นลองคิดย้อนกลับ รู้สึกว่า "สมาคมนักล่า" นี้น่าจะอยู่ฝั่ง "ระเบียบ"

ไม่สนว่าคุณจะศักดิ์สิทธิ์หรือ "ความมืด" และค่อนข้างเป็นมิตรกับ "ชีวิต" แต่ถ้ายืนอยู่ฝั่งตรงข้ามเมื่อไหร่ ก็วางยาพิษส่งคุณไปเกิดใหม่ทันที

เวย์นพลิกจดหมาย อ่านต่อ

[ตอนนี้ คุณได้ระบุสายพลังของตนเองเบื้องต้นแล้ว ต่อไป คือการทดสอบ "ศักยภาพ" พื้นฐานของพลังวิญญาณ]

["ศักยภาพ" พื้นฐานของพลังวิญญาณ เป็นตัวกำหนดเพดานระดับชั้นที่คุณอาจไปถึงได้]

[โปรดเทของเหลวในหลอดที่ 9 ลงในภาชนะที่เหมาะสม และหยดเลือดของตัวเองลงไปหนึ่งหยด]

[หมายเหตุ: ของเหลวอาจล้นออกมา โปรดเลือกสถานที่ที่เหมาะสมในการทดลอง]

เวย์นคิด แล้วเทของเหลวในหลอดลงแก้วไวน์ แล้วถือแก้วไปห้องน้ำ วางลงในชักโครก

ใช้เข็มจิ้มปลายนิ้ว หยดเลือดลงไป

เวย์นกลัวเจ็บ เลยจิ้มไม่ลึก เลือดออกมาแค่หยดเล็กๆ น่าสงสาร

พอเลือดหยดลงแก้ว ของเหลวในแก้วก็เหมือนน้ำอัดลมใส่ลูกอมเมนทอส พุ่งปรี๊ดเป็นน้ำพุขนาดย่อมทันที

จากนั้นของเหลวพร้อมฟองอากาศก็ทะลักออกจากแก้วไม่หยุด บุ๋งๆๆๆ เวย์นรอไปสองสามนาทียังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

นี่ไม่ใช่แค่ "อาจล้นออกมา" แล้วมั้ง...

พุ่งแรงกว่ารถรดน้ำต้นไม้อีก

เวย์นไม่รู้ว่ามันจะพุ่งอีกนานแค่ไหน เลยรีบกลับห้องไปหยิบจดหมายมา กะว่าจะอ่านต่อก่อน

["ศักยภาพ" พื้นฐานของพลังวิญญาณ ไม่ได้เท่ากับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนักล่าเสมอไป บอกได้แค่ขีดจำกัดที่ศักยภาพส่วนบุคคลอาจไปถึง]

[นักล่าที่มีคุณสมบัติ จะไม่ล่าโดยไม่มีการเตรียมตัว และเมื่อเผชิญหน้ากับเหยื่อที่แข็งแกร่งกว่า ก็จะไม่ย่อท้อ ดังนั้นหากผลการทดสอบไม่เป็นที่น่าพอใจ ก็โปรดอย่าละทิ้งความตั้งใจ]

[เกณฑ์การวัด: ให้ปริมาตรของเหลวเดิมเป็น 1 หากปริมาตรของเหลวขยายตัวชั่วคราวเป็น 2 หรือสองเท่าของเดิม แสดงว่าเพดานระดับชั้นที่คุณอาจไปถึงคือระดับ 2]

[หากปริมาตรของเหลวขยายตัวชั่วคราวเป็น 4 หรือทวีคูณแล้วทวีคูณอีก แสดงว่าเพดานระดับชั้นที่คุณอาจไปถึงคือระดับ 3]

[โดยนัยนี้ ทุกครั้งที่ปริมาตรที่ล้นออกมาทวีคูณขึ้น แสดงว่าเพดานระดับชั้นที่คุณอาจไปถึงสูงขึ้นอีกหนึ่งระดับ หากไม่ถึงเท่าตัว ให้ปัดลง]

[หากปริมาตรเพิ่มขึ้นไม่ถึงสองเท่าแต่แรก คือระดับ 1 น่าเสียดาย คุณคงไม่เหมาะจะเป็นนักล่า]

เวย์นหันไปมอง "น้ำพุน้อย" ที่ยังพุ่งไม่หยุดในชักโครก...

ซี้ด...

ถ้าคิดตามอัตราการขยายตัวของปริมาตร...

ฉันดูเหมือนจะ... เก่งเอาเรื่องเลยแฮะ?

[จบแล้ว]