บทที่ 24: แผนที่ซากปรักหักพังและความเมตตาของหลินรั่วซี

จูถังที่เพิ่งจะหลับฝันดีจากการอัปเกรดต้นเลือดมังกร ต้องสะดุ้งตื่นขึ้นมาในยามรุ่งสางเพราะเสียงสัญญาณเตือนภัยที่ดังแสบแก้วหู

เธอรีบกลิ้งตัวลงจากเตียงพุ่งออกไปที่ลานกว้าง ภาพที่เห็นคือหอสังเกตการณ์ฝั่งตะวันออกที่พังยับเยินกลายเป็นเศษไม้ ท่ามกลางซากปรักหักพังนั้นมีร่างสูงใหญ่ที่สลักลวดลายอักขระสีทองเข้มยืนตระหง่านอยู่ ใต้รองเท้าบูทของเขาคือคันธนูยาวของ 'ใบเงิน' ที่หักเป็นสองท่อน และด้านหลังของเขายังมี 'นักรบอักขระ' เดินตามมาอีกหลายคน

จูถังกวาดสายตาตรวจสอบข้อมูลของพวกเขา:

【นักรบอักขระ (LV6, 600/600): สิ่งมีชีวิตดัดแปลง การโจมตีเมินเฉยต่อเกราะป้องกัน 30%】

【นักรบอักขระ (LV4, 400/400): สิ่งมีชีวิตดัดแปลง การโจมตีมีโอกาสทำให้ติดสถานะอัมพาต】

【นักรบอักขระ (LV4, 400/400): สิ่งมีชีวิตดัดแปลง การโจมตีมีโอกาสทำให้ติดสถานะอัมพาต】

"คนของเคน..." รูม่านตาของจูถังหดวูบ นิ้วมือขยับไปแตะ 《ลูกดอกพันลี้》 ที่เอวโดยสัญชาตญาณ

"ไอ้โจรขโมยเหมือง" เสียงของนักรบอักขระดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องจากที่ไกลๆ "ท่านเจ้าเมืองมีทางเลือกให้สองทาง—บอกตำแหน่งของสายแร่ระดับสูงมา หรือจะตายอยู่ที่นี่"

จูถังข่มใจให้สงบและกวาดสายตามองไปรอบๆ เซี่ยอิ๋งได้หลบไปอยู่หลังต้นเลือดมังกรแล้ว และกำลังแอบจับตาดูแผ่นหลังของเหล่านักรบอย่างเงียบเชียบ ส่วนเจสสิก้านั้นไร้ร่องรอย สงสัยคงออกไป "ก่อเรื่อง" ที่ไหนสักแห่งตามเคย

"สายแร่?" จูถังแสร้งทำสีหน้าสับสนพร้อมกางมือออก "พวกเราแค่เก็บขยะในซากปรักหักพัง แล้วบังเอิญไปโดนกับดักของท่านเจ้าเมืองเคนเข้าก็เท่านั้น" เธอจงใจเน้นเสียงคำว่า "ท่านเจ้าเมืองเคน" ด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

นักรบอักขระส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ ก่อนจะระเบิดพลังพุ่งเข้าใส่กระท่อมหลังที่ใกล้ที่สุด หมัดยังไม่ทันถึงตัวบ้าน แรงลมจากหมัดก็ฉีกผนังไม้จนเป็นรอยแยก

"ช้าก่อน!" จูถังตะโกนลั่น "ฉันให้ของที่มีค่ามากกว่าสายแร่ได้นะ—" เธอรีบเปิดแผนที่ซากปรักหักพังขึ้นมาจากหน้าจอระบบ "แผนที่ภูมิประเทศฉบับสมบูรณ์ของซากปรักหักพังฝั่งตะวันออกทั้งหมด รวมถึงตำแหน่งรังของหุ่นเชิดหมอกและทางลับทุกจุด"

หมัดของนักรบชะงักค้างกลางอากาศ จูถังรีบพูดต่อ "ท่านเจ้าเมืองเคนต้องการสายแร่ก็เพื่อคริสตัล แต่ในแผนที่นี้ระบุตำแหน่งของห้องแล็บโบราณที่ยังไม่มีใครแตะต้องถึงสามแห่ง เทคโนโลยีข้างในนั้น..." เธอเว้นจังหวะ "มีค่ามากกว่าคริสตัลไม่กี่ก้อนมหาศาลนัก"

ลวดลายอักขระบนตัวนักรบเรืองแสงวาบราวกับกำลังรับคำสั่งจากที่ไกลๆ ครู่ต่อมาเขาก็คำรามเสียงต่ำ "เอาแผนที่มา เดี๋ยวนี้"

จูถังยังไม่ยอมส่งให้ทันที "ฉันจะรู้ได้ยังไงว่าได้ของแล้วพวกแกจะไม่ฆ่าปิดปาก?"

"คำสัตย์ของท่านเจ้าเมือง" นักรบโยนคริสตัลสีฟ้าก้อนหนึ่งลงบนพื้น "ภายในสามวันนี้ จะไม่มีการโจมตีค่ายของเจ้า"

【ได้รับ: เหรียญสงบศึก (ระดับพื้นฐาน)】

จูถังเก็บเหรียญขึ้นมาตรวจสอบความถูกต้อง ก่อนจะคัดลอกแผนที่ให้นักรบคนนั้น เมื่อมองดูเหล่านักรบอักขระเดินจากไป เธอก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เพิ่งรู้ตัวว่าแผ่นหลังชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น

"จูถัง..." เซี่ยอิ๋งวิ่งเหยาะๆ เข้ามา น้ำเสียงเบาหวิวแทบจะเป็นกระซิบ "ฉันเห็นลวดลายบนหลังของพวกมัน... ลายตรงกระดูกสันหลังข้อที่สามซับซ้อนที่สุด เหมือนกับ... เป็นแกนกลาง?"

ดวงตาของจูถังเป็นประกาย "จุดอ่อนเหรอ?"

เซี่ยอิ๋งพยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้า "ฉันไม่แน่ใจ แต่ตรงจุดนั้นให้ความรู้สึก... พิเศษกว่าตรงอื่น"

จูถังขยี้ผมเด็กสาวเบาๆ "ทำได้ดีมาก" เธอเปิดหน้าต่างข้อความส่วนตัวและทักหาพี่ชาย:

คนของเคนมาแล้ว ฉันถ่วงเวลาไว้ด้วยแผนที่ซากปรักหักพัง แต่พวกมันจะกลับมาอีกในสามวัน พี่พอจะมีไอเดียอะไรไหม?

คำตอบของจูหลินส่งกลับมาแทบจะทันที:

1. เสริมการป้องกัน: หลินรั่วซีมีการ์ด 'กำแพงหนาม' ที่สะท้อนความเสียหายระยะประชิด 30%
2. ในเมื่อค่ายของเธอยังเป็นแค่ระดับหมู่บ้าน เคนคงไม่ส่งคนมาเกินสิบคนหรอก
3. อัปเกรดประชากรของเธอซะ เธอทำทุกอย่างคนเดียวไม่ได้—ฝีมือการต่อสู้ของเจสสิก้าถือว่าใช้ได้เลย
4. เดี๋ยวพี่จะไปหาแบบแปลนหอสังเกตการณ์มาให้

จูถังโอนผลึกหมอกที่มีทั้งหมดให้เขา—ยกเว้นก้อนระดับสูง

พี่ ฉันออกค่าแบบแปลนเอง

เขาไม่ตอบกลับ แต่กดยอมรับคริสตัลไป

จูถังจ้องมองคำแนะนำข้อแรกของพี่ชายพลางครุ่นคิด

หลินรั่วซี... ผู้หญิงปากร้ายใจดีคนนั้นอาจจะมีของดีแบบนั้นอยู่จริงๆ แต่เธอจะเอาอะไรไปแลกได้ล่ะ?

เธอชำเลืองมองผลึกหมอกระดับสูงและพิกัดสายแร่ในคลังเก็บของ มุมปากพลันยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

บ่ายวันนั้น จูถังเดินทางมาถึงชายขอบค่ายของรั่วซีเพียงลำพัง เมื่อเทียบกับค่ายของเธอแล้ว การป้องกันที่นี่แน่นหนากว่ามาก หนามแหลมบนกำแพงทอประกายแสงสีม่วงน่าขนลุก

"หยุด" ยามบนหอสังเกตการณ์เอ่ยเสียงเย็น "หัวหน้าหลินไม่รับแขก"

จูถังยักไหล่ "ไปบอกเธอว่า ฉันมีพิกัดสายแร่ที่เคนอยากได้"

ห้านาทีต่อมา จูถังถูกพาตัวเข้ามาในกระท่อมของหลินรั่วซี หัวหน้าเผ่าสาวยังคงสวมเสื้อโค้ททางยุทธวิธีสีดำ นาฬิกาพกที่แตกหักบนโต๊ะสะท้อนแสงเย็นเยียบ

"สายแร่?" หลินรั่วซีเลิกคิ้ว "เธอหวังจะให้ฉันเชื่ออย่างนั้นเหรอ?"

จูถังเพียงแค่วางผลึกหมอกระดับสูงลงบนโต๊ะ "นี่ตัวอย่าง ฉันจะให้พิกัดกับเธอ แต่ขอแลกกับของสองอย่าง—การ์ดเปลี่ยนอาชีพสายธนูหรือหน้าไม้ และอาวุธระดับยอดเยี่ยมที่ฉันใช้ได้อีกหนึ่งชิ้น"

หลินรั่วซีหมุนคริสตัลเล่นในมือ จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา "เธอรู้ไหมว่าทำไมเคนถึงอยากได้สายแร่นัก?"

โดยไม่รอคำตอบ เธอพูดต่อ "เพราะผลึกหมอกสามารถเสริมแกร่งให้อักขระมนุษย์ได้ ทุกก้อนที่ดูดซับเข้าไปจะเพิ่มพลังให้นักรบอักขระ"

หัวใจของจูถังสั่นไหว—มิน่าล่ะ เคนถึงได้หมกมุ่นขนาดนั้น

"งั้น..." หลินรั่วซีหยิบการ์ดสองใบออกมาจากลิ้นชัก "เธอจะช่วยศัตรู หรือว่า..."

"ฉันอยากให้เคนเจ็บหนัก" น้ำเสียงของจูถังเด็ดเดี่ยว

หลินรั่วซีเลื่อนการ์ดทั้งสองใบมาตรงหน้าเธอ:

【การรับรู้ธาตุ - การ์ดอาชีพนักเวท: การ์ดระดับดี มอบอาชีพนักเวท ปลดล็อกการเติบโตของค่าสถานะและสกิลเฉพาะสายอาชีพ เงื่อนไข: ค่าสติปัญญา ≥ 15】

【《บูมเมอแรงเงา》: การ์ดระดับยอดเยี่ยม】

【ค่าสถานะพื้นฐาน: พลังโจมตี 25-35 (แปรผันตามความว่องไว); ความเร็วโจมตี สูง (ขว้างได้ 1 ครั้งทุก 3 วินาที); ระยะ 20 เมตร; ความทนทาน 150/150】

【เอฟเฟกต์พิเศษ:】

วิถีโค้ง: สามารถบินอ้อมสิ่งกีดขวางด้านหน้าเพื่อโจมตีศัตรูจากด้านหลัง

โจมตีจุดอ่อน: เพิ่มโอกาสติดคริติคอล 15% เมื่อโจมตีจุดอ่อน

หวนคืนอัตโนมัติ: บินกลับมามือผู้ใช้โดยอัตโนมัติหลังผ่านไป 3 วินาที (จะตกพื้นหากเส้นทางขากลับถูกขวาง)

【สกิลติดอาวุธ: จู่โจมเงา - การโจมตีครั้งถัดไปจะติดคริติคอลแน่นอน (คูลดาวน์ 2 นาที)】

"ขอบคุณ" เมื่อเห็นการ์ดอาชีพและอาวุธของจริง จูถังก็ขอบคุณจากใจจริง เธอรู้ดีว่านี่คือความเมตตา และการ์ดนักเวทใบนั้นเห็นได้ชัดว่าตั้งใจมอบให้เซี่ยอิ๋ง—รั่วซีเอ็นดูเด็กคนนั้นมาตลอด

อีกอย่าง แค่พิกัดสายแร่แห่งเดียวนั้นเทียบไม่ได้เลยกับการ์ดพวกนี้—อย่าว่าแต่ได้ทั้งสองอย่างเลย! โดยเฉพาะการ์ดอาชีพ—จนกระทั่งพี่ชายพูดถึงเมื่อวันนี้ เธอแทบไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีของแบบนี้อยู่!

ดังนั้น จูถังจึงคัดลอกแผนที่ซากปรักหักพังฝั่งตะวันออกฉบับละเอียดให้หลินรั่วซีไปด้วย พร้อมกับบอกเรื่องลวดลายบนกระดูกสันหลังข้อที่สามของนักรบอักขระที่เซี่ยอิ๋งสังเกตเห็น—ซึ่งน่าจะเป็นจุดอ่อน

ขณะเดินออกจากค่าย จูถังเหลียวหลังกลับไปมอง หลินรั่วซียืนอยู่บนหอสังเกตการณ์ เงาร่างของเธอทอดยาวด้วยแสงอาทิตย์ยามอัสดง ทั้งสองสบตากันเพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะละสายตาจากกันด้วยความเข้าใจโดยไม่ต้องเอ่ยคำ

"เซี่ยอิ๋งต้องชอบของขวัญชิ้นนี้แน่..." จูถังพึมพำ ปลายนิ้วลูบไล้การ์ดอาชีพในกระเป๋าพลางเร่งฝีเท้ากลับค่าย

อีกสามวัน เธอจะทำให้พวกนักรบอักขระของเคนไม่ได้กลับไปอีกเลย!