บทที่ 29 - สร้างบารมี!

บทที่ 29 - สร้างบารมี!

ต้องยอมรับว่าตอนที่ได้รับข่าวนี้จากปากของฟางหมิง เฉิวถูรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เขาเคยคิดว่าเหยียนเชินน่าจะยอมตกลง แต่ไม่คิดว่าจะยอมตกลงอย่างรวดเร็วขนาดนี้ และเจี่ยซูก็ดำเนินการได้อย่างว่องไวปานนั้น

เขาลองย้อนนึกถึงระยะเวลาตั้งแต่ที่เขายื่นเรื่องขอหน่วยสนับสนุนไปจนถึงตอนที่หน่วยงานมาถึง ใช้เวลาเพียงสี่ชั่วโมงสั้นๆ เท่านั้น

นั่นแสดงว่า หลังจากที่เหยียนเชินได้รับรายงาน เขาแทบจะไม่ได้ลังเลใจเลยในการอนุมัติคำขอ และเจี่ยซูก็ไม่ได้ประวิงเวลาเลยแม้แต่นิดเดียว

‘ถือเป็นข่าวดี... นี่แสดงว่าในใจของเหยียนเชิน ข้าเริ่มทวีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ...’

‘แต่ทว่า...’ เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉิวถูก็อดไม่ได้ที่จะคาดเดาในใจ ‘ตามนิสัยของเหยียนเชิน หน่วยสนับสนุนชุดนี้ต้องมีกับดักซ่อนอยู่แน่ๆ ใช่ไหม?’

คิดได้เช่นนั้น เฉิวถูก็เดินกลับไปยังเรือนพักของตนเองอย่างไม่เร่งรีบนัด

และเป็นไปตามคาด ทันทีที่มาถึงเรือนพัก เฉิวถูก็พบกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองในเครื่องแบบสีดำทีมหนึ่งกำลังนั่งพักผ่อนอยู่ในลานบ้าน

ในขณะที่หน้าประตูเรือนพักที่เคยเงียบเหงามาตลอดสองวัน วันนี้กลับมีคนรับใช้จากเรือนหลักของตระกูลฉินมาป้วนเปี้ยนอยู่หลายคน

พวกเขามักจะลอบมองเข้ามาในลานบ้านบ่อยๆ ดูจากท่าทางแล้วคงจะมาเพื่อสังเกตการณ์และลอบสืบข่าวเป็นแน่

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เฉิวถูก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างขื่นๆ

ดูเหมือนว่ากับดักแรกจะมาถึงแล้ว: เหยียนเชินไม่ได้สั่งให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองลอบเดินทางมาอย่างลับๆ แต่กลับให้พวกเขาเดินเข้าสู่คฤหาสน์ตระกูลฉินอย่างเปิดเผยโจ่งแจ้งเสียอย่างนั้น?

ฝ่ายการเมืองมีหน้าที่อะไร?

รับผิดชอบงานจารกรรม การต่อต้านจารกรรม และการตรวจสอบภายใน ซึ่งล้วนเป็นงานลับทั้งสิ้น

หน่วยงานที่มีความอ่อนไหวเช่นนี้ ปกติแล้วย่อมต้องให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์และความเงียบเชียบในการปฏิบัติงาน

การที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองทีมหนึ่งย้ายเข้ามาอยู่ในตระกูลฉินอย่างเปิดเผยเช่นนี้ คาดว่าอีกไม่นานเรื่องคงจะดังไปทั่วทั้งเมือง

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เฉิวถูก็เดินก้าวเข้าไปในลานบ้าน

ฟางหมิงที่กำลังต้อนรับหน่วยสนับสนุนอยู่ เมื่อเห็นเฉิวถูเดินเข้ามา ก็รีบทักทายทันที “เฉิวถู”

หลังจากทักทายเสร็จ เขาก็แนะนำเฉิวถูให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองทั้งสองคนรู้จัก “นี่คือเจ้าหน้าที่เฉิวถู หัวหน้าหน่วยคุ้มกันของเราครับ”

พูดจบ เขาก็นำคนทั้งสองเดินเข้ามาหา

เมื่อคนทั้งสองเดินเข้ามาใกล้ สายตาของเฉิวถูก็ไปหยุดอยู่ที่อินทรธนูบนบ่าของพวกเขา

หนึ่งในนั้นมีดอกไม้สีทองสองดอกประดับอยู่ แต่อีกคนหนึ่งกลับมีดอกไม้สีทองสามดอกประดับอยู่เหมือนกับเฉิวถูไม่มีผิด

นั่นหมายความว่าเขาเองก็เป็นเจ้าหน้าที่ระดับหนึ่งของฝ่ายการเมืองเหมือนเฉิวถู และยังเป็นหัวหน้าทีมอีกด้วย

เป็นไปตามคาด เมื่อฟางหมิงแนะนำคนทั้งสองให้เฉิวถูรู้จัก เขาก็เน้นย้ำเรื่องนี้เป็นพิเศษ “เฉิวถู สองท่านนี้คือเจ้าหน้าที่เฉาต้าเปียวและเจ้าหน้าที่เฉินเฟิงครับ”

“ทั้งสองท่านเป็นหัวหน้าและรองหัวหน้าทีมสนับสนุนในครั้งนี้ครับ”

พูดมาถึงตรงนี้ ฟางหมิงก็ส่งสายตาให้เฉิวถูแวบหนึ่ง ซึ่งเป็นการบอกใบ้ให้เฉิวถูรู้ว่ามีปัญหาบางอย่างซ่อนอยู่ในเรื่องนี้

เฉิวถูสีหน้าเรียบเฉยแต่ในใจกลับเกือบจะหัวเราะเยาะเหยียนเชินออกมา:

ตัวเขาขอรับการสนับสนุนเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองหนึ่งทีม แต่กลับส่งมาให้ทั้งทีมจริงๆ แถมยังส่งหัวหน้าทีมมาพร้อมกันด้วยเลยเสียอย่างนั้น

ตัวเขาและเฉาต้าเปียวมีระดับยศเท่ากัน แต่อีกฝ่ายมีประสบการณ์โชกโชนกว่า และมีความคุ้นเคยกับลูกทีมมากกว่า หากเขาไม่ใช้ไม้เด็ดออกมาเสียหน่อย เกรงว่าคงจะถูกลอยแพได้ในเวลาไม่กี่นาที แล้วเขาจะไปควบคุมทีมนี้เพื่อสร้างรากฐานอำนาจของตนเองได้อย่างไร?

คิดได้ดังนั้น เฉิวถูก็จ้องมองเฉาต้าเปียวและเฉินเฟิงด้วยสายตาล้ำลึก

เฉาต้าเปียวเป็นชายวัยกลางคนอายุราวสามสิบเศษ ใบหน้ากลม มีเคราดกครึ้ม ดวงตาที่หรี่เล็กลงนั้นฉายแววความอำมหิตและความโลภ

เพียงแค่แวบเดียว เฉิวถูก็มั่นใจได้ทันทีว่านี่คือไอ้ตัวแสบที่ไม่ยอมอยู่ในระเบียบวินัยแน่ๆ

ส่วนเฉินเฟิงเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบเศษ ใบหน้าที่มีเหลี่ยมมุมชัดเจนดูเหมือนจะเป็นคนที่เข้ากับคนอื่นได้ยากนัก เมื่อเห็นเฉิวถูก็มีท่าทีเย็นชาอย่างเห็นได้ชัด

ดูท่าจะเป็นตัวปัญหาเหมือนกันสินะ?

เมื่อคิดได้ดังนี้ เฉิวถูก็พอจะเข้าใจ “โจทย์ข้อสอบ” ที่เหยียนเชินและเจี่ยซูมอบให้เขามาคร่าวๆ แล้ว

แต่ทว่าความยากระดับนี้ เฉิวถูไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่นิดเดียว

คิดได้เช่นนั้น เขาก็พลันยืดตัวตรง แล้วแผดเสียงสั่งการอย่างดุดัน “รวมพล!”

เมื่อได้ยินเสียงที่ทรงพลังนั้น กลุ่มเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมืองที่กำลังนั่งพักผ่อนกระจัดกระจายกันอยู่ก็ถึงกับสะดุ้งโหยง

ก่อนหน้านี้ ฟางหมิงได้แนะนำฐานะของเฉิวถูให้พวกเขารู้แล้ว ดังนั้นเมื่อได้ยินเสียงสั่งรวมพล พวกเขาจึงรีบวิ่งมากองรวมกันและจัดแถวอย่างรวดเร็ว

ส่วนเฉาต้าเปียวและเฉินเฟิง แม้ในใจจะมีความคิดอื่นแฝงอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นลูกทีมไปรวมพลกันหมดแล้ว พวกเขาก็จำต้องมายืนต่อหน้าเฉิวถูเช่นกัน

หลังจากที่ใช้เสียงข่มขวัญไปแล้ว เฉิวถูก็กวาดสายตามองทุกคนอย่างคมกริบ ก่อนจะชี้ไปที่อินทรธนูบนบ่าพลางแนะนำตัวว่า “ข้าคือเจ้าหน้าที่ระดับหนึ่งฝ่ายการเมือง เฉิวถู! เป็นหัวหน้าหน่วยคุ้มกันในครั้งนี้ และเป็นผู้บังคับบัญชาของพวกเจ้าทุกคน!”

“ตอนนี้ ทั้งหมดแถว...ตรง!”

ทันทีที่เฉิวถูประกาศฐานะของตนเองเสร็จสิ้น ความสัมพันธ์ระหว่างผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชาก็ถูกสถาปนาขึ้น ทุกคนดูจะมีความสยบยอมมากขึ้น ต่างพากันยืดอกและยืนตัวตรงแหน็วทันที

แม้แต่เฉาต้าเปียวที่ดูจะเป็นพวกเจ้าเล่ห์ก็ยังยอมยืนตัวตรงอย่างเสียไม่ได้

เฉิวถูกวาดสายตามองทุกคนพลางออกคำสั่ง “วันทยาหัตถ์!”

สิ้นเสียงคำสั่งของเฉิวถู มือขวาของทุกคนก็ถูกยกขึ้นอย่างพร้อมเพรียง!

เฉิวถูก็ยืดตัวตรงและทำวันทยาหัตถ์ตอบรับเช่นกัน

จากนั้นเขาก็ลดมือลง หันไปมองเฉาต้าเปียวแล้วเอ่ยว่า “เฉาต้าเปียว ออกมาข้างหน้า!”

โดยหลักการแล้ว เฉิวถูและเฉาต้าเปียวมีระดับยศเท่ากัน และเฉิวถูยังมีอาวุโสน้อยกว่าด้วยซ้ำ ตามทฤษฎีแล้วเขาไม่สามารถสั่งอีกฝ่ายได้

แต่เพราะเฉิวถูมีตำแหน่งหัวหน้าหน่วยคุ้มกันพ่วงท้ายมาด้วย ประกอบกับทั้งทีมเพิ่งจะรับคำสั่งจากเฉิวถูไปเมื่อครู่ ดังนั้นแม้ในใจจะรู้สึกไม่พอใจเพียงใด เขาก็จำต้องให้ความร่วมมือ

แต่เมื่อเฉิวถูสั่งเขาแยกออกมาเพียงลำพังเช่นนี้ ความไม่พอใจในใจก็ยิ่งทวีคูณ แต่เพราะเขาเพิ่งจะรับคำสั่งมาหลายครั้งจนเกิดความเคยชิน เขาจึงได้แต่เดินออกมาด้วยท่าทางไม่เต็มใจนัก พลางเอ่ยอย่างขอไปทีว่า “เจ้าหน้าที่เฉิวมีคำสั่งอะไรหรือครับ?”

ทว่าเฉิวถูไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่นิดเดียว ตะคอกใส่ทันที “เรียกข้าว่าท่านผู้บังคับบัญชา!”

เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่ไว้หน้าเช่นนั้น เฉาต้าเปียวก็รู้สึกใบหน้าร้อนผ่าว แม้จะไม่ได้หันกลับไปมอง แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาแปลกๆ จากลูกทีมที่ยืนอยู่ด้านหลัง

เขารู้ดีว่าเฉิวถูกำลังทำลายความน่าเชื่อถือของเขาในทีมอย่างย่อยยับ เพื่อสถาปนาอำนาจการปกครองเหนือทุกคนอย่างเบ็ดเสร็จ

เขาจึงกัดฟันแน่นจ้องหน้าเฉิวถูด้วยสีหน้าบูดบึ้ง ในใจคิดอยากจะลองดีกับเฉิวถูเพื่อหักล้างคำสั่งนั้นเสีย

ทว่าในตอนนั้นเอง เฉิวถูก็เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง

เขาจ้องมองเฉาต้าเปียวด้วยสายตาที่เย็นเยียบ ก่อนจะตวาดลั่น “ทำไม? เจ้าคิดจะขัดคำสั่งผู้บังคับบัญชาอย่างนั้นหรือ?!”

วินาทีนั้น เฉาต้าเปียวถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ในหน่วยงานที่มีวินัยเคร่งครัด การขัดคำสั่งถือเป็นความผิดที่ร้ายแรงยิ่งนัก! หากเป็นในยามศึกสงครามอาจถึงขั้นถูกประหารชีวิตได้เลยทีเดียว!

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เขาพบว่ามือของเฉิวถูได้เลื่อนไปจับอยู่ที่ซองปืนข้างเอวเสียแล้ว

‘เขาลำบากจะฆ่าข้าจริงๆ หรือ?’

‘เขากล้าได้อย่างไร?!’

‘เขาบ้าไปแล้วหรือไง? เพียงเพราะเรื่องการขานชื่อเรียกข้าเนี่ยนะ ถึงขั้นจะยิงเจ้าหน้าที่ระดับหนึ่งตายเลยหรือ เขาเองก็รอดไปไม่ได้เหมือนกันนะ!’

แม้ในใจจะไม่เชื่อว่าเฉิวถูจะกล้าทำเรื่องเช่นนั้นจริงๆ แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่มืดมิดจนยากจะหยั่งถึงของเฉิวถู ความรู้สึกถึงอันตรายที่รุนแรงก็บีบบังคับให้เขาต้องยอมก้มหัวให้ในที่สุด

‘ไม่จำเป็นต้องไปแลกกับไอ้คนบ้าหรอก!’

‘รักษาชีวิตไว้ก่อนดีกว่า เรื่องนี้ค่อยหาทางแก้แค้นทีหลังก็ยังไม่สาย!’

คิดได้ดังนั้น เขาก็ก้มหัวลงแล้วตะโกนลั่น “ครับ ท่านผู้บังคับบัญชา!”

เฉิวถูละมือออกจากซองปืน พยักหน้าอย่างพึงพอใจ “ดี!”

“ตอนนี้ ข้ามีภารกิจจะมอบหมายให้เจ้าทำ!”

(จบแล้ว)