บทที่ 27 - ปรุงยาจากยุคหายนะ

บทที่ 27 - ปรุงยาจากยุคหายนะ

“หน้าตาอะไรกัน? เจ้าเป็นผู้ต้องหา ยังจะมีหน้ามีตาอะไรอีกหรือ?”

เมื่อได้ยินเสียงเหน็บแนมที่คุ้นเคย ดวงตาของเสิ่นหลิงซวงก็พลันเป็นประกาย เธอรีบลุกพรวดขึ้นพลางร้องเรียก “เฉิวถู? ท่านมาแล้วหรือ!”

พร้อมกับคำพูดของเธอ เฉิวถูก็เดินล้วงกระเป๋าเข้ามาในลานบ้าน

เรียวขายาวดูสง่างาม รูปร่างสมบูรณ์แบบ เครื่องแบบสีดำของฝ่ายการเมืองดูเรียบกริบอยู่บนตัวเขา

ประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาราวกับเทพบุตร โดยมีแสงยามโพล้เพล้ทาบทับอยู่บนตัว เสิ่นหลิงซวงถึงกับจ้องมองจนเคลิ้มไปชั่วขณะ

108 วิธีเพิ่มพูนความสัมพันธ์ ลำดับที่ 7: หากคุณมีรูปลักษณ์ที่ยอดเยี่ยม จงรู้จักใช้มันให้เป็นประโยชน์ เพราะมันจะช่วยให้คุณช่วงชิงหัวใจของผู้หญิงได้อย่างรวดเร็ว

เฉิวถูเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเสิ่นหลิงซวง พลางโบกมือให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการพิเศษและหญิงรับใช้ที่ยืนคุมอยู่เป็นเชิงบอกให้พวกเขาออกไป

เจ้าหน้าที่คนนั้นเห็นดังนั้นก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาทำความเคารพเฉิวถูอย่างนอบน้อม ก่อนจะรีบกึ่งเดินกึ่งวิ่งหนีออกจากลานบ้านไป

ส่วนหญิงรับใช้ก็เดินจากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน เพียงแต่ก่อนจะไป เธอก็ไม่ลืมที่จะคว้าลูกแมวตัวน้อยคืนมาจากอ้อมกอดของเสิ่นหลิงซวงเสียก่อน จากนั้นจึงอุ้มลูกแมววิ่งหนีไปทั้งน้ำตาคลอเบ้า

เมื่อเห็นคนทั้งสองรีบหลีกหนีราวกับเจอผี เฉิวถูก็พลันเกิดเครื่องหมายคำถามขึ้นเต็มหัว: ยัยแม่มดน้อยเสิ่นหลิงซวงนี่ไปทำอะไรไว้กันแน่ ถึงทำให้คนที่มาเฝ้านางดูหวาดกลัวกันขนาดนี้...?

ในตอนนั้นเอง เสิ่นหลิงซวงก็ดึงสติกลับมาได้ในที่สุด

เธอมองดูเฉิวถูที่หล่อเหลาพลางใบหน้าขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย แต่ด้วยทิฐิอันแรงกล้าทำให้เธอยังคงเชิดหน้าขึ้นพลางถามอย่างคาดคั้น “วันนี้ท่านไปทำอะไรมา? ทำไมถึงไม่ยอมมาอยู่เพื่อน... ไม่ยอมมาสอบสวนข้าเลย?”

เฉิวถูขมวดคิ้ว พลางเอ่ยดุดันอย่างไม่ไว้หน้า “ข้าจะไปทำอะไรมันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?”

แต่หลังจากดุเสร็จ เขาก็ยังเสริมอีกประโยคว่า “ข้าเป็นหัวหน้าหน่วยคุ้มกัน ปกติย่อมต้องอยู่คุ้มครองคุณหนูซูม่านตลอดเวลา”

ตอนแรกที่เฉิวถูดุเสิ่นหลิงซวง แม้ในใจเธอจะรู้สึกสะใจลึกๆ แต่ก็ยังมีท่าทีไม่ยอมคนอยู่บ้าง

ทว่าเมื่อได้ยินประโยคที่สอง ความสนใจของเธอก็พลันถูกดึงไปทันที

“คุณหนูซูม่าน?”

เมื่อพึมพำชื่อนี้ เสิ่นหลิงซวงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงหญิงสาวผู้งดงามราวกับนางฟ้าที่เธอเห็นตอนถูกส่งมายังตระกูลฉิน

นั่นเป็นความงามที่แม้แต่ผู้หญิงอย่างเธอยังต้องรู้สึกอิจฉา

ในใจของเธอรู้สึกวูบโหวงไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยถามออกไปอย่างไม่รู้ตัวว่า “แล้วท่านคิดว่าข้ากับคุณหนูซูม่าน ใครสวยกว่ากัน?”

เฉิวถูได้ยินดังนั้นก็กวาดสายตามองเสิ่นหลิงซวงตั้งแต่หัวจรดเท้า

เด็กสาวคนนี้จริงๆ แล้วหน้าตาจัดว่าหมดจดงดงามยิ่งนัก แต่เพราะยังโตไม่เต็มที่ จึงดูอ่อนเยาว์เกินไป ดังนั้นหากจะไปเปรียบกับฉินซูม่าน ก็คงจะเหมือนการหาเรื่องใส่ตัวไปหน่อย...

ดังนั้น...

“ก็ต้องเป็นเจ้าอยู่แล้วสิ”

“ฉินซูม่านจะเอาอะไรมาสืบเจ้าได้?”

108 วิธีเพิ่มพูนความสัมพันธ์ ลำดับที่ 9: การเอ่ยคำชมที่อีกฝ่ายรู้อยู่เต็มอกว่าไม่จริง จะช่วยเพิ่มคะแนนความรู้สึกดีๆ ของอีกฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว

เป็นไปตามคาด เสิ่นหลิงซวงที่ไม่คิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้พลันหน้าแดงก่ำ เธอถามอย่างขัดเขินว่า “ท่านคิดแบบนั้นจริงๆ หรือ?”

“แน่นอน” เฉิวถูยกมือขึ้นสาบาน “ข้าขอเอาชีวิตของเหยียนเชินหัวหน้าของข้าเป็นเดิมพัน หากคำพูดข้ามีเท็จแม้แต่ครึ่งคำ ก็ขอให้เขาตายอย่างไร้ที่ฝังได้เลย”

เสิ่นหลิงซวงได้ยินดังนั้นก็รู้สึกหวานล้ำไปถึงขั้วหัวใจ เพราะใครๆ ก็รู้ว่าเหยียนเชินคือผู้มีพระคุณของเฉิวถู การที่เขามาเป็นเจ้าหน้าที่ระดับหนึ่งของฝ่ายการเมืองได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ล้วนได้รับการสนับสนุนจากเหยียนเชินทั้งสิ้น

—วันนี้เสิ่นหลิงซวงแอบสืบข้อมูลของเฉิวถูมาจากเจ้าหน้าที่ที่เฝ้านางมาไม่น้อยทีเดียวเชียวละ~~

เสิ่นหลิงซวงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แม้ปากจะไม่พูดอะไรออกมา แต่ในใจกลับลิงโลดเป็นที่สุด

ในขณะนั้นเอง หลังจากที่ทำคะแนนความรู้สึกดีๆ ไปได้แล้ว เฉิวถูก็เริ่มเปิดประเด็นที่เขามาหาเสิ่นหลิงซวงในวันนี้ “หลิงซวง ข้าต้องการให้เจ้าช่วยทำอะไรบางอย่าง”

แม้แผนการของเฉิวถูเมื่อครู่จะทำให้เสิ่นหลิงซวงติดกับจนยากจะถอนตัว แต่ด้วยนิสัยปากแข็งเธอย่อมต้องวางท่าเสียหน่อย

เธอเอียงคอ ทำปากยื่นพลางเอ่ยอย่างถือตัวเล็กน้อย “ท่านสั่งให้ข้าทำ ข้าก็ต้องทำอย่างนั้นหรือ~ แบบนั้นข้าก็เสียหน้าแย่สิ”

ทว่าเฉิวถูตอบกลับว่า “นี่คือคำสั่ง ไม่ใช่การถามความสมัครใจ”

“หากเจ้าไม่ยินยอม ข้าคงต้องช่วยเจ้าทบทวนบทลงโทษของเมื่อวานเสียหน่อยแล้ว”

เมื่อได้ยินถ้อยคำที่ฟังดูเผด็จการแต่แฝงไว้ด้วยความนัยที่คลุมเครือ เสิ่นหลิงซวงรู้สึกหัวใจสั่นไหวอย่างบอกไม่ถูก

ใบหน้าสวยแดงซ่าน เธอเบือนหน้าหนีพลางพึมพำอย่างไม่เต็มใจนัก “ทำก็ทำสิ... จะข่มขู่กันทำไม...”

พูดจบ เธอก็ถามออกมาอย่างกระเง้ากระงอด “แล้วท่านจะให้ข้าทำอะไร?”

เฉิวถูหยิบห่อของออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เสิ่นหลิงซวง

เสิ่นหลิงซวงรับห่อของมาอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในชัดๆ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงทันที “หินออโรร่า! หยาดน้ำตาแห่งจันทร์!”

หลังจากจำวัสดุหายนะอันล้ำค่าทั้งสองอย่างนี้ได้ เสิ่นหลิงซวงก็มองเฉิวถูด้วยความประหลาดใจ “ท่านไปได้ของสองสิ่งนี้มาจากไหน?”

เฉิวถูส่ายหน้า ปฏิเสธที่จะตอบ “นี่คือความลับ เจ้าไม่ต้องมาสืบ”

เสิ่นหลิงซวงก็ช่างเชื่อฟังเสียจริง เมื่อเฉิวถูไม่ให้ถาม เธอก็ไม่ถามต่อจริงๆ แต่ในขณะที่มือซึ่งยังสวมกุญแจมือเงินลูบคลำวัสดุหายนะทั้งสองอย่างนั้น สายตาของเธอก็กลับกลายเป็นสลับซับซ้อนยิ่งนัก

เธอลบรอยยิ้มขี้เล่นออกจากใบหน้า ก่อนจะหันมามองเฉิวถูแล้วถามอย่างจริงจัง “ความสัมพันธ์ระหว่างเราสองคนไม่ได้ดีขนาดนั้นใช่ไหม? ท่านกล้าดีอย่างไรถึงไว้ใจส่งพวกมันมาให้ข้า?”

“ท่านไม่กลัวข้าแกล้งทำให้ยาปรุงล้มเหลวหรือ?”

“ท่านคงไม่เคยเห็นยาจากยุคหายนะมาก่อนใช่ไหมล่ะ? ท่านไม่กลัวข้าแอบทำยาปลอมขึ้นมาแล้วยักยอกวัสดุหายนะสองชิ้นนี้ไว้เองหรือ?”

“แล้วท่านเคยเห็นฝีมือการปรุงยาของข้าหรือยัง? ท่านไม่กลัวข้าปรุงพลาดหรือไง?”

เฉิวถูไม่ได้ตอบคำถามเหล่านั้นโดยตรง แต่ถามย้อนกลับไปว่า “แล้วเจ้าจะแกล้งทำให้ยาจากยุคหายนะของข้าล้มเหลวไหมล่ะ?”

เสิ่นหลิงซวงส่ายหน้า “ไม่ทำหรอก”

เฉิวถูถามต่อ “แล้วเจ้าจะยักยอกวัสดุหายนะสองชิ้นนี้ไว้ไหม?”

เสิ่นหลิงซวงส่ายหน้าอีกครั้ง “ไม่ทำแน่นอน”

เฉิวถูถามเป็นคำถามสุดท้าย “แล้วเจ้ามั่นใจไหมว่าจะปรุงยาจากยุคหายนะออกมาได้สำเร็จ?”

คราวนี้เสิ่นหลิงซวงลังเลไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด “ข้ามั่นใจอย่างน้อยเก้าส่วน”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉิวถูจึงยิ้มออกมาแล้วเอ่ยว่า “ถ้าอย่างนั้นข้ายังมีอะไรต้องกังวลอีกล่ะ?”

“เจ้าอาจจะคิดว่าความสัมพันธ์ของเราไม่ดีนัก แต่ข้ากลับรู้สึกว่าเจ้าน่าเชื่อถือมาก”

“เพราะฉะนั้น... ข้าเชื่อใจเจ้า”

ทันทีที่คำว่า ‘ข้าเชื่อใจเจ้า’ หลุดออกมาจากปากเฉิวถู เสิ่นหลิงซวงก็ถึงกับยืนอึ้งอยู่กับที่

อาจเป็นเพราะไม่เคยมีใครมอบความไว้วางใจให้เธอมากขนาดนี้ เสิ่นหลิงซวงจึงถึงกับทำตัวไม่ถูก เธออึกอักพูดออกมาอย่างติดขัด “แต่... แต่ว่าข้า... ท่าน...”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็สูดลมหายใจลึกหลายครั้งเพื่อข่มอารมณ์ให้สงบลง

จากนั้นเธอก็มองดูเฉิวถูด้วยสายตาที่ซับซ้อน “แต่เฉิวถู ข้าไม่รับรองหรอกนะว่ายาที่ข้าปรุงให้ พอท่านดื่มเข้าไปแล้วจะสามารถตื่นรู้แห่งหายนะได้จริงๆ”

“ท่านก็รู้... ตอนนี้อัตราการตื่นรู้จากการใช้ยาหายนะมีไม่ถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ มันคือการเดิมพันด้วยชีวิตเลยนะ”

เฉิวถูได้ยินดังนั้นก็ตบไหล่เสิ่นหลิงซวงเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ถ้าอย่างนั้น ข้าก็ขอฝากชีวิตไว้ในมือเจ้าแล้วกัน”

ชั่วเวลานั้นราวกับโลกทั้งใบหยุดนิ่งลง เสิ่นหลิงซวงรู้สึกว่าโลกที่กว้างใหญ่ใบนี้ กลับดูเหมือนจะบรรจุได้เพียงเงาร่างของเฉิวถูเพียงคนเดียวเท่านั้น—

(จบแล้ว)