บทที่ 18 คนบ้าสร้างขีปนาวุธ

บทที่ 18 คนบ้าสร้างขีปนาวุธ

ซูเหวินก้าวออกจากโถงใหญ่ มุ่งหน้าสู่ประตูทางออกของกองตระเวน

ทว่าเพียงครึ่งทาง เหวินจิ้นหมิงก็โผล่มาดักหน้าเขา

ใบหน้าของเหวินจิ้นหมิงประดับด้วยรอยยิ้มประจบสอพลอ "คุณชายซูจะไปแล้วหรือขอรับ ดูเหมือนแม่นางผู้นั้นจะอนุมัติใบลาให้ท่านแล้วสินะ แม่นางคนนี้ก็อย่างนี้แหละขอรับ ถ้าไม่แสดงให้เห็นดำเห็นแดงกันไปข้าง นางก็นึกว่าคนอื่นจะกลัวนางกันหมด"

ซูเหวินหัวเราะเบาๆ "พูดอะไรเช่นนั้นใต้เท้าเหวิน ท่านแม่ทัพเหยียนเพิ่งเข้ามารับตำแหน่ง ใต้เท้าเหวินก็ต้องโอนอ่อนผ่อนปรนให้นางบ้างสิ"

รอยยิ้มของเหวินจิ้นหมิงกว้างขึ้น เขาจงใจใช้คำพูดนั้นเพื่อหยั่งเชิงซูเหวิน หากซูเหวินตำหนิเขาอย่างรุนแรงหรือมีสีหน้าไม่พอใจ เขาคงจะหยุดแค่นั้น แต่ท่าทีของซูเหวินในตอนนี้ ยืนยันข้อสันนิษฐานของเขาได้เป็นอย่างดีว่า ความสัมพันธ์ระหว่างซูเหวินและเหยียนลั่วอิงนั้นตึงเครียดเพียงใด

"คุณชายซู ท่านเป็นถึงบุตรชายอัครมหาเสนาบดี การที่ท่านมาประจำการที่กองตระเวนนี้ เป็นเพียงพระราชประสงค์ของฝ่าบาทที่ต้องการให้ท่านได้ใกล้ชิดกับท่านแม่ทัพเหยียนผู้นี้เท่านั้น ทว่าด้วยนิสัยของท่านแม่ทัพเหยียน เกรงว่าความปรารถนาดีของฝ่าบาทจะสูญเปล่าเสียแล้วกระมัง" เหวินจิ้นหมิงกล่าวพลางลอบสังเกตสีหน้าของซูเหวิน

และเป็นดังคาด ความไม่สบอารมณ์ฉายชัดบนใบหน้าของซูเหวิน ในสายตาของเหวินจิ้นหมิง ความสัมพันธ์ระหว่างซูเหวินและเหยียนลั่วอิงนั้นห่างไกลจากคำว่าราบรื่น

นี่คือจุดอ่อนที่เขาเชื่อว่าจะใช้ประโยชน์ได้

เขาจึงเป็นฝ่ายเข้าหาซูเหวินก่อน

"คุณชายซู นับจากนี้ไป หากท่านต้องการสิ่งใดในกองตระเวนนี้ ขอเพียงเอ่ยปาก ข้าน้อยเหวินจิ้นหมิงรับรองว่า ไม่ว่าท่านสั่งอะไร ข้าน้อยยินดีทำตามทุกประการ" เหวินจิ้นหมิงลดตัวลงต่ำ แสดงเจตนาที่จะสวามิภักดิ์อย่างชัดเจน

ซูเหวินหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วยิ้ม "ดี หากข้าต้องการสิ่งใด ข้าจะเรียกหาเจ้าเป็นคนแรก!"

เหวินจิ้นหมิงไม่กล่าวสิ่งใดอีก

เขามองส่งซูเหวินเดินออกจากกองตระเวน รอยยิ้มบนใบหน้าของเหวินจิ้นหมิงพลันเลือนหายไป

ซุนเหว่ยโผล่ออกมาจากด้านข้างแล้วกระซิบถาม "พี่เหวิน เราจะทำอย่างไรกันต่อดี?"

เหวินจิ้นหมิงกล่าวเสียงเย็น "ทำอย่างไรน่ะรึ? ขั้นแรก ปล่อยข่าวออกไป! บอกพวกพี่น้องว่า ผู้บังคับการคนใหม่ ท่านแม่ทัพเหยียน สั่งห้ามรับส่วยใดๆ ทั้งสิ้น"

ซุนเหว่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งก็เข้าใจ ในการประชุมเมื่อวาน ยังมีบางคนที่ดูลังเลอยู่

ตอนนี้ เหวินจิ้นหมิงต้องการให้ทุกคนรู้ว่าเหยียนลั่วอิงได้ตัดช่องทำกินของพวกเขาแล้ว

ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วกองตระเวนฝั่งตะวันออกอย่างรวดเร็ว

เสียงด่าทอดังระงมไปทั่วทุกหนแห่ง!

"บัดซบ! ข้าเดินตรวจตราจนขาขวิดทุกวัน ส่วนแบ่งก้อนโตพวกข้างบนก็งาบไปหมด ตอนนี้แม้แต่รายได้พิเศษเล็กๆ น้อยๆ นี่พวกมันยังจะไม่ให้พวกเราอีกรึ?"

"นั่นสิ! จะมาทำตัวมือสะอาดอะไรตอนนี้? ใครบ้างไม่ต้องเลี้ยงดูครอบครัว? เงินเดือนแค่สองตำลึง จะให้พวกเรากินดินหรือไง?"

"ให้ตายเถอะ ข้าเดินตรวจตากแดดตากลมแทบตาย แล้วจะไม่ให้ข้ารับเงินพวกนี้ ใครอยากตรวจก็ไปตรวจเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะไปหาโรงน้ำชานั่งจิบชาสบายใจเฉิบดีกว่า!"

"นางไม่เห็นหัวลูกน้องเลยจริงๆ ผู้หญิงคนนี้มันใช้ไม่ได้ มิน่าล่ะถึงฆ่าคนเป็นแสนๆ ได้ จิตใจอำมหิตผิดมนุษย์!"

"หึๆ ข้าก็จะเก็บเหมือนเดิม ไม่ส่งเข้ากองกลางแม้แต่ตำลึงเดียว มันต้องเป็นของข้าทั้งหมด!"

ชั่วขณะหนึ่ง ความไม่พอใจคุกรุ่นไปทั่วกองตระเวน

บรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของเหยียนลั่วอิงถูกขุดขึ้นมาก่นด่า

จะทำอย่างไรได้ ทุกคนเคยชินกับการรับส่วยเสียแล้ว

แม้แต่ทหารยามธรรมดาที่ได้รับส่วนแบ่งน้อยที่สุด ก็ยังได้เงินราวสิบตำลึงต่อเดือน

นั่นหมายถึงรายได้พิเศษถึงหนึ่งร้อยยี่สิบตำลึงต่อปี!

หากไม่มีส่วย พวกเขาจะได้รับเงินเดือนเพียงยี่สิบสี่ตำลึงต่อปีเท่านั้น

มันต่างกันราวฟ้ากับเหว

ที่สำคัญที่สุดคือ ทุกคนในกองตระเวนต่างก็รับส่วยจนเป็นเรื่องปกติ การถูกตัดรายได้กะทันหันเช่นนี้ย่อมไม่มีใครรับได้

เหยียนลั่วอิงสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่า ไม่ว่านางจะเดินไปที่ใด สายตาอาฆาตมาดร้ายจะจับจ้องนางเสมอ

นี่คือสิ่งที่เหวินจิ้นหมิงต้องการเห็น

ในอีกด้านหนึ่ง ซูเหวินออกจากกองตระเวนและมุ่งหน้าตรงไปยังสำนักจิตวิญญาณ

สำนักจิตวิญญาณแท้จริงแล้วก็คือหน่วยงานราชการ หรือจะเรียกให้ถูกคือ กรมวิจัยและพัฒนาแห่งต้าโจว

ผู้ใช้พลังจิตต่างจากผู้ฝึกยุทธตรงที่เน้นการบำเพ็ญเพียรทางจิตวิญญาณและการยืมพลังฟ้าดิน นอกเหนือจากความแข็งแกร่งในการต่อสู้แล้ว พวกเขายังชื่นชอบการค้นคว้าแก่นแท้ของสรรพสิ่ง

ดังนั้น พวกเขาจึงมักสร้างสรรค์สิ่งที่คาดไม่ถึงออกมาได้เสมอ และอาวุธวิญญาณก็เป็นหนึ่งในผลงานเหล่านั้น

สำนักจิตวิญญาณตั้งอยู่ทางชานเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองหลวง ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง

รถม้าของซูเหวินหยุดลงที่หน้าสำนัก ซูเหวินก้าวลงจากรถ

ขณะที่เขาเดินตรงไปที่ทางเข้า ก็ถูกทหารยามขวางไว้

"เจ้าเป็นใคร? มาทำธุระอันใดที่นี่?"

ซูเหวินยิ้ม "รบกวนช่วยไปแจ้งอาจารย์ม่อซินทีว่า บุตรชายอัครมหาเสนาบดี ซูเหวิน ขอเข้าพบ"

สีหน้าของทหารยามเคร่งเครียดขึ้นทันควัน บุตรชายอัครมหาเสนาบดี ซูเหวิน?

เขารีบวิ่งเข้าไปรายงาน

ซูเหวินบิดขี้เกียจรออย่างใจเย็น

เขาค่อนข้างชอบสถานะนี้ มันสะดวกสบายในหลายสถานการณ์จริงๆ

ภายในสำนักจิตวิญญาณ คนส่วนใหญ่ทำงานแยกกัน ค้นคว้าโครงการของตนเอง

ทว่าบางกลุ่มก็รวมตัวกันทำวิจัย

ภายในแบ่งออกเป็นหลายแผนก

ม่อซินเป็นหัวหน้าแผนกที่สี่แห่งสำนักจิตวิญญาณ

เขากับซูเหวินรู้จักกันมานานแล้ว

ในขณะนี้ เขากำลังวางวัตถุทรงกระบอกขนาดเล็กบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง แล้วจุดไฟที่ปลายหางของมันเบาๆ

"ตู้ม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ลูกไฟขนาดมหึมากลืนกินห้องทั้งห้องในพริบตา

ทหารยามที่เข้ามารายงานยืนตัวสั่นอยู่หน้าห้อง กลืนน้ำลายเอือกใหญ่ขณะมองประตูและหน้าต่างที่ปลิวว่อนออกมา!

"บัดซบ! ความเสถียรยังไม่ได้เรื่อง!" ม่อซินเดินออกมาจากห้องในสภาพมอมแมม เต็มไปด้วยฝุ่นเขม่า

มีออร่าสีฟ้าจางๆ ห่อหุ้มร่างกายเขาอยู่ เห็นได้ชัดว่าเป็นเกราะป้องกันที่ช่วยคุ้มกันเขาไว้

"เจ้ามาหาข้ารึ?" ม่อซินถามขณะเดินเข้าไปหาทหารยาม

ทหารยามรีบพยักหน้าและกล่าวว่า "บุตรชายอัครมหาเสนาบดี ซูเหวิน ขอเข้าพบอยู่ที่หน้าจวนขอรับ"

ดวงตาของม่อซินเป็นประกาย เขาตะโกนด้วยความดีใจ "เร็วเข้า ให้เขาเข้ามา!"

ไม่นานนัก ซูเหวินก็เดินเข้ามา ม่อซินตั้งกาต้มน้ำชาที่ลานโล่งหน้าห้อง ขณะที่ด้านหลังมีช่างฝีมือสาละวนกับการซ่อมแซมบ้านที่พังเสียหาย

เมื่อเห็นซูเหวิน ม่อซินเกาหัวแก้เก้อแล้วกล่าวว่า "ซูเหวิน ข้ากำลังพยายามหาวิธีสร้างเจ้าขีปนาวุธที่เจ้าพูดถึงคราวก่อน แต่ความเสถียรมันแย่มาก บังคับให้ระเบิดตามที่ต้องการยากชะมัด เจ้ามีไอเดียอะไรบ้างไหม?"

ซูเหวินอ้าปากค้าง ครั้งสุดท้ายที่เจอกันคือเทศกาลไหว้พระจันทร์ปีที่แล้ว ขณะมองดูพลุเต็มท้องฟ้า ซูเหวินได้เล่าคอนเซปต์ของขีปนาวุธให้เขาฟังเล่นๆ ไม่นึกเลยว่าเจ้านี่จะเอามันมาวิจัยจริงจังขนาดนี้?

ซูเหวินกลอกตาแล้วกล่าวว่า "ข้าจะไปรู้ได้ไง? ข้าก็แค่พูดไปเรื่อย เจ้าคิดจะสร้างมันจริงๆ หรือ?"

ม่อซินพยักหน้าอย่างจริงจังและกล่าวว่า "ข้าคิดว่าขีปนาวุธที่เจ้าพูดถึงมีโอกาสเป็นไปได้จริง ข้าคิดค้นวิธีเพิ่มอานุภาพดินปืนได้แล้ว ขอแค่ปรับปรุงความเสถียรหลังจุดระเบิดและการควบคุมทิศทางให้แม่นยำ มันย่อมเป็นไปได้ที่จะโจมตีศัตรูจากระยะร้อยลี้"

ซูเหวินไม่อยากจะเสวนากับคนบ้า โลกนี้แม้แต่ปืนใหญ่ยังไม่มี แล้วหมอนี่คิดจะสร้างขีปนาวุธ มันช่างไร้สาระสิ้นดี

อีกอย่าง ซูเหวินก็แค่โม้ไปเรื่อยเปื่อย เขาจะไปรู้วิธีสร้างขีปนาวุธได้ยังไง?

ซูเหวินดึงแบบแปลนออกมาจากอกเสื้อแล้วกล่าวว่า "เอาเถอะ ช่างหัวเรื่องขีปนาวุธนั่นก่อน มาดูนี่ ช่วยข้าสร้างเจ้านี่หน่อย!"

"นี่มันอะไรกัน? รูปร่างประหลาดชะมัด!"

"อะไรนะ ต้องให้มันเคลื่อนที่เองได้ด้วยเหรอ?"

"แล้วโครงสร้างภายในล่ะ? ไม่มีเรอะ?"

ม่อซินมองภาพวาดบิดๆ เบี้ยวๆ ของซูเหวิน ที่มีแต่รูปร่างภายนอก แล้วส่ายหน้า "ทำไม่ได้หรอก จะสร้างเสร็จภายในเก้าวันได้ยังไง?"

ซูเหวินยิ้ม "ข้าได้ยินท่านพ่อเปรยมาว่า งบประมาณรวมของสำนักจิตวิญญาณปีหน้าจะถูกตัดลงครึ่งหนึ่ง และการเบิกจ่ายของทุกแผนกจะถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด เจ้าก็รู้นี่ว่าการตรวจสอบงบประมาณเป็นหน้าที่ของหน่วยงานภายนอกที่มีต่อสำนักจิตวิญญาณ"

"คุณชายซู โปรดวางใจ ข้าจะสร้างของสิ่งนี้ให้เสร็จภายในเก้าวัน และรับรองว่าจะได้ผลลัพธ์ตามที่คุณชายต้องการแน่นอนขอรับ!"