บทที่ 9: ให้ระฆัง , จัดงานศพ ?

บทที่ 9: ให้ระฆัง , จัดงานศพ ?

ความรู้สึกอ่อนแรงนี้ค่อนข้างชัดเจน ทำให้ไป๋หย่งสงสัย หรือเป็นเพราะโกรธจัด?

ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกมั้ง?

เขาไม่รู้เลยว่าภาษิตพื้นบ้านที่มักพูดกันว่า "โกรธมากทำร้ายร่างกาย" นั้นไม่ใช่คำพูดที่ไร้สาระ

"ความโกรธทำลายตับ" เมื่อลมปราณตับรุนแรง ก็จะทำลายร่างกาย ตับนั้นง่ายที่จะรุนแรงและย้อนกลับ ส่งผลกระทบต่อหัวใจ, ถุงลมปอด และลำไส้

อย่างไรก็ตาม การโกรธเพียงชั่วคราวไม่ถึงขนาดนั้น

แต่กวนหนิงสามารถดูดซับลมปราณแห่งความแค้นของผู้อื่นได้ ทำให้ผู้อื่นโกรธและสูญเสียลมปราณไป ดังนั้นไป๋หย่งจึงรู้สึกอ่อนแรง

แม้แต่จิ้นเยว่ก็ยังตกใจ นางเป็นนักรบจึงสังเกตได้ละเอียดกว่า เห็นได้ชัดว่าใบหน้าของไป๋หย่งซีดเผือด

แค่ไม่กี่คำพูดก็โกรธจัดขนาดนี้เลยหรือ?

ช่างเป็นคนเจ้าอารมณ์เสียจริง?

แต่ปากขององค์ชายก็จัดจ้านจริงๆ เมื่อก่อนทำไมไม่เคยเห็น?

ในขณะนี้ ไป๋หย่งกลับคิดที่จะถอยแล้ว พูดอะไรก็สู้ไม่ได้ อย่างไรเสียบัตรเชิญก็ส่งไปแล้ว ภารกิจของเขาก็เสร็จสิ้นแล้ว

"ท่านชายกวน บัตรเชิญได้ส่งมอบให้แล้ว ขอท่านโปรดไปร่วมงานเลี้ยงให้ตรงเวลา"

ไป๋หย่งยืนขึ้น แล้วถามกลับว่า: "ท่านคงไม่กล้าไปหรอกใช่ไหม?"

นี่คือการ "ยั่วยุ" โดยเจตนา

การจัดงานเลี้ยงเร็วขนาดนี้ ไม่ใช่แค่การประกาศ แต่มีวัตถุประสงค์ทางการเมืองแอบแฝง

ส่วนการเชิญกวนหนิงไปนั้น เดิมทีก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก ใครที่ไม่ใช่คนโง่ย่อมรู้ว่านี่เป็นงานประเภทไหน?

ไปก็มีแต่จะ "เสียหน้า" เท่านั้น

การยั่วยุแบบนี้เป็นระดับต่ำ

จิ้นเยว่ส่ายศีรษะให้กวนหนิง เป็นการบอกใบ้ที่ชัดเจน

ทว่ากวนหนิงกลับพูดตรงๆ ว่า: "ไปสิ ทำไมจะไม่ไป?"

"พี่เติ้งเป็นเพื่อนสนิทของข้า ไม่ไปส่งเขาหน่อยก็ดูจะพูดไม่ถูก"

"องค์ชาย?"

จิ้นเยว่รีบขัดขวาง

"ดี ตกลงตามนี้ ขอต้อนรับท่านชายกวนในวันนั้นด้วยความยินดี"

ไป๋หย่งดีใจ รีบพูด

"ขอตัว"

เขาไม่พูดอะไรมากอีก เตรียมจะจากไปทันที

"อยู่ต่ออีกหน่อยสิ"

"ขอตัว"

ไป๋หย่งไม่สนใจ รีบออกจากประตูไป ขารู้สึกอ่อนแรงเป็นพักๆ จนต้องพยุงตัวเองกับมุมกำแพง

เกิดอะไรขึ้น?

รู้สึกเหมือน "ร่างกายถูกดูดพลังออกไป"?

หรือเมื่อคืนใช้แรงมากเกินไป แต่ก็ไม่น่าใช่...

ไป๋หย่งคิดพลางหัวเราะเยาะ องค์ชายกวนผู้นี้ถึงแม้จะปากจัด แต่ก็เป็นคนโง่อย่างไม่ต้องสงสัย

โง่จริงๆ!

แม้แต่คำเชิญแบบนี้ก็ยังไป

ถึงเวลาก็จะ "เสียหน้า" ชื่อเสียงก็จะเสียหาย กลายเป็นตัวตลกของทุกคน หาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว

ไป๋หย่งคิดไปพลางพยุงกำแพงจากไป

"องค์ชาย ท่านตอบตกลงทำไมเพคะ?"

จิ้นเยว่ถามอย่างไม่เข้าใจ

แม้แต่นางก็รู้ว่านี่ต้องเป็นแผนการร้าย คนพวกนั้นไม่มีเจตนาดี แต่ท่านกลับหลงกลเข้าไป

หากไม่ไป พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่แล้วไม่ใช่หรือ?

พ่อบ้านอู๋ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองดูกวนหนิง

"ก็แค่ไปเปลี่ยนบรรยากาศ ไม่มีอะไรหรอก"

กวนหนิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

แน่นอนว่ายังมีวัตถุประสงค์ที่สำคัญที่สุดอีกอย่างหนึ่ง สถานที่ที่สามารถดูดซับลมปราณแห่งความแค้นได้ดีขนาดนี้ จะพลาดได้อย่างไร?

ตอนนี้เขาได้รับประโยชน์แล้ว รู้สึกว่าร่างกายเปลี่ยนแปลงไปบ้าง แต่ไม่ชัดเจนนัก

เขาเดาว่าเป็นเพราะลมปราณแห่งความแค้นยังไม่มากพอ เพราะเพิ่งเริ่มต้น

"แต่ว่า..."

จิ้นเยว่ยังคงกังวลเล็กน้อย

"ไม่มีแต่ว่าอะไรหรอก"

"พ่อบ้านอู๋"

"ท่านชายมีอะไรจะรับสั่งหรือครับ?"

"ข้ามีเรื่องจะให้เจ้าไปจัดการ พรุ่งนี้เช้าต้องทำให้เสร็จ"

"เชิญรับสั่งเลยขอรับ"

กวนหนิงเอ่ยปากว่า: "เจ้าพรุ่งนี้เช้าตื่นแต่เช้าแล้วไปขอระฆังสองใบที่วัดหานซาน"

"ระฆัง?"

"ใช่!"

"ไม่ต้องกลัวเปลืองเงิน ขออันที่อยู่บนระฆังแขวนหน้าห้องพระเลย" พ่อบ้านอู๋ยังไม่ทันตั้งตัว

"ท่านจะเอาระฆังไปทำอะไรครับ?"

"ได้รับเชิญไปร่วมงานเลี้ยง ไม่เอาของขวัญไปหน่อยได้ยังไง?"

"แต่ก็ไม่จำเป็นต้องส่งระฆังจากวัดหานซานหรอกกระมังเพคะ แพงเกินไปแล้ว"

จิ้นเยว่พูดพลางสงสัยว่า องค์ชายกำลังคิดจะ "ประนีประนอม" หรือเปล่า?

วัดหานซานเป็นวัดเก่าแก่นอกเมืองหลวง ซึ่งเคยไม่เป็นที่รู้จักมากนัก

สามศาสนาหลักคือ ขงจื๊อ, เต๋า, และพุทธ ศาสนาขงจื๊อหรือสำนักปรัชญาขงจื๊อนั้นได้รับผลกระทบอย่างหนักจากคำกล่าวที่ว่า "นักปราชญ์ป่วนกฎหมายด้วยอักษร" ทำให้สูญเสียสถานะผูกขาดไป

ศาสนาเต๋าไม่แสวงหาอะไร ยิ่งยุครุ่งเรืองยิ่งหายาก และไม่แย่งชิงอะไร

ดังนั้น ในยุครุ่งเรืองจึงนิยมพุทธศาสนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งจักรพรรดิหลงจิ่งองค์ปัจจุบันทรงให้ความสำคัญกับพุทธศาสนา ทุกคนรู้ดีว่าข้างกายพระองค์มีพระสงฆ์รูปหนึ่งนามว่า "เสวียนซิน" ซึ่งถูกเรียกขานเป็นการส่วนตัวว่า "เสนาบดีเสื้อดำ"

ด้วยอิทธิพลนี้ วัดหานซานจึงมีผู้คนมาสักการะบูชาอย่างหนาแน่น และได้รับความนิยมอย่างสูง

หน้าห้องพระ มีระฆังแขวนอยู่ ซึ่งเป็นระฆังวัดขนาดเล็ก ผู้ที่มาขอพรทุกวัน หากบริจาคเงินหรือสิ่งของให้กับวัด ผู้ที่มาขอพรก็จะได้รับระฆังนั้นไป

ระฆังที่ได้รับคือระฆังนี้เอง

การได้ระฆังนี้มาไม่ใช่เรื่องง่าย ว่ากันว่าระฆังนี้ได้รับการสักการะบูชาด้วยธูปเทียนทุกวัน และได้รับการอบรมด้วยหลักธรรมคำสอน ทำให้ศักดิ์สิทธิ์มาก

ตระกูลใหญ่มากมายต้องการระฆังนี้ไปไว้ที่บ้าน หากต้องการสองใบ ก็ต้องเสียเงินไม่น้อย...

"หืม?"

จิ้นเยว่ที่กำลังพูดอยู่ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ระฆัง ?"

"ส่งระฆัง ?"

"จัดงานศพ ?"

จิ้นเยว่เข้าใจกระจ่างแจ้งในทันที ที่แท้ก็มีความหมายแฝงนี่เอง?

พวกเขาจัดงานเลี้ยงฉลองเลื่อนตำแหน่ง วันนั้นต้องมีผู้คนมากมาย ข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ก็มารวมตัวกัน แล้วท่านจะไปส่งระฆังหรือ?

นี่มัน "โหดเหี้ยม" เกินไปหน่อยแล้วมั้ง?

"องค์ชายเพคะ นี่มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่กระมังเพคะ?"

แม้แต่พ่อบ้านอู๋ก็เอ่ยปากว่า: "หากทำเช่นนั้นจริง ก็จะกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจกับเติ้งชิวแล้ว ตอนนี้เขาเป็นเสนาบดีฝ่ายซ้ายของกระทรวงกลาโหม ได้รับความโปรดปรานจากฝ่าบาท..."

"แล้วไง?"

กวนหนิงเอ่ยปากว่า: "ยังไงก็เป็นศัตรูกันอยู่แล้ว มีเพิ่มอีกหน่อยก็ไม่เป็นไร..."

"จัดการตามนี้เถอะนะพ่อบ้านอู๋ เจ้าห้ามลืมเด็ดขาด"

กวนหนิงกำชับอีกครั้ง หาวแล้วก็เตรียมกลับไปนอน

"องค์ชาย?"

จิ้นเยว่ยังคงรู้สึกไม่เหมาะสม นี่มัน "บ้าบิ่น" เกินไปแล้ว

"ข้าจะไปนอนแล้ว เจ้าจะมาด้วยไหม?"

จิ้นเยว่...

แน่นอนว่าองค์ชายก็เริ่มทำตัวไม่เหมาะสมอีกแล้ว

หลับใหลอย่างหอมหวานเช่นเคย ตื่นขึ้นมาก็สายโด่งแล้ว เดิมทีเตรียมจะไปกั๋วจื่อเจียน แต่เที่ยงวันนี้มีงานเลี้ยง จึงต้องงดไป

หลังจากอาบน้ำแต่งตัวโดยมีสาวใช้ปรนนิบัติ กวนหนิงก็สวมเสื้อผ้าใหม่ เสื้อผ้าไหมสีม่วงอันประณีต ทำให้กวนหนิงดูสง่างามอย่างยิ่ง

สีม่วงเป็นสีของชนชั้นสูง คนทั่วไปไม่สามารถสวมใส่ได้ แต่กวนหนิงสวมได้ เพราะเขายังคงเป็นท่านชายแห่งจวนอ๋องเจิ้นเป่ย

กวนหนิงมีรูปร่างสูงโปร่ง หล่อเหลาเป็นพิเศษ หากเป็นในชาติก่อน เขาคงเป็นดาราหนุ่มสุดฮอตแน่นอน

"ท่านชายช่างหล่อเหลาจริงๆ เลยเพคะ"

สาวใช้น้อยเซียงอดไม่ได้ที่จะอุทาน

"แน่นอนอยู่แล้วสิ"

ตอนนี้จิ้นเยว่ก็เดินเข้ามา อดไม่ได้ที่จะมองหลายครั้ง

รูปลักษณ์ภายนอกนั้นดีจริงๆ เมื่อนึกถึงงานเลี้ยงที่จะไปตอนเที่ยง ก็อดไม่ได้ที่จะกังวลเล็กน้อย นั่นจะทำให้เกิดความโกรธแค้นจากคนหมู่มากได้นะ

"พ่อบ้านอู๋กลับมาแล้วหรือยังครับ?"

"กลับมาแล้วขอรับ"

พูดพลาง พ่อบ้านอู๋ก็ถือกล่องไม้ที่ประณีตเข้ามา

"ข้าขอดูลักษณะของระฆังหน่อย"

กวนหนิงอยากรู้มาก อันที่จริงเขาก็แค่เคยได้ยินมาเท่านั้น ยังไม่เคยเห็น

เมื่อเปิดกล่องไม้ ภายในมีระฆังสองใบวางอยู่ เป็นระฆังธรรมดาๆ แค่เป็นระฆังขนาดใหญ่ที่ย่อส่วนลง ตรงกลางสลักตัวอักษรเล็กๆ สามตัวว่า "วัดหานซาน" ซึ่งบ่งบอกว่าเป็นของวัดหานซาน

"แค่นี้เองหรือ?"

ในชาติก่อน สิ่งของแบบนี้เป็นเรื่องธรรมดามาก

"แค่นี้เองขอรับ"

พ่อบ้านอู๋เอ่ยปากว่า: "กระผมต้องบริจาคเงินไม่น้อยเลยทีเดียวถึงจะได้มา"

"นี่มันยุคสมัยเสื่อมทรามจริงๆ!"

กวนหนิงเอ่ยปากว่า: "เขาว่ากันว่า "ใจศรัทธาก็ศักดิ์สิทธิ์" แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็น "มีเงินก็ศักดิ์สิทธิ์"..."

"ใครว่าไม่จริงล่ะครับ?"

พ่อบ้านอู๋เห็นด้วยอย่างยิ่ง

"แต่เงินที่ใช้ไปก็คุ้มค่า"

กวนหนิงปิดกล่องไม้พลางหัวเราะ: "ก็ไม่รู้ว่าท่านเติ้งจะพอใจกับของขวัญชิ้นนี้หรือไม่..."