บทที่ 8: ช่างเป็นความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งอะไรเช่นนี้

บทที่ 8: ช่างเป็นความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งอะไรเช่นนี้

ฉากต่อจากนั้นบรรยายไม่ได้ กวนหนิงไม่ได้ตาฝาด จิ้นเยว่นั้น "ของจริง" ไม่ผิดเพี้ยน โดยเฉพาะสีหน้าเขินอายนั้น ให้ความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมจริงๆ...

แน่นอนว่าก็แค่ถูหลังอะไรทำนองนั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

ยังมีสาวใช้มากมาย รายล้อมไปด้วยสาวงามจำนวนมาก ทำให้กวนหนิงสัมผัสได้ถึงการปฏิบัติต่อองค์ชายอย่างแท้จริง การใช้ชีวิตที่หรูหราฟุ่มเฟือย

เขารู้ดีว่าชีวิตแบบนี้ไม่รู้ว่าจะคงอยู่ได้อีกนานแค่ไหน...

การที่เขามายังเมืองหลวงเพียงลำพังนั้นเป็นเรื่องที่จำเป็น ต้องใช้ชื่อเสียงภายนอกว่า "พระมหากรุณาธิคุณของฮ่องเต้" และ "พระบารมีอันไพศาล"

องค์ชายมีชื่อเสียงเรื่องความเหลวแหลกเป็นที่รู้จักกันทั่วไป จึงไม่สามารถรับตำแหน่งสำคัญได้ จักรพรรดิหลงจิ่งก็อาศัยชื่อนี้เป็นข้ออ้าง

ในช่วงที่พำนักอยู่ในเมืองหลวง ให้เข้าเรียนที่ "กั๋วจื่อเจียน" (สำนักศึกษาหลวง) เพื่อศึกษาหลักธรรมและการอภิปราย เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมจึงจะกลับไปได้

แล้ว "เวลาที่เหมาะสม" นี้ จะวัดจากมาตรฐานอะไร?

พูดง่ายๆ ก็คือ "ฉวยโอกาสเข้ายึดครองจวนอ๋องเจิ้นเป่ย" ใช่หรือไม่?

และยังกำหนดกฎเกณฑ์ว่าจะ "ต้องไม่ใช้ทรัพยากรใดๆ ของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย" แต่ให้พึ่งพาตัวเองเท่านั้น

นี่คือการ "ตัดหนทางถอยทั้งหมด" ของตัวเอง

กวนหนิงจำได้ว่าพระราชโองการเรียกตัวเขาเข้าเมืองหลวงมาถึงจวนอ๋อง ผู้ส่งสารยังได้พูดคุยเป็นการส่วนตัวกับแม่ของเขา น่าจะมีการตกลงบางอย่างเกิดขึ้น

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาต้องมาเมืองหลวงเพียงลำพัง

กวนหนิงยังจำคำพูดที่แม่ของเขาพูดตอนส่งเขามาว่า นางก็ไม่มีทางเลือก...

หากมีทางเลือกแม้เพียงน้อยนิด ด้วยความรักที่แม่มีให้เขา คงไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้เด็ดขาด

นางก็ลำบากมาก

พ่อประสบเหตุการณ์ไม่คาดฝัน แรงกดดันจากภายนอกไม่หยุดหย่อน จวนอ๋องเจิ้นเป่ยอันยิ่งใหญ่ทั้งหมดต้องอาศัยแม่ของเขาอดทนต่อสู้...

กวนหนิงเดาว่า จักรพรรดิหลงจิ่งคงข่มขู่แล้วแน่ๆ

ดังนั้น วันเวลาที่ดีแบบนี้จึงหายากนัก และคงอยู่ได้ไม่กี่วันแล้ว

หลังจากจักรพรรดิหลงจิ่งออกพระราชโองการสองฉบับ การกดขี่จะถาโถมเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

กวนหนิงไม่กลัว

เขาเตรียมพร้อมแล้ว

และเขาก็มี "ต้นทุน" แล้ว

เขาเป็นคนไร้ความสามารถ เขาไม่เอาไหนทั้งบุ๋นทั้งบู๊

แต่ นั่นมันเมื่อก่อน!

ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!

หลังจากเพลิดเพลินกับการอาบน้ำอย่างเต็มที่ กวนหนิงก็เข้านอน

ระหว่างทางมาเมืองหลวง เขาถูกลอบสังหารหลายครั้ง และอยู่ในสภาวะตึงเครียดตลอดเวลา เขารู้สึกเหนื่อยจริงๆ...

การนอนหลับครั้งนี้หอมหวานมาก จนตื่นขึ้นมาก็เป็นบ่ายวันรุ่งขึ้นแล้ว

จากนั้นสิ่งที่รอเขาอยู่ก็คือโต๊ะอาหารที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรส ชีวิตของลูกเศรษฐีก็เรียบง่ายแบบนี้แหละ

เดิมทีตั้งใจจะไปเรียนที่กั๋วจื่อเจียน แต่ตอนนี้ก็เลยเวลาไปแล้ว

ช่างเถอะ ไม่ไปแล้ว

กลับบ้านมานั่งวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบัน ความสัมพันธ์กับศัตรูอะไรพวกนี้สำคัญกว่า และเป็นการทดสอบว่าเคล็ดวิชาไร้นามที่เขาฝึกฝนนั้นมีผลจริงหรือไม่ด้วย

แต่ที่น่าเสียดายคือ ยังไม่มีความคืบหน้ามากนัก

เพราะคนในจวนไม่มีอารมณ์ด้านลบกับเขาเลย

ทำให้กวนหนิงรู้สึกเสียดายมาก

จวนอ๋องกว้างใหญ่มาก แต่กลับมีคนไม่มากนัก มีหน่วยคุ้มกัน 50 คน

นี่ไม่ใช่หน่วยคุ้มกันธรรมดา พวกเขาคือทหารผ่านศึกที่ปลดประจำการจากกองทัพเจิ้นเป่ย เคยผ่านสมรภูมิรบมาแล้วหลายครั้ง มีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง

นอกจากนี้ยังมีสาวใช้จำนวนหนึ่ง และพ่อบ้านอู๋ นี่คือทั้งหมด

ดูเงียบเหงามาก

เมื่อไม่มีอะไรทำ กวนหนิงก็เดินเล่นในจวน มีห้องมากมาย ศาลาและบ่อน้ำ ดอกไม้บานสะพรั่ง...

นี่คือของเขาเอง

เพียงแต่ค่อนข้างทรุดโทรม ขาดความมีชีวิตชีวา

แน่นอน สาเหตุหลักคือจวนอ๋องกำลังตกอับ

กวนหนิงจำได้ว่าเมื่อสองปีก่อน ตอนที่เขามาอยู่เมืองหลวงกับพ่อ จวนอ๋องนั้นคึกคักไปด้วยผู้มาเยี่ยมเยียนไม่ขาดสาย

แต่ตอนนี้ ไม่มีใครมาเลยแม้แต่คนเดียว

นี่คือความจริง

ความจริงที่โหดร้าย

พอใกล้ค่ำ ในที่สุดก็มีคนมาถึง แต่ไม่ใช่เพื่อมาเยี่ยมเยียน แต่มาส่ง "บัตรเชิญ"...

กวนหนิงเตรียมจะนอนแล้ว

ในยุคนี้ ไม่มีอินเทอร์เน็ต ไม่มีโทรศัพท์มือถือ ไม่นอนแล้วจะทำอะไรได้อีก?

มีสาวใช้น้อยคอยปรนนิบัติไม่ดีกว่าหรือ? หลังจากได้รับรายงาน กวนหนิงก็ไปพบคนผู้นั้น

"คารวะท่านชายกวน กระผมไป๋หย่ง ได้รับคำสั่งจากท่านเติ้ง ให้มาส่งบัตรเชิญแก่ท่านชายขอรับ"

กวนหนิงมองดูคนผู้นี้ รูปร่างผอมกะหร่อง หน้าตาเหมือนคนรับใช้

ท่านเติ้งที่เขาพูดถึง ก็ต้องเป็น "เติ้งชิว" เสนาบดีฝ่ายซ้ายของกระทรวงกลาโหมแน่นอน

"มาดีมาร้าย" ก็รู้ๆ กันอยู่

ใครๆ ก็รู้ว่าเติ้งชิวไม่ถูกกับท่านอ๋องเจิ้นเป่ย แถมเขาก็เพิ่งมีเรื่องกับลูกชายของอีกฝ่ายจนเป็นที่โจษจัน

"มีเรื่องอะไร?"

ความคิดแวบขึ้นมา กวนหนิงก็เอ่ยปากถาม

"ท่านเติ้งจะจัดงานเลี้ยงที่จวนในวันพรุ่งนี้ตอนเที่ยง กระผมมาเชิญท่านชายไปร่วมงานเลี้ยงขอรับ"

ไป๋หย่งอธิบาย

"โอ้?"

กวนหนิงพูดอย่างเฉยเมยว่า: "ได้ยินว่าเติ้งหมิงหยวน บุตรชายของท่านเติ้งถูกฝ่าบาทลงโทษ เนรเทศไปที่เมืองเฝยโจว ท่านเติ้งจัดงานเลี้ยงอำลาบุตรชายหรือ?"

"ท่าน..."

สีหน้าของไป๋หย่งเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดทันที

คำพูดนี้มัน "จงใจเสียดสี" มากเกินไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน กวนหนิงก็รู้สึกถึง "ลมปราณแห่งความแค้น" ที่ชัดเจนอย่างยิ่ง แผ่ออกมาจากร่างของไป๋หย่ง และไหลเข้าสู่ตัวเขา

เขารู้สึกว่าร่างกายเปลี่ยนแปลงไปบ้าง แต่ก็บอกไม่ได้ว่าคืออะไร

จริงด้วย มีแต่ "ลมปราณแห่งความแค้น" เท่านั้นที่ได้ผล

คราวนี้แน่ใจแล้ว!

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าองค์ชายผู้นี้ปากจัดแล้วกัน

กวนหนิงคิดพลางหัวเราะแล้วพูดต่อ: "ถ้าเป็นเช่นนั้น องค์ชายผู้นี้จะไปร่วมแน่นอน และจะเตรียมของขวัญไปให้พร้อม เพราะข้ากับพี่เติ้งนั้นเป็นเพื่อนสนิทกัน!"

"ท่าน..."

สีหน้าของไป๋หย่งยิ่งน่าเกลียดขึ้นไปอีก

ลมปราณแห่งความแค้นที่รุนแรงกว่าเดิมก็แผ่ออกมา

เพื่อนสนิทบ้าอะไรกัน กล้าพูดออกมาได้อย่างไร

พ่อบ้านอู๋ที่อยู่ข้างๆ ก็ได้แต่หัวเราะแหะๆ องค์ชายปากจัดเกินไปแล้ว

มาส่งบัตรเชิญ แม้จะยังไม่บอกว่ามีเรื่องอะไร แต่ก็พอจะเดาได้ว่าไม่ใช่เพราะเรื่องที่กวนหนิงพูดแน่นอน...

"ท่านชายอย่าพูดเหลวไหล ท่านเติ้งผู้ใหญ่ของพวกเราเป็นเพราะ..."

ไป๋หย่งเพิ่งอ้าปากพูดก็ถูกกวนหนิงขัดจังหวะ

"เจ้าบอกว่าท่านเติ้งกับคุณชายเติ้งช่างมีความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งจริงๆ การเนรเทศไปเฝยโจวยังต้องจัดงานเลี้ยงอำลา ช่างเป็นพ่อที่ดี พ่อที่ดีจริงๆ!"

กวนหนิงพูดไปก็ถอนหายใจไป สีหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม

แม้แต่จิ้นเยว่ก็ยังหัวเราะเยาะ การประชดประชันนี้มันรุนแรงเกินไปแล้ว

ไป๋หย่งเต็มไปด้วยความแค้น แล้วนี่จะให้ข้าพูดหรือไม่?

เขารีบคว้าจังหวะว่างแล้วพูดว่า: "ท่านผู้ใหญ่ของพวกเราจัดงานเลี้ยงเพราะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ส่วนเหตุใดจึงได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ท่านชายคงทราบดีอยู่แล้ว จึงได้เชิญท่านชายเป็นพิเศษ และก็มีความตั้งใจจะขอบคุณด้วย"

พูดถึงตรงนี้ เขาก็สงบอารมณ์ลงได้ และแสดงสีหน้าภาคภูมิใจ

สีหน้าของพ่อบ้านอู๋เย็นชาลง

เหตุใดจึงได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ก็ไม่ใช่เพราะมีผลงานในการปราบปรามจวนอ๋องเจิ้นเป่ยหรอกหรือ?

การจัดงานเลี้ยงเอิกเกริกเช่นนี้ก็มีวัตถุประสงค์ทางการเมืองที่ชัดเจนอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดก็รู้

ส่วนเติ้งหมิงหยวนนั้นไม่สำคัญเลย แม้เขาจะเป็นบุตรภรรยาเอก แต่ไม่ใช่บุตรชายคนโต การถูกเนรเทศไปเฝยโจวสามปี เพื่อแลกกับตำแหน่งเสนาบดีฝ่ายซ้ายของกระทรวงกลาโหมนั้นไม่ขาดทุนเลย แถมยังได้รับความชื่นชมจากฝ่าบาทอีกด้วย ถือว่าได้กำไรมหาศาล

ส่วนการมาเชิญกวนหนิงนั้นยิ่งเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน จงใจถากถาง

"โอ้ เดิมทีจัดพร้อมกันนี่เอง แล้วอย่างนี้จะอำลาพี่หมิงหยวนดี หรือจะแสดงความยินดีดีล่ะ?"

กวนหนิงยังคงมีสีหน้ากวนๆ

"ช่างเป็นความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งอะไรเช่นนี้!"

ต้องบอกว่านี่เป็นอุปสรรคที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

"ท่านเติ้งของเราคือ..."

ไป๋หย่งเพิ่งพูดจบ

"ช่างเป็นความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งอะไรเช่นนี้"

"ท่าน..."

"ช่างเป็นความรักพ่อลูกที่ลึกซึ้งอะไรเช่นนี้!"

ลมปราณแห่งความแค้นพุ่งขึ้นอย่างรุนแรง ไป๋หย่งถึงกับพูดแทรกไม่ได้เลยทีเดียว นี่จะเอาให้จบไม่จบ จะจ้องไม่ปล่อยใช่ไหม?

กวนหนิงยังคงพูดประโยคเดิมๆ ประกอบกับสีหน้ากวนๆ นั้น บอกไม่ถูกว่าไร้ยางอายขนาดไหน

ไม่กี่ประโยค ไป๋หย่งก็รู้สึกอ่อนแรงลง...