ตอนที่ 39 วิญญาณร้าย: แย่งเหยื่อด้วยปากอันโสมม!
ตอนที่ 39 วิญญาณร้าย: แย่งเหยื่อด้วยปากอันโสมม!
คนขับรถเหยียบคันเร่งจนมิดหวังจะซื้อเวลา แต่ในวินาทีถัดมา... วิญญาณร้ายที่ร่างกายบิดเบี้ยวผิดรูปก็พุ่งทะยานด้วยท่าทางที่แปลกประหลาดเกินมนุษย์จนกลายเป็นเพียงเงาสีดำ มันไล่ตามทันในพริบตาและแซงหน้ารถเก๋งสุดหรูสีดำคันนั้นไป
ฟูจิวาระ จิกะ มองผ่านกระจกรถไปสบเข้ากับดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นพอดี มันเต็มไปด้วยความอาฆาต เย็นชา และความหิวกระหายที่ปิดไม่มิด ราวกับว่ามันรอแทบไม่ไหวที่จะฉีกทึ้งร่างของเธอ "กรี๊ดดดดด!" จิกะกรีดร้องลั่น
เมื่อเห็นว่าเส้นทางถูกปิดตาย ทั้งสามคนรู้ดีว่านั่งรอความตายอยู่ในรถไม่ได้อีกต่อไป ประตูรถถูกผลักเปิดออกอย่างรวดเร็ว "คุณหนูครับ รีบหนีไปเร็ว!" บอดี้การ์ดชุดดำตะโกนก้อง เขาชักปืนพกออกมาและระดมยิงใส่เพื่อให้จิกะและชิโนมิยะ คางุยะ มีโอกาสหนีไปอีกทางด้วยความรู้สึกผิดและตื่นตระหนก
จิกะเป็นถึงหลานสาวของอดีตนายกรัฐมนตรี และเป็นลูกสาวของนักการทูต ความปลอดภัยของเธอสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด บอดี้การ์ดคนนี้ซึ่งเดิมทีเคยอารักขาคุณอาของเธอ ถูกมอบหมายมาเพื่อดูแลเธอโดยเฉพาะ ความจงรักภักดีของเขานั้นไม่มีข้อกังขา เขาพร้อมจะสละชีพเพื่อเธอได้โดยไม่ลังเล
จิกะหนีไปได้ไม่ไกลก็สะดุดล้มลงกับพื้นด้วยความลนลาน คางุยะรีบเข้าไปประคองเธอขึ้นมา หัวเข่าของจิกะถลอกจนเลือดสีแดงสดไหลซึมออกมา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ทว่าในจังหวะนั้นเอง... เสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวดก็ดังมาจากด้านหลัง
บอดี้การ์ดที่ยอมเสี่ยงชีวิตปกป้องเธอ กลับต้านทานวิญญาณร้ายตนนี้ได้ไม่ถึงครึ่งนาทีเสียด้วยซ้ำ กระสุนปืนทำอะไรมันไม่ได้เลย ภาพที่ปรากฏในสายตาของจิกะและคางุยะตอนนี้คือ แขนที่ถือปืนและไหล่ซีกใหญ่ของบอดี้การ์ดถูกคมเขี้ยวจากปากอันมหึมาของมันฉีกกระชากออก เสียงกระดูกถูกบดเคี้ยว 'กร๊อบ' ดังสนั่นก้องอุโมงค์
เด็กสาวทั้งสองยืนตัวแข็งทื่อด้วยความช็อกเมื่อเห็นร่างของบอดี้การ์ดนอนจมกองเลือดและถูกกัดศีรษะจนขาดสะบั้น กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วใบหน้าของวิญญาณร้าย ยิ่งทำให้มันดูสยดสยองขึ้นเป็นเท่าตัว มันโยนซากศพที่เละเทะทิ้งไว้ข้างทางราวกับขยะ แล้วหันขวับมามองทางจิกะและคางุยะ
ในสายตาของมัน เด็กสาวมนุษย์สองคนนี้ดู "นุ่มนวลและโอชะ" กว่าบอดี้การ์ดเมื่อกี้เสียอีก มันเริ่มใช้รยางค์ที่ดูเหมือนขาแมลงคลานเข้าหาพวกเธออย่างรวดเร็ว
จิกะกลัวจนทรุดลงไปกองกับพื้นดินที่เย็นเฉียบ มือไม้สั่นเทาขณะพยายามพยุงตัว ใบหน้าที่เคยสะสวยตอนนี้ซีดเผือด คางุยะแม้จะพอยืนไหวแต่ขาก็สั่นพั่บๆ สมองของเธอพยายามคิดหาวิธีเอาตัวรอดนับหมื่นวิธี แต่สุดท้ายเธอก็พบความจริงที่แสนเศร้าว่า... พวกเธอไม่มีทางรอดพ้นจากเงื้อมมือของสัตว์ประหลาดตนนี้ได้เลย
"ฮิๆๆๆๆๆ—" วิญญาณร้ายเค้นเสียงหัวเราะชวนขนลุก ในปากที่อ้ากว้างยังคงมีเศษเนื้อของบอดี้การ์ดติดอยู่ มันตื่นเต้นจนถึงขีดสุดเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังงานด้านลบจากความกลัวของเหยื่อ ดังคำกล่าวที่ว่า 'ยิ่งกลัวผี ผีก็ยิ่งมีพลัง'
วินาทีต่อมา มันพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วที่เหนือชั้นจนเหลือเพียงภาพติดตา ในพริบตาเดียว ปากขนาดใหญ่ที่ชุ่มไปด้วยเลือดก็มาจ่ออยู่ตรงหน้าเตรียมจะเขมือบทั้งสองคนพร้อมกัน
คางุยะทนไม่ไหวอีกต่อไป ในวินาทีที่ต้องเผชิญหน้ากับความตายโดยแท้จริง ความสุขุมของชนชั้นสูงหรือกิริยาของคุณหนูผู้เรียบร้อยหายไปจนสิ้น เธอทรุดลงและกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง "กรี๊ดดดดด— ช่วยด้วย!" "คางุยะ—!" จิกะกอดคางุยะไว้แน่น ทั้งคู่หลับตาลงรอรับชะตากรรมที่กระดูกจะถูกบดขยี้
ทว่า... ท่ามกลางอุโมงค์ที่มืดมิดและเงียบงัน — ฟึ่บ! — เงาสีแดงเข้มพุ่งผ่านอากาศด้วยความเร็วสูงจนเกิดเสียงโซนิคบูม วัตถุนั้นพุ่งตรงไปยังวิญญาณร้ายทันที!
ปากที่กำลังจะงับหัวของจิกะและคางุยะหยุดชะงักลงกลางคัน ผ่านซอกฟันอันแหลมคมของปีศาจ ทั้งสองคนมองเห็นร่างของคนสองคนปรากฏขึ้นในสายตา ความรู้สึกอึดอัดที่ถูกกดทับจากด้านบนหายไปในพริบตาเมื่อวิญญาณร้ายกระโดดถอยหลังเปลี่ยนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว
โจวอวี้เห็นว่า "ดาบไม้ท้อ" ไม่โดนเป้าหมาย เขาจึงไม่ได้บุกต่อ แต่ควบคุมให้ดาบไม้ท้อลอยนิ่งอยู่เหนือศีรษะของเด็กสาวทั้งสองคนเพื่อคุ้มกัน ภายในอุโมงค์ที่เงียบสงัด มีเพียงร่างของชายหนุ่มและหญิงสาวที่ร่อนลงสู่พื้นทีละคนอย่างมั่นคง
เมื่อจ้องมองไปยังร่างสูงโปร่งที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของ ฟูจิวาระ ชิกะ ที่เคยซีดเซียวด้วยความสิ้นหวังก็พลันถูกแทนที่ด้วยหยาดน้ำตาแห่งความปิติที่รอดพ้นจากวิกฤตมาได้
"คุณโจวยู..." เสียงเรียกของชิกะทำให้ ชิโนมิยะ คางุยะ ที่ตกตะลึงอยู่ได้สติกลับมา ดวงตาสีแดงคู่สวยฉายแววสมเพชตัวเองวูบหนึ่ง เธอไม่นึกเลยว่าในวินาทีที่วิกฤตที่สุด คนที่ยื่นมือมาช่วยเธอกลับเป็นเด็กหนุ่มคนนี้... คนที่เธอเคยมองว่าไม่เคยแยแสแม้แต่ชื่อเสียงของตระกูลเธอ
อย่างไรก็ตาม โจวยูไม่ได้หันไปสนใจความตื้นตันของสองสาว เขาเอ่ยสั่งด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดและเยือกเย็น "อาจารย์ฮิราซึกะ พาสองคนนั้นออกไปจากที่นี่ซะ" "ฉ...ฉันเข้าใจแล้ว" เดิมทีชิซึกะแค่อยากเห็นว่าวิชาของนักปราบผีเป็นยังไง แต่เธอไม่นึกเลยว่าวิญญาณร้ายตรงหน้าจะมีรูปลักษณ์ที่สยดสยองขนาดนี้ ยิ่งกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งเข้าจมูก ทำให้เธอรู้สึกคลื่นไส้จนท้องไส้ปั่นป่วน
เมื่อได้ยินคำสั่ง ชิกะและคางุยะรีบพยุงกันและกันกึ่งเดินกึ่งวิ่งออกไป โดยมีดาบไม้ท้อลอยคุ้มกันอยู่เหนือหัวของพวกเธอทั้งสามคน
ขณะนี้ โจวยูจ้องเขม็งไปยังวิญญาณร้ายที่ถูกห่อหุ้มด้วยแรงอาฆาตมหาศาล สัมผัสถึงความโกรธแค้นที่แผ่ออกมา แววตาที่เคยสงบนิ่งของเขาเริ่มฉายแววประหลาดใจ วิญญาณตนนี้มีระดับสูงมาก... แถมความเร็วยังดูท่าจะไวสุดยอด
เหยื่อที่กำลังจะเข้าปากถูกชิงตัวไป วิญญาณร้ายจ้องมองโจวยูด้วยดวงตาสีแดงฉานที่เต็มไปด้วยความพยาบาท พร้อมกับแผดเสียงคำรามที่ทำให้บรรยากาศรอบข้างเย็นยะเยือกถึงกระดูก มันพุ่งกระโจนเข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว!
โจวยูประสานอินทันทีและตะโกนก้องด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยพลัง "คาถาพันธนาการ... ตรึง!"
ในวินาทีนั้น สามสาวเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน เชือกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเรืองแสงสีทองเจิดจ้า พุ่งเข้ามัดร่างของวิญญาณร้ายที่เร็วปานเงาเอาไว้ได้ทันควัน
"นะ...นี่มัน จัดการวิญญาณร้ายได้แล้วเหรอคะ?" ชิกะถามขึ้นอย่างตะกุกตะกักด้วยความหวัง
ทว่าไม่มีใครตอบคำถามเธอ โจวยูรับรู้ได้ผ่านกลิ่นอายที่แผ่ออกมาว่าคาถาพันธนาการระดับนี้ 'เอาไม่อยู่' แน่นอน...
และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ วินาทีต่อมา... เปรี๊ยะ! เสียงเหมือนแก้วแตกดังสนั่น เชือกสีทองที่พันธนาการวิญญาณร้ายเอาไว้ แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ...