ตอนที่ 37 ชัยชนะกลับมาแล้ว จะกล้าสักหน่อยจะเป็นอะไรไป?

ภายในห้องรับรอง

พนักงานสาวสุดเซ็กซี่วางสัญญาลงตรงหน้าโจวอวี่ด้วยความนอบน้อม หลังจากตรวจสอบรายละเอียดอย่างถี่ถ้วนแล้ว โจวอวี่ก็จรดปากกาเซ็นชื่อลงไปอย่างไม่ลังเล

"มีรถพร้อมส่งเลยไหมครับ?" "มีครับ มีแน่นอน!" เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้จัดการที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ซึ่งมีพุงเบียร์ยื่นออกมาเหมือนคนท้อง ก็รีบตอบรับด้วยท่าทีประจบประแจงทันที

ในตอนนั้นเอง พนักงานสาวคนเดิมก็ยกชามน้ำอุ่นเข้ามาให้ เธอโน้มตัวลงต่ำจนเผยให้เห็นร่องอกขาวเนียนที่ดูชวนสับสนวุ่นวาย โจวอวี่เพียงแค่ชำเลืองมองแวบหนึ่งก่อนจะลุกขึ้นยืน

"ถ้าอย่างนั้นก็เตรียมรถให้พร้อม ผมต้องการใช้ตอนนี้เลย" "รับทราบครับ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านเลือกเรา" ผู้จัดการพุงพลุ้ยส่งสายตาปรามพนักงานสาวแวบหนึ่งโดยไม่ให้เป็นที่สังเกต ก่อนจะนำทางโจวอวี่ออกจากห้องรับรองด้วยท่าทีเคารพนบนอบ

เมื่อมาถึงโถงด้านหน้า พนักงานที่ได้รับแจ้งไว้ก่อนหน้ากำลังเติมน้ำมันให้กับ Kawasaki Ninja ZX-10R จากนั้นจึงค่อยๆ เข็นตัวรถไปจอดที่ประตูทางเข้าหลัก ผู้จัดการยื่นกุญแจให้โจวอวี่อย่างนอบน้อม

โจวอวี่ไม่พูดอะไรมาก เขารับกุญแจมาแล้วสตาร์ทเครื่องทันที เสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังสนั่นก่อนที่เขาจะบิดรถทะยานออกไป

จนกระทั่งร่างของโจวอวี่ลับสายตาไป ผู้จัดการอ้วนก็หันมาจ้องพนักงานสาวด้วยสายตาเย็นชาจนเธอสั่นสะท้านด้วยความกลัว ประตูห้องรับรองถูกปิดลงอย่างแน่นหนา... "สึบากิ ฮิเมโกะ เมื่อกี้เธอคิดจะทำอะไร?" "คุณยามาโมโตะ..." "เรียกฉันว่า 'นายท่าน'!" สีหน้าของผู้จัดการเย็นเยียบลง พนักงานสาวรีบเปลี่ยนคำพูดทันควัน หลังจากนั้นเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก็ดังแว่วออกมาจากห้องรับรองที่เก็บเสียงเป็นอย่างดี "จำไว้ว่าเธอเป็นแค่..." (ตัดเข้าสู่ฉากการลงโทษ)

ตัดกลับมาที่อีกด้านหนึ่ง

โจวอวี่ควบ Kawasaki Ninja ZX-10R สุดเท่ไปตามท้องถนน เสียงคำรามของท่อไอเสียดึงดูดสายตาคนเดินถนนได้เป็นอย่างดี แต่สิ่งที่โดดเด่นยิ่งกว่าคือตัวเขาเองด้วยส่วนสูงและรูปร่างที่สมส่วนในชุดลำลอง ทำให้เขาดูเหมือนนายแบบบนปกนิตยสารแฟชั่นชาย

และเมื่อเขาถอดหมวกกันน็อกออก เสน่ห์เหล่านั้นก็ยิ่งทวีคูณ ไม่ว่าจะเป็นเด็กสาววัยรุ่นหรือสาวสวยทรงเสน่ห์ ต่างก็มองโจวอวี่ด้วยสายตาที่วิบวับ

ทว่า โจวอวี่ไม่ได้สนใจสายตาเหล่านั้น เขาเดินตรงไปยังร่างที่แสนงดงามที่ยืนอยู่ไม่ไกล "เฮ้ คนสวย"

หญิงสาวที่กำลังยืนรอแท็กซี่อยู่ริมถนนจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงผิวปากตามด้วยคำทักทายที่ฟังดู "รุกราน" สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นไม่พอใจทันที เธอขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางหันกลับมามองเพื่อดูว่าใครกันที่กล้ามาจีบเธอแบบนี้

แต่ทันทีที่เธอหันกลับมาด้วยสีหน้าเย็นชา เธอก็พบกับเด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่ถือหมวกกันน็อกไว้ในมืออย่างสบายอารมณ์ สายตาที่เคยคมปราบแปรเปลี่ยนไปทันที เธอเดินดุ่มๆ เข้ามาหาเขาด้วยท่าทางขัดใจ

เมื่อสัมผัสได้ว่าคนรอบข้างเริ่มหันมามองพวกเขาทั้งคู่ เธอจึงรีบชักหมัดที่เตรียมจะเขกหัวเขาเก็บเข้าที่ "กล้าจีบแม้กระทั่งครูเลยเหรอ? อยากโดนดีใช่ไหมหะ?"

"ผมพูดความจริงครับ อาจารย์ฮิราซึกะเป็นสาวงามตัวจริงเลยล่ะ"

ฮิราซึกะ ชิซึกะ ส่ายหัวอย่างจนใจ จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าดูแตกต่างจากนักเรียนทั่วไปที่เธอเคยเจออย่างบอกไม่ถูก

"จริงด้วยสิ อาจารย์ไม่ได้จะมาซื้อรถเหรอครับ?" "ตอนนี้ก็คือ... เรียบร้อยแล้วล่ะ" ชิซึกะอธิบาย "ซื้อแล้ว แต่ฉันอยากได้รุ่นท็อปน่ะ เลยต้องรอถึงพรุ่งนี้บ่ายถึงจะมารับรถได้" "แล้วเธอล่ะ? กำลังจะกลับแล้วเหรอ?" "ประมาณนั้นครับ ดูเหมือนทุกอย่างจะเรียบร้อยดีแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของชิซึกะก็เป็นประกายขึ้นมา การพบกันโดยบังเอิญในวันนี้ทำให้เธอเกิดความรู้สึกหลากหลาย และเธอก็อยากใช้เวลากับเด็กหนุ่มคนนี้ต่ออีกสักหน่อยโดยไม่มีเหตุผล "ฉันยังไม่ได้กินข้าวเลย ไปหาอะไรกินด้วยกันไหม?" "อาจารย์ฮิราซึกะจะเลี้ยงเหรอครับ?" "จะให้ฉันปล่อยให้ลูกศิษย์อย่างเธอจ่ายได้ยังไงกันล่ะ?"

ชิซึกะชี้ไปที่มอเตอร์ไซค์คันงามที่จอดอยู่ไม่ไกล "นั่นรถของเธอเหรอ?" เมื่อเห็นโจวยูพยักหน้าหน้านิ่ง ชิซึกะก็กลอกตาใส่เขาด้วยความหมั่นไส้ปนทึ่ง "เอาเถอะ ถือว่าเลี้ยงฉลองรถใหม่ให้เธอแล้วกัน พอดีฉันได้ยินมาว่าแถวนี้มีร้านหม้อไฟรสเด็ดอยู่น่ะ"

หลังมื้ออาหาร (ที่เกือบจะเป็นมื้อบ่าย) ผ่านไปจนเกือบ 15:00 น. ทั้งคู่มายืนอยู่ที่หน้าร้าน ชิซึกะยิ้มอย่างพอใจ เธอเริ่มสนใจเจ้า Kawasaki Ninja ZX-10R ที่จอดอยู่ เธอเดินวนสำรวจรอบๆ รถอยู่พักหนึ่ง

"เธอกินข้าวฝีมือฉัน... เอ้ย กินข้าวที่ฉันเลี้ยงแล้ว งั้นไปส่งฉันที่บ้านหน่อยได้ใช่ไหม?" "อาจารย์แน่ใจเหรอครับ?" โจวยูมองชุดกระโปรงของชิซึกะอย่างไม่มั่นใจ แม้ภาพมอเตอร์ไซค์เท่ๆ กับสาวสวยซ้อนท้ายจะเป็นอะไรที่เจริญตา แต่ชุดแบบนี้มันเลี่ยงไม่ได้ที่จะ... "หลุด" หรือเห็นอะไรข้างใน

ชิซึกะเลิกคิ้วทรงเสน่ห์ใส่เขา ก่อนจะก้มลงคว้าชายกระโปรงขึ้นมาผูกเป็นปม "แค่นี้ก็แก้ปัญหาได้แล้ว" โจวยู: "..." (อาจารย์นี่มันห้าวได้ใจจริงๆ)

โจวยูยื่นหมวกกันน็อกใบเดียวที่มีให้เธอ ชิซึกะลังเล แม้เธออยากจะสัมผัสความเร็ว แต่มารยาทครูที่ดีก็ไม่อยากให้ลูกศิษย์ขับรถโดยไม่มีหมวก "มีหมวกใบเดียวเองเหรอ? งั้นช่างมันเถอะ ขับแบบนั้นมันอันตราย"

โจวยูยิ้มไม่พูดอะไร เขาเดินไปที่รถแล้วเปิดกระเป๋าเป้ที่ติดอยู่ รถราคาแพงขนาดนี้มีหรือที่ดีลเลอร์จะไม่มีของแถม เขาหยิบหมวกกันน็อกใบใหม่เอี่ยมสีดำขลับออกมา "ไม่ต้องห่วงครับ ปลอดภัยไว้ก่อนเสมอ"

เมื่อโจวยูขึ้นคร่อมรถ ชิซึกะที่แม้จะผูกชายกระโปรงไว้ก็อาศัยเรียวขาที่ยาวสวยของเธอก้าวขึ้นซ้อนท้ายได้อย่างง่ายดาย ในฐานะคนขับรถมือเก๋าที่เคารพกฎจราจร เธอไม่ลังเลเลยที่จะโน้มตัวไปข้างหน้าให้สมดุลกับโจวยู เข่าแนบชิด และมือทั้งสองข้างโอบรอบเอวของเขาไว้แน่น

บรึ้มมมม! เสียงเครื่องยนต์คำรามก้อง ก่อนที่รถมอเตอร์ไซค์พร้อมสาวสวยจะทะยานหายไปตามท้องถนน

ชิซึกะรู้สึกถึงลมที่ปะทะหน้าและทิวทัศน์ที่กลายเป็นเส้นตรงในกระจกมองหลัง เธอรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เมื่อรถวิ่งข้ามสะพาน อุณหภูมิอากาศลดฮวบลงกะทันหัน เธอจึงขยับเข้าไปซบหลังโจวยูมากขึ้น

โจวยูที่กำลังใช้สมาธิขับขี่ สัมผัสได้ถึงแรงกดดันนุ่มนิ่มจากด้านหลังทันที เหตุการณ์บนรถไฟใต้ดินแวบเข้ามาในหัวทำเอาใจเต้นรัว เขาจึงค่อยๆ ลดความเร็วลง ขณะที่รถอยู่กลางสะพาน แสงอาทิตย์อัสดงสะท้อนผิวน้ำเป็นสีทองอร่าม บรรยากาศช่างงดงามจนความว้าวุ่นในใจเริ่มสงบลง

อย่างไรก็ตาม ความสุนทรีย์นี้อยู่ได้เพียงไม่กี่วินาที โทรศัพท์ในกระเป๋าของโจวยูสั่นรัว เขาจอดรถในที่ปลอดภัยแล้วหยิบขึ้นมาดูด้วยความสงสัยว่าใครโทรมาป่านนี้

"ฮัลโหล ไม่ทราบว่าใครครับ?" พอกดรับปุ๊บ เสียงที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลและหวาดกลัวก็ดังสวนกลับมาทันที

"โจวยู... นั่นโจวยูใช่ไหม? ช่วยด้วย! ช่วยฉันด้วย!!" เสียงที่คุ้นหูนี้... โจวยูนึกออกทันที "คุณฟูจิวาระ (ชิกะ) เหรอครับ?" "ใช่! ฉันเอง! โจวยู ช่วยพวกเราด้วย!" "เกิดอะไรขึ้นครับ?" "ฉันกับคางุยะติดอยู่ในอุโมงค์! คนขับรถขับมานานมากแล้ว แต่เรายังวนอยู่ในอุโมงค์ไม่เห็นทางออกเลย!!"

โจวยูถอนหายใจออกมาเบาๆ เขาเข้าใจสถานการณ์ทันที "อ๋อ... ดูเหมือนพวกคุณจะเจอเข้ากับ 'กำแพงผี' (Ghost Wall) หรือพวกลวงตาในเขาวงกตน่ะครับ"

ฟูจิวาระ ชิกะ ที่ชอบเรื่องลี้ลับอยู่แล้วเข้าใจทันที "ผีบังตาเหรอ?!" ความกลัวทำให้เสียงของเธอสั่นเครือมากขึ้น

สิ่งที่เรียกว่า "กำแพงผี" (Ghost Wall) หรือที่เรียกกันว่า "ผีบังตา" (Ghost Blinding) มันคือการที่วิญญาณร้ายทำให้คนหลงทิศทางและเดินวนเวียนอยู่ที่เดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งคนผู้นั้นเหนื่อยล้าจนหมดแรง หรือไม่ก็เสียสติไปในที่สุด และเห็นได้ชัดว่านี่คือสถานการณ์ที่พวกเธอเธอกำลังเผชิญอยู่

"เอาล่ะ ดูเหมือนคุณจะอยู่แถวๆ นั้นสินะ เดี๋ยวผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้" เมื่อได้ยินดังนั้น ฟูจิวาระ จิกะ นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับมา "ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน... อ้อ รู้แล้วค่ะ! คนขับรถบอกว่าตอนนี้เราอยู่ในอุโมงค์ที่สองบนถนนสายหุบเขารุจวน (Ruchuan Valley Avenue)" "งั้นเหรอ? ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

หลังจากวางสาย โจวอวี่เหลือบมองแผนที่ครู่หนึ่ง ระยะทางระหว่างเขากับถนนสายหุบเขานั้นไม่ใกล้ไม่ไกลจนเกินไป ทว่าอย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาเดินทางประมาณ 20 นาที

เมื่อรู้ว่าเวลาเป็นสิ่งมีค่า โจวอวี่จึงหันไปพูดกับ ฮิราซึึกะ ชิซุกะ ทันที "อาจารย์ฮิราซึึกะครับ..." ทว่า ก่อนที่โจวอวี่จะพูดจบ...

แม้เธอจะไม่ได้ยินเสียงจากปลายสาย แต่อาจารย์ชิซุกะก็เดาเรื่องราวได้ทั้งหมดจากคำพูดของโจวอวี่ ติดอยู่ตรงที่ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ตอนนี้หารถแท็กซี่ได้ยากมาก และถึงแม้อาจารย์ชิซุกะจะมีทักษะการต่อสู้ที่ใช้ได้ แต่ถ้าต้องเจอกับผู้ชายหลายคนที่มีเจตนาร้าย เรื่องราวก็อาจจะยุ่งยากขึ้นมาได้

เมื่อโจวอวี่เข้าใจในจุดนี้ เขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องตกลงตามคำขอของเธอ ส่วนเรื่องที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้ การช่วยคนสามสี่คนก็คงไม่ต่างจากการช่วยคนเดียวเท่าไหร่นัก

"ดูเหมือนผมจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องพาอาจารย์ไปด้วยสินะครับ" "อืม ที่นี่หารถยาก และปล่อยให้เธอไปคนเดียวฉันก็ไม่ค่อยสบายใจเท่าไหร่" โจวอวี่พยักหน้า ก่อนจะส่งยิ้มให้เพื่อลดความตึงเครียด "จะว่าไป อาจารย์อยากเห็นกับตาตัวเองไม่ใช่เหรอครับ? นี่ไง สมพรปากเลย" "ไม่ต้องห่วงนะ ต่อให้มีอะไรไม่คาดคิดเกิดขึ้น มันก็เป็นเพราะฉันอยากจะไปเอง" "เธอต้องปกป้องตัวเองก่อนเป็นอันดับแรกนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวอวี่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเดินเข้าไปหาอาจารย์ชิซุกะแล้วถอดเสื้อคลุมของตัวเองออก นำมาคลุมลงบนไหล่ของเธอ "ใส่ไว้เถอะครับ เดี๋ยวผมจะบิดรถให้เร็วที่สุด" "อืม..."

อาจารย์ชิซุกะสวมเสื้อคลุมทันทีโดยไม่ลังเล เธอวาดวงแขนกอดรอบเอวของโจวอวี่และแนบชิดร่างกายเข้ากับแผ่นหลังของเขาอย่างแน่นหนา เสื้อแจ็กเก็ตที่เธอใส่อยู่นั้นแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายความเป็นชายที่รุนแรง

จู่ๆ อาจารย์ชิซุกะก็รู้สึกราวกับว่าเธอกำลังถูกดึงเข้าไปในอ้อมกอดที่อบอุ่น ความรู้สึกนี้ทำให้เธอเริ่มจะเคลิบเคลิ้มไปกับมัน ไม่ว่าจะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นหรือไม่ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ใช่ฝ่ายที่ขาดทุนเลยสักนิด

ถ้าเกิดว่า... ถ้าฉันกลับไปได้อย่างปลอดภัย ฉันจะยอมวางศักดิ์ศรีทั้งหมดทิ้งไป ลองคบกับเจ้าเด็กคนนี้ดูสักตั้งก็น่าจะดีนะ ยังไงซะ ดูเหมือนตัวฉันเองก็ไม่ได้ 'ใสซื่อ' ขนาดนั้นอยู่แล้วด้วย...

......