ตอนที่ 36: แค่อดทนแบบนี้อีกสักพัก เดี๋ยวก็ไม่เป็นไรแล้ว

ภายในขบวนรถที่หนาแน่น ทุกคนต่างพยายามยื้อแย่งพื้นที่ว่าง ฝูงชนที่เบียดเข้ามาเปรียบเสมือนคลื่นที่ซัดสาด บีบอัดพื้นที่ว่างระหว่างคนสองคนจนแทบไม่เหลือ ฮิราซึกะ ชิซึกะ แทบจะจินตนาการถึงสัมผัสที่แผ่ซ่านมาจากแผ่นหลังของเธอได้—ไหล่ที่กว้าง มัดกล้ามเนื้อที่เด่นชัด และพลังงานของบุรุษเพศที่ซ่อนอยู่ภายใต้เสื้อผ้านั้น มันทั้งแข็งแกร่ง ทรงพลัง และเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ในขณะที่จิตใจของเธอกำลังสับสนวุ่นวายอย่างถึงที่สุด

"อื้มม์~" จู่ๆ ชิซึกะก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่ติดอยู่ระหว่างส่วนโค้งเว้าของเธอ ตำแหน่งและมุมที่น่ากระอักกระอ่วนนั้นชัดเจนจนต่อให้เป็นคนซื่อบื้อแค่ไหนก็ดูออก เธอเม้มริมฝีปากสีแดงแน่นและอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางเบาๆ ในลำคอ

"คุณครูเป็นอะไรไหมครับ?" จู่ๆ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหู โจวอวี้ขมวดคิ้วมองชิซึกะพลางรู้สึกเสียวสันหลังวูบ สาบานได้ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจทำเรื่องแบบนั้นเลย แต่ในโบกี้ที่แคบขนาดนี้ แถมทั้งคู่ยังถูกกดให้ชิดกันมาก แรงบีบจากด้านหลังทำให้เขาแทบจะยืนตัวตรงไม่ได้ ด้วยการสัมผัสที่แนบชิดขนาดนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะไม่มีความรู้สึกใดๆ เกิดขึ้น เขารู้สึกเหมือนติดอยู่ในหล่มที่หาทางออกไม่ได้ ส่วนโค้งมนที่อยู่ใต้เอวคอดของเธอ ทุกครั้งที่มีการเสียดสีและกระแทกตามจังหวะรถไฟ มันก็นำมาซึ่งคลื่นความรู้สึกที่ยากจะต้านทาน

แม้ว่าเธอจะเป็นครู แต่ความจริงแล้วเธอยังเป็นสาวโสดที่มีความมุ่งมั่นสูง และสัมผัสที่เขารู้สึกได้นั้นยังคงเต่งตึงและแน่นกระชับไม่ต่างจากเด็กสาว โจวอวี้เองก็ไม่สามารถสะกดกลั้นความพลุ่งพล่านในใจได้เช่นกัน ทำได้เพียงแสร้งทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น และหวังว่าจะถึงที่หมายในเร็ววัน...

สายตาของชิซึกะเริ่มพร่าเลือน จากเงาสะท้อนในกระจก เธอเห็นใบหน้าที่อยู่ใกล้กับเธอมากเพียงแค่เอื้อม ความรู้สึกมันเหมือนกับในหนังที่มีโจรขับรถไล่ล่าและพยายามพุ่งชนท้ายรถคันหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ในหัวจะขาวโพลนไปหมด แต่ชิซึกะก็เข้าใจดี เด็กคนนี้ไม่ได้ตั้งใจ

เดิมทีเธอตั้งใจจะแค่อดทนอยู่แบบนี้สักพัก แต่เพราะเธอสวมชุดเดรสซึ่งเป็นปราการกั้นที่บางเฉียบ เธอจึงสัมผัสได้ถึงไอความร้อนที่อยู่ข้างหลังได้อย่างรุนแรง ยิ่งเวลาผ่านไป ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งรุนแรงและส่งผลกระทบต่อจิตใจมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเธอก็เริ่มจะทนไม่ไหว ด้วยความรู้สึกไม่สบายตัวจากการถูกเบียดกระแทก ชิซึกะจึงลองขยับสะโพกอย่างเคอะเขินเพื่อเปลี่ยนท่าทาง แต่กลายเป็นว่าเธอกลับไปดักกักขังบางอย่างเอาไว้ข้างในเสียอย่างนั้น!

ซี้ดดด! โจวอวี้อดไม่ได้ที่จะสูดปาก เขาถึงกับสงสัยว่าชิซึกะตั้งใจแกล้งเขาหรือเปล่า? ไม่อย่างนั้นทำไมมันถึงช่างประจวบเหมาะขนาดนี้? แค่ขยับนิดเดียวก็เข้าไปอยู่ในช่องว่างพอดีเป๊ะ?

เมื่อได้ยินเสียงหลุดรอดจากคนข้างหลัง ชิซึกะก็หน้าแดงก่ำไปจนถึงใบหู เธอแค่รู้สึกอึดอัดและอยากเปลี่ยนท่าทางจริงๆ ไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงเลย นึกไม่ถึงว่าพื้นผิวมันจะลื่นขนาดนี้ โชคดีที่มีเสื้อผ้ากั้นอยู่ มันจึงยังอยู่แค่ภายนอกเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มันจะดำเนินต่อไปตลอดกาลไม่ได้ สัมผัสถึงแรงเสียดสีและแรงปะทะจากด้านหลัง ชิซึกะที่เริ่มทนไม่ไหวจึงพยายามเขย่งปลายเท้าเพื่อบรรเทาอาการ ทว่าเธอคงสภาพนั้นได้ไม่นาน ส้นเท้าของเธอก็กระแทกลงบนพื้นอย่างแรง

แรงกระแทกนั้นทำให้โจวอวี้แทบจะทนไม่ไหว แรงกดอัดที่เกิดขึ้นกะทันหันตรงส่วนนั้นเกือบจะทำให้โจวอวี้หลุดสบถออกมา สีหน้าของชิซึกะเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ส่วนว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่นั้น มีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ดี โชคดีที่การทรมานนี้สิ้นสุดลงหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง

เมื่อรถไฟใต้ดินถึงสถานี ประตูก็เปิดออก ชิซึกะที่เกร็งมาตลอดทางรีบวิ่งพรวดออกจากรถไฟราวกับกำลังหนีความตาย เธอไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมอง เธอเดินก้มหน้าก้มตาไปข้างหน้าเงียบๆ จิตใจว่างเปล่า ภาพเหตุการณ์บนรถไฟยังคงวนเวียนอยู่

ปึก! "อ๊ะ!" *2 เสียงอุทานดังขึ้นพร้อมกันสองเสียง ชิซึกะที่มัวแต่ใจลอยเดินไปชนเข้ากับเด็กสาวคนหนึ่งอย่างจัง ด้วยความตกใจ เธอเซถอยหลังไปสองสามก้าว เสียการทรงตัวและล้มหงายหลังทันที

"เป็นอะไรไหมครับ?" ในขณะที่กำลังสับสน ชิซึกะก็ได้สติและพบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่ในอ้อมกอดอันอบอุ่น เธอจ้องมองใบหน้าที่อยู่ใกล้ชิดกับเธออย่างเหม่อลอย กลิ่นหอมที่คุ้นเคยลอยเข้าจมูกตามจังหวะการหายใจ ภาพในหัวของเธอก็พลันชัดเจนขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อได้ยินเสียงของโจวอวี้ เธอจึงได้สติและรีบลุกขึ้นจากอ้อมแขนของเขา ก่อนที่จะทันได้ขอบคุณโจวอวี้ เธอก็มองไปข้างหน้า ที่นั่นมีเพียงคนเดินเท้าเดินผ่านไปมา แต่เด็กสาวที่เธอเพิ่งเดินชนกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

โจวอวี้เลิกคิ้วมองตามแผ่นหลังที่รีบร้อนของชิซึกะ เขารีบเข้ามาประคองชิซึกะจนไม่ทันสังเกตว่าคนที่เธอชนหายไปไหน แต่เขารู้สึกตะหงิดๆ ว่าตอนที่คนคนนั้นเดินจากไป เหมือนจะปรายตามามองเขาแวบหนึ่ง

"คุณครูฮิราซึกะไม่เป็นไรนะครับ?" "มะ... ไม่เป็นไรจ้ะ..." เหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นต่อเนื่องกันทำเอาหัวใจของชิซึกะว้าวุ่นไปหมด "แล้วเธอมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?" โชคดีที่ความเป็นครูมาหลายปีทำให้เธอยังคงรักษาสีหน้าให้ดูปกติขณะถามคำถามได้

"ผมบังเอิญต้องลงสถานีนี้พอดีครับ" "ว่าแต่ คุณครูฮิราซึกะกำลังจะไปซื้อรถที่ไหนเหรอครับ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของโจวยู ฮิราซึกะ ชิซึกะ ก็พยักหน้าตอบรับ

"ฉันตั้งใจจะไปโชว์รูมรถแถวเขตฟูชิน่ะ" "นี่มัน..." "มีอะไรเหรอ?"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ดูแปลกไปกะทันหันของโจวยู ชิซึกะก็เริ่มสงสัย หรือว่าเด็กหนุ่มที่กำลังอยู่ในวัยฮอร์โมนพุ่งพล่านคนนี้จะเริ่มหวั่นไหวกับเธอเพราะเหตุการณ์ใกล้ชิดบนรถไฟเมื่อกี้เข้าแล้ว? แต่ความสับสนในใจของเธอก็หยุดลงทันทีเมื่อได้ยินประโยคถัดมาของเขา

"บังเอิญจังเลยครับ ผมเองก็กำลังจะไปร้านมอเตอร์ไซค์แถวๆ นั้นเหมือนกัน" "...ถ้าอย่างนั้น ก็ไปด้วยกันเลยแล้วกันนะ"

ขณะที่มองดูเด็กหนุ่มรูปงามตรงหน้าที่เพิ่งมอบความรู้สึกปลอดภัยให้เธอ ชิซึกะก็แอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แต่ลึกๆ ในใจกลับรู้สึกวูบโหวงอย่างประหลาด ทั้งสองคนเดินมาที่ริมถนนแล้วโบกเรียกแท็กซี่เพื่อมุ่งหน้าไปยังจุดหมาย

"จริงด้วยสิโจวยู ถ้าเธอจะซื้อรถ เธอได้พกเอกสารยืนยันตัวตนมาด้วยหรือเปล่า?" เมื่อรู้สึกว่าบรรยากาศในรถเงียบเกินไป ชิซึกะจึงเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนา โจวยูพยักหน้าแล้วหยิบสมุดเล่มเล็กสีดำออกมาจากกระเป๋า

สมุดเล่มนี้ นอกจากจะใช้ยืนยันตัวตนในฐานะนักปราบผีแล้ว มันยังมีหน้าที่สำคัญอื่นๆ อีก ทางการจะใช้มันเพื่อบันทึกข้อมูลและตรวจสอบการใช้คาถาอาคมของนักปราบผีแต่ละคน เพราะใครจะรับประกันได้ว่านักปราบผีจะเป็นคนดีเสมอไป? หากนักปราบผีคนไหนสมคบคิดกับวิญญาณร้าย ความเสียหายที่เกิดขึ้นย่อมประเมินค่าไม่ได้มากกว่าตัววิญญาณร้ายเองเสียอีก การมีบันทึกไว้จึงช่วยให้ทางการวางแผนรับมือได้ทันท่วงที

"ของสำคัญแบบนี้ผมไม่ลืมหรอกครับ ยิ่งผมยังอายุน้อยแบบนี้ด้วย" ชิซึกะมองสมุดเล่มเล็กที่มีตราประทับเป็นทางการในมือโจวยูด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ฉันขอดูหน่อยได้ไหม?" "ได้ครับ" โจวยูยิ้มแล้วส่งให้

เมื่อเปิดดูข้อมูลที่บันทึกไว้ แววตาของชิซึกะก็ฉายแววแปลกใจอย่างปิดไม่มิด พร้อมๆ กับความกังวลที่เริ่มผุดขึ้นมา "โจวยู ฉันรู้ว่าการสืบทอดกิจการต่อจากอาจารย์ของเธอมันเป็นเรื่องดีนะ แต่เธอยังเด็กอยู่เลย... ถ้าเธอรออีกสักสองสามปี..."

"ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับอาจารย์" โจวยูยิ้มอย่างสงบ "แต่ฝีมือของผมก็ไม่ได้แย่นะครับ" "งั้นเหรอ... ถ้ามีโอกาส ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันนะว่าความมั่นใจของเธอมันมาจากไหน" "แต่ผมว่าอย่าเห็นเลยจะดีกว่านะครับ" โจวยูตอบพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ

เพราะการได้เห็นเขาลงมือนั่นหมายความว่าเธอต้องเจอเข้ากับวิญญาณร้าย ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องดีเลย เผลอๆ อาจจะตายก่อนที่เขาจะไปช่วยทันด้วยซ้ำ "แทนที่จะมาเสียเวลาห่วงเรื่องของผม อาจารย์เอาเวลาไปคิดว่าจะทำยังไงกับสถานะ 'โสด' ของตัวเองดีกว่าไหมครับ?"

"เฮ้ย! ทำไมจู่ๆ พูดจาจี้ใจดำแบบนี้ล่ะ?!" ชิซึกะโวยวายทันที จริงๆ แล้วเธอเป็นคนสวยมาก แต่ชื่อเสียงของเธอในโรงเรียนโซบุนั่นดังกระฉ่อนในฐานะสาวโสดวัย 27 ปีที่ยังไม่เคยมีแฟน จนได้ฉายาว่า "สาวโสดหมัดเหล็ก"

เธอทั้งโกรธทั้งขำที่จู่ๆ ลูกศิษย์คนนี้ก็กล้าล้อเลียนเธอ เธอก็อยากจะแก้ปัญหานี้จะตายอยู่แล้วไหมล่ะ? ถ้ามีผู้ชายดีๆ สักคนเข้ามาหาเธอจริงๆ เธอคงไม่ต้องเป็นสาวโสดแบบนี้หรอก!

ในวินาทีนั้น ภาพเหตุการณ์เบียดเสียดบนรถไฟใต้ดินก็แวบเข้ามาในหัวของชิซึกะอีกครั้ง... ช่างน่าเสียดายจริงๆ... โจวยูเริ่มรู้สึกอึดอัดขึ้นมาทันทีภายใต้สายตาแปลกๆ ของอาจารย์สาว ความรู้สึกเหมือนถูกจ้องมองเขม็งนี่มันอะไรกันเนี่ย?