บทที่ 13 เข้าที่เข้าทาง

ความหวังริบหรี่สุดท้ายของจูเหวินเทียนพังทลายลงในที่สุด เมื่อเขาตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้นและพบว่าตนเองยังคงติดอยู่ในฉากจำลองสถานการณ์อย่างชัดเจน สิ่งนี้ทำให้เขาตกอยู่ในภวังค์ความคิดอยู่เป็นเวลานาน แต่ก็ยังคิดหาเหตุผลไม่ได้อยู่ดี

ช่วยไม่ได้ ในเมื่อหาทางออกไม่เจอ ชีวิตในฉากจำลองนี้ก็ต้องดำเนินต่อไป และเขาคงไม่ใช้วิธีทำร้ายตัวเองอย่างการอดอาหารประท้วงแน่ เพราะกลัวว่าจะตายไปจริงๆ

เมื่อจูเหวินเทียนเดินเข้าไปในห้องครัวตามเสียงเรียกของพี่สะใภ้ เขาพบว่าวันนี้พี่ชายยังไม่ได้ออกไปทำงานที่ร้านหนังสือ ดูเหมือนว่าจะรอ "เสี่ยวหลุน" หรือจูเหวินเทียนอยู่โดยเฉพาะ ทั้งพี่ชายและพี่สะใภ้ต่างดูมีความกระตือรือร้นกันอย่างเห็นได้ชัด

"เสี่ยวหลุน พี่เตรียมจะเสนอการพิมพ์แบบตัวเรียงให้ทางร้านหนังสือ แม้ว่าตัวพิมพ์ของเรายังต้องทำเพิ่มและขั้นตอนต่างๆ ยังต้องปรับปรุง แต่ก็พอจะใช้งานได้แล้ว"

เป็นอย่างที่คิด พี่ชายรอจูเหวินเทียนอยู่จริงๆ ทันทีที่เขานั่งลง พี่ชายก็รีบเล่าแผนการของตัวเองออกมา ดูจากสีหน้าของพี่สะใภ้แล้ว เรื่องนี้นางเองก็น่าจะรู้เห็นและได้หารือกันมาก่อนแล้ว

"ท่านพี่ เกรงว่าเรื่องนี้จะทำไม่ได้!"

ยังไม่ทันที่พี่ชายจะพูดจบ จูเหวินเทียนก็รีบเอ่ยห้ามทันที ทำให้ทั้งพี่ชายและพี่สะใภ้ต่างประหลาดใจ

"ไม่ทราบว่าท่านพี่เคยคิดบ้างหรือไม่ ว่าสำหรับร้านหนังสือหรือคนอื่นๆ ท่านเตรียมจะขายเทคนิควิธีการ หรือเตรียมจะขายตัวแม่พิมพ์สำเร็จรูป?"

แม้จูเหวินเทียนจะรู้สึกหดหู่ใจ แต่เมื่อพี่ชายเอ่ยถึงเรื่องการเผยแพร่เทคโนโลยีการพิมพ์แบบตัวเรียง เขาก็ต้องฝืนรวบรวมสติกลับมา เพราะอย่างไรชีวิตก็ต้องเดินหน้าต่อ แม้จะออกจากฉากจำลองไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็ควรปูพื้นฐานชีวิตความเป็นอยู่ให้ดีไม่ใช่หรือ

สาเหตุที่จูเหวินเทียนเอ่ยห้ามพี่ชายอย่างเด็ดขาด เป็นเพราะช่วงที่ยุ่งอยู่กับการทำตัวพิมพ์ เขาก็ได้คิดเรื่องการเผยแพร่ผลงานไว้บ้างแล้ว และมีความคิดที่ค่อนข้างตกผลึกอยู่ในใจ

ในช่วงเวลานี้ จูเหวินเทียนได้รับรู้แล้วว่าฉากที่เขาอยู่นี้คือเมืองหางโจว ในยุคราชวงศ์ซ่งเหนือ รัชศกเสียนผิง ซึ่งในความทรงจำของจูเหวินเทียนนั้นเป็นยุคสมัยที่อ่อนแอ แต่เขานึกไม่ถึงเลยว่าเมืองหางโจวในเวลานี้จะเจริญรุ่งเรืองถึงเพียงนี้

บริบทในยุคสมัยนี้มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับแนวคิดการเผยแพร่เทคโนโลยีการพิมพ์ของจูเหวินเทียน

ด้วยความรู้ทางประวัติศาสตร์ที่จำกัด จูเหวินเทียนไม่รู้ว่าในประวัติศาสตร์จริงนั้น สถานการณ์หลังจากที่มีการคิดค้นการพิมพ์แบบตัวเรียงเป็นอย่างไร แต่ในเมื่อตอนนี้เขาได้มาสัมผัสด้วยตัวเองและรู้ซึ้งถึงความยากลำบากในการสร้างมันขึ้นมา เขาจึงไม่อาจปล่อยให้เทคโนโลยีนี้ไร้ที่ยืน หรือยกให้คนอื่นไปฟรีๆ

ต่อให้ความรู้ประวัติศาสตร์จะน้อยนิดเพียงใด จูเหวินเทียนก็ฟันธงได้ว่าในยุคสมัยนี้ของจีนย่อมไม่มีกฎหมายลิขสิทธิ์หรือสิทธิบัตรแน่นอน ดังนั้นการปกป้องผลงานของตนเองจึงต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น

"ท่านพี่ สองพี่น้องเรายังไม่เชี่ยวชาญการพิมพ์แบบตัวเรียงอย่างถ่องแท้ ตัวพิมพ์และขั้นตอนยังต้องปรับปรุง คนอื่นมองไม่เห็นความสะดวกสบาย ก็อาจจะไม่ยอมรับสิ่งนี้ นี่คือข้อแรก

ข้อสอง ต่อให้ร้านหนังสือหรือคนอื่นยินดีใช้การพิมพ์แบบตัวเรียง ก็ใช่ว่าพวกเขาจะใช้งานได้คล่อง โดยเฉพาะขั้นตอนการเก็บและค้นหาตัวอักษรที่ยุ่งยาก ท่านพี่คงไม่อยากให้ข้าต้องไปเป็นกรรมกรแบกหามให้พวกเขาฟรีๆ หรอกนะ

ข้อสาม หากการพิมพ์แบบตัวเรียงถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลาย ท่านพี่กับข้าจะได้ประโยชน์อะไร? เกรงว่าผลลัพธ์ที่จะตามมาคือบรรดาช่างแกะสลักแม่พิมพ์ไม้คงจะไม่มีงานทำ ซึ่งนั่นรวมถึงตัวท่านพี่และข้าด้วย ท่านพี่คิดว่าจริงหรือไม่?"

จูเหวินเทียนเรียบเรียงความคิดและแจกแจงข้อดีข้อเสียที่เขาไตร่ตรองมาตลอดหลายวันนี้ให้ฟังทีละข้อ พี่ชายฟังแล้วก็นิ่งอึ้งไปนาน ส่วนพี่สะใภ้ได้แต่มองคนนู้นทีคนนี้ทีด้วยความหวาดหวั่นและร้อนใจ

พี่สะใภ้คาดไม่ถึงเลยว่า ของที่สองพี่น้องทุ่มเททำกันมาตั้งนานจนเริ่มจะเป็นรูปเป็นร่าง ฟังดูแล้วกลับไม่มีข้อดีอะไรเลย แถมยังอาจทำให้คนทั้งบ้านต้องตกงานและไม่มีข้าวกินอีก

"เสี่ยวหลุนโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ เรื่องนี้พี่คิดน้อยไป หากเสี่ยวหลุนมีคำชี้แนะที่ดีก็บอกพี่มาเถิด"

พี่ชายครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่และตระหนักว่าสิ่งที่จูเหวินเทียนพูดมานั้นมีเหตุผล สีหน้าจึงเริ่มคลายความกังวลลง หากเป็นคนอื่นเจอสถานการณ์แบบนี้คงยากที่จะทำใจยอมรับ เพราะอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปตั้งมากมาย พอเริ่มจะเห็นผลสำเร็จกลับกลายเป็นว่าจะส่งผลร้ายเสียอย่างนั้น

แววตาของพี่ชายฉายแววคาดหวัง หวังว่า "เสี่ยวหลุน" จะมีทางออกที่ดีที่ไม่ก่อให้เกิดผลเสีย และไม่ทำให้ความเหนื่อยยากที่ผ่านมาต้องสูญเปล่า

"ท่านพี่อย่าเพิ่งร้อนใจ ข้าพอมีความคิดอยู่บ้าง แต่ไม่รู้ว่าจะเหมาะสมหรือไม่ คงต้องให้ท่านพี่และพี่สะใภ้ช่วยตัดสินใจ"

จูเหวินเทียนจงใจเว้นช่วงให้พี่ชายและพี่สะใภ้ได้ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา เมื่อพี่ชายเอ่ยปากถาม เขาจึงรู้ว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว จึงเริ่มอธิบายแผนการ

"ท่านพี่ พี่สะใภ้ พวกเราใช้เวลาตรากตรำทำงานกันมาอย่างต่อเนื่อง ก็เพื่อให้แนวคิดการพิมพ์แบบตัวเรียงของท่านพี่เป็นจริง ยากลำบากแค่ไหนกว่าจะได้แม่พิมพ์ตัวเรียงในขั้นต้นนี้มา

ข้าคิดทบทวนดูแล้ว มีเพียงวิธีเดียวคือให้ท่านพี่รับงานพิมพ์หนังสือมาจากร้านหนังสือในนามของท่านเอง ทำเช่นนี้ท่านพี่ก็สามารถเร่งงานแกะสลักแม่พิมพ์ไม้ที่ค้างอยู่ให้เสร็จ แล้วแบ่งงานพิมพ์บางส่วนกลับมาทำที่บ้าน โดยใช้การพิมพ์แบบตัวเรียงให้เกิดประโยชน์

แต่ท่านพี่ต้องจำให้แม่นว่า เราจะรับปากแค่ส่งมอบหนังสือที่พิมพ์เสร็จแล้วให้ทางร้านเท่านั้น โดยคิดค่าจ้างเหมาตามจำนวนเล่มที่พิมพ์ แบบนี้ทั้งสองฝ่ายจะไม่เสียเปรียบ และข้าเองก็จะมีงานทำมีข้าวกินด้วย"

พี่ชายและพี่สะใภ้ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ จูเหวินเทียนเสนอวิธีการรับเหมางานพิมพ์ และเน้นย้ำเรื่องการคิดค่าตอบแทนตามปริมาณงานพิมพ์ เพื่อให้การพิมพ์แบบตัวเรียงแสดงประสิทธิภาพสูงสุดโดยที่พวกตนไม่เสียแรงเปล่า

ความจริงจูเหวินเทียนยังมีแผนการที่ลึกซึ้งกว่านั้น เมื่อปริมาณงานพิมพ์มากขึ้น พี่ชายก็ไม่จำเป็นต้องไปเป็นลูกจ้างแกะสลักอีกต่อไป สองพี่น้องสามารถเปิดโรงพิมพ์ ยึดอาชีพการพิมพ์เลี้ยงชีพ ซึ่งน่าจะสร้างเนื้อสร้างตัวได้เร็วกว่า

แต่เรื่องพวกนี้ยังเป็นเรื่องของอนาคต จูเหวินเทียนเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายที่มีแนวคิดจากโลกยุคปัจจุบันติดตัวมามากกว่าคนในสมัยซ่งเหนือเท่านั้น แต่ประสบการณ์ชีวิตจริงเขาก็มีน้อยนิด

ทว่าความจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่าความคิดของจูเหวินเทียนนั้นทำได้จริง ทางร้านหนังสือเองก็มีงานแกะแม่พิมพ์และงานพิมพ์ที่คั่งค้างอยู่ไม่น้อย เมื่อพี่ชายทำทีไปขอความช่วยเหลือโดยเสนอตัวรับงานไปพิมพ์ที่บ้าน ทางร้านหนังสือก็ยอมให้ลองทำดู โดยคิดคำนวณต้นทุนตามปกติ และลองจ้างเหมาให้พี่ชายพิมพ์งานจำนวน 50 หน้าก่อน

อย่ามองว่าเป็นงานแค่ 50 หน้า เพราะแต่ละหน้าต้องพิมพ์ถึง 2,000 แผ่น หากใช้วิธีแกะแม่พิมพ์ไม้แบบเดิม แค่ขั้นตอนการแกะสลัก พี่ชายก็ต้องใช้เวลาทำเต็มที่เกือบ 20 วัน

ในเมื่อพี่ชายขอให้ทางร้านจัดหากระดาษให้ ทางร้านจึงกดราคาลงอีกหน่อย ในมุมมองของร้านหนังสือ ตราบใดที่ไม่ต้องจ่ายเพิ่มและมีหนังสือออกมาขาย จะจ้างใครทำก็เหมือนกัน

แต่งานพิมพ์ 50 หน้า จำนวนหน้าละ 2,000 แผ่นนี้ เมื่อมาถึงมือจูเหวินเทียนกลับใช้เวลาไม่ถึง 10 วันก็เสร็จเรียบร้อย ขั้นตอนที่เสียเวลามากที่สุดไม่ใช่การเรียงพิมพ์ แต่กลายเป็นขั้นตอนการพิมพ์ ซึ่งงานนี้แม้แต่พี่สะใภ้ก็ยังต้องมาช่วยลงมือทำด้วย