บทที่ 94 ปั่นกระแสโจมตี ขึ้นทะเบียนสัตว์อสูร

บทที่ 94 ปั่นกระแสโจมตี ขึ้นทะเบียนสัตว์อสูร

บนทางเดินภูเขาอีกฟากหนึ่งของยอดเขาชิงจู๋ โจวจื่อหลิงยืนไพล่หลังมองดูเสิ่นเสียนและหวังอวี่ที่เดินจากไปไกลด้วยสีหน้ามืดมน

เหล่าศิษย์สายนอกกลุ่มนั้นยืนก้มหน้าก้มตาอยู่ข้างหลังเขาอย่างขลาดเขลา ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

“ขยะ” โจวจื่อหลิงพ่นคำสั้นๆ ออกมาด้วยความเย็นชา

เรื่องที่ให้ศิษย์สายนอกไปท้าประลองนั้นความจริงคือแผนการของเขา เดิมทีตั้งใจจะทำให้เสิ่นเสียนเสียหน้าเพื่อระบายความแค้นในใจ ทว่าผลลัพธ์กลับพังไม่เป็นท่า

หลิวซวี่เหงื่อซึมหน้าผาก รีบแก้ตัวพัลวัน: “ศิษย์พี่โจว เป็นเพราะเจ้าหวังอวี่นั่นจู่ๆ ก็สอดมือเข้ามา...”

“พอได้แล้ว!” โจวจื่อหลิงยกมือขัดจังหวะ ปลายนิ้วควบแน่นพลังปราณสีฟ้าเยือกแข็งหมุนวนช้าๆ: “ข้าควรจะเดาได้แต่แรก ว่าข้างกายบุตรสายตรงตระกูลเสิ่นย่อมต้องมีพวกประจบสอพลอคอยรับใช้อยู่แล้ว”

“เรียกคนระดับฝึกปราณว่าคุณชาย... เหอะ ช่างทำขายหน้าสำนักพฤกษาเทพจริงๆ!”

เขาแสดงท่าทีรังเกียจและเหยียดหยามการกระทำของหวังอวี่อย่างยิ่ง จากนั้นเขาหันไปมองพรรคพวก

แววตาฉายประกายไปด้วยแผนการ: “ในเมื่อใช้กำลังซึ่งหน้าไม่ได้ ก็ต้องใช้แผนมืด ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทำให้คนทั้งสำนักพฤกษาเทพได้รับรู้ว่า...”

“บุตรสายตรงตระกูลเสิ่นผู้ยิ่งใหญ่ แม้แต่คำท้าประลองของศิษย์สายนอกก็ยังไม่กล้ารับ!”

หลิวซวี่ตาเป็นประกาย เข้าใจเจตนาทันที: “ศิษย์พี่ปรีชายิ่งนัก! ข้าจะรีบไปจัดแจงคน กระจายข่าวไปตามโรงทาน หอสอนธรรม และทุกๆ ที่ในสายนอกทันทีขอรับ”

สมุนอีกคนหนึ่งพยักหน้า: “ส่วนในสายใน ปล่อยเป็นหน้าที่ข้าเอง”

“จำไว้” โจวจื่อหลิงปลายนิ้ววาดกลางอากาศ พลังน้ำแข็งควบแน่นเป็นรูปร่างของเสิ่นเสียนเลือนลาง:

“ต้องพูดให้ดูมีมูลแต่ไม่ชัดเจน อย่าให้ใครจับผิดได้ บอกไปว่า... เสิ่นเสียนอาศัยอำนาจตระกูลวางกล้ามไปทั่วสายนอก ทว่าพอกับการประลองพื้นฐานที่สุดกลับขี้ขลาดไม่กล้ารับคำท้า”

“รับทราบขอรับ!” หลิวซวี่แสยะยิ้มตอบรับ: “ข้ารู้จักพวกศิษย์รับใช้ในโรงทานหลายคน พวกนั้นเก่งที่สุดเรื่องกระจายข่าวลือพวกนี้”

โจวจื่อหลิงพยักหน้าอย่างพอใจ โยนขวดยาเม็ดให้หนึ่งขวด: “ทำให้แนบเนียน อีกสามวันข้าต้องการให้ข่าวนี้กระจายไปทั่วสายนอก”

เมื่อทุกคนจากไป โจวจื่อหลิงยืนอยู่ริมหน้าผาเพียงลำพัง มองดูยอดเขาหลักที่ถูกเมฆหมอกปกคลุม เขาค่อยๆ หยิบป้ายหยกใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ บนนั้นสลักอักษรคำว่า "เว่ย" เอาไว้

นี่คือสิ่งที่นาง (เว่ยเจาหลี) เคยให้เขาเพื่อเป็นการให้กำลังใจ ตอนที่เขาเพิ่งเข้าสายในและทำภารกิจที่หอยันต์สำเร็จใหม่ๆ สิ่งนี้คือแรงผลักดันมหาศาลที่ทำให้เขามุมานะจนมีฐานะเช่นทุกวันนี้

ตัวตนที่เป็นดั่งเทพธิดาเช่นนาง จะถูกไอ้ขยะระดับฝึกปราณทำให้แปดเปื้อนได้อย่างไร?

“ศิษย์พี่...” โจวจื่อหลิงลูบแผ่นหยกเบาๆ แววตาฉายความลุ่มหลงแกมไม่ยินยอม: “ไม่ช้าก็เร็วท่านจะเข้าใจ ว่าไอ้ขยะนั่นไม่คู่ควรกับท่านเลยสักนิด”

ลมภูเขาพัดผ่านเป่าสลายคำพึมพำเบาๆ ของเขาไป: “เสิ่นเสียน... เรื่องของเรายังอีกยาวไกล”

...

ยอดเขาชิงจู๋ หลังจากเสิ่นเสียนและหวังอวี่กลับมา เขาก็ตั้งใจจะพาเต่าวิญญาณกระดองนิลไปขึ้นทะเบียน เมื่อเห็นเจ้าตัวใหญ่ขนาดเท่าโม่แปรงหิน หวังอวี่ก็ถึงกับตกตะลึง

“คุณชาย เจ้าตัวนี้คงไม่ได้มีภูมิหลังใหญ่โตยิ่งกว่าแมวตัวนั้นหรอกนะ?” เขาน้ำเสียงสั่นเครือ เพราะเขามองไม่ออกเลยว่าเต่าตัวนี้มีตบะแค่ไหน หรือแม้แต่คลื่นพลังปราณก็สัมผัสไม่ได้เลยสักนิด

แน่นอนว่าเขาไม่คิดว่านี่จะเป็นเต่าธรรมดา ดังนั้นความเป็นไปได้เดียวคือ... เจ้านี่ต้องมีที่มาไม่ธรรมดาแน่ๆ

เต่าวิญญาณกระดองนิลดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของหวังอวี่ มันค่อยๆ ยื่นคอออกมา ดวงตาเล็กจิ๋วดุจเมล็ดถั่วทอประกายประหลาดภายใต้แสงแดด

หวังอวี่รู้สึกใจสั่นสะท้านวูบ ราวกับถูกตัวตนโบราณบางอย่างจ้องมอง เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นที่หลังทันที

“คิดอะไรอยู่ ก็น่าจะเป็นเต่าน้ำเขียวทั่วไปนั่นแหละ แค่มันเกิดการกลายพันธุ์นิดหน่อยเลยดูพิเศษ”

เสิ่นเสียนอธิบาย เขาไม่ได้บอกที่มาที่แท้จริงให้อีกฝ่ายรู้ พูดพลางเขาก็โยนผลึกหยกไขกระดูกให้มันหนึ่งชิ้น

เจ้าเต่าพลันยืดคอออกไปงับผลึกหยกได้อย่างแม่นยำ ลายบนกระดองสว่างขึ้นวูบหนึ่งอย่างยากจะสังเกต หวังอวี่ที่ตาไวตรวจพบรายละเอียดนี้เข้าพอดี

ในใจจึงยิ่งสงสัยหนักขึ้น แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ซักไซ้ต่อ

เขาคิดในใจว่าตระกูลใหญ่อย่างตระกูลเสิ่น การจะมีเต่าน้ำกลายพันธุ์สักตัวก็คงไม่ใช่เรื่องแปลก “ถ้าอย่างนั้นคุณชาย ข้าจะนำทางท่านไปขึ้นทะเบียนเองขอรับ”

เสิ่นเสียนยกมือขึ้น เก็บเต่าวิญญาณกระดองนิลเข้าสู่ถุงสัตว์เลี้ยงแล้วออกเดินทางพร้อมหวังอวี่ ทั้งคู่เดินข้ามสะพานสายรุ้งหยกขาวสายที่สองมุ่งหน้าสู่ ยอดเขาหลันเฉ่า (หญ้ากล้วยไม้)

ที่นี่คือที่ตั้งของ หอสัตว์อสูรและยังมีหอสายอาชีพอื่นๆ ตั้งอยู่ด้วย รวมถึงหอยันต์ที่เว่ยเจาหลีบำเพ็ญเพียรอยู่ด้วยเช่นกัน

ด้วยการนำทางของหวังอวี่ ทั้งคู่จึงมาถึงที่ขึ้นทะเบียนอย่างรวดเร็ว

ศิษย์ผู้ดูแลเมื่อเห็นว่าเป็นเสิ่นเสียนก็ตกใจเล็กน้อยและรีบต้อนรับเยี่ยงแขกคนสำคัญ ในสำนักนี้ มีคนเกลียดเสิ่นเสียน ย่อมต้องมีคนที่อยากประจบเป็นธรรมดา

“ศิษย์น้องเสิ่น สัตว์อสูรของท่านเคยผ่านการตรวจสอบสายเลือดหรือยังขอรับ?” ศิษย์คนนั้นถามอย่างนอบน้อมขณะมองดูเต่าขนาดเท่าโม่หิน

“ยังขอรับ” เสิ่นเสียนตอบเรียบๆ เขาเริ่มรู้ระดับสายเลือดของเจ้าตัวใหญ่ดี แต่เลือกที่จะปกปิดไว้ก่อน

“ขอรับ แล้วระดับตบะกับสายพันธุ์ล่ะขอรับ?” ศิษย์ผู้ดูแลถามตามระเบียบ

“เต่าน้ำเขียวระดับ 1” เสิ่นเสียนบอกข้อมูลที่เตรียมไว้ล่วงหน้า

“ตกลงขอรับ” ศิษย์คนนั้นบันทึกข้อมูลลงในม้วนหยก จากนั้นนำอุปกรณ์ตรวจค้นพิเศษมาตรวจสอบดู

เมื่อยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดปกติ (ตามที่เสิ่นเสียนอำพรางไว้) เขาก็หยิบปลอกคออันหนึ่งออกมา

“ศิษย์น้องเสิ่น ขึ้นทะเบียนเรียบร้อยแล้วขอรับ ปลอกคอนี้คือป้ายแสดงสถานะ หลังจากนี้มันก็จะมีเจ้าของอย่างเป็นทางการแล้วขอรับ” ศิษย์คนนั้นแนะนำ

ปลอกคอนี้ไม่เหมือน "วงแหวนแม่ลูก" ที่เสี่ยวไป๋ใส่ แต่มันทำหน้าที่เป็นเพียงป้ายชื่อยืนยันตัวตนเท่านั้น

ทว่าเมื่อเห็นปลอกคอ เสิ่นเสียนก็นึกขึ้นได้ว่า หากพาเจ้าแมวตัวนั้นมาขึ้นทะเบียนจริงๆ เจ้านั่นคงไม่มีทางยอมใส่ปลอกคอเพิ่มอีกอันแน่ๆ ช่างเถอะ อย่างไรเสียมันก็ไม่ใช่สัตว์อสูรของเขา ปล่อยมันไปตามเวลาเถอะ

เมื่อขึ้นทะเบียนเสร็จ ทั้งสองก็จากไป ศิษย์ผู้ดูแลมองตามพลางรำพึง: “ไม่รู้คุณชายตระกูลเสิ่นคิดยังไง

ถึงได้เลี้ยงเต่าระดับต่ำขนาดนี้”

“คุณชายตระกูลเสิ่นรึ?” บังเอิญมีศิษย์ผู้ดูแลอีกคนเดินผ่านมาและได้ยินเข้าพอดี จึงถามด้วยความสงสัย

เมื่อเห็นว่าเป็นเพื่อนร่วมงาน คนที่ลงทะเบียนให้เสิ่นเสียนจึงไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องที่เสิ่นเสียนนำเต่าน้ำระดับ 1 มาขึ้นทะเบียนให้ฟัง อีกฝ่ายได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็พลันสว่างวาบและรีบผละจากไปทันที

เมื่อมาถึงมุมลับตา เขาหยิบหยกสื่อสารออกมาและเอ่ยว่า: “ศิษย์พี่โจว เสิ่นเสียนมีเต่าอยู่ตัวหนึ่ง เราเอาเรื่องนี้มาเล่นงานมันได้ขอรับ...”

ศิษย์ผู้ดูแลหอสัตว์อสูรคนนี้ก็คือหนึ่งในสมุนที่รับปากโจวจื่อหลิงว่าจะปั่นกระแสในสายในนั่นเอง

ยามนี้เขาพบช่องโหว่ที่จะทำให้เสิ่นเสียนจมกองข่าวลือได้แล้ว ไม่นานนักเสียงของโจวจื่อหลิงก็ตอบกลับมาทางหยกสื่อสาร

“ดีมาก รีบไปจัดการซะ ข้าต้องการให้ไอ้ขยะนั่นเสียชื่อเสียงย่อยยับภายในคืนเดียว”

ศิษย์คนนั้นเก็บหยกสื่อสาร มุมปากยกยิ้มพลางหยิบหยกสื่อสารใบใหม่ขึ้นมา

สิ่งนี้ทำหน้าที่เหมือน "คู่มือสำนัก" ที่หวังอวี่เคยให้เสิ่นเสียน ซึ่งจะคอยอัปเดตเรื่องจิปาถะในสำนักแบบเรียลไทม์ ในเมื่อจะทำสงครามประสาท สิ่งนี้ขาดไม่ได้เด็ดขาด

“เสิ่นเสียน รอพรุ่งนี้เถอะ แกจะได้กลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคน” ชายหนุ่มแค่นยิ้มเยาะและเริ่มร่างข้อความใส่ร้ายลงไป