บทที่ 83 งานเลี้ยงหมั้นหมาย ผูกมัดสำเร็จ

บทที่ 83 งานเลี้ยงหมั้นหมาย ผูกมัดสำเร็จ

"ดูท่าเด็กทั้งสองคนจะคุยกันถูกคอนะ" หนานกงหว่านมองดูคนทั้งคู่ด้วยรอยยิ้ม สายตาหยุดนิ่งตรงปลายหูที่แดงระเรื่อของเว่ยเจาหลีอยู่ครู่หนึ่ง

เว่ยหมิงหยวนลูบเคราพลางหัวเราะ: "ปกติเจาหลีเป็นเด็กที่สำรวมมาก วันนี้กลับดูร่าเริงอย่างที่หาได้ยาก"

เขาปรายตามองป้ายหยกที่เอวของลูกสาวซึ่งเริ่มแผ่ความร้อนออกมาอย่างมีความหมาย: "ดูท่าจะถูกชะตากับคุณชายเสิ่นไม่น้อยเลยทีเดียว"

ผู้อาวุโสทั้งสองมองหน้ากันและยิ้ม หนานกงหว่านจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล: "ในเมื่อเด็กทั้งสองคนพึงพอใจกันเช่นนี้ มิสู้เลือกวันมงคลจัดงานหมั้นหมายไว้ก่อนดีหรือไม่?"

"เห็นควรด้วยขอรับ" เว่ยหมิงหยวนพยักหน้า

"เด็กทั้งสองต้องกลับเข้าสำนัก จัดการให้เร็วที่สุดย่อมดีที่สุด"

ความจริงแล้วตระกูลเสิ่นและตระกูลเว่ยได้แอบตกลงเรื่องนี้กันไว้ตั้งนานแล้ว

การพบหน้ากันครั้งนี้เป็นเพียงข้ออ้างและจังหวะเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น ในเมื่อเห็นว่าทั้งคู่ไม่มีท่าทีคัดค้าน เรื่องราวย่อมดำเนินไปตามน้ำ

...

วันต่อมา

เนื่องจากทั้งสองตระกูลมีการเตรียมการไว้พร้อมแล้ว พิธีหมั้นหมายจึงเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทว่างานครั้งนี้ไม่ได้จัดอย่างเอิกเกริกนัก ข้อหนึ่งคือในทางนิตินัย เย่ชิงเซียนยังคงเป็นภรรยาเอกของเสิ่นเสียน เพียงแต่เดินทางไปบำเพ็ญเพียรที่แดนเหนือ ดังนั้นเว่ยเจาหลีจึงมาในฐานะ 'ภรรยารอง' ซึ่งไม่สามารถรับการต้อนรับเทียบเท่าภรรยาเอกได้

ข้อสองคือในสถานการณ์ที่เพิ่งมีการเปลี่ยนผ่านทายาท การจัดงานใหญ่โตเกินไปอาจทำให้ตระกูลเย่ซึ่งเป็นพันธมิตรเสียหน้าได้ ดังนั้นพิธีหมั้นครั้งนี้จึงมีเพียงบุคคลสำคัญของทั้งสองตระกูลเข้าร่วมเท่านั้น

ภายในศาลบรรพบุรุษตระกูลเสิ่น กลิ่นธูปหอมอบอวล ภายนอกศาลา เว่ยเจาหลีในชุดกระโปรงเมฆาสีขาวนวล สายคาดเอวหยกเขียวพริ้วไหว ที่ข้อมือสวมกระดิ่งเงินหนึ่งคู่ นางก้าวเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ดวงตาคู่สวยใสกระจ่างดุจน้ำลำธาร ยามยิ้มตาหยีลงเล็กน้อยแฝงไปด้วยสง่าราศีของนักปราชญ์

ตำราโบราณกล่าวว่า: บุพเพสวรรค์กำหนด ทว่าความสำเร็จอยู่ที่มานะตน... วาสนาในครั้งนี้ ไม่รู้ว่าจะเดินไปได้ไกลเพียงใด?

เสิ่นเสียนอยู่ในชุดคลุมสีครามเข้ม นิ้วชี้ขวาสวมแหวนอเมทิสต์สีม่วงทองสัญลักษณ์ทายาทตระกูล หยกมังกรที่เอวทอประกายเจิดจ้า เขายืนอยู่ในศาลด้วยท่าทางสงบนิ่ง เมื่อเห็นเว่ยเจาหลีเขาก็ยกยิ้มมุมปากและผายมือเป็นเชิง "เชิญ"

"ได้เวลาอันเป็นมงคลแล้ว!" ผู้ดำเนินพิธีประกาศก้อง

เว่ยเจาหลีก้าวเข้าไปข้างในอย่างสำรวม ชายกระโปรงเรียบกริบไร้รอยยับ มีเพียงปิ่นหยกมรกตบนผมที่ทอแสงนวลยามต้องแสงตะวัน นางย่อตัวคำนับผู้อาวุโสตระกูลเสิ่นอย่างงดงามไร้ที่ติ

"เด็กดี" หนานกงหว่านยิ้มพลางก้าวเข้ามา ผูกหยกชิงหลวนชิ้นหนึ่งไว้ที่เอวให้นาง "หยกพิทักษ์ใจชิ้นนี้สามารถคุ้มครองเจ้าของได้โดยอัตโนมัติ แม่ขอมอบให้เจ้าในวันนี้จ้ะ"

เมื่อเห็นหยกชิ้นนี้ เสิ่นเสียนก็ใจกระตุกวูบ เพราะในมือของ "ใครบางคน" (เย่ชิงเซียน) ก็มีหยกรูปหงส์ที่มีที่มาเดียวกันอยู่หนึ่งชิ้น

เว่ยเจาหลีสัมผัสหยกเบาๆ รู้สึกถึงพลังวิญญาณที่อบอุ่นอยู่ข้างใน ดวงตาคู่สวยเป็นประกาย: "สุภาพบุรุษเปรียบคุณธรรมดั่งหยก เจาหลีจะรักษาไว้อย่างดีที่สุดค่ะ"

คำพูดที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายนักปราชญ์นี้ทำให้หนานกงหว่านเอ็นดูนางมากขึ้นไปอีก ผู้หญิงแบบนี้แหละที่เหมาะจะมาสืบสกุลให้ตระกูลเสิ่น

ด้านข้าง เว่ยหมิงหยวนลูบเครายิ้มพลางหยิบกล่องหยกส่งให้เสิ่นเสียน: "พู่กันยันต์สายฟ้าเขียวด้ามนี้ทำจากไม้เลี้ยงวิญญาณพันปี หวังว่าคุณชายเสิ่นจะไม่รังเกียจนะ"

เสิ่นเสียนรับพู่กันมา สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันใสกระจ่าง: "ท่านลุงเว่ยเกรงใจไปแล้วครับ"

เขามองดูลายสายฟ้าเลือนลางที่ปลายพู่กัน ก็รู้ได้ทันทีว่านี่คือศาสตราวุธระดับสูงที่ต้องใช้ผู้บำเพ็ญระดับ แก่นทองเป็นผู้ออกแบบสร้าง

พิธีเป็นไปอย่างเรียบง่ายทว่าทรงเกียรติ เพียงครึ่งชั่วยามก็เสร็จสิ้น

[ยินดีด้วย! โฮสต์ผูกมัดคู่บำเพ็ญสำเร็จ!]

[คู่บำเพ็ญ: เย่ชิงเซียน — ตัวคูณปัจจุบัน: 20]

[คู่บำเพ็ญ: เว่ยเจาหลี — ตัวคูณปัจจุบัน: 50]

เมื่อการหมั้นหมายยืนยันผลสำเร็จ หน้าต่างแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเสิ่นเสียน เว่ยเจาหลีกลายเป็นคู่บำเพ็ญคนที่สองของเขาอย่างเป็นทางการ ทว่าตัวคูณนั้นกลับทำให้เสิ่นเสียนประหลาดใจอย่างยิ่ง

"ห้าสิบเท่า?" เขาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองสตรีข้างกาย

[ชื่อ: เว่ยเจาหลี]

[ตบะ: แก่นทอง ขั้นต้น]

[พรสวรรค์: รากฐานนภา, กายเคราะห์ร่วมใจ...]

[สรุป: บุตรีสายตรงตระกูลเว่ย ลำดับที่ 6 เข้าเป็นศิษย์สายตรงของจ้าวอู๋หยา ผู้อาวุโสสูงสุดสำนักพฤกษาเทพ ชอบตำราโบราณ...]

เป็นเพราะระดับตบะงั้นรึ? สายตาเสิ่นเสียนหยุดอยู่ที่คำว่า "แก่นทองขั้นต้น"

ตอนแรกที่ผูกมัดกับเย่ชิงเซียนนางอยู่ระดับฝึกปราณจึงได้ 10 เท่า พอเลื่อนเป็นสร้างฐานก็ได้ 20 เท่า ดูท่าว่าระดับจินตานจะได้ 50 เท่าสินะ ไม่รู้ว่าระดับต่อๆ ไปจะเพิ่มขึ้นอีกกี่เท่ากันแน่?

เรื่องนี้ทำให้เขาตระหนักว่า หากหาคู่บำเพ็ญที่แข็งแกร่งตั้งแต่แรก อาจจะได้ตัวคูณหลักพันหรือหลักหมื่นได้เลยทีเดียว!

หลังจบพิธี เหล่าผู้ใหญ่ก็เลี่ยงออกไป เหลือเพียงหนุ่มสาวสองคนเดินเล่นกันตามระเบียงทางเดิน ทั้งคู่เดินเคียงข้างกันด้วยความคิดที่ต่างกันไป จนกระทั่งมาถึงเรือนพักของเสิ่นเสียน เว่ยเจาหลีเห็นแมวอัคนีสายฟ้านอนอยู่บนโต๊ะหินก็นัยน์ตาเป็นประกาย

"แมวน้อยน่ารักจังเลย" นางรีบก้าวเข้าไปหา

ทว่าแมวตัวนั้นกลับขนลุกชันทันที แผ่กลิ่นอายต่อต้านอย่างรุนแรงจนเว่ยเจาหลีชะงักไป

"มันอารมณ์ไม่ค่อยดีน่ะขอรับ" เสิ่นเสียนยิ้มเจื่อนๆ เจ้าตัวเล็กนี่มันยอมแค่เย่ชิงเซียนคนเดียว ขนาดเขามันยังไม่ค่อยจะเห็นหัวเลย

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ" เว่ยเจาหลียิ้มบางๆ จ้องมองแมวด้วยความเอ็นดู "มันชื่ออะไรหรือเจ้าคะ?"

"เสี่ยวไป๋ (เจ้าขาว)" เสิ่นเสียนตอบส่งๆ ชื่อนี้เย่ชิงเซียนเป็นคนตั้ง เขาก็เลยเรียกตามนั้นมาตลอด

เว่ยเจาหลีพยักหน้าเบาๆ ยามนั้นเสิ่นเสียนหยิบยันต์สีขาวบริสุทธิ์ที่มีรัศมีสีเขียวจางๆ ออกมาจากแขนเสื้อและส่งให้: "สิ่งนี้ข้าเตรียมไว้ให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะชอบนะ"

เว่ยเจาหลีมองยันต์ใบนั้น ในฐานะจอมยันต์นางจำได้ทันทีว่านี่คือ 'ยันต์ชำระจิตรวมสมาธิ'  ซึ่งเข้าคู่กับป้ายหยกที่นางใช้อยู่พอดี นางเงยหน้ามองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความรู้สึกวูบไหวในใจ เขาช่างเป็นคนละเอียดอ่อนนัก

"ขอบคุณเจ้าค่ะ" นางไม่ปฏิเสธ

วินาทีที่นางรับไป การแจ้งเตือนก็ผุดขึ้น:

[โฮสต์มอบ "ยันต์ชำระจิตรวมสมาธิ" ระดับวิญญาณขั้นต่ำ (ระดับ 3) ให้คู่บำเพ็ญ ได้รับพรคืนกำไร 50 เท่า รางวัลคือ "ยันต์ไร้เงาไร้ร่องรอย" ระดับปฐพีขั้นกลาง (ระดับ 4) ท่านต้องการรับเลยหรือไม่?]

เห็นระดับของรางวัลแล้ว เสิ่นเสียนก็ยิ้มกว้างขึ้น ตัวคูณ 50 เท่านี่มันของดีจริงๆ!

หลังจากนั้นทั้งคู่ก็คุยกันต่ออีกพักใหญ่ แม้จะหมั้นกันแล้วทว่าก็ยังมีความขัดเขินอยู่บ้างเพราะยังไม่มีพื้นฐานทางอารมณ์ที่ลึกซึ้ง

เมื่อคุยกันพอสมควร เว่ยเจาหลีก็เดินทางกลับไปพร้อมท่านพ่อของนาง เนื่องจากนางมีกิจธุระที่สำนักต้องรีบกลับไปจัดการ ส่วนเสิ่นเสียนนั้นยังต้องรอพี่ใหญ่เสิ่นสิงที่ยังออกไปปราบมารภายนอก ทำให้กำหนดการเดินทางไปสำนักต้องเลื่อนออกไปอีกไม่กี่วัน

วันเวลาต่อมา เสิ่นเสียนยังคงใช้ชีวิตเกียจคร้านเหมือนเดิม นอนตื่นสายโด่ง กินมื้อเที่ยงเสร็จก็นอนเล่นใต้ซุ้มดอกวิสทีเรีย อ่านตำราโบราณที่เว่ยเจาหลีมอบให้ ตำรา 《บันทึกเรื่องราวแปลกประหลาดริมเหว》

เล่มนี้ถูกใจเขามาก มันบันทึกเรื่องราวที่น่าสนใจไว้มากมาย โดยเฉพาะตำนานเกี่ยวกับ "สวรรค์นอกพิภพ" ที่บอกว่านอกจากทวีปต่างๆ แล้วยังมีโลกที่กว้างใหญ่กว่านี้อีก...

เสิ่นเสียนอ่านจนเพลินกระทั่งลืมจิบชาที่เซียงเอ๋อนำมาถวาย

"คุณชายเจ้าคะ นี่คือชาใหม่ที่คุณหนูเว่ยส่งคนมาให้ค่ะ" เซียงเอ๋อเอ่ยเบาๆ "เห็นบอกว่าเป็นชาเมฆาจากสำนักพฤกษาเทพ ตั้งใจส่งมาให้คุณชายชิมค่ะ" แม้บุตรีตระกูลเว่ยจะจากไปแล้ว แต่นางยังคงส่งข่าวคราวและของฝากมาให้เขาตลอด

เสิ่นเสียนวางหนังสือลงและจิบชา รสชาติชาหอมสะอาดแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายพฤกษาที่โดดเด่น ต่างจากชาทั่วไปจริงๆ

"คุณหนูเว่ยยังฝากคำพูดมาด้วยค่ะ" เซียงเอ๋อเอ่ยต่อพร้อมรอยยิ้ม "นางบอกว่า... จะรอคุณชายอยู่ที่สำนักพฤกษาเทพเจ้าค่ะ"

เซียงเอ๋อยิ้มอย่างมีความสุข เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางเห็นคนอื่นให้ความสำคัญกับคุณชายของนางขนาดนี้ และนางสัมผัสได้ถึงความจริงใจของอีกฝ่าย

แบบนี้ต่อให้คุณชายไปอยู่สำนัก ก็ไม่ต้องกลัวใครจะมารังแกแล้ว

เสิ่นเสียนเลิกคิ้วและยิ้มอย่างไม่แสดงท่าทีใด ช่วงหลายวันนี้เว่ยเจาหลีช่างกระตือรือร้นนัก

นอกจากส่งชา ยังส่งตำราโบราณและข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับสำนักพฤกษาเทพมาให้เขาอย่างต่อเนื่อง ความใส่ใจนี้เขาซาบซึ้งดี

ตะวันคล้อยต่ำ เสิ่นเสียนเก็บหนังสือและมองดูแสงสุดท้ายของวันด้วยแววตาครุ่นคิด การไปเยือนสำนักพฤกษาเทพในครั้งนี้... จะมีเรื่องสนุกอะไรรอเขาอยู่กันนะ?