บทที่ 82 สนทนาเป็นการส่วนตัว เจาหลีมีใจปฏิพัทธ์

บทที่ 82 สนทนาเป็นการส่วนตัว เจาหลีมีใจปฏิพัทธ์

วินาทีแรกที่เว่ยเจาหลีได้เห็นเสิ่นเสียน หัวใจของนางพลันเกิดความรู้สึกวูบไหวอย่างประหลาด

ความรู้สึกนี้ยากจะบรรยาย ทว่ามันกลับชัดเจนจนทำให้นางใจเต้นแรงขึ้นมาจริงๆ นอกจากนี้ยังมีเหตุผลอื่นบางประการ ที่ทำให้นางแสดงความสนใจในตัวบุตรสายตรงตระกูลเสิ่นผู้นี้เป็นอย่างมาก

ในทางกลับกัน เสิ่นเสียนยังคงรักษาความสงบได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ

เขาไม่ได้ต่อต้านการดูตัวครั้งนี้ แต่ก็ไม่ใช่คนประเภทหูเบาใจง่ายที่เห็นคนสวยแล้วจะเสียกิริยา

บุตรีสายตรงตระกูลเว่ยตรงหน้านี้นับว่าโดดเด่นจริงๆ รูปร่างหน้าตาหมดจด กิริยามารยาทอ่อนหวานนุ่มนวล ซึ่งแตกต่างจากเย่ชิงเซียนโดยสิ้นเชิง

หากจะเปรียบเย่ชิงเซียนเป็นดอกเหมยที่หยิ่งทะนง เว่ยเจาหลีก็คงเป็นดอกโบตั๋นที่สง่างาม ต่างฝ่ายต่างมีเสน่ห์เฉพาะตัว เพียงแต่... ไม่รู้ว่านิสัยใจคอของนางจะเป็นอย่างไร

“ก็แค่โชคดีเท่านั้นเองขอรับ” เสิ่นเสียนยิ้มตอบคำทักทายของนาง นิ้วมือเรียวยาวหยิบผลไม้วิญญาณบนโต๊ะหินขึ้นมาเล่นอย่างเป็นกันเอง แหวนอเมทิสต์สีม่วงทองที่สัญลักษณ์ของทายาทตระกูลเสิ่นบนนิ้วของเขาทอประกายเย็นเยียบ

เว่ยเจาหลีลมหายใจสะดุดไปวูบหนึ่ง ดูท่าข่าวลือจะเป็นจริง อีกฝ่ายได้รับการยืนยันว่าเป็นผู้สืบทอดตระกูลเสิ่นในอนาคตแล้วจริงๆ!

นางนึกถึงคำกำชับของท่านพ่อในห้องลับเมื่อคืน: “เจาหลี การที่บรรพบุรุษตระกูลเสิ่นประทานพรให้นั้นไม่ธรรมดา เด็กคนนี้ต้องรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน หากเจ้าสามารถเป็นคู่บำเพ็ญกับเขาได้ เจ้าเฒ่าจ้าวอู๋หยาคนนั้นย่อมไม่กล้ามาวุ่นวายกับกายพิเศษของเจ้าอีก...”

“คุณหนูเว่ยปกติชอบทำอะไรหรือขอรับ?” คำถามที่โพล่งขึ้นมาขัดจังหวะความคิดของนาง

เสิ่นเสียนจ้องมองนางด้วยรอยยิ้มราวกับกำลังพิจารณา ตามที่ครอบครัวแนะนำมา พรสวรรค์ของสตรีนางนี้ไม่ธรรมดา อีกทั้งยังมีตระกูลอายุวัฒนะหนุนหลัง เงื่อนไขทุกอย่างจัดว่ายอดเยี่ยม หากนิสัยดี การตกลงเป็นคู่บำเพ็ญย่อมถือเป็นเรื่องดี

เว่ยเจาหลีได้ยินคำถามของเสิ่นเสียน มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่อ่อนหวาน ปลายนิ้วลูบผ่านป้ายหยกเขียวที่คาดเอวเบาๆ ป้ายนั้นมีอักขระวิญญาณปรากฏเลือนลาง มันคือยันต์ชำระจิตที่นางทำขึ้นด้วยตนเอง เพื่อช่วยให้ผู้บำเพ็ญมีจิตใจใสกระจ่างยามสร้างยันต์

“คุณชายเสิ่นพูดเกินไปแล้วเจ้าค่ะ” น้ำเสียงของนางนุ่มนวล ทว่าแฝงไว้ด้วยความดีใจเล็กน้อยที่ยากจะสังเกต: “เจาหลีปกติชอบอ่านตำราโบราณเป็นที่สุดค่ะ โดยเฉพาะเรื่องราวตำนานบรรพกาลหรือพวกดอกไม้ใบหญ้าวิเศษ

ตำราโบราณกล่าวว่า ‘อ่านหนังสือหมื่นเล่ม ดีกว่าเดินทางหมื่นลี้’ แต่น่าเสียดายที่ตบะของข้ายั้งน้อยนัก

ทำได้เพียงท่องเที่ยวไปทั่วสารทิศผ่านหน้ากระดาษที่คนรุ่นก่อนทิ้งไว้เท่านั้นเองเจ้าค่ะ”

บุตรีสายตรงตระกูลเว่ยผู้นี้สนใจตำราโบราณมาตั้งแต่เด็ก หากไม่ใช่เพราะถูกอาจารย์จำกัดบริเวณ นางคงออกไปผจญภัยทั่วชิงโจวไปนานแล้ว

เสิ่นเสียนแววตาไหววูบ เขาพบบความแตกต่างระหว่างท่าทางที่ดูสำรวมเมื่อครู่กับความมีชีวิตชีวายามนางพูดถึงตำราโบราณ “บังเอิญจังขอรับ ปกติข้าก็ชอบอ่านตำราโบราณเหมือนกัน”

เขาหัวเราะเบาๆ หลังจากที่เขาเลิกตั้งใจฝึกตน กิจกรรมยามว่างของเขาก็หลากหลายมากและหนึ่งในนั้นคือการศึกษาประวัติศาสตร์และตำราเก่า

“เจาหลีทราบเจ้าค่ะ” เว่ยเจาหลีพลันยกมือขึ้น

ในฝ่ามือปรากฏตำราโบราณที่งดงามเล่มหนึ่ง: “คุณชายเสิ่น พบกันครั้งแรก นี่คือของขวัญที่ข้าเตรียมมาให้เจ้าค่ะ” พูดจบ พลังปราณก็พุ่งพล่าน ตำราเล่มนั้นลอยไปหยุดอยู่ตรงหน้าเสิ่นเสียนโดยอัตโนมัติ

ก่อนจะมาที่นี่ เว่ยเจาหลีได้ทำการสืบประวัติของอีกฝ่ายมาบ้างแล้ว ประกอบกับเหตุผลบางประการ ทำให้นางเตรียมตำราเล่มนี้ไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว นางมั่นใจว่าเขาต้องชอบแน่

เสิ่นเสียนเพ่งมองดู มันคือตำราที่บันทึกเรื่องราวแปลกประหลาดและเหตุการณ์อัศจรรย์ในอดีต สมัยที่เขาทำตัวเป็นคนขยะฝึกตนไม่ได้ เขามักจะใช้เวลาอยู่ที่บ้านอ่านของพวกนี้เพื่อทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ของมหาปฐพี

ยามนี้มีตำราเล่มใหม่มาวางตรงหน้า มันช่างถูกจริตเขาเสียจริง

สตรีนางนี้ใส่ใจในตัวข้าไม่เบาเลยแฮะ

“คุณหนูเว่ยช่างมีน้ำใจนัก ทว่าตัวข้ากลับไม่ได้เตรียมของขวัญอะไรไว้เลย ของชิ้นนี้ข้ามิกล้ารับไว้จริงๆ ขอรับ” เสิ่นเสียนเอ่ยปฏิเสธตามมารยาทพร้อมรอยยิ้ม

“ไม่เป็นไรหรอกเจ้าค่ะ วันหน้าเรายังมีโอกาสอีกตั้งเยอะไม่ใช่หรือเจ้าคะ?” เว่ยเจาหลีดวงตาใสกระจ่าง น้ำเสียงฟังดูสดใส

คำตอบนี้แม้จะเหนือความคาดหมายไปบ้าง แต่ก็แสดงถึงความในใจของนางได้อย่างชัดเจน

เสิ่นเสียนรู้สึกใจกระตุกวูบไปเล็กน้อย สุดท้ายเขาจึงไม่ได้ปฏิเสธของขวัญชิ้นนี้ ข้อหนึ่งคือเขาสนใจตำราเล่มนี้จริงๆ ข้อสองคือในเมื่อฝ่ายหญิงเป็นฝ่ายรุกเข้าหาขนาดนี้ หากเขายังปฏิเสธต่อ ย่อมเป็นการแสร้งทำจนดูไร้ความจริงใจเกินไป

“ขอบใจนะ” เสิ่นเสียนเอ่ย

“คุณชายเสิ่นไม่ต้องเกรงใจหรอกเจ้าค่ะ ได้ยินมาว่าท่านกำลังจะเดินทางไปฝึกตนที่สำนักพฤกษาเทพหรือเจ้าคะ?” เว่ยเจาหลีถามพร้อมรอยยิ้ม

ระหว่างทางนางได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็นับว่าเป็นเรื่องดีสำหรับนางอย่างยิ่ง

เสิ่นเสียนยักไหล่ แสดงท่าทางจนใจเล็กน้อย: “ช่วยไม่ได้ครับ ทางตระกูลจัดแจงมา” หากเลือกได้

เขาอยากจะสิงสถิตอยู่ในตระกูลไปตลอดกาล รอจนบรรลุเป็นเซียนแล้วค่อยออกไปท่องโลกอย่างสำราญใจ

“คุณชายเสิ่น... ดูเหมือนจะไม่ค่อยกระตือรือร้นกับการไปสำนักพฤกษาเทพเลยนะ?” เว่ยเจาหลีสงสัย สำนักพฤกษาเทพเป็นสำนักอันดับหนึ่งในชิงโจว เป็นสถานที่ที่ลูกหลานตระกูลใหญ่ต่างใฝ่ฝันอยากจะเข้าไป ต่อให้อีกฝ่ายจะเป็นบุตรสายตรงตระกูลเสิ่น ก็ไม่น่าจะดูเฉื่อยชาขนาดนี้

เสิ่นเสียนเงยหน้ามอง พลางยิ้มอย่างไม่ยี่หระ: “ไม่ใช่ว่าไม่กระตือรือร้นหรอกขอรับ เพียงแต่ข้าเป็นคนรักความสบายจนชินตัว ไปอยู่ที่นั่นเกรงว่าจะไปสร้างความลำบากให้สำนักเสียมากกว่า”

คำพูดนี้ไม่ใช่ข้ออ้าง ในสำนักกฎระเบียบมากมาย สู้ความอิสระในตระกูลไม่ได้เลยสักนิด

เว่ยเจาหลีเม้มปากพร้อมกับแววตาฉายรอยยิ้ม: “แต่สำนักพฤกษาเทพกฎเกณฑ์เคร่งครัดนัก หากคุณชายยังเป็นเช่นนี้อยู่... เกรงว่าจะถูกอาจารย์ลงโทษเอานะเจ้าคะ”

“ก็ไม่เป็นไรขอรับ อย่างมากก็ถูกไล่กลับบ้าน อย่างไรเสียที่บ้านก็เลี้ยงข้าไหวอยู่แล้ว” เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจ ทว่ากลับทำให้เว่ยเจาหลีหลุดหัวเราะออกมา

ทายาทคนใหม่ของตระกูลเสิ่นผู้นี้ช่างเป็นคนเปิดเผยและเป็นตัวของตัวเองจริงๆ ไม่ได้วางมาดจนน่าอึดอัดเหมือนที่นางจินตนาการไว้

นางก้มหน้าลงเล็กน้อยพร้อมกับน้ำเสียงนุ่มนวล: “ความจริงแล้ว... ในสำนักพฤกษาเทพ ก็ใช่ว่าทุกคนจะเดินตามระเบียบไปเสียหมดนะเจ้าค่ะ”

เสิ่นเสียนเลิกคิ้ว: “อ้อ? คุณหนูเว่ยกำลังส่งเสริมให้ข้าขี้เกียจต่อไปงั้นรึ?”

“เปล่าเจ้าค่ะ” เว่ยเจาหลีเงยหน้าขึ้น แววตาจริงจังขึ้นเล็กน้อย: “เจาหลีเพียงแต่อยากจะบอกว่า... หากคุณชายไม่รังเกียจ ข้าอาจจะพอ... ช่วยเหลือท่านได้บ้างเจ้าค่ะ”

คำพูดนี้แม้จะฟังดูถ่อมตัว แต่นี่คือการรุกเข้าหาอย่างชัดเจนที่สุดของนางแล้ว

นางคือบุตรีสายตรงตระกูลเว่ย พรสวรรค์ระดับรากฐานนภา เป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสสูงสุดสำนักพฤกษาเทพ ปกติมีอัจฉริยะมากมายคอยตามตื้อ แต่นางไม่เคยชายตามองใคร

ทว่าวันนี้ นางกลับเป็นฝ่ายหยิบยื่นไมตรีให้ชายหนุ่มที่เพิ่งพบหน้ากันครั้งแรก นับว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

เบื้องหลังการรุกครั้งนี้ ส่วนหนึ่งคือนางมีความรู้สึกดีๆ ให้เขาจริงๆ แต่อีกเหตุผลที่สำคัญกว่าคือ นางหวังจะพึ่งพาตระกูลเสิ่นที่เป็นขุมกำลังขนาดใหญ่ เพื่อไปต่อต้านอาจารย์ของนางเอง

เพราะนางบังเอิญล่วงรู้ความลับว่าอาจารย์พยายามบ่มเพาะนางมาตลอดเพื่อหวังจะใช้ร่างกาย "กายเคราะห์ร่วมใจ" ของนางเป็นเตาหลอมเพื่อให้ตนเองทะลวงสู่ระดับที่สูงขึ้น

เพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของตนเอง นางจึงต้องเป็นภรรยาของทายาทตระกูลเสิ่นให้ได้ นี่จึงเป็นเหตุผลที่นางแสดงความกระตือรือร้นเช่นนี้

เสิ่นเสียนอ่านความหมายในคำพูดของนางออก ประกอบกับเขาไม่ได้รู้สึกรังเกียจนาง จึงยิ้มออกมาและถามตรงๆ: “คุณหนูเว่ยรู้สึกอย่างไรกับข้าล่ะครับ?”

เว่ยเจาหลีได้ยินดังนั้น ปลายนิ้วก็สั่นน้อยๆ อักขระบนป้ายหยกเขียวสว่างวาบขึ้นและมอดลง

นางเงยหน้าสบตาเสิ่นเสียน แววตาฉายความยินดีวูบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงด้วยความเอียงอาย: “เจาหลีรู้สึกว่าคุณชายเป็นคนดีค่ะ แล้วคุณชายล่ะเจ้าคะ...”

เสิ่นเสียนนิ่งไปครู่หนึ่ง ไม่ได้ตอบตรงๆ แต่กลับเอ่ยว่า: “การเป็นสะใภ้ตระกูลเสิ่น ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกนะ”

แก้มของเว่ยเจาหลีแดงระเรื่อ น้ำเสียงเบาประดุจเสียงยุง: “ข้าเตรียมใจไว้พร้อมแล้วเจ้าค่ะ”

เสิ่นเสียนแววตาเป็นประกาย หลังจากนั้นทั้งคู่ก็ได้พูดคุยกันอีกหลายเรื่อง โดยเฉพาะประสบการณ์ของแต่ละฝ่าย เสิ่นเสียนพบว่าสตรีนางนี้ไม่เพียงแต่ฉลาดและรอบรู้ ทว่าภายนอกที่ดูอ่อนโยนดุจวารี

ความจริงกลับเป็นคนที่มีความคิดอ่านเป็นของตัวเองชัดเจนและรู้ว่าตนเองต้องการอะไร คนแบบนี้หากได้มาเป็นคู่บำเพ็ญ ย่อมเป็นแรงสนับสนุนที่ยอดเยี่ยมสำหรับการไปอยู่ที่สำนักพฤกษาเทพ

เขาเริ่มรู้สึกพอใจกับการดูตัวครั้งนี้ขึ้นมาจริงๆ

ยามนั้นเอง หนานกงหว่านและเว่ยหมิงหยวนก็บังเอิญเดินกลับเข้ามาที่ศาลาพอดี