บทที่ 61 สั่นสะเทือนมวลชน ตราประทับเพลิงแท้

บทที่ 61 สั่นสะเทือนมวลชน ตราประทับเพลิงแท้

ปลายนิ้วของเสิ่นเสียนลูบไล้ไปบนผิวหน้าของกระจกส่องเทพไท่ซวีเบาๆ สมบัติวิญญาณระดับต่ำชิ้นนี้พลันส่องประกายกระเพื่อมดุจระลอกคลื่น สิ่งที่สะท้อนอยู่ในกระจกไม่ใช่ใบหน้าของเขา แต่เป็นภาพดาราจักรที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

“ในเมื่อพวกเจ้าชอบเล่นกับไฟนัก...”

เสิ่นเสียนยกยิ้มมุมปาก พื้นผิวกระจกพลันระเบิดแสงทองเจิดจ้าบาดตาออกมา ระลอกคลื่นสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่ากวาดล้างไปทั่วทั้งแดนหลีไฟ ลูกหลานตระกูลเสิ่นทุกคนที่กำลังต้านทานเจตจำนงเพลิงกรรมอยู่ต่างพากันแข็งทื่อไปพร้อมกัน

ภายใต้การปกคลุมของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ระดับ 'แปลงเทพ คนเหล่านี้ย่อมได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงและคนที่โดนหนักที่สุดย่อมหนีไม่พ้นเสิ่นเซียว

“อ๊ากกกก!”

เสิ่นเซียวแผดร้องโหยหวนอย่างแสนสาหัส ภาพเบื้องหน้าของเขาบิดเบี้ยวไปในพริบตา ค่ายกลป้องกันที่เคยมีหายวับไป แทนที่ด้วยทะเลเพลิงที่กว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือเขาพบว่าตนเองถูกตรึงไว้กับเสาโบราณขนาดยักษ์ มีโซ่ตรวนสีดำทมิฬพันธนาการอยู่รอบกาย

“นี่มัน... เพลิงกรรมหลอมวิญญาณรึ?!” เสิ่นเซียวเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว เขานึกว่าตนเองกำลังเผชิญกับการจู่โจมทางจิตใจของด่านนี้ แต่ในไม่ช้าเขาก็เริ่มตระหนักถึงความผิดปกติ

“ไม่... นี่มันคือภาพมายา!” เสิ่นเซียวดิ้นรนสุดชีวิต เขากำลังทดสอบอยู่ในดินแดนบรรพบุรุษ จะมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร อีกทั้งเพลิงกรรมตรงหน้านี้กับที่เขาเห็นก่อนหน้านี้มันต่างกันอย่างชัดเจน

ทว่าเขาต้องพบกับความสยดสยองเมื่อพบว่าตบะของตนกำลังถดถอยอย่างรวดเร็ว สร้างฐานขั้นสมบูรณ์...

สร้างฐานช่วงปลาย... สร้างฐานช่วงกลาง... เพียงพริบตาเดียวเขากลับร่วงลงไปเหลือเพียงระดับฝึกปราณ!

“ยินดีต้อนรับสู่ถิ่นของข้า”

เสียงของเสิ่นเสียนดังแว่วมาจากทุกทิศทาง ห้วงสำนึกของเสิ่นเซียวถูกลากเข้าสู่ 'อาณาเขต' ของเสิ่นเสียน

อย่างบังคับ เขาพบว่าตนเองถูกล็อคติดกับเสาชำระบาปพร้อมโซ่ทมิฬ เพลิงกรรมที่โหมกระหน่ำจากทุกทิศทางสร้างความเจ็บปวดที่สมจริงจนแทบคลุ้มคลั่ง

“นี่ไม่ใช่ภาพมายา... แต่มันคือการสำแดงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ให้เป็นรูปธรรม!” เสิ่นเซียวตระหนักถึงความจริงอันน่าหวาดกลัวในที่สุด

เสียงของเขาสั่นเครือ “คุณชายสามโปรดไว้ชีวิต! ทั้งหมดเป็นคำสั่งของเสิ่นลี่...”

ยังไม่ทันสิ้นคำพูด ร่างของเสิ่นเสียนก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางทะเลเพลิง เขาเลิกนิ้วขึ้นเบาๆ “ในเมื่อชอบดูงิ้วนัก มิสู้ลองลงมาแสดงเองดูบ้างเป็นไง”

“อ๊ากกกกกก!”

ท่ามกลางเสียงโหยหวนอันน่าสยดสยอง คนภายนอกเห็นเพียงเสิ่นเซียวที่มีเปลวไฟพ่นออกมาจากทวารทั้งเจ็ด ร่างทั้งร่างละลายลงประดุจเทียนไขที่ถูกเผา

ดวงวิญญาณของเขาถูกหลอมจนกลายเป็นควันสีเขียวสายหนึ่งและถูกแก่นเพลิงกรรมบนฝ่ามือของเสิ่นเสียนสูบกลืนเข้าไปจนสิ้น

“เสิ่นชิง” เสิ่นเสียนหันสายตาไปยังอีกคนที่ทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความกลัว “เจ้าด่าข้าสนุกปากมากเลยใช่ไหม?”

เสิ่นชิงขาอ่อนทรุดลงกระแทกพื้นจนกางเกงเปียกโชก “คุณชายสามไว้ชีวิตด้วย! ข้า...”

“สายไปแล้ว”

เสิ่นเสียนชี้นิ้วออกไปเบาๆ ร่างของเสิ่นชิงพลันลุกไหม้จากภายในสู่ภายนอก

ด้วยการสนับสนุนจากเคล็ดวิชาใจและสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ การหยิบใช้กฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ของเขาได้บรรลุถึงระดับที่ลึกลับเหนือคำบรรยาย

ทุกคนจ้องมองเสิ่นชิงที่กลายเป็นซากไหม้เกรียมในท่าคุกเข่าอ้อนวอนด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด

บางคนถึงขั้นช็อกจนสลบไปและสูญเสียสิทธิ์ในการทดสอบทันที ส่วนที่เหลือต่างสั่นเทิ้มประดุจลูกนกโต้ลม บางคนถึงกับก้มกราบเอาหน้าแนบพื้นดินที่ร้อนจัดพลางร้องขอชีวิตไม่ขาดสาย

“คุณชายสามโปรดเมตตา! พวกข้ามีตาหามีแววไม่!” “เสิ่นเซียวเป็นคนบีบบังคับพวกเรา พวกเรามิได้มีเจตนาล่วงเกินท่านเลยแม้แต่นิดเดียว!”

“ขอคุณชายสามโปรดละเว้น พวกข้ายินดีจะยอมเป็นวัวเป็นม้าคอยรับใช้ท่าน!”

เสิ่นเสียนแค่นยิ้มเย็นกับท่าทีที่เปลี่ยนไปของคนเหล่านี้ เขาไม่ได้ใส่ใจพวกมันอีก

ทว่ากลับหลับตาลงรวบรวมสมาธิอีกครั้ง เพราะการยกระดับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เมื่อครู่ทำให้เขาหยั่งถึงสิ่งใหม่ๆ และจำเป็นต้องทำความเข้าใจมันอย่างสงบนิ่ง

เคล็ดวิชาเสวียนหยวนหนิงเจินโคจรในร่างโดยอัตโนมัติ เกราะปรอทในห้วงสำนึกทอแสงทองจางๆ

แก่นเพลิงหลีไฟวนเวียนรอบกายเขาอย่างเริงร่าดุจวิหคคืนรัง สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเสิ่นเสียนไหลไปตามวิถีของไฟเหล่านี้จนกระทั่งสัมผัสถึง 'เส้นใยแห่งกฎเกณฑ์' ที่ลึกที่สุดของแดนหลีไฟ

เขา 'มองเห็น' อักขระรูนแห่งเปลวไฟที่เป็นรากฐานของดินแดนแห่งนี้ ซึ่งกำลังจัดเรียงตัวกันตามครรลอง

อันลึกลับ

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง...” เสิ่นเสียนยกยิ้มมุมปาก

ภายใต้การส่งเสริมของเคล็ดวิชาเสวียนหยวน เขาจดจำอักขระเหล่านั้นไว้ได้ทั้งหมด

ยิ่งกว่านั้น พลังปราณในร่างยังเริ่มโคจรตามวิถีของอักขระเหล่านั้นไปตามเส้นลมปราณ ทุกครั้งที่วนครบหนึ่งรอบ ความเข้าใจในมรรคาแห่งไฟของเขาก็จะยิ่งล้ำลึกขึ้น

ทันใดนั้น ลานกว้างทั้งลานพลันสั่นสะเทือนรุนแรง เมฆอัคคีบนท้องฟ้าหมุนวนอย่างบ้าคลั่งจนกลายเป็นวังวนขนาดมหึมา ที่ใจกลางวังวนนั้น เสาแสงสีทองชาดพุ่งกระแทกลงมาปกคลุมร่างของเสิ่นเสียนไว้เพียงผู้เดียว

“นี่มัน... การยอมรับจากแดนหลีไฟรึ?!” ผู้บำเพ็ญที่เหลือรอดต่างเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

ท่ามกลางเสาแสง เสิ่นเสียนรู้สึกถึงขุมพลังแห่งรากฐานเพลิงหลีไฟที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุดหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย พลังงานเหล่านี้ถูกชักนำด้วยพลังแท้เสวียนหยวนเพื่อขัดเกลาทุกเส้นลมปราณและทุกส่วนกระดูก

ที่น่าเซอร์ไพรส์ยิ่งกว่าคือเกราะในห้วงสำนึกเริ่มดูดซับอักขระเพลิงหลีไฟจนปรากฏลวดลายสีทองชาดขึ้นบนพื้นผิว

ตูม!

เมื่ออักขระตัวสุดท้ายถูกดูดซับ เสาแสงพลันหดตัวลงกลายเป็น 'ตราประทับเพลิงแท้' สีทองชาดลอยเด่นอยู่เบื้องหน้าเสิ่นเสียน บนตราประทับมีแก่นเพลิงกรรมเต้นเร้าแผ่รัศมีที่ทำให้ใจสั่นสะท้านออกมา

“ตราประทับเพลิงแท้...” เสิ่นเสียนยื่นมือออกไปรับ ตรานั้นก็มุดหายเข้าสู่ฝ่ามือทันที

เขารู้สึกได้ทันทีว่าตนเองมีความเชื่อมโยงอันลึกลับกับแดนหลีไฟแห่งนี้ ราวกับว่าเพียงแค่ความคิดเดียวเขาก็สามารถสั่งการอัคคีนับหมื่นในที่แห่งนี้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตบะของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย แม้ระดับจะยังไม่เลื่อนขึ้น แต่พลังปราณในร่างกลับบริสุทธิ์ขึ้นหลายเท่าตัว จนเข้าใกล้ระดับแก่นทองเข้าไปทุกที

ไม่ใช่แค่เพียงเท่านั้น ในส่วนลึกเขาสัมผัสได้ว่าตนเองถูก 'ตรึง' ไว้กับบางสิ่งบางอย่างอย่างลึกลับ

หรือนี่จะเป็นการได้รับการยอมรับจากค่ายกลอาคม? เสิ่นเสียนคิดในใจพลางยินดี

เหล่าลูกหลานตระกูลเสิ่นต่างยืนตะลึงงันประดุจไก่ไม้ ใบหน้าดูซีดเผือดไร้สีเลือด

“ตราประทับเพลิงแท้...” ผู้บำเพ็ญระดับสร้างฐานช่วงกลางคนหนึ่งลอบกลืนน้ำลาย เสียงแหบพร่าดุจถูกไฟเผา “ตั้งแต่วันแรกที่มีพิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษมา... นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนควบคุมมันได้...”

ก่อนจะเข้าดินแดนบรรพบุรุษ พวกเขาล้วนศึกษาประวัติศาสตร์ของที่นี่มาเป็นอย่างดี จึงย่อมรู้ดีว่าสิ่งที่

เกิดขึ้นตรงหน้ามันน่าตกตะลึงเพียงใด ลูกหลานสายรองคนหนึ่งถึงกับขาอ่อนทรุดลงนั่งกับพื้น จ้องมองตราประทับที่ค่อยๆ จางหายไปในมือเสิ่นเสียนด้วยความไม่อยากเชื่อ

“รากฐานระดับเก้า... เป็นไปได้ยังไง...”

คนที่เคยตะโกนด่าทอเสียงดังที่สุดก่อนหน้านี้ต่างหน้าถอดสี ริมฝีปากสั่นระริก

เมื่อนึกถึงคำถากถางของตนเองเมื่อครู่ พวกเขาต่างรู้สึกแสบหน้าปานถูกตบ นี่หรือคือไอ้ขยะ? นี่มันคืออัจฉริยะเหนือโลกที่สามารถสื่อสารกับรากฐานของค่ายกลอาคมได้ต่างหาก!

“พวกเรา...” ผู้บำเพ็ญรุ่นพี่คนหนึ่งถึงกับยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองแรงๆ “พวกเราพลาดอะไรไปกันแน่...”

สายรองบางคนที่เคยได้รับพระคุณจากหนานกงหว่านยิ่งรู้สึกเสียใจจนไส้แทบขาด คนหนึ่งกำชายเสื้อแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด “ถ้าข้ารู้ว่าคุณชายสามมีพรสวรรค์ขนาดนี้แต่แรก...”

สายตาทุกคู่จ้องเขม็งไปที่เสิ่นเสียนด้วยความตกตะลึงที่แทบจะกลายเป็นความเลื่อมใสบูชา!