บทที่ 56 สำแดงเดชเขย่าขวัญ สังหารต่อเนื่องห้าศพ

บทที่ 56 สำแดงเดชเขย่าขวัญ สังหารต่อเนื่องห้าศพ

ตั้งแต่ก่อนจะเข้าสู่พิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษ เพื่อให้มั่นใจว่าการเดินทางครั้งนี้จะเป็นไปอย่างราบรื่น เสิ่นลี่ได้วางหมากไว้มากมาย

หนึ่งในหมากที่สำคัญที่สุดคือการติดต่อลูกหลานตระกูลคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมพิธี ในฐานะว่าที่ประมุขคนต่อไป

การจะดึงคนเหล่านี้มาเป็นพวกนั้นนับว่าเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก เมื่อมีคนเหล่านี้อยู่ในมือ การจะกำจัดเสิ่นเสียนหรือจัดการเย่ชิงเซียนก็ย่อมกลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ

เสิ่นชงซึ่งเป็นคนสนิทของเสิ่นลี่ได้รับคำสั่งลับมานานแล้ว ว่าให้กำจัดไอ้ขยะเสิ่นเสียนทิ้งเสียในดินแดนบรรพบุรุษแห่งนี้ นึกไม่ถึงว่ายามนี้เขาจะพบว่าเสิ่นเสียนติดอยู่ในถ้ำสวรรค์เดียวกับตน แถมยังอยู่เพียงลำพังเสียด้วย

เสิ่นชงนำสมุนอีกสี่คนรุดหน้าเข้าไปหาเป้าหมายอย่างรวดเร็ว ทั้งสี่คนนี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญระดับสร้างฐานช่วงปลายที่มีพละกำลังแข็งแกร่ง ปกติจะรวมกลุ่มกันล่าอสูรวิญญาณเพื่อทำอันดับให้สูงที่สุด

ในครรลองสายตา เสิ่นเสียนกำลังต่อสู้กับอสูรวิญญาณตัวหนึ่งอย่างทุลักทุเล ดูเหมือนจะรับมือได้อย่างยากลำบาก

"เป็นไอ้ขยะจริงๆ ด้วย" เสิ่นชงแค่นยิ้มเย็น

ไอ้พวกระดับฝึกปราณขั้นสอง จะเอาชีวิตรอดในด่านแรกไปได้ยังไง?

"ดูท่าความดีความชอบนี้คงตกเป็นของข้าแล้ว" แววตาของเสิ่นชงสาดประกายอำมหิตดุจงูพิษ นิ้วมือลูบไล้ด้ามกระบี่ที่เอวโดยไม่รู้ตัว เขาเอ่ยกระซิบเสียงต่ำแฝงไปด้วยความดูแคลนที่บาดลึกถึงกระดูก:

"คุณชายรองบอกไว้ว่า ใครก็ตามที่เด็ดหัวไอ้ขยะนี่ออกไปได้ นอกจากจะตบรางวัลเป็นโอสถวิญญาณระดับสองขั้นสูงสุดแล้ว ยังมีสิทธิ์เข้าหอคัมภีร์เพื่อเลือกวิชาได้อีกหนึ่งวิชา"

สมุนทั้งสี่คนต่างแสดงสีหน้าตื่นเต้นฮึกเหิม

"แค่เนี่ยนะ?" ผู้บำเพ็ญร่างสูงโปร่งคนหนึ่งถึงกับหัวเราะเยาะพลางโพล่งเสียงดังตั้งใจให้ได้ยิน: "ไอ้ขยะที่กินยาจนพุงกางยังเลื่อนไปขั้นสามไม่ได้เนี่ยนะ มีค่าพอจะแลกกับโอสถระดับสองขั้นสูงสุดเชียวรึ?" เขาจงใจถ่มน้ำลายไปทางเสิ่นเสียนจนน้ำลายกัดกร่อนพื้นโลหะเป็นหลุมเล็กๆ

ผู้บำเพ็ญหน้าบากที่อยู่ข้างๆ ยิ้มเหี้ยมพลันชักดาบประจำกายออกมา: "ไก่ที่ข้าเคยฆ่ายังมีตบะสูงกว่าไอ้ขยะนี่เลย คุณชายรองให้ราคาเขาสูงเกินไปแล้ว" คมดาบลากไปกับพื้นโลหะเกิดเสียงเสียดสีแสบแก้วหู ทว่าเขาไม่นำพา แววตาเต็มไปด้วยความกระหายเลือด

"พวกเจ้าจะไปรู้อะไร!" เสิ่นชงตวาดดุ ทว่าในแววตากลับฉายแววชั่วร้ายไม่ต่างกัน: "ไอ้ขยะนี่แม้จะเป็นสวะ แต่มันก็ยังมีชื่อว่าเป็นบุตรสายตรง" เขาแค่นยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์: "พวกเจ้าลองคิดดูสิ ถ้าเราทำให้คุณชายรองได้เห็นกับตาว่าบุตรสายตรงคนนี้คุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตเหมือนหมาตัวหนึ่ง..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งกลุ่มต่างก็ระเบิดความคลั่งไคล้อันวิปริตออกมา ผู้บำเพ็ญร่างเตี้ยม่อต้อที่นิ่งเงียบมาตลอดพลันชักมีดสั้นอาบพิษออกมา ใช้ลิ้นเลียคมมีดเบาๆ: "ข้าจะค่อยๆ แล่เนื้อทีละชิ้น เสียงกรีดร้องอ้อนวอนของไอ้ขยะนี่คงจะไพเราะน่าดู"

การสังหารบุตรสายตรงของตระกูล สำหรับคนเหล่านี้แล้วเป็นเรื่องที่ไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง ทว่าในดินแดนบรรพบุรุษแห่งนี้ ความทรงจำทุกอย่างจะถูกลบเลือน จะไม่มีใครล่วงรู้ว่าเป็นฝีมือพวกเขา

ดังนั้นคนพวกนี้จึงยิ่งอหังการและไร้ยางอายมากขึ้น

เสิ่นชงมองปฏิกิริยาของพรรคพวกด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะหยิบ 'ยันต์สะกดวิญญาณ' ออกมาจากอกเสื้ออย่างระมัดระวัง ไอสีดำบนยันต์ดิ้นพล่านราวกับสิ่งมีชีวิต แว่วเสียงโหยหวนโศกเศร้าออกมาจางๆ

"คุณชายรองถึงกับยอมควักยันต์สะกดวิญญาณที่สะสมไว้ออกมา ก็เพื่อให้ไอ้ขยะนี่..." เขาเว้นจังหวะพลางแยกเขี้ยวขาวโพลนออกมา: "...อยู่ไม่สู้ตาย"

คนทั้งห้าสบตากันแล้วหัวเราะร่าด้วยความสาแก่ใจอันบิดเบี้ยว พวกเขาหลงใหลในความรู้สึกย่ำยีผู้อ่อนแอเป็นที่สุด โดยเฉพาะเป้าหมายที่เป็นถึงบุตรสายตรงที่ปกติสูงส่งเกินเอื้อม

เสิ่นชงตรวจสอบยันต์เป็นครั้งสุดท้าย แววตาอำมหิตฉายชัด: "จำไว้ อย่าเพิ่งให้มันตายเร็วเกินไปนัก คุณชายรองกำชับมาเป็นพิเศษว่าให้มันได้ 'ลิ้มรส' อย่างเต็มคราบ"

ทุกคนพยักหน้าอย่างรู้กัน

เสิ่นชงแววตาเหี้ยมเกรียมวูบหนึ่งพลันกระตุ้นยันต์สะกดวิญญาณในมือทันที หมอกดำพุ่งกระจายออกปกคลุมรัศมีสิบจางในชั่วพริบตา กลายเป็นกรงขังแห่งความตายที่ตัดขาดจากโลกภายนอก

กลิ่นอายมุ่งร้ายห้าสายรุดหน้าเข้าหาอย่างรวดเร็ว ผู้นำทีมคือเสิ่นชงที่มีใบหน้าประจบสอพลอน่ารังเกียจ

"โอ้โห นี่คุณชายสามของเราไม่ใช่รึ?" เสิ่นชงแสร้งลากเสียงยาว

ใบหน้าปั้นแต่งรอยยิ้มจอมปลอม: "ทำไมถึงมาเดินเตร่ในที่อันตรายแบบนี้คนเดียวล่ะครับ?" ในเมื่อพื้นที่แถบนี้ถูกปิดตายแล้ว เขาจึงไม่กังวลว่า

เป้าหมายจะหนีรอดไปได้

ผู้บำเพ็ญร่างสูงมองไปรอบๆ อย่างเกินจริงพลางเหน็บแนมว่า: "หรือว่าแม่นางเย่จะรำคาญที่เจ้ามันขยะเกินไป เลยไสหัวเจ้าทิ้งซะแล้ว?"

ทั้งห้าคนระเบิดเสียงหัวเราะเยาะสะใจ ผู้บำเพ็ญหน้าบากจงใจกระแทกดาบใหญ่ลงบนพื้นจนสั่นสะเทือนเกิดเสียงกังวาน: "คุณชายสาม ให้พวกพี่ๆ ช่วยปกป้องไหมจ๊ะ? แค่คุกเข่าลงโขกศีรษะให้พวกพี่สามที พี่ๆ จะพาเจ้าไปหาแม่นางเย่เองเป็นไง?"

คนกลุ่มนี้แค่คิดว่าโฉมงามอันดับหนึ่งต้องมาแต่งกับไอ้ขยะตรงหน้าก็แค้นใจจนอกจะแตก ยามนี้ไม่มีอะไรต้องเกรงกลัวจึงสบโอกาสเหยียดหยามให้สมใจ

เสิ่นเสียนจ้องมองการแสดงของพวกมันด้วยใบหน้าเรียบเฉย แววตาสงบนิ่งราวกับกำลังมองดูฝูงตัวตลก เขารู้ตัวตั้งนานแล้วว่ามีคนตามมา การกระทำก่อนหน้านี้ก็เพียงเพื่อ 'ตกปลา' เท่านั้น

เพียงแต่ไม่รู้ว่าคนพวกนี้จะมีผลึกอสูรติดตัวอยู่เท่าไหร่กันนะ

"สงสัยจะกลัวจนฉี่ราดไปแล้วมั้ง" ผู้บำเพ็ญร่างเตี้ยเยาะเย้ยเมื่อเห็นเป้าหมายนิ่งสนิท

"ขยะก็คือขยะ ฆ่ามันซะ" เสิ่นชงแค่นยิ้มเย็น

การจู่โจมที่รุนแรงห้าสายปะทุขึ้นพร้อมกัน กระบี่ยาวของคนร่างสูงกลายเป็นลำแสงเงินพุ่งตรงสู่ลำคอ ดาบใหญ่ของคนหน้าบากวาดรังสีกระบี่ดุจพายุกวาดล้าง ส่วนเสิ่นชงร่ายอาคมเรียกสายฟ้าสีดำชั่วร้ายสามสายพุ่งเข้าหาจุดตันเถียนของเสิ่นเสียนโดยตรง

ทว่าในวินาทีที่การโจมตีจะถึงตัว ร่างของเสิ่นเสียนพลันพร่าเลือนไปเพียงอึดใจเดียว

"ช้าเกินไป"

คำพูดแผ่วเบาเพียงสามคำดังขึ้นที่ข้างหูของผู้บำเพ็ญร่างสูง เขาพบด้วยความสยดสยองว่าคมกระบี่ของตนฟันผ่านเพียงภาพลวงตา ทว่าก่อนจะทันได้ตั้งตัว ฝ่ามือเรียวยาวข้างหนึ่งก็กดลงบนกลางกระหม่อมของเขาอย่างผ่อนคลาย

ปัง!

เสียงทุ้มดังขึ้นครั้งหนึ่ง ศีรษะของผู้บำเพ็ญร่างสูงระเบิดออกดุจลูกแตงโม ของเหลวสีแดงขาวกระเด็นเปรอะเปื้อนเต็มใบหน้าของผู้บำเพ็ญหน้าบาก ยอดฝีมือระดับสร้างฐานช่วงปลายผู้นี้ ถึงกับไม่มีโอกาสแม้แต่จะร้องโหยหวนก่อนสิ้นใจ

"เป็นไปไม่ได้!" ผู้บำเพ็ญหน้าบากถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว เนื้อที่หน้าขยับสั่นระริก เขาควงดาบใหญ่อย่างบ้าคลั่งสร้างม่านดาบป้องกันเบื้องหน้า: "แกไม่ใช่ระดับฝึกปราณขั้นสอง!"

การสำแดงพลังเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่สิ่งที่ระดับฝึกปราณจะทำได้แน่นอน

เสิ่นเสียนก้าวเดินดุจเดินเล่นในสวนผ่านม่านดาบเหล่านั้น รังสีกระบี่ที่คมกริบขนาดตัดโลหิตฟันเหล็กได้ เมื่อเข้าใกล้ตัวเขากลับไม่อาจสร้างแม้แต่รอยขีดข่วนบนชายเสื้อ

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันแข็งแกร่งของเขาตรวจพบตัวตนพวกมันนานแล้ว ใบหน้าของเสิ่นเสียนประดับรอยยิ้มบางๆ พลันชี้นิ้วออกไปเพียงหนึ่งครั้ง ที่กลางหน้าผากของคนหน้าบากก็ปรากฏรูเลือดขึ้นมาทันที ดวงตาของมันค้างเติ่งด้วยความไม่อยากเชื่อ

ด้วยพลังรบระดับครึ่งก้าวสู่แก่นทอง การเผชิญหน้ากับพวกสร้างฐานช่วงปลายเหล่านี้ สำหรับเขาแล้วมันคือการ 'ลดชั้นไปตบเด็ก' โดยสมบูรณ์

"คุณชายรองพูดถูกจริงๆ..." ท่ามกลางสามคนที่เหลือ ผู้บำเพ็ญคนหนึ่งหัวเราะออกมาอย่างเสียสติ: "แกซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกจริงๆ!" เขาพลันฉีกเสื้อที่หน้าออก เผยให้เห็นยันต์ระเบิดนับไม่ถ้วนที่ติดอยู่ทั่วร่าง: "ตายตกไปตามกันซะ!"

เมื่อรู้ว่าสู้ไม่ได้ เขาจึงคิดจะระเบิดพลีชีพเพื่อทำร้ายเสิ่นเสียนให้บาดเจ็บ เสิ่นเสียนเลิกคิ้วเล็กน้อย กระบี่ไร้รอยพลันออกจากฝัก

รังสีกระบี่ไวปานสายฟ้าฟาดฟันร่างนั้นขาดเป็นสองท่อนก่อนที่มันจะทันได้จุดชนวนยันต์ ร่างที่แยกจากกันยังไม่ทันตกถึงพื้นก็ถูกเสิ่นเสียนฟาดฝ่ามือซ้ำจนกลายเป็นละอองเลือดกระจายเต็มท้องฟ้า

"ยันต์สะกดวิญญาณงั้นรึ?" เสิ่นเสียนหันไปมองเสิ่นชงที่หน้าซีดเผือด มุมปากยกยิ้มหยัน: "ประจวบเหมาะพอดี ข้าจะได้ไม่ต้องกังวลว่าพวกเจ้าจะหนีรอดไปได้"

เสิ่นชงตัวสั่นงันงก พลันทรุดเข่าลงโขกศีรษะอ้อนวอน: "คุณชายสามโปรดไว้ชีวิต! ทั้งหมดเป็นคำสั่งของคุณชายรอง! ข้า..."

คำขอชีวิตหยุดชะงักลงเพียงแค่นั้น

เสิ่นชงก้มลงมองหน้าอกตนเองด้วยความตระหนก เห็นปลายกระบี่พุ่งทะลุออกมาจากกลางอก

กระบี่ไร้รอยแทงทะลุหัวใจของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ และบนตัวกระบี่กลับไม่มีคราบเลือดติดอยู่แม้แต่นิดเดียว

"ข้ารู้อยู่แล้ว" เสิ่นเสียนกระซิบที่ข้างหูเขาเบาๆ: "เพราะฉะนั้น ข้าจะให้เสิ่นลี่... ได้ 'เพลิดเพลิน' อย่างเต็มที่แน่นอน"