บทที่ 12 คุณหนูเซียนเอ๋อร์และความพยาบาทของเสิ่นลี่

บทที่ 12 คุณหนูเซียนเอ๋อร์และความพยาบาทของเสิ่นลี่

ในบรรดาสิบตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรแห่งชิงโจว ตระกูลเย่รั้งอันดับที่ห้าและมีอัจฉริยะในตระกูลมากมาย

ในจำนวนนั้น เย่ชิงเซียนถือเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุด

นางถูกขนานนามว่าเป็นความหวังของคนรุ่นเยาว์ในตระกูล แต่น่าเสียดายที่สวรรค์มักอิจฉาผู้มีพรสวรรค์ นางกลับต้องสูญเสียพลังบำเพ็ญไปเพราะธาตุไฟเข้าแทรกระหว่างการฝึกฝน

ทว่าหลังจากนางสิ้นหวังไป ตระกูลเย่ก็มีอัจฉริยะอีกคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมา นั่นคือ 'เย่เซียนเอ๋อร์'

เด็กหญิงผู้นี้ไม่ใช่ทายาทสายตรง แต่กลับเป็นที่รักและเอ็นดูของท่านผู้เฒ่าใหญ่ตระกูลเย่อย่างยิ่ง

นางไม่เพียงแต่มีรากวิญญาณระดับหนึ่ง แต่ยังเกิดมาพร้อมพละกำลังมหาศาล ในช่วงระดับฝึกปราณนางสามารถชกผู้บำเพ็ญระดับสร้างฐานให้กระเด็นได้ด้วยหมัดเดียว นับเป็นตัวประหลาดโดยแท้

ปัจจุบันในวัยเพียงสิบขวบ นางก็สามารถบรรลุระดับสร้างฐานได้สำเร็จ พรสวรรค์ของนางนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเย่ชิงเซียนเสียอีก หากไม่ใช่เพราะท่านผู้เฒ่าใหญ่พยายามปกปิดตัวตนไว้ คนในตระกูลเย่เองก็คงไม่รู้ว่าในตระกูลมีอัจฉริยะที่น่ากลัวเช่นนี้อยู่

ในเวลานี้ อัจฉริยะน้อยผู้นั้นกำลังนั่งอยู่เบื้องหน้าของเสิ่นเสียน ตั้งอกตั้งใจฟังเขาเล่าเรื่อง 'ม่านประเพณี (เหลียงซานปั๋วกับจู้ยิงไถ)' อย่างสงบเสงี่ยม

ตอนที่รู้ฐานะของอีกฝ่ายครั้งแรก เสิ่นเสียนเองก็ตกใจอยู่พักใหญ่ แต่เมื่อลองคิดดูอีกที หากเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์อันดีกับเด็กหญิงอัจฉริยะผู้นี้ได้ การใช้ชีวิตอยู่ในตระกูลเย่หลังจากนี้คงจะลดปัญหาไปได้มาก เขาจึงตั้งใจเล่าเรื่องราวของเหลียงจู้ให้อีกฝ่ายฟังอย่างละเอียดเป็นพิเศษ

...

“แล้วยังไงต่อ? เหลียงซานปั๋วตายไปแบบนี้เลยเหรอ?” เย่เซียนเอ๋อร์ส่ายผมแกละไปมา แถบผ้าไหมหนอนน้ำแข็งที่ข้อมือทอประกายสีชมพูจางๆ เศษถังหูลู่ยังติดอยู่ที่มุมปาก “ข้าว่านะ จู้ยิงไถควรเลือกหม่าเหวินฉายต่างหาก!”

เซียงเอ๋อร์ (สาวใช้) ถึงกับกระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ “คุณหนูเจ้าคะ! หม่าเหวินฉายใช้อำนาจข่มเหงรังแกคนอื่นนะเจ้าคะ...”

“เจ้าจะไปรู้อะไร!” เย่เซียนเอ๋อร์เริ่มวางท่าเลียนแบบน้ำเสียงของผู้ใหญ่ในนิยาย “โลกบำเพ็ญเพียรนั้นผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ หากไร้ซึ่งพลังฝีมือ...”

พูดไม่ทันจบ นางก็โดนความเปรี้ยวของถังหูลู่ทำให้ต้องย่นจมูก “งื้อ... หูจิ้นนี่เปรี้ยวจริงๆ!”

นางหันไปมองเสิ่นเสียนแล้วถามอย่างจริงจัง “พี่เขย ท่านคิดว่าอย่างไร?”

เย่เซียนเอ๋อร์และเย่ชิงเซียนถือเป็นรุ่นเดียวกัน การที่นางเรียกเสิ่นเสียนว่าพี่เขยจึงไม่ใช่เรื่องผิดและสำหรับเด็กหญิงคนนี้ ชายหนุ่มที่เล่าเรื่องได้สนุกขนาดนี้ก็คู่ควรกับคำว่า "พี่เขย" สองคำนี้แล้ว

เสิ่นเสียนนอนเอนกายบนเก้าอี้โยก หมุนหยกรูปมังกรในมือเล่นพลางหัวเราะเบาๆ “เงินทองหาง่าย แต่รักแท้นั้นหายาก”

ปัจจัยภายนอกนั้นสำคัญ แต่เรื่องของความรักนั้น ไม่ใช่สิ่งที่คำพูดเพียงไม่กี่คำจะอธิบายได้กระจ่าง

ตั้งแต่โบราณกาลมา มีผู้คนนับไม่ถ้วนที่ยอมเสียสละเพื่อความรัก แม้เสิ่นเสียนจะเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางที่เขาจะมอบความเคารพให้แก่คนเหล่านั้น

“เหอะ!” เย่เซียนเอ๋อร์กระโดดลงจากเก้าอี้หวายด้วยความไม่พอใจ นางหลุดปากออกมาว่า “พี่เขยก็เพราะระดับพลัง...”

นางตั้งใจจะบอกว่าเสิ่นเสียนพูดเช่นนี้เพราะตนเองไม่มีพลัง แต่เมื่อนึกได้ว่าคำพูดนี้ไม่เหมาะสม จึงรีบเปลี่ยนคำพูดทันที “คุณหนูอย่างข้าฟังเรื่องเล่ามาตั้งมากมาย! ตอนจบของเจ้าน่ะมันไม่ดีเลย!”

นางทำแก้มป่องพลางหยิบหนังสือ 'ยอดเซียนหน้าตายตกหลุมรักข้า' ออกจากแขนเสื้อมาฟาดลงบนตักของเสิ่นเสียน “มันต้องเป็นแบบนี้สิ ตอนจบพระเอกต้องกลายเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า!”

เสิ่นเสียนไม่ได้ถือสา เขาหัวเราะออกมาจางๆ “เจ้าพูดก็มีส่วนถูก”

ในดวงตาที่เรียบเฉยของเขาพลันประกายวาบขึ้นมาครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้งว่า “โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ผู้แข็งแกร่งคือผู้ได้รับความเคารพ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งพอเท่านั้น จึงจะครอบครองอิสรภาพที่แท้จริงได้”

“แบบนี้สิถึงจะถูก! ว่าแต่เรื่องนี้สนุกดีนะ มีเรื่องอื่นอีกไหม?” เย่เซียนเอ๋อร์หยิบถังหูลู่ออกมาจากแหวนมิติอีกไม้แล้วถามด้วยสายตาคาดหวัง

แม้ปากจะบอกว่าตอนจบไม่ดี แต่ลึกๆ ในใจนางกลับชอบเรื่องเล่านี้มาก

“มีน่ะมันมีอยู่ แต่แต่วันนี้ข้าเหนื่อยแล้ว ไว้รอพรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่” เสิ่นเสียนตอบ

การเล่าเรื่องก็เป็นงานที่ใช้แรงเหมือนกัน แม้เรื่องเหล่านี้จะไม่ได้แต่งเอง แต่การสื่อสารออกมาให้ได้อารมณ์ก็เสียพลังงานไม่น้อย

“ก็ได้...” เย่เซียนเอ๋อร์ดูหงอยไปเล็กน้อย นางครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะยื่นถังหูลู่ในมือส่งให้ “อ่ะ ให้เจ้า”

เสิ่นเสียนรับมาด้วยความฉงน

ขณะที่เด็กหญิงตัวน้อยโคจรพลังปราณ กลายเป็นแสงสว่างวูบหายไปจากเรือนพัก ทิ้งไว้เพียงคำพูดที่ลอยมาตามลมว่า “ที่ข้าพูดเมื่อครู่ข้าไม่ได้ตั้งใจนะ ถ้าเจ้าเจอเรื่องที่แก้ไม่ได้ ก็มาหาข้าที่สวนเหมยได้เลย”

นางหมายถึงเรื่องที่นางเผลอพูดจาดูแคลนระดับพลังของเขา

เสิ่นเสียนได้สติกลับมาแล้วยิ้มออกมาจางๆ “ยัยหนูคนนี้... น่าสนใจดีแท้!”

...

ณ ตระกูลเสิ่น ตำหนักหลัก

หนานกงหว่านในชุดยาวหรูหราประทับอยู่บนบัลลังก์ ใบหน้าอันงดงามเต็มไปด้วยร่องรอยแห่งความโกรธเกรี้ยว นางกำลังจ้องมองกลุ่มผู้อาวุโสระดับสูงที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่าง

“เรื่องของเสียนเอ๋อร์ พวกเจ้าจัดการเช่นนี้รึ?” นางกล่าวเสียงเย็นเยียบ กลิ่นอายกดดันระดับวิญญาณแรกกำเนิดระเบิดออกมา กดทับจนผู้อาวุโสทั้งสามแทบจะหายใจไม่ออก

ความสง่างามและความเฉียบขาดของนายหญิงตระกูลเสิ่นปรากฏชัดในยามนี้

“นายหญิงโปรดละเว้นโทษด้วย! โปรดละเว้นโทษด้วย!” ทั้งสามคนโขกศีรษะขอชีวิตอย่างบ้าคลั่ง

ในการเดินทางครั้งนี้ พวกเขาเป็นผู้รับผิดชอบการคัดเลือกผู้พิทักษ์และเมื่อเกิดเรื่องที่ทำให้ตระกูลเสียหน้าเช่นนี้ พวกเขาย่อมมิอาจเลี่ยงความผิดได้

“ท่านแม่!”

ในตอนนั้นเอง เสิ่นลี่ก็รีบเร่งเดินทางมาถึง กลิ่นอายกดดันในตำหนักพลันสลายไป

เขาคุกเข่าลงและประสานมือ “ท่านแม่ เรื่องนี้เป็นความผิดของลูกเอง ลูกเห็นว่าตระกูลเย่ไร้มารยาทเกินไปจึงได้ตัดสินใจทำเช่นนั้น หากท่านจะลงโทษ ก็โปรดลงโทษลูกเถอะครับ”

เรื่องนี้เสิ่นลี่เป็นคนวางแผนเองทั้งหมด ไม่ว่าเขาจะมีส่วนร่วมโดยตรงหรือไม่ เขาก็ต้องก้าวออกมาแสดงความรับผิดชอบ เพื่อไม่ให้ลูกน้องต้องเสียขวัญ

แววตาของหนานกงหว่านขรึมลง สายตาจับจ้องไปที่บุตรชายคนนี้ ความโกรธยังมิได้จางหายไป “เจ้าจึงนิ่งดูดายต่อความปลอดภัยของน้องชายเจ้างั้นรึ?”

แววตาของเสิ่นลี่ไหววูบด้วยความโหดเหี้ยมชั่วครู่ ก่อนจะทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นและเงยหน้าขึ้นด้วยท่าทางราวกับไม่รู้เรื่องรู้ราว

“ท่านแม่ ลูกมิได้มีเจตนาเช่นนั้นเลย ลูกเองก็คาดไม่ถึงว่าคนของตระกูลหลินจะกล้าลอบโจมตีเรา ท่านวางใจเถอะครับ ลูกจะตามสืบเรื่องนี้ให้ถึงที่สุดและจะทำให้ตระกูลหลินต้องชดใช้อย่างสาสม!”

หนานกงหว่านขมวดคิ้วเล็กน้อย นางรู้จักนิสัยของบุตรชายคนรองคนนี้ดี และรู้ว่าเรื่องนี้ไม่ง่ายอย่างที่เห็น

“พวกเจ้าสามคน ไปสำนึกตนที่สระเหมันต์เป็นเวลาสามปี” นางกล่าวกับผู้อาวุโสทั้งสาม ก่อนจะหันไปทางเสิ่นลี่ “ส่วนเจ้า... ดูแลตัวเองให้ดี!”

คำพูดสี่คำหลังนั้น หนานกงหว่านเน้นเสียงหนักแน่น เป็นการตักเตือนที่ชัดเจนยิ่งนัก

“ขอบพระคุณท่านแม่ที่เมตตา!” เสิ่นลี่ก้มกราบ

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น นางก็จากไปเสียแล้ว

ใบหน้าของเสิ่นลี่พลันมืดครึ้มลง เขาเหลือบมองผู้อาวุโสทั้งสามแล้วส่งกระแสจิตด่าทอ “ไอ้พวกสวะ ทำงานไม่สำเร็จแถมยังหาเรื่องมาให้!”

ทั้งสามคนสั่นสะท้านแต่ไม่กล้าเอ่ยคำใด

เสิ่นลี่ลุกขึ้นเดินออกจากตำหนัก เงยหน้ามองท้องฟ้าสีครามด้วยความหงุดหงิดที่เพิ่มพูน

ช่วงนี้ในชิงโจวมีพวกมารนอกรีตปรากฏตัวขึ้นมากมาย ทรัพย์สินของตระกูลได้รับความเสียหายไม่น้อย ท่านพ่อก็ยังปิดด่านฝึกตน เรื่องในตระกูลส่วนใหญ่จึงตกอยู่ในมือของเขา

แผนการที่ใช้จัดการกับน้องชายขยะคนนั้นไม่เพียงแต่ล้มเหลว แต่เขายังถูกท่านแม่ตักเตือนต่อหน้าผู้คน ทำให้โทสะในใจพลุ่งพล่าน

“ไอ้ขยะนั่น!” เขาพึมพำด้วยความอาฆาต

ผู้อาวุโสทั้งสามคนที่ท่านแม่ลงโทษล้วนเป็นคนสนิทของเขา แม้เขาจะไม่โดนลงโทษโดยตรง แต่นี่ก็เท่ากับเป็นการตัดปีกแขนขาของเขาและต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดก็คือเจ้าเศษสอยคนนั้น

สิ่งนี้ทำให้ความแค้นในใจเขายิ่งฝังลึก จนเริ่มเกิดจิตสังหารขึ้นมา

“ข้าจะดูสิว่า เจ้าจะมีปัญญากลับมาจากตระกูลเย่แบบมีชีวิตได้หรือไม่!” เสิ่นลี่กล่าวด้วยสายตาเย็นเยียบ ก่อนจะสาวเท้าจากไปอย่างรวดเร็ว