288 - พระทัยปั่นป่วน (ต่อ)

288 - พระทัยปั่นป่วน (ต่อ)

เบื้องหน้าเป็นผ้าม่านบางเบาและเตียงประดับผ้าโปร่ง กลิ่นหอมอบอุ่นดั่งฤดูใบไม้ผลิ เมื่อก้าวเข้าไปจะพบทางเดินเล็กๆ ที่ช่างบรรจงปูด้วยหินแมวตาอัญมณีหายากอย่างแปลกใหม่ ยามเดินเท้าเปล่าบนหินนั้นให้ความรู้สึกทั้งเจ็บทั้งคัน ทว่าหลังจากทนเจ็บได้แล้วกระโดดลงสระกลับรู้สึกสบายอย่างประหลาด

พื้นสระอาบน้ำยังฝังด้วยอัญมณีล้ำค่าหลายชนิด ตลอดหลายปีที่ผ่านมากองทัพต้าถังบุกปราบทั่วหล้า เหล่ากษัตริย์แห่งแคว้นต่างๆ ต่างเร่งถวายส่วยและอัญมณี อัญมณีที่ถวายมาทั้งหมดนั้นเกินกว่าครึ่งถูกฝังไว้ในห้องอาบน้ำใหม่นี้แล้ว

ฟุ้งเฟ้อเกินพอดี ยามก้าวเข้าสู่ห้องก็แทบแสบตา หลี่ซื่อหมินกลับภูมิใจยิ่งนัก ดึงมือฉางซุนอู๋จี้และหลี่จิ้ง ชี้นู่นชี้นี่ด้วยท่าทีอวดดี แก้วมุกเม็ดนั้นเป็นของกษัตริย์แคว้นใด เขาเคยถูกแม่ทัพของต้าถังตีเมืองไปกี่แห่ง กลืนดินแดนไปเท่าใด อัญมณีอีกเม็ดมาจากโอรสของแคว้นใด ครั้งนั้นเพียงคำพูดเดียวของตนทำให้กษัตริย์คนนั้นตกใจจนต้องส่งทูตเข้าฉางอันคุกเข่าขอขมาในยามค่ำคืน...

ทุกเม็ดอัญมณีล้วนมีเรื่องราวแห่งความเกรียงไกรและการพิชิตโลก ห้องอาบน้ำแห่งนี้ก็เสมือนนิทรรศการแห่งบุญบารมีของหลี่ซื่อหมินโดยแท้

ฉางซุนอู๋จี้และหลี่จิ้งแรกเริ่มยังยิ้มขำ สนใจฟังหลี่ซื่อหมินรำลึกอดีตด้วยความคึกคัก แต่พอเห็นห้องอาบน้ำที่อวดโอ่เหลือเชื่อ ทั้งสองเริ่มยิ้มไม่ออก แม้ยังฝืนฟังหลี่ซื่อหมินกล่าวถึงความสำเร็จทั้งทางบุ๋นและบู๊ด้วยความอดทน ก็ไม่กล้าแทรกคำใด ปล่อยให้ฮ่องเต้กล่าวคนเดียวต่อไป

ในที่สุดเมื่อคำโอ้อวดจบลง หลี่ซื่อหมินก็ยังไม่พอใจ เชิญสองขุนนางให้อาบน้ำด้วยกัน คำเชิญที่เต็มไปด้วยมิตรภาพอย่างแรงกล้าเช่นนี้ทำเอาทั้งสองรู้สึกเขินอายอย่างยิ่ง แต่เพราะความกระตือรือร้นของหลี่ซื่อหมินที่ต้านไม่ได้ ทั้งสองจึงจำใจถอดเสื้อผ้าต่อหน้ากันแล้วก้าวลงสระน้ำขนาดใหญ่ เปลือยกายอยู่ด้วยกันอย่างเปิดเผย

ตลอดหลายสิบปีที่อยู่กันมา ไม่เคยมีคราวใดต้องมาแช่น้ำในสระเดียวกันกับฮ่องเต้มาก่อน วันนี้... รู้สึกอายชอบกล

น้ำอุ่นกระตุ้นผิวหนังที่เริ่มหย่อนยานชราภาพ รอบกายคือการตกแต่งที่หรูหราดุจแดนสวรรค์ ทำให้ฉางซุนอู๋จี้และหลี่จิ้งรู้สึกไม่สบายใจ ส่วนหลี่ซื่อหมินกลับนอนเอนสบายในสระ การอาบแบบที่หลี่ซูคิดค้นถูกนำมาใช้เหมือนเดิม บนผิวน้ำยังมีถาดลอยน้ำใหญ่ๆ วางสุราและจอกสุรา สามขุนนางอาบไปดื่มไป เพลิดเพลินยิ่งนัก

ท้ายที่สุด หลี่ซื่อหมินกลับลุกยืนขึ้นกลางสระ ไม่สนใจว่าสองขุนนางจะรู้สึกอย่างไร ยืนเปลือยเปล่าต่อหน้าทั้งคู่ ใช้มือชี้ไปที่ท้องซึ่งเริ่มอวบอ้วนของตนแล้วถอนใจเบาๆ "ตลอดชีวิตที่ผ่านมาข้าขี่ม้ารบพุ่ง ความชอบและชื่อเสียงของข้าล้วนได้มาจากหลังม้า บัดนี้ครองราชย์มาสิบเอ็ดปีแล้ว พุงก็ออก น่ากลัวว่าจะไม่ได้ดึงคันเกาทัณฑ์ใหญ่ ไม่ได้ขึ้นม้าศึกอีกต่อไปแล้ว!"

ฉางซุนอู๋จี้ไม่รู้ว่าฮ่องเต้ต้องการจะสื่อสิ่งใด ได้แต่กล่าวปลอบ "ฝ่าบาทผ่านศึกนับไม่ถ้วน สถาปนาแผ่นดินอันมั่นคง ขอเพียงพระราชดำรัสคำเดียว ปวงข้าราชบริพารและทหารทั้งหล้า พร้อมถวายชีวิตรับใช้ หลายปีมานี้ฝ่าบาททรงสร้างทั้งบุญทั้งบารมี ล้ำหน้าราชวงศ์สุยไปไกล สามารถเทียบเท่าฉินอ๋อง(จิ๋นซีฮ่องเต้) ฮั่นอู่ตี้ พระองค์ทรงสร้างแผ่นดินรุ่งเรืองด้วยพระหัตถ์เอง ยังจำเป็นต้องขึ้นม้า ถือเกาทัณฑ์ด้วยพระองค์เองอีกหรือ?"

คำกล่าวนั้นทำให้หลี่ซื่อหมินพึงพอใจนัก หัวเราะว่า "ฝูจี ท่านว่า ข้าครองราชย์สิบเอ็ดปีนี้ ได้สร้างยุคทองขึ้นมาแล้วหรือไม่?"

ฉางซุนอู๋จี้ตอบโดยไม่ลังเล "พันปีข้างหน้าบนหน้าประวัติศาสตร์ ปีที่พระองค์ครองราชย์ย่อมถูกขนานนามว่า 'ยุคเจิ้งกวนรุ่งเรือง'"

หลี่ซื่อหมินตาวาว หัวเราะลั่นสวรรค์

"ฮ่าๆ ดี! 'ยุคเจิ้งกวนรุ่งเรือง' สิบเอ็ดปีผ่านไป ข้ารู้สึกว่าในที่สุดก็ครองบัลลังก์ได้มั่นแล้ว..."

ฉางซุนอู๋จี้และหลี่จิ้งยังไม่เข้าใจว่าฮ่องเต้จะสื่อสิ่งใด จึงได้แต่ยิ้มและพยักหน้า

ขันทีถวายผ้าเช็ดตัว หลี่ซื่อหมินเช็ดน้ำบนใบหน้าแล้วโยนผ้าทิ้งไปด้านหลัง ขันทีรีบรับไว้แล้วถอยออกไปอย่างนอบน้อม

"ในเมื่อบัดนี้เป็นยุคทอง ข้าก็เบาใจลงได้บ้างแล้ว ฝูจี ท่านคิดเห็นอย่างไร?"

ฉางซุนอู๋จี้รู้สึกงุนงง ตอบอย่างระมัดระวัง "ฝ่าบาทหมายความว่า..."

หลี่ซื่อหมินถอนใจ "เมื่อครั้งราชวงศ์สุย ปีอี้หนิง ข้าเคยเกลี้ยกล่อมพระบิดาให้ยกทัพจากจินหยาง พระบิดาก็จำต้องยอม ข้ามาปีเดียวก็ครองแผ่นดิน..."

ฉางซุนอู๋จี้กับหลี่จิ้งถึงกับสะดุ้ง

ประโยคนี้แม้ดูเหมือนเรื่องปกติ แต่วันนี้กลับไม่ปกติเลย

ก่อนหน้านี้ เรื่องการยกทัพจากจินหยางเป็นเรื่องที่ทุกคนในราชสำนักมีความเห็นตรงกันว่าเป็นการที่อดีตฉินอ๋อง “ติดตาม” อดีตฮ่องเต้ออกศึก ซึ่งก็ได้บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์แล้ว แต่วันนี้ หลี่ซื่อหมินกลับกล่าวว่า “เกลี้ยกล่อม” พระบิดาให้ยกทัพ

คำว่า “ติดตาม” กับ “เกลี้ยกล่อม” ต่างกันมาก หนึ่งคือรับคำ หนึ่งคือริเริ่ม มีความหมายว่าอดีตฮ่องเต้ถูกโน้มน้าวเสียเอง

เพียงเปลี่ยนคำเดียว ตัวเอกและตัวประกอบในการยกทัพจากจินหยางก็สลับบทบาทกันหมด ความดีความชอบของอดีตฮ่องเต้ถูกลบล้างไป เหลือเพียงความเฉลียวฉลาดและความเด็ดขาดของฮ่องเต้องค์ปัจจุบันตั้งแต่เริ่มจนถึงบัดนี้...

คำพูดนี้แม้จะดูธรรมดา แต่เมื่อเข้าหูฉางซุนอู๋จี้กับหลี่จิ้ง กลับกลายเป็นคนละเรื่อง ใจทั้งคู่เต้นแรง แล้วสบตากันฉับพลัน ต่างก็คิดถึงสิ่งเดียวกันขึ้นมา

ฮ่องเต้คงคิดจะแก้ประวัติศาสตร์!

บ้านเมืองมั่นคง ราษฎรมั่งคั่ง ทหารแกร่ง แคว้นต่างๆ พากันมาสวามิภักดิ์... สิ่งที่ฮ่องเต้ทั้งหลายใฝ่ฝัน เขาก็ทำได้ทั้งหมด แถมดีกว่าฮ่องเต้องค์ใดที่ผ่านมา แล้วสิ่งที่ยังแสวงหาได้อีกคืออะไร?

ชื่อเสียงที่ฝากไว้เบื้องหลังเท่านั้น

หลี่ซื่อหมินต้องการสร้างเทพ และเทพที่ว่านี้ก็คือตัวเขาเอง ตั้งแต่เกิดมีเมฆมังกรปรากฏบนฟ้า โตมาก็ชนะศึกไม่รู้แพ้ วางแผนล่วงหน้าอย่างเหนือชั้น ตัดสินใจเฉียบขาด แล้วก็สร้าง “ยุคเจิ้งกวนรุ่งเรือง” ตลอดสิบกว่าปีแห่งการครองราชย์…

จะจริงหรือเท็จก็ตาม หลี่ซื่อหมินต้องการชื่อเสียงนี้ เพราะนอกจากจะสนองความทะนงในฐานะฮ่องเต้แล้ว ยังส่งเสริมการปกครองให้มั่นคงยิ่งขึ้น

แต่การแก้ไขประวัติศาสตร์คือเรื่องใหญ่นัก ถ้าเว่ยจิงผู้ดื้อรั้นรู้เรื่องนี้ คงเอาหัวโขกต่อหน้าหลี่ซื่อหมินเป็นแน่ และก่อนตายอาจจะด่าคำว่า “ฮ่องเต้โง่งม” สามคำดังลั่นอีกด้วย

ฉางซุนอู๋จี้กับหลี่จิ้งได้แต่นิ่งเงียบไม่กล้าพูด

การอาบน้ำของขุนนางกับฮ่องเต้ในวันนี้ เป็นดั่ง *“งานเลี้ยงหงเหมิน” ในตำนาน คำถามแรกของหลี่ซื่อหมินก็คือการทดสอบท่าทีของทั้งสองคน พอเห็นว่าไม่มีใครสนับสนุนอย่างชัดเจนก็ผิดหวังเล็กน้อย จึงกล่าวคำที่สองออกมา

“…ข้ารบพุ่งมาเกือบยี่สิบปี ทำงานหนักมาตลอด ไม่เคยละเลยเหล่าขุนนางที่ร่วมกันสร้างแผ่นดิน หรือประชาราษฎร์ของทั้งหล้า บัดนี้บ้านเมืองสงบ มั่งคั่ง ข้า…ไม่อยากทำให้ตัวเองผิดหวังอีกแล้ว”

ฉางซุนอู๋จี้กับหลี่จิ้งรู้สึกหนักใจสุดขีด ฟังจากน้ำเสียงแล้ว ดูเหมือนฮ่องเต้จะทำเรื่องแปลกอีกแล้ว

"กระหม่อมไม่เข้าใจความหมายของฝ่าบาท..."

หลี่ซื่อหมินกวาดตามองห้องอาบน้ำที่เต็มไปด้วยอัญมณี ถอนใจกล่าว "ข้าก็สี่สิบกว่าแล้ว ถึงเวลาที่ควรหาความสุขบ้าง หลายวันมานี้ข้าคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตั้งใจว่าจะบูรณะพระราชวังต้าหมิงอีกครั้ง พวกท่านคิดเห็นอย่างไร?"

"บูรณะพระราชวังต้าหมิง?" ฉางซุนอู๋จี้กับหลี่จิ้งตกตะลึงจนพูดไม่ออก

พระราชวังต้าหมิง ตั้งอยู่ที่ดินสูงหลงโส่วหยวนทางเหนือของฉางอัน เดิมชื่อว่าพระราชวังหย่งอัน เริ่มสร้างในปีเจิ้งกวนที่แปด เดิมทีสร้างขึ้นเพื่อให้ฮ่องเต้หลี่เอี๋ยนองค์ปฐมฮ่องเต้ใช้เป็นที่พักฤดูร้อน จึงเรียกกันอีกชื่อว่า “พระราชวังฤดูร้อน”

ตามแบบแปลนของกรมโยธา พื้นที่พระราชวังต้าหมิงใหญ่จนวัดเป็นหน่วยปกติไม่ได้ กว้างราวแปดลี้ หรือกว่าสามตารางกิโลเมตรของยุคหลัง ใหญ่เท่าสนามฟุตบอลมาตรฐานถึงห้าร้อยสนาม มีห้องตำหนักถึงสี่ร้อยหลัง ศาลา บ่อน้ำ อาคารริมทางมากมายจนนับไม่ถ้วน กว้างใหญ่ถึงขนาดนี้ ไม่ต้องพูดถึงงบประมาณ

ตอนนั้นเหตุการณ์ประตูเสวียนอู่เพิ่งผ่านไปแปดปี ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เอี๋ยนและหลี่ซื่อหมินยังไม่คลี่คลาย เพราะหลี่ซื่อหมินไม่ได้แค่ฆ่าพี่ชาย ยังบังคับให้บิดาสละราชสมบัติ ความขัดแย้งแบบนี้ไม่มีวันจบ

การตัดสินใจสร้างพระราชวังต้าหมิงในปีเจิ้งกวนแปดของหลี่ซื่อหมิน ก็เพื่อหา “ที่พำนักในบั้นปลาย” ให้ฮ่องเต้องค์ปฐม โดยให้ท่านพ่อได้ใช้ชีวิตเกษียณอย่างสุขสบาย แน่นอนว่าก็แฝงความหมายในการจับตาและกักกันเบาๆ ไปด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือสร้างบ้านหลังโตให้พ่อ แล้วเอาทรัพย์สมบัติและสาวงามใส่เข้าไปไม่อั้น พ่อจะอยู่อย่างสบายอย่างไรก็ได้ แต่อย่าได้มายุ่งเรื่องบ้านเมืองอีก ไม่อย่างนั้นจะลงดาบทันที

แต่แล้วปีต่อมา พฤษภาคม ปีเจิ้งกวนเก้า หลี่เอี๋ยนก็สิ้นพระชนม์ พระราชวังต้าหมิงจึงสร้างได้แค่โครงร่าง แล้วก็ต้องหยุดงานตั้งแต่นั้นมา

……….

เป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์จีน ช่วงปลายราชวงศ์ฉิน เป็นงานเลี้ยงที่จัดขึ้นที่ประตูหงเหมิน (鴻門) โดยเซี่ยงอวี่ (ฌ้อป้าอ๋อง) เพื่อลอบสังหารหลิวปัง (เล่าปังตามภาษาฮกเกี้ยนหรือฮั่นเกาจู่ปฐมฮ่องเต้ราชวงศ์ฮั่น) แต่หลิวปังรอดมาได้

ติดตามต่อในเพจ