293 - ชื่อรอง

293 - ชื่อรอง

บทกล่าวโบราณเหล่านั้น หลี่ซูฟังไม่เข้าใจแม้แต่น้อย ทำได้เพียงเบิกตาโต มองหนิวจิ้นต๋าอย่างมึนงง

หลังกล่าวจบ กว๋อนู๋รีบนำถาดไม้ที่มีปิ่นมามอบให้หนิวจิ้นต๋า ปิ่นนี้ใช้ปักมวยผมเพื่อยึดผ้าโพกศีรษะ นับเป็น “การสวมครั้งที่หนึ่ง” ในพิธี

หนิวจิ้นต๋ารับมาจากมือกว๋อนู๋ แล้วปักมวยผมให้หลี่ซู พร้อมกล่าว:

“เดือนมงคล วันอันดี เริ่มต้นด้วยผ้าครอบศีรษะ ละทิ้งความเป็นเยาว์วัย ยึดมั่นในคุณธรรม มีอายุยืนยาว พบพานความสุข”

ถ้าแปลให้ง่าย ก็เหมือนพรที่นักบวชให้ตอนทำพิธี

หลี่ซูคำนับ แล้วลุกเข้าห้องทางทิศตะวันออก ถอดเสื้อคลุมออก เหลือเพียงเสื้อชั้นใน

พิธีแรกผ่านไป เขากลับมาใหม่

ครั้งนี้ หนิวจิ้นต๋าสวมหมวก "ฝูโถว" ให้ แล้วกล่าว:

“เดือนมงคล ยามดี สวมอาภรณ์ให้เจ้า รักษากิริยามารยาท ปลูกฝังคุณธรรม มีอายุยืนยาว ได้รับพรจากสวรรค์”

พรครั้งที่สองเสร็จ หลี่ซูคำนับอีก แล้วกลับเข้าห้อง ถอดหมวกที่เพิ่งใส่ออก

พิธีสวมครั้งที่สามครั้งนี้ต่างจากบ้านทั่วไป ตรงที่หนิวจิ้นต๋าให้หลี่ซูสวมหมวก “เหลียงกวน” แทนหมวกธรรมดา และเปลี่ยนเป็นชุดขุนนางสีแดงเข้ม ใส่รองเท้าหนังขลิบสีดำ ห้อยถุงปลาเงินที่เอว

เพราะหลี่ซูมีตำแหน่งขุนนางอยู่แล้ว เป็นจิ่งหยางเซี่ยนจื่อ และเป็นผู้ตรวจการแห่งกรมอาวุธเพลิง มีตำแหน่งขุนนางชั้นห้า จึงต้องแต่งกายต่างจากสามัญชน หมวก “เหลียงกวน” ตามระเบียบสามารถมีคานได้สองชั้น

แม้พิธีในยุคต้าถังจะฟื้นฟูตามธรรมเนียมเดิม แต่ในสมัยเจินกว้านกลับสับสนระคนปนกัน บ้างใช้ธรรมเนียมโจว บ้างใช้ธรรมเนียมฮั่น แต่ละตระกูลใหญ่ก็มีความเห็นต่างกันเกี่ยวกับ “พิธี” จึงกลายเป็นความโกลาหลในท้ายที่สุด

หลังสามครั้ง หนิวจิ้นต๋ายังกล่าวอวยพรประโยคสุดท้าย:

“ยามปีใหม่ เดือนมงคล สวมอาภรณ์ให้ครบ พร้อมหน้าพี่น้อง สร้างคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ มีอายุยืนยาวไม่สิ้นสุด ได้รับพรจากฟ้า”

เมื่อได้รับพรจนเต็มพิกัด หลี่ซูก็ "เลือดเต็มมานาเต็ม"

ต่อจากนั้น หลี่ซูคำนับผู้ดำเนินพิธี บิดา ผู้ช่วยพิธี และแขกผู้เข้าร่วมพิธีครบทุกทิศ แล้วจึงรับถ้วยเหล้ามาทำพิธีคำนับทิศทั้งสี่

เมื่อทำครบถ้วน หลี่ซูรู้สึกเวียนหัว นับว่าเสียเปรียบไม่น้อย ไม่รู้ก้มกราบไปกี่รอบ แต่ยังต้องรักษาหน้าตาไว้ เพราะแขกแต่ละคนในที่นี้ต่างล้วนสามารถฉีกเขาเป็นชิ้นได้ด้วยมือเปล่า

แต่เรื่องยังไม่จบ

เมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่แล้ว ก็ต้องมี "ชื่อรอง" หรือ “เป้าจื่อ” ชื่อนี้มีกฎ ต้องให้ผู้อาวุโสตั้งให้ ไม่อาจตั้งเอาเอง เช่น หากหลี่ซูคิดจะตั้งชื่อว่า “เท่ที่สุดในแผ่นดิน” ก็คงทำให้ราชสำนักต้าถังทั้งแผ่นดินขายหน้า

ตามธรรมเนียม “เป้าจื่อ” ต้องตั้งโดยบิดาหรือผู้ใหญ่ในตระกูล แต่หลี่เต้าจิงอ่านหนังสือไม่ออก หน้าที่จึงตกอยู่กับหนิวจิ้นต๋า

หนิวจิ้นต๋าลูบเครายาวด้วยสีหน้าภูมิใจ

แม่ทัพทั้งหลายที่ดูหยาบโลน แท้จริงแล้วแต่ละคนล้วนมีการศึกษาสูง เข้าใจพิชัยสงครามอย่างลึกซึ้ง เช่นเฉิงเหยาจิ้น แม้จะดูหยาบมากแต่ก็ต้องอ่านตำราการสงครามวันละสองชั่วยามทุกวัน

แม่ทัพที่ไม่รู้กลยุทธ์มักมีอันเป็นไปเร็ว หากไม่ตายในสนามรบ ก็ถูกตัดหัวเพราะแพ้ศึก เฉิงเหยาจิ้นที่มีชีวิตรอดมาจนสูงวัยยังสามารถลูบก้นสาวในเมืองได้ แสดงว่าในเชิงกลยุทธ์เขาย่อมมีฝีมือแน่

หนิวจิ้นต๋าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึม:

“หลี่ซู เจ้าร่ำเรียนตั้งแต่วัยเยาว์ เป็นขุนนางระดับตำบล อนาคตย่อมไร้ขอบเขต การทำงานในราชสำนักเป็นสิ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ ข้าเพียงหวังว่าในภายหน้าเจ้าจะเป็นขุนนางที่ซื่อตรง มีจิตใจดีงาม อย่างที่เจ้ากล่าวว่า ‘เพื่อฟ้าและดิน เพื่อชีวิตแห่งราษฎร เพื่อสืบทอดวิชาของนักปราชญ์ เพื่อสร้างยุคสงบสุขให้ชั่วนิรันดร์’ ขงจื่อกล่าวไว้ ‘ผู้ปกครองคือความชอบธรรม หากผู้นำชอบธรรม ใครเล่าจะกล้าทำผิด?’ ข้าหวังว่า ‘เจิ้ง’ นี้จะเป็นเส้นทางชีวิตของเจ้า มีจุดเริ่มต้นและจุดจบที่ดี ไม่ทำให้บิดามารดา บ้านเกิด พระราชา หรือราษฎรทั้งแผ่นดินผิดหวัง ดังนั้น ข้าจึงตั้งชื่อรองให้เจ้าว่า ‘จื่อเจิ้ง’”

“จื่อเจิ้ง…” หลี่ซูทวนชื่อสองรอบ เงยหน้ามองหนิวจิ้นต๋า แล้วยิ้มพลางคำนับ “หลี่จื่อเจิ้ง ขอขอบพระคุณท่านลุงหนิวที่ประทานนาม”

ณ จุดนี้ พิธีบรรลุนิติภาวะเสร็จสมบูรณ์

เหล่าแม่ทัพจึงผ่อนคลายสีหน้า ทยอยกันเข้ามาตบไหล่หลี่ซู จนเกิดเสียงดังเปรี้ยะแปะ หลี่ซูได้แต่ฝืนยิ้มขอบคุณทุกรอบ แล้วหันไปมองบิดา เห็นหลี่เต้าจิงขอบตาแดง กำลังปาดน้ำตา

หนิวจิ้นต๋าก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มเช่นกัน ลูบเครากล่าวว่า “พิธีเสร็จสิ้น ข้าก็ไม่เสียหน้าเสียตาแล้ว เจ้าหลานจื่อเจิ้ง เจ้าก่อนเริ่มพิธีกินอะไรเข้าไปถึงได้ปากมันเยิ้มเช่นนั้น? ยังไม่รีบเอาออกมาเลี้ยงลุงๆ อาๆ พวกนี้อีก!”

…

วังหลวง ตำหนักจิ่งซู

ตงหยางอาศัยอยู่ในวังมาร่วมครึ่งเดือนแล้ว เดิมทีจวนองค์หญิงกำลังดัดแปลงเป็นสำนักเต๋า หลี่ซือหมินจึงมีรับสั่งให้ตงหยางกลับเข้าวังว่าเป็นเพียงที่พักชั่วคราว ทว่าความตั้งใจที่แท้จริงตงหยางย่อมเข้าใจดี

พระบิดายังคงคัดค้านความสัมพันธ์ของนางกับหลี่ซู จึงจับนาง “กักตัวนุ่มนวล” ไว้ในวังหลวง หวังจะตัดสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสอง หลี่ซือหมินลงทุนลงแรงเพื่อขัดขวางไม่น้อยเลย

ตำหนักจิ่งซูอยู่ใกล้เขตตำหนักเย็นแทบจะติดกัน ตำหนักนั้นมีความหนาวเย็นแปลกประหลาดอยู่ตลอด ตงหยางนั่งคุกเข่าอยู่บนเบาะอุ่นในห้องด้านข้าง เสียงลมหนาวพัดหวีดหวิวมาจากนอกตำหนัก แทรกอยู่ในเสียงลมนั้นยังแว่วเสียงสะอื้นจริงบ้างลวงบ้างมาอย่างเลือนลาง

ตงหยางนั่งอยู่เงียบๆ เหมือนทุกวัน แต่จิตใจกลับล่องลอยไปไกล

หลี่ซุนเฟิงก้าวเข้ามาอย่างเชื่องช้าจากด้านนอก ยืนประสานมือไว้ด้านหลัง มองนางเงียบๆ

นานเข้า ตงหยางจึงได้สติกลับมา พอเห็นหลี่ซุนเฟิงยิ้มให้อย่างอ่อนโยน นางหน้าแดง รีบเข้ามาคำนับ

“ศิษย์เสวียนฮุ่ย คำนับอาจารย์”

“ไม่ต้องคำนับ...” หลี่ซุนเฟิงยิ้มตอบ จ้องนางแล้วกล่าว “เมื่อครู่เจ้าคิดอะไรอยู่?”

ตงหยางใบหน้างดงามยิ่งแดงขึ้น ก้มหน้าตอบว่า “คิดถึงอดีต คิดถึงอนาคต คิดถึง ‘เต๋าตามธรรมชาติ’”

หลี่ซุนเฟิงพยักหน้า “เต๋าตามธรรมชาติ แล้วอดีตกับอนาคตมาจากไหน? ธรรมชาติคือทำตามใจ ธรรมชาติคือทำตามความปรารถนา เสวียนฮุ่ย เจ้ายังติดพันในโลกีย์จิต ใจยังไม่สงบ ในดวงตาของเจ้าเห็นแต่สิ่งที่ผ่านไปและสิ่งที่ยังมาไม่ถึง แต่ลืมมองเห็นปัจจุบัน นั่นย่อมขัดต่อหลัก ‘ธรรมชาติ’”

ตงหยางนิ่งคิด แล้วกล่าวด้วยความละอายว่า “ขอรับผิดเจ้าค่ะ ศิษย์ผิดแล้ว”

หลี่ซุนเฟิงส่ายหน้า “ไม่ เจ้าไม่ได้ผิดอะไร เพราะการเข้าสู่ธรรมะหรือออกจากโลกีย์ต่างก็เป็นการฝึกฝน หากยังไม่บรรลุในโลกีย์แต่กลับเร่งเข้าสู่ธรรมะ ย่อมสับสนเป็นธรรมดา”

เขายิ้มยิ่งลึก ล้วงเอากระดาษแผ่นหนึ่งจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ “คัมภีร์เต๋าอยู่ในตำรา อาจารย์สอนเจ้าได้ไม่มาก แต่ความสับสนของเจ้าตอนนี้ อาจารย์ช่วยเจ้าได้”

ตงหยางรับกระดาษด้วยความสงสัย คลี่ออกช้าๆ ตัวอักษรเฟยไป่ลายมือคุ้นตาเตะตาในทันที นางอดไม่ได้เอ่ยปากอ่านออกมาเบาๆ

“ปีที่แล้ว วันนี้ ณ ประตูบานนี้ ใบหน้านางกับดอกท้อแข่งกันแดง วันนี้ใบหน้านั้นอยู่แห่งใด ดอกท้อยังยิ้มรับลมใบไม้ผลิเหมือนเดิม…”

เมื่ออ่านจบ สองตางามของตงหยางก็เริ่มแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลออยู่เต็มเบ้าแต่ก็พยายามกลั้นไว้ไม่ให้ไหลลงมา

“อาจารย์...”

หลี่ซุนเฟิงถอนใจ “แม้เป็นคู่ที่เหมาะสมกัน แต่โชคชะตากลับไม่ให้ครองคู่ เป็นความอยุติธรรมของสวรรค์ บทกวีบทนี้สะท้อนความเศร้าและอาลัย เจ้ากับเขา...น่าเสียดายนัก”

น้ำตาของตงหยางในที่สุดก็ไหลลงมาอย่างเงียบงัน

“ศิษย์โชคร้าย ละทิ้งเต๋าจวินก็ละทิ้งเขาด้วย ขออาจารย์ช่วยชี้ทางแก่ศิษย์ด้วยเถิด”

หลี่ซุนเฟิงยิ้ม “เต๋าจวินก็มีใจเมตตา เหตุใดยามนี้จะต้องเร่งตัดสิน รอให้ถึงวันเปลี่ยนแปลงในภายหน้าก็ไม่สาย”

…

ตำหนักเฉียนลู่

หลี่ซือหมินมองกระดาษในมือด้วยสีหน้าเรียบเฉย เนิ่นนานไม่เอ่ยวาจา

“...วันนี้ใบหน้านั้นอยู่แห่งใด ดอกท้อยังยิ้มรับลมใบไม้ผลิเหมือนเดิม…” เขาทบทวนบทกวี

“ยังคงมีพรสวรรค์แห่งกวี ยังเป็นยอดบุรุษแห่งต้าถัง หลี่ซูเอ๋ยหลี่ซู...แต่เหตุใดเจ้าจึงต้องเลือกตงหยาง? เหตุใดเจ้าจึงต้องปิดบังเรา?”

สีหน้าของหลี่ซือหมินซับซ้อน เงยหน้าถอนหายใจ

ขันทีผู้หนึ่งยืนก้มหน้ากลางตำหนัก มองปลายเท้าตนเอง ปล่อยให้ฮ่องเต้ทอดถอนใจโดยไม่ปริปากแม้คำเดียว

“วันนี้หลี่ซูเข้าพิธีบรรลุนิติภาวะ เหล่าแม่ทัพต่างไปร่วมงาน พิธีผ่านไปเรียบร้อยหรือไม่?” หลี่ซือหมินเอ่ยถามเสียงเรียบ

ขันทีก้มหน้า “เรียบร้อยดีพ่ะย่ะค่ะ ท่านหนิวกงได้ตั้งชื่อรองให้ว่า ‘จื่อเจิ้ง’ จากคัมภีร์ ‘หลุนอวี่’ ว่า ‘ผู้ปกครองคือความชอบธรรม หากผู้นำชอบธรรม ใครเล่าจะกล้าทำผิด?’”

หลี่ซือหมินพยักหน้าเบาๆ “จิ้นต๋ารู้ใจเรา ชื่อนี้ดีนัก ขอเพียงหลี่ซูดำเนินชีวิตดังความหมายของชื่อ มิให้เราผิดหวัง...”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพลันเอ่ยว่า “ในเมื่อเข้าพิธีบรรลุนิติภาวะแล้ว ย่อมถือเป็นผู้ใหญ่ บิดาของหลี่ซูได้หาคู่หมั้นให้หรือยัง?”

“ทูลฝ่าบาท บิดาของหลี่ซูเคยหมั้นหมายไว้สองครั้ง แต่ทั้งสองครั้งกลับถูกหลี่ซูขัดขวาง…”

หลี่ซือหมินชะงักไป สีหน้าบังเกิดความขุ่นเคือง “ขัดขวางถึงสองครา เห็นชัดว่าตั้งใจมั่นในตงหยางมิเปลี่ยนใจ แล้วตระกูลที่หมั้นหมายไว้คือใคร?”

“หลานสาวห่างๆ ของผู้ตรวจการกรมอาวุธเพลิง สกุลสวีแห่งจิ่งหยางพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่ซือหมินพึมพำ “สวีจิ้งจงผู้นี้...ตอนพระนางเหวินเต๋อสวรรคต เขากลับหัวเราะขึ้นในพิธีไว้ทุกข์ แสดงว่าจริยธรรมบกพร่อง ไร้คุณธรรม ไม่เหมาะแก่ตำแหน่งใหญ่โต แล้วหลี่ซูกลับไปแต่งกับหลานสาวเขา...”

เขาส่ายหน้าแล้วยิ้มขื่น “ไม่รู้ว่าหลี่เต้าจิงคิดอะไรอยู่ เถอะ ในเมื่อหมั้นไว้แล้ว ก็ถือว่าเป็นบุพเพลิขิต ประกาศราชโองการ มอบสวีซื่อแห่งจิ่งหยางให้หลี่ซูเป็นภรรยา แต่งตั้งเป็นฮูหยินชั้นเจ็ด กำหนดฤกษ์แต่งงาน มอบทองคำร้อยตำลึง ผ้าไหมพันพับ แถมอนุญาตให้หลี่ซูขี่ม้าในเมืองฉางอัน ถือเป็นของขวัญจากเรา”

ขันทีรับพระบัญชา แล้วถอยออกอย่างเคารพ

หลี่ซือหมินเงยหน้ามองเพดานตำหนัก แววตาฉายความรู้สึกผิดเล็กน้อย

เท่านี้...นับว่าตัดขาดเรื่องราวระหว่างเขากับตงหยางโดยสิ้นเชิงแล้วกระมัง?

การปกครองแผ่นดินต้องอาศัยเพียงคำเดียว “กฎเกณฑ์” ในฐานะฮ่องเต้ หลี่ซือหมินจะไม่อนุญาตให้ใครก็ตามก้าวพ้นจาก “กฎเกณฑ์” นี้อย่างเด็ดขาด!

……….