215 - ชอบอยู่กับคนชั่วมากกว่า

215 - ชอบอยู่กับคนชั่วมากกว่า

ศีรษะของสวีจิ้งจงสั่นเหมือนกลองไม้ที่เด็กเล่น ใบหน้าแดงจัดจนไม่กล้าเอ่ยปาก ได้แต่ใช้การกระทำบอกหลี่ซูว่า เขามิได้แกล้งโง่ แต่โง่จริง ถึงกับสาบานต่อฟ้าว่ามิกล้าแสร้งถ่อมตัวต่อหน้าผู้ตรวจการ...

หลี่ซูถึงกับอึ้ง

เขาไม่ใช่สารานุกรมเดินได้ ความรู้ในชาติก่อนที่เขามีนั้นก็แค่รู้ครึ่งไม่รู้ครึ่ง เรื่องบางอย่างก็รู้ดี เช่นบทกวีสมัยถังที่เลื่องชื่อหลายบท แต่บางอย่างก็เข้าใจเพียงผิวเผิน ต้องอาศัยลองผิดลองถูก เช่น การรักษาไข้ทรพิษ การผลิตดินปืน

ในเรื่องที่ว่าทำไมวิธีการผลิตแบบสายพานของราชวงศ์ฉินถึงสูญหายไปในราชวงศ์ถัง เขาก็ไม่รู้เช่นกัน

วิธีการผลิตที่ก้าวหน้าเช่นนี้ แม้แต่พันกว่าปีให้หลังยังคงเป็นวิธีหลักในอุตสาหกรรมการผลิต อีกทั้งยังใช้กันทั่วโลก ผู้คนยุคนั้นถึงกับตื่นตะลึงและยกย่องชาวต่างชาติว่าแสนจะเฉลียวฉลาดที่สามารถคิดค้นวิธีการผลิตที่ประหยัดเวลา ประหยัดแรง และประหยัดต้นทุนได้เยี่ยงนี้

ทั้งที่ความจริงแล้ว สิ่งเหล่านี้บรรพชนของเราก็เคยใช้มาแล้วตั้งแต่ก่อนฉินซีฮ่องเต้จะรวมแผ่นดินเสียอีก หน้าไม้ทรงพลัง กระบี่ ทวน และเครื่องทลายกำแพงของทัพฉิน ล้วนผลิตด้วยวิธีการแบบสายพานทั้งสิ้น

ข้อดีอีกประการของการผลิตแบบสายพานคือ ทุกชิ้นส่วนมีขนาดเหมือนกัน หากเครื่องมืออย่างหน้าไม้หรือดาบเสีย ก็ไม่จำเป็นต้องหาช่างมาซ่อม เพียงเปลี่ยนอะไหล่ใหม่ก็ใช้งานต่อได้ทันที

ประวัติศาสตร์หลายพันปี มีแต่การผลัดเปลี่ยนราชวงศ์และเลือดเนื้อกลบดิน ที่ทิ้งไว้ให้มากที่สุดกลับเป็นเพียงความเศร้าเสียใจและความเสียดาย

ว่ากันว่าเหตุที่การผลิตแบบสายพานหายไป หลี่ซูก็ไม่แน่ใจนัก เพียงพอจะคาดเดาได้ว่าราชวงศ์ฉินนั้นอายุสั้นเกินไป เมื่อหลิวปังขุนโจรแคว้นฮั่นได้ครองแผ่นดินก็ต้องสรุปบทเรียนจากราชวงศ์ก่อนหน้า ทั้งในแง่ของการได้มาซึ่งอำนาจและการสูญเสียอำนาจ เมื่อทบทวนกันไปมา สุดท้ายก็ไม่มีใครใส่ใจหรือเห็นคุณค่าของวิธีการผลิตแบบสายพานนี้

เพราะวิธีนี้ดูเผินๆ แล้วไม่โดดเด่นนัก ช่างฝีมือคนหนึ่งสร้างของสิ่งหนึ่งขึ้นมา คนยุคนั้นใส่ใจในความประณีตและทนทาน หลิวปังอาจไม่ชอบเครื่องมือที่ประกอบจากชิ้นส่วนเล็กๆ นับสิบหรือร้อยชิ้น และในยุคที่บ้านเมืองวุ่นวาย ชีวิตของประชาชนและช่างฝีมือล้วนไร้ความมั่นคง หากวิชาการสำคัญสูญหายไป ก็อาจไม่มีวันได้กลับคืนอีก

จนกระทั่งพันปีให้หลัง มนุษย์ยุคใหม่ขุดหลุมฝังศพของราชวงศ์ฉิน พบหน้าไม้ รถศึก และไม้ไผ่บันทึกโบราณ จึงตื่นตะลึงว่าสมองของบรรพชนเราช่างเฉียบแหลมเพียงใด วิธีผลิตแบบสายพานจึงได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

จากเรื่องนี้ เราได้เรียนรู้บทเรียนหนึ่งคือ… บางครั้งการขุดหลุมศพและลักขโมยสุสานก็ถือเป็นการมีส่วนร่วมต่ออารยธรรมมนุษย์

สวีจิ้งจงฟังเรื่องการผลิตแบบสายพานที่หลี่ซูพูดถึงแล้วก็งุนงงอย่างสิ้นเชิง แม้เขาจะเป็นนักอ่านหนังสือจริง แต่หนังสือที่อ่านล้วนเป็นคัมภีร์ ประวัติศาสตร์ ปรัชญา วรรณกรรม พอพูดถึงเรื่องงานช่างหรือการก่อสร้าง เขากลับดูแคลนตั้งแต่ในใจ

ทว่า สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว บัดนี้สวีจิ้งจงรับตำแหน่งเป็นผู้ดูแลแห่งกรมอาวุธเพลิง จำต้องใส่ใจเรื่องงานฝีมือพวกนี้อย่างจริงจัง บางครั้งตอนยุ่งมากก็อาจต้องลงมือเองด้วยซ้ำ เมื่อได้ยินหลี่ซูพูดถึงการผลิตแบบสายพาน เขาแม้จะไม่เข้าใจ แต่ก็รู้สึกว่ามันช่างน่าเกรงขาม

เรื่องราวในเมืองฉางอันเกี่ยวกับหลี่ซูนั้นมีอยู่มาก และเขาเองก็เคยเห็นความสามารถของหลี่ซูกับตาตัวเอง สิ่งใดที่ออกจากปากของหลี่ซู ย่อมต้องเป็นของดี

สวีจิ้งจงจึงรู้สึกไว้ว่าวิธีการผลิตที่หลี่ซูกล่าวถึงต้องเป็นสิ่งล้ำค่า จึงรีบโค้งตัวขอความรู้ “ผู้ตรวจการกล่าวถึงเจ้า...สายอะไรนั่น มันคืออะไรกันแน่? ขอท่านโปรดกรุณาอธิบายให้กระจ่างด้วยเถิด”

หลี่ซูพยักหน้า เรื่องนี้ต่อให้สวีจิ้งจงไม่ถาม เขาก็ต้องอธิบายอยู่ดี ไม่เพียงแต่อธิบาย ยังต้องรีบทดลองใช้ในกรมอาวุธเพลิงโดยเร็วที่สุด เพราะฝ่าบาทมีราชโองการลงมาแล้ว กรมอาวุธเพลิงภาระหนักและเวลาจำกัด จำเป็นต้องเร่งพัฒนาวิธีการผลิตเสียที

“อธิบายให้เข้าใจลำบากนัก เอาอย่างนี้ เจ้าจัดการสะสางพื้นที่ในโรงงานให้ว่างไว้ครึ่งหนึ่ง แล้วเรียกช่างฝีมือที่ชำนาญมาห้าคน”

สวีจิ้งจงรีบหันตัวไปจัดการทันที

…

ภายในโรงงาน บนโต๊ะยาวตัวหนึ่งเต็มไปด้วยวัสดุที่ใช้ผลิตระเบิดทุกประเภท ช่างทั้งห้าคนยืนเรียงกันเป็นแถวตรง

หลี่ซูไม่รีรอ ชี้ไปที่ช่างคนหนึ่งแล้วสั่งว่า “เจ้า ใส่เศษเหล็กลงในดินปืน ไม่ต้องสนใจเรื่องอื่น งานของเจ้ามีแค่นี้ ใส่เศษเหล็กอย่างเดียว ทำซ้ำไปเรื่อยๆ เข้าใจหรือไม่?”

คำอธิบายชัดเจน ช่างคนนั้นพยักหน้ารัวๆ

หลี่ซูชี้ไปที่ช่างคนที่สองแล้วว่า “เจ้า เติมดินปืนที่ผสมเศษเหล็กลงในกระป๋องเหล็ก หน้าที่เจ้ามีแค่นี้ เติมให้เต็มหนึ่งกระป๋องแล้วผลักให้คนที่สาม ส่วนเจ้าก็เติมกระป๋องใหม่ต่อไป เข้าใจหรือไม่?”

ช่างคนที่สองก็พยักหน้า

หลี่ซูหันไปชี้ช่างคนที่สาม “เจ้าผูกสายจุดไฟที่ปากกระป๋อง เสร็จแล้วผลักให้คนต่อไป เจ้าก็ทำหน้าที่นี้ไปเรื่อยๆ เข้าใจหรือไม่?”

ช่างคนที่สามพยักหน้า

“เจ้า ปิดผนึกปากกระป๋อง”

ช่างคนที่สี่พยักหน้า

“เจ้าบรรจุใส่กล่อง”

ช่างคนที่ห้าพยักหน้า

ขั้นตอนการผลิตระเบิดนั้นจริงๆ แล้วแสนจะง่าย เป็นอาวุธเพลิงพื้นฐานที่สุด ช่างทั้งห้าคนเข้าใจแล้ว หลี่ซูจึงสั่งให้พวกเขาทดลองทำให้ดูหนึ่งรอบ

เมื่อได้ยินว่าผู้ตรวจการกำลังสอนวิชาใหม่ ทั้งกรมอาวุธเพลิงก็พากันวางมือจากงาน แล้วกรูกันเข้ามาล้อมดู ช่างทั้งห้าคนกลายเป็นจุดสนใจกลางฝูงชน เริ่มทำตามคำสั่งของหลี่ซูอย่างมีระเบียบ

ช่างฝีมือเหล่านี้คุ้นเคยกับการทำระเบิดอย่างที่สุด ทุกวันลืมตาจนถึงหลับตาก็ทำงานนี้

ทว่าหลังจากผู้ตรวจการเปลี่ยนขั้นตอนเพียงเล็กน้อย ทุกคนกลับรู้สึกแปลกประหลาดอย่างมาก

ทั้งที่เป็นงานเดิม ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม แต่ทำไมพอเปลี่ยนกระบวนการแล้วถึงกลับกลายเป็นว่า... ไม่เข้าใจ?

ในโรงงาน ช่างกว่าร้อยคนมีสีหน้าประหลาดใจ สวีจิ้งจงกับหยางเอี้ยนก็ยืนอึ้งไม่ต่างกัน

หลี่ซูยิ้มกล่าวว่า “ทุกท่านอาจยังมองไม่ออก ไม่เป็นไร ลองเปรียบเทียบกันดู แล้วพวกท่านจะเข้าใจเอง…”

พูดจบก็เรียกช่างอีกห้าคนมา ยืนอีกฝั่งของโต๊ะยาว พอเสียงสั่งเริ่มดังขึ้น ช่างสิบคนก็แบ่งเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งทำตามวิธีเดิม คือทำทุกขั้นตอนด้วยตนเอง กลุ่มหนึ่งทำตามระบบสายพานที่หลี่ซูสอน

เมื่อนำมาเปรียบเทียบ ผลลัพธ์ก็เห็นชัดเจน

กลุ่มที่ทำตามวิธีเดิมสร้างระเบิดได้คนละหนึ่งลูก พอหลี่ซูตะโกนให้หยุด ทุกคนก็พากันแห่เข้ามาดู ก็พบว่ากลุ่มสายพานผลิตเสร็จแล้วถึงสิบห้าลูก เรียงกันอย่างเรียบร้อยในกล่องไม้

ทุกคนตะลึง สวีจิ้งจงกับหยางเอี้ยนเบิกตากว้างราวกับกระดิ่งทอง มองกล่องที่ใส่ระเบิดสิบห้าลูกอย่างเหม่อลอย จนพูดไม่ออก

ของชิ้นเดียวกัน แค่เปลี่ยนลำดับขั้นตอน กลับทำให้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นถึงสามเท่า

นี่คือปาฏิหาริย์ ปาฏิหาริย์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าทุกคน

“ท่าน...ผู้ตรวจการ… นี่มันเป็นวิชาอันใดหรือ?” หยางเอี้ยนตะลึงถามเสียงตะกุกตะกัก

ยากจะไม่ตะลึง ปาฏิหาริย์อยู่ตรงหน้า จำนวนคนเท่าเดิม ความเร็วเท่าเดิม แต่ผลลัพธ์กลับต่างกันลิบลับ มันไม่สมเหตุสมผลเลย!

หลี่ซูยังไม่ทันตอบ สวีจิ้งจงก็แทรกขึ้นมากะทันหัน ท่าทางเต็มไปด้วยไอหมอกเย็นยะเยือก ท่าทีประจบประแจงดั่งสายลับคู่ใจผู้ควบคุมอย่างไรอย่างนั้น ชวนให้คนอยากซัดสักที

“นี่คือวิชาลับของผู้ตรวจการ มีนามว่า ‘การผลิตแบบสายพาน’ ข้า ผู้แซ่สวี โชคดีที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาเป็นการส่วนตัวจากผู้ตรวจการ เอ่อๆ!”

หลี่ซูหน้าดำ ใจอยากจะตบอีกฝ่ายให้หัวจมดินเสียเดี๋ยวนั้น “วิชาลับไม่ถ่ายทอด” “ถ่ายทอดส่วนตัว” “เอ่อๆ” … อยากจะซัดเขาให้หงายเงิบจริงๆ

นานแล้วที่ไม่ได้สนใจเรื่องภายในของกรมอาวุธเพลิง ไม่รู้ว่าสองผู้ดูแลนี้เล่นสงครามเย็นกันไปถึงไหนแล้ว

หยางเอี้ยนไม่อยากเสียเวลากับสวีจิ้งจง สายตาเพียงเหลือบมองเขานิด แล้วทำสีหน้าเหมือนสวมรองเท้าใหม่เดินเหยียบขี้สุนัขเข้าอย่างจัง จากนั้นสายตาก็หลบเขาอย่างแหยงๆ แล้วมาหยุดที่หลี่ซูแทน

“สามเท่า สามเท่าเต็มๆ เลยนะ… เป็นวิธีที่ผู้ตรวจการคิดค้นเองหรือ?” หยางเอี้ยนพึมพำด้วยความตื่นเต้น

หลี่ซูยิ้มอย่างสำรวม พยักหน้าเบาๆ อย่างภาคภูมิใจ อืม จุดนี้ต้องมีเสียงปรบมือ…

ใครจะคิดว่า หยางเอี้ยนกลับกำหมัดแน่น ดวงตาแดงก่ำจ้องหลี่ซูด้วยความไม่พอใจ

เขาไม่ได้ตั้งใจจะปรบมือแสดงความยินดีเลย ตรงกันข้าม ใจเขาซับซ้อนยิ่ง ตั้งแต่ย้ายมาเป็นผู้ช่วยในกรมอาวุธเพลิง เขาก็ลงพื้นที่ทุกวัน แม้แต่ลงมือทำเองก็เคย เพียงเพื่อคิดหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต แต่น่าเสียดาย พยายามอยู่ครึ่งปี จนหัวจะหงอก ก็ไม่อาจคิดออกสักวิธี ไม่สามารถสร้างผลงานใดๆ ให้กับกรมอาวุธเพลิง ราชวงศ์ถัง หรือฝ่าบาทเลย แล้วจู่ๆ ผู้ตรวจการก็มาทำเรื่องใหญ่เสร็จในเช้าวันเดียว...ทั้งยังทำอย่างขอไปทีอีกด้วย

คนกับคนเปรียบกันแล้วน่าเจ็บใจจริงๆ หยางเอี้ยนรู้สึกเหมือนถูกเหยียบด้วยภูเขาแห่งสติปัญญา

“มีวิธีดีเช่นนี้ ผู้ตรวจการเหตุใดไม่ยอมเผยออกมาเสียแต่แรก?” หยางเอี้ยนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ จ้องหลี่ซู

“เพราะข้าขี้เกียจ…” หลี่ซูมองเขาอย่างไร้เดียงสา

หยางเอี้ยน “…………”

“ผู้ดูแลสวี ช่วยข้ายกโต๊ะเตี้ยไปที่ลานด้านเหนือ แล้วก็เอาของว่างกับขนมที่ข้าชอบไปด้วย ข้าจะไปนอน…” หลี่ซูว่าพลางหาวยาวเดินจากไป

สวีจิ้งจงรับคำด้วยความยินดี โน้มตัวแล้วรีบจัดแจงให้อย่างกระตือรือร้น

………

สิ่งสารพัดในใต้หล้าล้วนมีสมดุล หลักแห่งสรรพสิ่งล้วนสมดุล คำสอนของลัทธิเต๋าหาได้หลอกลวงข้าไม่

คนดีกับคนชั่วก็เช่นกัน ล้วนมีสมดุล คนดีมักมีสีหน้าไม่น่าคบหาเสมอ ส่วนคนชั่วกลับมีใบหน้าท่าทีที่ดูอบอุ่นอ่อนโยนตลอดกาล

หลี่ซูพบว่าตนเองชอบคลุกคลีอยู่กับคนชั่วมากกว่า สำหรับคนดีเช่นหยางเอี้ยน แม้จะเคารพนับถือในใจ แต่…ก็ไม่อยากเข้าใกล้เขาเท่าไรนักจริงๆ

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว การอยู่กับสวีจิ้งจงกลับสบายใจกว่ามาก เพราะจากปากของเขานั้นไม่มีวันหลุดคำใดที่หลี่ซูไม่อยากฟังออกมาได้เลย ปากของเจ้าแก่ผู้แซ่สวีเหมือนมีตะแกรงคอยกรองคำพูด ไม่ให้คำที่ฟังแล้วขัดหูหลุดรอดออกมาได้แม้แต่น้อย คำที่พูดจึงหวานยิ่งกว่าน้ำผึ้งเสียอีก

เมื่อสองผู้ดูแลออกคำสั่ง ระบบการผลิตแบบสายพานจึงได้เริ่มใช้อย่างเป็นทางการในกรมอาวุธเพลิง

หลี่ซูก็กลับมาเป็นเจ้ากรมผู้ไม่แตะงานอีกครั้ง ใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อย กินดี อยู่สบาย รอวันหมดลมตามเดิม

ความสุขเช่นนี้ดำเนินไปได้เพียงสามวัน ก็มีคนมาหาเขาเพราะระบบการผลิตแบบสายพาน

……………..