206 - วันอับโชค ต้องเสียทรัพย์

206 - วันอับโชค ต้องเสียทรัพย์

หลังจากหลี่ซูมอบน้ำหอมกับแสดงวิชาเซียนให้นางดู เกาหยางก็พบว่าชายที่ดูน่ารำคาญคนนี้แท้จริงแล้วกลับน่าสนุกสนานมากกว่าพี่สาวผู้สุขุมเงียบขรึมของนางเสียอีก

ดังนั้นเกาหยางจึงเริ่มติดตามหลี่ซู ยิ่งไปมาหาสู่หมู่บ้านไท่ผิงบ่อยขึ้นเรื่อยๆ

ในวัยสิบสองสิบสามปีนั้น ยังเป็นวัยที่ไร้ความรักในเชิงชายหญิง เกาหยางเองก็ไม่มีความคิดในเชิงชายหญิงต่อหลี่ซู นางแค่รู้สึกว่าเหมือนได้รู้จักพี่ชายคนโตผู้สามารถมอบความตื่นเต้นและความสนุกให้ได้ตลอดเวลา

สำหรับเกาหยางแล้ว หลี่ซูยิ่งไม่มีความรู้สึกเชิงชู้สาวใดๆ เด็กหญิงเช่นนี้อย่าว่าแต่นิสัยไม่น่าคบ รูปร่างยังแบนราบไร้เสน่ห์เอาเสียเลย สำหรับเด็กหญิงเช่นนี้ ต่อให้ถูกบานประตูกระแทกหัวจนเละก็คงไม่มีวันคิดเรื่องรักใคร่อย่างแน่นอน

ความรู้สึกระหว่างคนกับคน ย่อมต้องเริ่มจากความใกล้ชิดและทำความเข้าใจกันก่อน จึงจะตัดสินได้ว่าจะชอบหรือเกลียดกัน

ตอนพบเกาหยางครั้งแรก หลี่ซูรู้สึกไม่ชอบใจ เพราะนางเหมือนเด็กที่ถูกเลี้ยงเสียคน ไม่มีความสุภาพใดๆ การพูดการกระทำล้วนดูเป็นเรื่องที่ควรเป็นอยู่แล้ว ตามสำนวนที่ว่า “ใต้หล้านี้ล้วนเป็นแผ่นดินของราชา” บิดาของนางครอบครองแผ่นดิน และนางก็ครอบครองบิดา เพราะฉะนั้นโดยหลักแล้วนางก็สามารถเหยียบย่ำผู้คนทั่วแผ่นดินได้ รวมถึงหลี่ซูด้วย

นิสัยเช่นนี้ หลี่ซูย่อมไม่ชอบ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกลำบากใจที่จะกลั่นแกล้งนาง

แต่เมื่อคุ้นเคยกันมากขึ้น หลี่ซูกลับพบว่าองค์หญิงเกาหยางก็มีข้อดีบางประการอยู่เช่นกัน แม้นางจะเอาแต่ใจ แต่ก็มีนิสัยใสซื่อ ตรงไปตรงมา ความรักความเกลียด เขียนอยู่บนใบหน้าอย่างชัดเจน

หากนางแหงนจมูกจ้องเจ้าด้วยความหยิ่งยโส แสดงว่าในใจของนางเห็นเจ้าเป็นเพียงมดปลวก แต่หากนางยิ้มให้เจ้า นั่นแปลว่านางมีความสุขที่ได้อยู่กับเจ้า

หลี่ซูชอบคบหากับคนประเภทนี้ เหมือนกับพี่น้องตระกูลหวัง ติดต่อคบหากันไม่เหนื่อย อีกทั้งสิ่งที่เขาชอบเกี่ยวกับเกาหยางอีกประการคือ มารยาทในวังที่อาจารย์ในราชสำนักพร่ำสอนให้นางตลอดหลายปีมานั้น นางกลับไม่เหลืออยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อย

หัวเราะก็หัวเราะอย่างสุดเสียงอย่างไร้ยั้ง ร้องไห้ก็ไม่มีมารยาทใดๆ ทั้งน้ำมูกน้ำตาไหลพรากแบบไม่สนใจสิ่งใด ไม่มีการเสแสร้งสร้างภาพใดๆ

ในจุดนี้ หลี่ซูยังรู้สึกว่าเกาหยางทำได้ดีกว่าตงหยางเสียอีก ตงหยางนั้นเงียบขรึมเกินไป อีกทั้งยังให้ความสำคัญกับมารยาทมากเกินไป ไม่ค่อยเห็นนางหัวเราะหรือร้องไห้โดยไม่ยั้งคิด ไม่ว่ารู้สึกอะไร สีหน้าของนางก็แสดงออกแผ่วเบาเสมอ

ดูเหมือนจะมีโซ่ล่ามล่องหนติดอยู่กับตัวอยู่ตลอดเวลา ตอนแรกพยายามดิ้นรนไม่หลุด แต่พอนานไปก็เริ่มชินกระทั่งมีใครมาช่วยถอดโซ่นั้นให้กลับไม่คุ้นเคยเสียแล้ว จนต้องเป็นฝ่ายสวมกลับไปเอง…

บางที สิ่งนี้แหละคือราคาของการเติบโต

ตอนนี้เกาหยางมาหาหลี่ซูที่หมู่บ้านไท่ผิงทุกวัน นำเหล่าทหารองครักษ์ติดตามเข้าหมู่บ้านเหมือนมาตีบ้านคนอื่น สามถึงห้าวันผ่านไป หลี่ซูก็เริ่มปวดหัวขึ้นเรื่อยๆ เขาค้นพบว่าองค์หญิงน้อยผู้นี้ยิ่งวันก็ยิ่งรับมือยาก

อย่างวันนี้ เกาหยางถึงกับไม่บอกกล่าวล่วงหน้า บุกเข้าบ้านหลี่ซูโดยตรง ตงหยางก็ตามนางเข้ามาด้วย

การที่องค์หญิงเสด็จมาถือเป็นเรื่องใหญ่ พ่อบ้านผู้ดูแลบ้านตกใจจนหน้าซีด รีบวิ่งไปแจ้งในเรือนชั้นใน หลี่เต้าจิงก็รีบวิ่งออกมา สั่งให้เปิดประตูใหญ่ต้อนรับทันที

ขณะที่สององค์หญิงเดินมาถึงหน้าบ้านของหลี่ซู ก็เห็นบ่าวไพร่ในบ้านหลี่คุกเข่ากันเป็นแถว พ่อบ้านและหลี่เต้าจิงทำหน้าเคร่งเครียดและก้มตัวแสดงความเคารพ ส่วนหลี่ซูกลับทำหน้าเหมือนจะหัวเราะแต่ก็หัวเราะไม่ออก

นิสัยเอาแต่ใจของเกาหยางเริ่มสำแดงอีกครั้ง นางแหงนหน้าขึ้นราวกับหงส์ผู้หยิ่งผยอง แล้วเดินเข้าบ้านหลี่ซูอย่างไม่ไว้หน้าผู้ใด ตงหยางเดินตามไป ใบหน้าแดงระเรื่ออย่างเขินอายและจนใจ ส่งสายตาอย่างหมดหนทางให้หลี่ซู แล้วหันไปเห็นหลี่เต้าจิงที่กำลังยืนอยู่ข้างๆ ด้วยความกระวนกระวาย นางยิ่งหน้าแดงหนักเข้าไปอีก

นางคือองค์หญิงแห่งต้าถัง ตามระเบียบพิธีย่อมไม่สามารถคำนับหลี่เต้าจิงได้ จึงได้แต่ยิ้มให้อย่างลำบากใจ “ลุงหลี่อย่าถือสาเลยนะ เกาหยางคุ้นเคยกับหลี่ซู จึงดึงดันจะมาเยือนจวนของท่าน ถือว่าเสียมารยาทแล้ว ลุงหลี่อย่าถือโทษโกรธเคืองเลย”

หลี่เต้าจิงรีบกล่าวว่าไม่กล้า จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองสบตากับตงหยาง เขารู้ดีว่าระหว่างนางกับบุตรชายของตนมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งที่ไม่อาจอธิบายได้ พอเห็นตงหยางยังแสดงความเคารพกับตนถึงเพียงนี้ หลี่เต้าจิงก็รู้สึกหนักใจยิ่งนัก

ความรักครั้งนี้ คงเป็นกรรมเก่าที่มิอาจหลีกเลี่ยง ภายนอกดูงดงามหรูหรา แต่อนาคตจะจบลงเช่นไรนั้น ยากจะคาดเดา ราวกับไข่มุกที่ถูกหว่านออกไป ไม่มีทางเก็บกลับมาได้อีก

แต่บุตรชายของตนกลับดูเหมือนตั้งใจแน่วแน่ อีกฝ่ายก็เป็นองค์หญิงแห่งต้าถัง เขาในฐานะบิดาแม้แต่ความกล้าที่จะสลายคู่รักก็ยังไม่มี

บรรยากาศประหลาดหม่นหมองระหว่างคนทั้งสามเริ่มแผ่คลุม ตงหยางรู้สึกกระอักกระอ่วน หลี่ซูก็เช่นกัน

โชคดีที่เกาหยางทำลายความกระอักกระอ่วนนี้ลง…

“หลี่ซู บ้านเจ้าช่างเล็กนัก เทียบไม่ได้กับตำหนักที่ข้าอยู่เลย” เกาหยางเดินวนในลานหน้าบ้านหนึ่งรอบ แล้วกล่าวอย่างดูแคลน

หลี่ซูเดินตามมา แล้วยิ้มกล่าวว่า “บ้านข้านอกจากจะเล็กแล้วยังจนอีกด้วย ไม่น่าชมแม้แต่น้อย ถ้าเช่นนั้นองค์หญิงเสด็จไปตกปลาที่ริมแม่น้ำกับข้าดีหรือไม่?”

“ไม่ไปหรอก! นั่งโง่ๆ รอปลากินเบ็ดริมแม่น้ำ ไร้สาระสิ้นดี” เกาหยางเบ้ปาก ก่อนจะพลันพบจุดจนใหม่ของบ้านหลี่ซู นางร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น “หลี่ซู ห้องแถวของเจ้าก็เล็กมาก ห้องส้วมในตำหนักของข้ายังใหญ่กว่าห้องแถวเจ้าอีก…”

หลี่ซูกัดฟันแน่น เด็กน้อยแบบนี้ยังต้องผ่านบทเรียนอีกมากจึงจะเติบโตงอกงามได้

ขณะบ่นไป เกาหยางก็เดินเข้าไปในห้องนอนของหลี่ซูอย่างไม่เกรงใจแม้แต่น้อย

“อืม? สิ่งนี้คืออะไร?” เกาหยางหยิบแปรงสีฟันบนโต๊ะขึ้นมา

เมื่อชีวิตดีขึ้นเรื่อยๆ แปรงสีฟันของหลี่ซูก็อัปเกรดด้วย ด้ามแปรงเปลี่ยนเป็นหยก มองแล้วเขียวใสสบายตายิ่งนัก

“อันนี้…เอาไว้แปรงฟัน อืม เป็นเคล็ดลับที่ได้มาจากนักพรตพเนจรเมื่อหลายปีก่อน” หลี่ซูอธิบายด้วยความอดทน

“แปรงฟัน?” เกาหยางขมวดคิ้วมองแปรงสีฟันในมืออย่างพินิจพิเคราะห์

“ยกให้เจ้า!” คราวนี้หลี่ซูเรียนรู้แล้ว รีบพูดมอบให้ก่อนที่เด็กหญิงไม่รู้ประสีประสาจะเอาแปรงสีฟันนี้เข้าปากตนเอง แบบนี้เขาจะได้ไม่รู้สึกเสียดาย…แม้จริงๆ แล้วก็ยังเสียดายอยู่ดี

“อืม เช่นนี้ องค์หญิงก็จะรับน้ำใจของเจ้าไว้” เกาหยางแสดงท่าทีหยิ่งผยอง ยอมรับแปรงสีฟันอย่างหน้าชื่นตาบาน

สายตาอยากรู้อยากเห็นของนางกวาดมองไปรอบห้องอีกครั้ง ราวกับพ่อค้าของเก่าที่กำลังส่องสมบัติอย่างระแวดระวัง

“หืม? สิ่งเหล่านี้คืออะไร? เอาไว้นั่งหรือ?” เกาหยางชี้ไปที่เก้าอี้เท้าแขนทรงสูง เก้าอี้เอนตัว ม้านั่งแบบหู ฯลฯ ในห้อง แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

หลี่ซูถอนหายใจเฮือกหนึ่ง

ดูท่าปฏิทินวันนี้คงเขียนว่า 'วันอับโชค' แน่แล้ว เป็นวันเสียทรัพย์โดยแท้

หลี่ซูกล่าวอย่างจนใจว่า “นั่นเรียกว่าเก้าอี้ มีหลายประเภท ใช้งานก็ไม่ต้องให้ข้าสอนหรอก แค่เอาก้นวางลงไปก็พอ…อืม ก็เป็นเคล็ดลับที่นักพรตพเนจรสอนข้าเมื่อหลายปีก่อนเหมือนกัน”

“ข้าจะเอาเก้าอี้พวกนี้ทั้งหมด!” เกาหยางยังคงแสดงท่าทีหยิ่งผยองเช่นเดิม

“ข้าให้แบบร่างก็พอ เจ้าค่อยไปให้ช่างทำเอง อย่ามาเอาของในบ้านข้า” หลี่ซูเริ่มไม่เกรงใจแล้ว เด็กน้อยเช่นนี้ไม่มีมารยาท หากให้หน่อยก็จะเอาเพิ่มเรื่อยๆ

เกาหยางครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ก็ดี องค์หญิงจะรับไว้อย่างยินดี”

นางเดินวนทั่วห้องไม่เว้นแม้แต่ส้วมของบ้านหลี่ซู เข้าไปตรวจสอบอย่างไม่สะทกสะท้านพลางปิดจมูกด้วยสีหน้าเกลียดชัง

เมื่อเห็นเกาหยางมุดเข้าไปในส้วม หลี่ซูก็ถอนใจอย่างเศร้าๆ

ไม่ผิดคาด ส้วมพลันดังเสียงน้ำกดชักโครก ตามมาด้วยเสียงร้องตื่นเต้นของเกาหยาง “นี่มันอะไรกัน! ดึงแล้วน้ำไหลออกมา เก่งจังเลย…”

หลี่ซูเหลือบมองตงหยางที่กลั้นหัวเราะจนหน้าแดง แล้วถอนหายใจกล่าวว่า “นั่นเรียกว่าชักโครก ก็นานมาแล้ว…”

“รู้แล้ว รู้แล้ว นักพรตพเนจรอีกนั่นแหละ นี่แหละ ชักโครก…”

“ข้าก็ยกให้เจ้าแล้วกัน” หลี่ซูตอบด้วยความกล้าหาญ

แต่คราวนี้เกาหยางกลับไม่พอใจ “แหวะ! ของเหม็นๆ แบบนี้ใครจะเอา เอาแบบร่างมาให้ข้าก็พอ!”

“ได้ แบบร่างจะให้เจ้า” หลี่ซูตอนนี้แค่อยากรีบไล่เด็กหญิงจอมเยอะคนนี้ออกไปให้เร็วที่สุด

“อีกอย่าง เจ้าคนนี้ทำบุญด้วยอะไร ทำไมถึงเจอแต่นักพรตพเนจร แถมแต่ละคนยังมีฝีมือยอดเยี่ยม แถมชอบยื่นเคล็ดลับแบบร่างให้เจ้าเหมือนแจกเศษผ้า เจ้าลงยาอะไรให้พวกเขารึไง?”

……………..