154 - เหล่ามารออกอาละวาด

154 - เหล่ามารออกอาละวาด

แม้เฉิงเหยาจิ้นจะดูเถื่อนหยาบกระด้าง แต่หลี่ซูรู้ดีว่าเจ้าลุงจอมหื่นผู้นี้ไม่ได้โง่เง่าเลย ตรงกันข้ามกลับฉลาดลึกซึ้งยิ่งนัก

ผู้เฒ่าที่สามารถเอาตัวรอดในราชสำนักใต้การปกครองของยอดฮ่องเต้อย่างหลี่ซื่อหมินเช่นนี้ จะโง่เง่าได้อย่างไร? พวกที่โง่นั้นส่วนมากล้วนถูกคลื่นยักษ์แห่งราชสำนักซัดสาดจนไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูก

ผู้ที่หลงเหลืออยู่ล้วนแต่เป็นผู้มากเล่ห์อย่างแท้จริง เฉิงเหยาจิ้นก็เป็นหนึ่งในชนชั้นบนสุดของห่วงโซ่อาหารของทฤษฎีวิวัฒนาการ แถมยังมีพันธุกรรมแข็งแกร่งถึงขนาดว่า ถ้าไปผสมพันธุ์กับลิงเพศเมีย ก็อาจให้กำเนิดลูกลิงที่หน้าเหมือนเฉิงเหยาจิ้นเปี๊ยบ

พูดถึงห่วงโซ่อาหาร หลี่ซูก็อดทบทวนตัวเองไม่ได้ คำนวณดูแล้วน่าจะอยู่ต่ำกว่าหลี่ซื่อหมิน เฉิงเหยาจิ้น ฉางซุนอู๋จี้พวกนั้นอย่างน้อยสองระดับ แม้จะพลั้งไปทำให้พวกเขาไม่พอใจ พวกเขาก็ยังขี้เกียจจะอ้าปากกลืนเขาเสียด้วยซ้ำ…

นี่แหละคือความอัปยศของตัวเล็กๆ คนหนึ่ง…เนื้อหนุ่มสดใหม่ก็ยังเป็นที่ต้องตาต้องใจอยู่ดี

หลังพูดคุยเรื่อยเปื่อยกับเฉิงเหยาจิ้นอยู่พักหนึ่ง หลี่ซูก็พลันเข้าใจได้ว่าทำไมเมื่อครู่เฉิงเหยาจิ้นถึงบังคับให้เขาเรียกฉางซุนอู๋จี้ว่า “ท่านลุง” แถมยังด่าทอเตะถีบเขาต่อหน้าฉางซุนอู๋จี้อีก…

เช่นเดียวกับตอนที่หลี่ซื่อหมินเดินมาส่งเขาถึงประตูพระราชวัง นี่ก็เป็นวิธีที่เฉิงเหยาจิ้นใช้เพื่อหนุนหลังให้เขา

เรื่องที่เอามาพูดกันได้ในราชสภาล้วนเป็นเรื่องที่แก้ไม่ตก ส่วนเรื่องเล็กๆ เช่นที่หลี่ซูขัดแย้งกับฉางซุนอู๋จี้นั้นพูดตรงๆ ไม่ได้ เพียงแสดงออกเล็กน้อยว่าหนุนหลังก็เพียงพอแล้ว หัวเราะด่าเล่นกันภายนอก แต่ภายในกลับสอดแทรกด้วยเล่ห์กลทางการเมืองอย่างแยบยล

ในใจหลี่ซูพลันเกิดความตื้นตัน

แม้จะเรียกเจ้าลุงจอมหื่นผู้นี้ว่า “ลุงขี้ลามก” อยู่บ่อยๆ แต่แท้จริงแล้ว…เขาก็ปฏิบัติต่อตนดีไม่น้อย ภายใต้ท่าทีหยาบกระด้างนั้นกลับซ่อนหัวใจที่อ่อนโยน ด้วยวิธีของเขาเอง เขาได้ปกป้องตนดั่งหลานแท้ๆ คนหนึ่ง

“ท่านลุงเฉิงวางใจเถิด หลานคนนี้จะสร้างอาวุธมากมายให้ทหารต้าถังของเราครองฝ่าบาทไร้ผู้ต้าน” หลี่ซูให้สัญญาอย่างจริงจัง

เฉิงเหยาจิ้นตบไหล่เขาอย่างพอใจ “เด็กดี ลุงเฉิงดูไม่ผิดคน รอสักครู่ในวังมีเลี้ยงฉลองดื่มกินกันเสร็จแล้ว เจ้าไปที่จวนข้ากับหนิวจิ้นต๋า ดื่มกันอีกสักรอบ…”

เขากระซิบเบาๆ เข้าข้างหูหลี่ซู ยิ้มเจ้าเล่ห์ “เมื่อเดือนก่อนจวนข้าเพิ่งซื้อหญิงชาวต่างชาติมาสิบคน ร้องเพลงพอถูไถได้ ถึงไม่เข้าใจที่ร้องแต่ก็ถือว่าน่าตื่นตาดี รูปร่างก็อ่อนช้อยมาก คืนนี้ไม่ให้เจ้ากลับแล้ว ข้าจะแบ่งให้เจ้าคนหนึ่งไว้เป็นเพื่อนอุ่นเตียง เจ้าอายุป่านนี้แล้วยังไม่เคยลิ้มรสหญิงเลย แบบนี้มันน่าอับอายยิ่งนัก!”

หลี่ซู “…………”

เอาเถอะ…ต่อไปเรียกลุงขี้ลามกเหมือนเดิมเถอะ ทั้งรู้สึกคุ้นเคยและเหมาะสมดี

...

งานเลี้ยงฉลองสองรอบติดกันทำเอาหลี่ซูแทบบ้า

รอบในวังยังพอรับได้ ในฐานะผู้นำความชอบเขาถูกหลี่ซื่อหมินเชิญเข้าสู่พระตำหนักไท่จี๋ แบ่งมุมหนึ่งให้เขานั่งคนเดียว รับประทานชุดอาหารคนเดียว สมัยนี้ในงานเลี้ยงพิธีการจะไม่ล้อมวงนั่งโต๊ะเดียว แต่จะนั่งบนเบาะแต่ละคน มีโต๊ะเตี้ยคนละตัว จัดเสิร์ฟแยกคล้ายกับชุดข้าวกล่องสมัยก่อน ต่างกันแค่สถานที่ดูหรูหรากว่า

นอกจากอาหาร เครื่องดื่มก็ต้องมี และขาดไม่ได้เลยคือเหล่านางรำนางขับในวังที่ร่ายรำอย่างอ่อนช้อย

ต่อจากนั้นหลี่ซูก็ได้ประสบกับฉากหนึ่งที่ไม่มีวันลืมตลอดชีวิต เมื่อเหล้าเริ่มกรึ่ม ฮ่องเต้และขุนนางต่างดื่มอวยกันสองสามรอบ ขณะนางรำร่ายรำอย่างเข้าจังหวะนั้น จู่ๆ หลี่ซื่อหมินก็ลุกขึ้นกลางท้องพระโรง เริ่มเต้นรำอย่างรื่นเริง นางรำรีบหลีกทางไปด้านข้าง

เหล่าขุนนางข้างล่างมิได้รู้สึกว่าผิดมารยาท กลับตะโกนกันเสียงดัง เฉิงเหยาจิ้นถึงกับขยับตัวอยากลุกไปเต้นด้วยแต่ถูกหลี่จิ้งพวกนั้นรั้งไว้ หลี่ซื่อหมินเต้นจนเหงื่อแตกพลางหัวเราะลั่น แล้วโบกมือเรียกจวินจี้โหว หลิวหลาน หนิวจิ้นต๋าให้มาเต้นด้วย

จากนั้น…ทั้งสามคนก็หัวเราะเข้าร่วมทีมเต้นของชนชั้นนำแห่งต้าถัง เต้นกันโยกหัวโยกตัวอย่างน่าขันทั่วพระโรง

ที่สำคัญไม่ใช่เต้นมั่วๆ ท่าทุกท่ามีกฎเกณฑ์ ได้แก่ อวี่ลี่ เอ๋อก่วน จีจาง อี้ซู ซึ่งล้วนเป็นท่ารำของระบำทำลายข้าศึกของฉินอ๋อง ในเวลานี้จึงถือว่ารำได้เข้ากับสถานการณ์ แต่ภาพของฮ่องเต้และขุนนางสี่คนที่รำด้วยท่าทางไร้ความงามนั้น ทำเอาหลี่ซูหน้าเกร็ง

สุดท้ายทั้งสี่คนเต้นกันจนเหงื่อไหลไคลย้อย หลี่ซื่อหมินยังเรียกขุนนางโดยรอบให้ลุกขึ้นมาเต้นด้วยอย่างชัดเจนว่า “เลิกนั่งได้แล้ว มาสนุกกันเถอะ!”

ขุนนางรอบด้านจึงพากันลุกขึ้นมาเต้นอย่างครึกครื้น แม้แต่หลี่ซูก็ต้องลุกเต้นตามบรรยากาศไปด้วย พระตำหนักไท่จี๋ชั่วขณะนั้นเต็มไปด้วยฝุ่นฟุ้งฟ้าวุ่นวาย ฟ้ามืดดินคลอน เรียกได้ว่า “เหล่ามารออกอาละวาด” อย่างแท้จริง

……

หลังจากเต้นเสร็จ งานเลี้ยงก็ยุติ หลี่ซูเหงื่อท่วมทั้งตัวออกจากวัง รู้สึกราวกับเพิ่งไปเต้นดิสโก้ในพระตำหนักไท่จี๋มา ถ้ามีเบียร์เย็นๆ อีกสักแก้วจะฟินยิ่งนัก

เขาสะบัดศีรษะที่ยังมึนๆ พยายามแยกแยะให้ได้ว่านี่คือโลกอดีต หาใช่โลกก่อนหน้าไม่

ประสบการณ์เช่นนี้น่าทึ่งนัก หลี่ซูเคยคิดว่าฮ่องเต้ต้าถังกับขุนนางทั้งหลายน่าจะต้องนั่งกินดื่มกันอย่างสำรวมเคร่งขรึม ปฏิบัติตามพิธีอย่างเคร่งครัด คิดไม่ถึงเลยว่าการแสดงออกแห่งความปีติยินดีของเหล่าคนใหญ่คนโตในต้าถังจะตรงไปตรงมาและบ้าคลั่งได้ถึงเพียงนี้

ภาพเหตุการณ์ยังกับคุ้นตามาจากชาติปัจจุบัน ถ้าหลี่ซื่อหมินชูจอกเหล้าไปด้วย ถามเบอร์โทรนางรำไปด้วยว่า “น้อง สนไหม?” ก็จะคุ้นยิ่งกว่านี้อีก…

บ่าถูกตบอย่างแรง หลี่ซูสะดุ้งหันกลับไป เห็นเฉิงเหยาจิ้นกำลังใช้แขนล็อคคอเขา ดึงตัวพาเดินไปยังจวนเฉิง เยื้องตามด้วยหนิวจิ้นต๋า หลี่จี้ จวินจี้โหว เหล่าขุนพลผู้ยิ่งใหญ่อีกมาก เฉิงเหยาจิ้นเดินไปบ่นไป เห็นชัดว่าเขาไม่พอใจที่หลี่ซื่อหมินไม่เชิญเขาขึ้นไปเต้นด้วยเมื่อครู่…

“เลี้ยงในวังเมื่อกี้มันจืดชืดเกินไป ไป! ไปที่จวนข้าดื่มกันต่อ รอบนี้ข้าจะนำเต้น ใครแย่งตำแหน่งข้า ข้าใช้ขวานฟันมันให้เละเลย! ไป ไปกันให้หมด!”

หลี่ซูหน้าเสีย “ยังจะดื่มอีก?”

เฉิงเหยาจิ้นเบิกตาโต “ไม่ดื่มจะให้ทำไม? ยังเต้นไม่หนำใจเลย ไปจวนข้ารอบนี้เต้นให้เต็มที่ แถมเลี้ยงรับขวัญพวกจวินกับหนิว พวกเขาลำบากมาหลายวัน คงไม่ได้แตะเหล้าเลย ข้าที่จวนมี ‘ห้าก้าวล้ม’ ดื่มเหล้าแรงแล้วเต้นระบำฉินอ๋องทลายทัพไปด้วย อื้ม สะใจ!”

“ท่านลุงเฉิง หลานร่างกายอ่อนแอ ดื่มไม่เก่ง เมื่อกี้ก็…”

หลี่ซูหน้าเหงื่อแตก เหล้าที่บ้านเฉิงห้ามดื่มเด็ดขาด ลุงขี้ลามกคนนี้ไม่มีวินัยในการดื่ม พอดื่มเมาเมื่อไรชอบเอาขวานมาเล่น และเล่นแบบไร้ระเบียบสิ้นดี เทียบกับ “เหล่ามารออกอาละวาด” ในวังเมื่อครู่แล้ว จวนเฉิงนับเป็น “ถ้ำเสือวังมังกร” อย่างแท้จริง

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เฉิงเหยาจิ้นก็จับยกเขาวางขวางบนอานม้า พวกแม่ทัพทั้งหลายควบม้าพุ่งไปตามถนนจูเชวี่ย เสียงปฏิเสธของหนุ่มน้อยรูปงามคนหนึ่งก็ไม่มีใครใส่ใจแม้แต่น้อย…

รสชาติการถูกลักพาตัวที่คุ้นเคย ท่าทางอับอายที่คุ้นตา หลี่ซูจึงทำได้เพียงยกมือขึ้นปิดหน้าตัวเองอย่างคุ้นชิน…

…….