149 - โลกที่ไม่มีสิทธิมนุษยชน

149 - โลกที่ไม่มีสิทธิมนุษยชน

รถม้าเริ่มเคลื่อนไป เสียงกระดอนเล็กน้อย ขณะที่ม้าของหลี่ซูกลับอิจฉาไม่เลิก เอาหัวใหญ่ๆ ของมันแหย่เข้ามาทางหน้าต่างเล็ก หลี่ซูรีบผลักมันออก “อย่ากวน ข้ามีธุระ”

ม้าไม่พอใจ เป่าลมใส่หน้าเขาเต็มๆ จนเขาเปียกไปหมด ตงหยางเห็นหน้าหล่อๆ ของเขากลายเป็นสีเขียวก็หัวเราะกิ๊ก ก่อนหยิบผ้าไหมขาวบริสุทธิ์ออกจากอกมาช่วยเช็ดหน้าให้

แต่ยิ่งเช็ดยิ่งมือสั่นแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเช็ดช้าลง เพราะเพิ่งรู้สึกว่าการเช็ดหน้าให้เขานั้นช่างใกล้ชิดเกินไป ใบหน้าจึงแดงจัดดั่งท้องฟ้ายามเย็น

นางรีบชักมือกลับราวโดนไฟ เงยหน้าทำท่าปัดผมกลบเกลื่อน แต่ทุกท่าทีล้วนสั่นเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่านางตื่นเต้นเพียงใด

หลี่ซูกลับไม่รู้สึกอะไรเลย เอามือคลำไปทั่วรถม้าอย่างสนอกสนใจ

เสียงเบา “แกร๊ก” ดังขึ้น ไม่รู้ว่าเขาดึงอะไรออกมาจากแผงรถม้า เป็นช่องลับขนาดหนึ่งฉื่อเต็มไปด้วยขนมเล็กๆ อย่าง “ทงซินเซิงเจี๋ยปู่” “เซิงผิงจื่อ” “ปั่นปาเซียน” “เสี่ยวเทียนซู”……สารพัดชนิดละลานตา

หลี่ซูมองค้อนนาง “เจ้าคนเจ้าเล่ห์ แอบของกินไว้ไม่แบ่ง รอให้ข้าหาเจอเอง ไม่เข้าใจเลยว่าเป็นเจ้าบ้านต้องทำอย่างไร……”

พูดจบก็คว้า “เสี่ยวเทียนซู” ใส่ปากเคี้ยวกร้วมๆ

บรรยากาศหวานซึ้งโรแมนติกพลันพังทลายเพราะเขา ตงหยางกัดฟันแน่น อยากเตะเขาลงจากรถนัก

ขณะที่เคี้ยวขนมอยู่ หลี่ซูก็ชี้ออกไปนอกหน้าต่าง “องครักษ์ในจวนเจ้าทำอะไรของเขา? พวกเรานั่งรถม้าด้วยกันอย่างนี้…มันไม่ดีมั้ง?”

ตงหยางถลึงตาใส่ “ไม่ดีแล้วเจ้าขึ้นมาทำไม?”

พ่นลมหายใจหนักๆ ตงหยางอธิบายว่า “……พวกนั้นกว่า 20 คนล้วนเป็นพวกของข้า ไม่ต้องห่วง สองเดือนมานี้ข้าให้หลี่หลิวเอาเงินไปให้พวกเขาไม่น้อย ครอบครัวพวกเขาก็ถูกจัดหาที่พักในเมืองฉางอันเรียบร้อยแล้ว พวกเขาสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อข้าจนตาย มิฉะนั้นเจ้าคิดว่าข้าจะกล้านัดเจ้าขึ้นรถม้าต่อหน้าพวกเขาหรือ?”

เมื่อเห็นสายตาแกล้งเย้าของหลี่ซู ใบหน้าตงหยางก็ยิ่งแดง เสียงเล็กลงเรื่อยๆ ก่อนจะหยุดพูดไปเลย

“แล้ววันนี้ทำไมพระบิดาถึงเรียกเจ้าถึงวังล่ะ? พระองค์ไม่ได้ตั้งเจ้าเป็นหัวหน้าสำนักอาวุธไฟแล้วหรือ? หรือว่าเจ้าก่อเรื่องอีก?”

หลี่ซูถอนใจ “เจ้านี่ไม่เข้าใจข้าเลยหรือ? เจ้ามองว่าข้าคือพวกก่อเรื่องสร้างความวุ่นวายทุกวันหรือไร?”

ตงหยางยอมรับตรงๆ “ก็ได้ ข้าเข้าใจผิด…”

หลี่ซูยิ่งตรงกว่านั้น “อืม ข้ายอมรับคำขอโทษของเจ้า ให้อภัยแล้ว”

“แล้วบอกข้ามาสิ วันนี้พระบิดาเรียกเจ้าทำไม?”

“ในสำนักอาวุธไฟมีขุนนางชั้นปลัด(ชั้นเจ็ด)คนหนึ่งน่ารำคาญมาก วันนี้ข้าทนไม่ไหวเลยซัดไปชุดใหญ่ สงสัยสักเดือนสองเดือนถึงจะลุกไหว จากนั้นพ่อเจ้าก็รู้เรื่อง เรียกข้าเข้าไปพูดคุยเรื่อง...ชีวิต”

ตงหยางตะลึง นี่เรียกไม่ก่อเรื่องหรือ? นี่เรียกไม่วุ่นวาย?

ภายในรถม้าเงียบงันอยู่พักหนึ่ง ตงหยางพลันระเบิด ออกหมัดเล็กๆ ใส่ไหล่หลี่ซูรัวไม่ยั้ง

“หลอกข้าอีกแล้ว! เจ้าช่างเหลวไหลจริงๆ เป็นขุนนางแท้ๆ ยังไปซัดขุนนางระดับเจ็ดในราชสำนัก ไม่มีใครเคยกล้าทำ เจ้ายังจะบอกว่าไม่ก่อเรื่องอีก!”

หลี่ซูหัวเราะเสียงดัง ก่อนจะคว้ามือเล็กที่ฟาดมาไว้นิ่งๆ ความอุ่นของหยกและกลิ่นหอมลอยมาเฉียบพลัน หัวใจก็เต้นรัว

ตงหยางตกใจ แล้วก็เขิน รีบชักมือกลับ แต่หลี่ซูกลับจับแน่นไม่ปล่อย

“เจ้าปล่อย!”

“ไม่”

“รีบปล่อย! มันไม่สมควร!”

“ไม่!”

เสียงตะโกนทั้งเขินทั้งโกรธของตงหยางดังอยู่ในรถม้าที่แล่นห่างออกไปเรื่อยๆ

…

ปฏิกิริยาจากตำหนักไท่จี๋บางครั้งก็ช้า บางครั้งก็รวดเร็ว

อู๋อ๋องหลี่เค่อพักอยู่ในค่ายทหารขององครักษ์ทองคำด้านนอกสำนักอาวุธไฟอยู่สามวัน แม้แต่จะออกนอกค่ายยังไม่กล้าก้าวออก เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ แต่ฮ่องเต้หลี่ซื่อหมินกลับไม่สนใจ

กระทั่งเมื่อวานหลี่ซูเข้าเฝ้าในวังหนึ่งครั้ง เช้าวันนี้ ตำหนักไท่จี๋ไท่จี๋ก็ส่งราชโองการมา เรียกองค์ชายหลี่เค่อเข้าเฝ้า

ยามเย็น ขณะที่หลี่ซูขี่ม้าออกจากสำนักอาวุธไฟกลับบ้าน พบหลี่เค่อในชุดขาวนั่งอยู่บนหลังม้าริมถนนสายใหญ่ นัยน์ตายิ้มมองเขา

เพียงเห็นรอยยิ้มของหลี่เค่อ หลี่ซูก็รู้ทันทีว่าเขาผ่านพ้นเคราะห์ไปแล้ว

ไม่เสียแรงเป็นองค์ชายที่สุภาพที่สุดในบรรดาบุตรของฮ่องเต้หลี่ซื่อหมิน เมื่อหลี่ซูขี่ม้ามาใกล้ หลี่เค่อก็ลงจากหลังม้า ยืนอยู่ข้างถนน รอให้หลี่ซูลงม้า แล้วจัดชุดเรียบร้อย คำนับยาว

“หลี่เค่อ ขอขอบคุณท่านหลี่เซียนจื่อที่ช่วยชีวิต”

หลี่ซูรีบคำนับกลับ “ไม่ถึงกับช่วยชีวิต กระหม่อมไม่อาจรับคำยกยอของท่านอ๋อง”

หลี่เค่อกล่าวหนักแน่น “ไม่ มันคือบุญคุณช่วยชีวิต”

เมื่อกล่าวจบ แววตาเขายังมีแววหวาดกลัวกับโล่งใจผสมกัน

หลี่ซูไม่อยากพูดเกริ่นอีก จึงถามตรง “วันนี้เข้าเฝ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

หลี่เค่อยิ้มขมๆ พยักหน้า “พระบิดาเพียงตำหนิไม่หนักไม่เบา พูดว่าเอาแต่เล่นไม่อ่านหนังสือมัวเมาแต่ความสุขในเมืองฉางอัน เสื่อมเสียพระเกียรติของราชสกุล แต่เรื่องบุกรุกสำนักอาวุธไฟนั้นไม่พูดถึงสักคำ แล้วแต่งตั้งข้าเป็นแม่ทัพใหญ่อันโจว พรุ่งนี้ออกเดินทางไปประจำตำแหน่ง……”

หลี่ซูยิ้ม “นับว่าจบลงดี ยินดีด้วยที่ผ่านพ้นเคราะห์”

หลี่เค่อถอนใจเศร้า “แต่ผู้ติดตามข้าไปล่าสัตว์เก้าคน ถูกสั่งให้โบยตายทั้งหมด เมื่อวานครูของข้าเฉวียนว่านจี้ก็โดนหักเบี้ยหวัดหนึ่งปีเพราะสั่งสอนผิดพลาด……”

มือของหลี่ซูสั่นน้อยๆ ก้มหน้าลงอย่างเงียบงัน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้ซึ้งถึงความโหดร้ายในราชสำนักต้าถัง ชีวิตเก้าชีวิตสูญสิ้นเพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของหลี่ซื่อหมิน และความหมายของการสูญเสียนี้ก็มีเพียงเพื่อใช้เตือนหลี่เค่อเท่านั้น

การพูดถึงสิทธิมนุษยชนในต้าถังนั้นเป็นเรื่องน่าขัน สิ่งที่เรียกว่าสิทธิมนุษยชนนี้ ตั้งแต่ฮ่องเต้จนถึงราษฎรทั่วทั้งแผ่นดินต้าถัง เกรงว่าคงไม่มีผู้ใดเข้าใจความหมายของมันอย่างแท้จริง

ที่จริงแม้แต่หลี่ซูเองก็ยังไม่เข้าใจนัก สำหรับสภาพแวดล้อมในต้าถัง ณ เวลานี้ สิ่งที่เรียกว่า "สิทธิมนุษยชน" นั้น อาจหมายถึงแค่ว่า "ข้าไม่อยากตาย ก็ไม่ต้องตาย"

แต่เรื่องขำขันก็อยู่ตรงนี้เอง เพราะการอยากหรือไม่อยากตายนั้น แท้จริงไม่ใช่สิ่งที่ตัวเองจะเป็นผู้ตัดสินใจได้ ทว่าเป็นหลี่ซื่อหมินต่างหาก ถ้าเขาบอกว่าเจ้าจะไม่ตาย เจ้าก็จะไม่ตาย พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าต้าถังมีสิทธิมนุษยชนจริงๆ สิทธินั้นก็เป็นสิ่งที่หลี่ซื่อหมินประทานให้ ไม่ต่างจากป้ายทองปลอดความตายในตำนานที่กษัตริย์สามารถเรียกคืนเมื่อไรก็ได้

การตายของผู้ติดตามแห่งจวนอ๋องทั้งเก้าคน ทำให้หลี่ซูเกิดความรู้สึกหลากหลายและขัดแย้งในใจ เขารู้สึกหวาดกลัวจนอยากจะถอยหลัง หาข้ออ้างลาออกจากตำแหน่ง แล้วกลับไปใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายในชนบท ยอมมีชีวิตที่ไร้ชื่อเสียงจนแก่ตายโดยไม่เสียดายใดๆ

แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกไม่ยอมแพ้ อยากปีนป่ายขึ้นไปสูงกว่านี้ ใช้สิ่งที่เรียกว่าความทะเยอทะยานมาเติมเต็มชีวิตของตน ทำผลงานให้มากขึ้น ทำงานให้มากขึ้น ได้รับตำแหน่งที่ใหญ่ขึ้น เพื่อแสวงหาความรู้สึกปลอดภัยในสิ่งที่เรียกว่า “ไม่มีอะไรผิดพลาด”

ไม่ว่าจะก้าวหน้า หรือถอยหลัง แท้จริงก็ล้วนเพื่อมีชีวิตรอดทั้งสิ้น

……….