81 - เสียสละตนเพื่อประโยชน์ผู้อื่น
81 - เสียสละตนเพื่อประโยชน์ผู้อื่น
81 - เสียสละตนเพื่อประโยชน์ผู้อื่น
เรื่องที่แสนจะเรียบง่าย กลับกลายเป็นซับซ้อนยิ่งขึ้นเรื่อยๆ หลี่ซูรู้สึกอย่างลึกซึ้งว่า การที่ตนเองเมื่อก่อนยังไม่รีบร้อนกระโจนเข้าสู่ราชสำนักนั้น เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างที่สุด เขาเล่นไม่ไหว และก็สู้เขาไม่ได้
เฉิงฉู่โม่อารมณ์ไม่ดีนัก ครั้งนี้ที่เขามาหมู่บ้านไท่ผิง ก็เพื่อมาขอโทษหลี่ซูโดยเฉพาะ
“เป็นความผิดของข้าเอง ที่ไปทุบร้านของเจ้า ทำให้เคล็ดลับการพิมพ์หนังสือรั่วไหลออกไป ไม่ต้องห่วง ต่อไปตระกูลเฉิงจะช่วยเจ้าเฝ้าระวังให้ ทั่วใต้หล้าต้าถัง หากข้ารู้ว่าใครเปิดร้านพิมพ์แบบเดียวกับเจ้า เรื่องนั้นก็แน่นอนว่าเป็นฝีมือของเขา ไม่พูดมาก ข้าจะจัดการกับมันก่อนเลย” เฉิงฉู่โม่ตบหน้าอกดังป้าบๆ
หลี่ซูกลับรู้สึกว่า คำขอโทษของเฉิงฉู่โม่นั้นไม่ได้จำเป็นนัก จึงยิ้มกล่าวว่า “ผู้อื่นเขาก็จับตามองวิธีการพิมพ์ของข้ามานานแล้ว ต่อให้เจ้าจะไม่ทุบร้านข้า เรื่องที่ควรเกิดก็ยังต้องเกิด เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าโดยตรง”
“เป็นความผิดของข้า ข้าไม่ผลักภาระ ความลับรั่วไปแล้วก็แก้ไขไม่ได้ ก็ต้องใช้เงินชดเชย เจ้านับดูว่าขาดทุนเท่าไร ตระกูลเฉิงจะชดใช้ให้” ท่าทีรับผิดชอบของเฉิงฉู่โม่ ทำให้หลี่ซูรู้สึกชื่นชมอย่างมาก
หลี่ซูปฏิเสธด้วยความถ่อมตน “ไม่ต้องชดใช้เงินแล้ว กลับไปช่วยเกลี้ยกล่อมท่านลุงเฉิงด้วย เรื่องโรงกลั่นสุรา ข้ายกให้เจ็ด เจ้าสาม เจ้าจะมาเสนอแบ่งครึ่งอีกที ข้าจะไปตายหน้าประตูบ้านเจ้าตอนดึกแน่”
…
“ช่วงนี้พวกเจ้ากวาดล้างฉางอันจนผีเห็นยังขยาด พอมีผู้ต้องสงสัยบ้างไหม?” หลี่ซูเริ่มถามถึงเรื่องหลัก
เฉิงฉู่โม่ไม่ตอบ กลับหัวเราะ “เฮะๆ”
หลี่ซูจึงต้องช่วยชี้ทาง “เรื่องนี้คงต้องสืบจากต้นเหตุ เช่นว่า...”
เฉิงฉู่โม่รีบต่อคำ พร้อมกับพูดพร้อมกับหลี่ซูว่า “เช่นว่าพระสูตรที่ท่านแม่ของข้าจะพิมพ์นั้น ใครเป็นคนเอามาให้”
พูดจบ ทั้งสองก็ตะลึงไปเล็กน้อย แล้วก็หัวเราะให้กัน
พระสูตรนั่นแหละคือต้นเรื่อง หากไม่มีผู้ใดเอาพระสูตรมาให้แม่ของเฉิงฉู่โม่ เหตุการณ์ทุบร้านก็คงไม่เกิด และก็ไม่มีผู้ใดมาแอบขโมยผลประโยชน์ภายหลัง ผู้ที่นำพระสูตรไปให้มารดาของเฉิงฉู่โม่ ย่อมเกี่ยวข้องอย่างไม่ต้องสงสัย
“คาดไม่ถึงว่าเจ้าก็เป็นคนหัวไวเช่นกัน” หลี่ซูชม
“ข้าหัวไม่ไวหรอก แต่พ่อข้าสิ เขาคิดไว้หมดแล้ว ช่วงนี้ยังไม่ลงมือ เพราะตั้งใจให้ตระกูลเฉิงแสดงอำนาจในฉางอันให้ชัดเจนเสียก่อน”
“ผู้ที่ให้พระสูตรท่านแม่ของเจ้าเป็นใคร?”
เฉิงฉู่โม่ยิ้มกล่าว “เป็นขุนนางตำแหน่งเฟิ่งอี้หลางชั้นหก แซ่ซุน เป็นขุนนางว่างที่เอาแต่วนเวียนอยู่ในกรมซ่างซู ไม่มีอำนาจตัดสินอะไร ภรรยาของเขาเคยเจอแม่ข้าในงานชมจันทร์ที่สวนฝูหรงของฉางอันเมื่อปีก่อน ค่อนข้างรู้จักประจบ เอาอกเอาใจกันอยู่หลายครั้ง แม่ข้าเห็นว่านางเป็นคนมีไหวพริบ ก็ชอบชวนมาอยู่เป็นเพื่อนคุยเรื่อยๆ พระสูตรก็เป็นนางเอามาให้แม่ข้านั่นแหละ...”
หลี่ซูกะพริบตา “ขุนนางชั้นหกคนหนึ่ง คงไม่มีความกล้าจะมายุ่งกับบ้านเจ้าได้หรอกมั้ง?”
เฉิงฉู่โม่เบ้ปาก “ให้ยืมความกล้าพวกมันไปอีกสามอันก็ไม่กล้าแน่! เรื่องนี้ยังไม่จบ มันลึกกว่านี้นัก อีกสองวันขุดต่อก็คงได้เวลาแล้ว”
พอแค่นี้ หลี่ซูก็รู้ว่าไม่ต้องพูดอะไรมากอีกแล้ว เฉิงเหยาจิ้นน่ะเก่งยิ่งนัก ไม่ต้องเป็นห่วง
...
เรื่องราวแตกออกเป็นสองส่วน หนึ่งคือการสืบหาต้นตอ อีกหนึ่งคือที่ว่ามีคนในศาลอำเภอฉางอันบีบบังคับเจ้าของร้านจ้าวจนความลับการพิมพ์แบบตัวพิมพ์รั่วไหล
ต้นตอมีตระกูลเฉิงจัดการให้แล้ว ส่วนเรื่องความลับรั่วไหล...
หลี่ซูรู้สึกหดหู่ ไม่ว่าเรื่องจะซับซ้อนเพียงใด สุดท้ายผู้ที่เสียเปรียบก็คือตนเอง
วิธีการพิมพ์หนังสือแบบตัวพิมพ์ คือแหล่งรายได้เพียงหนึ่งเดียวของเขาในตอนนี้ แต่ตอนนี้ร้านพัง ความลับรั่ว เจ้าของร้านยังติดคุก เรื่องที่เดิมทีช่างสูงส่ง เป็นการรับใช้เหล่าปัญญาชนต้าถัง ตอนนี้กลับกลายเป็นเรื่องอุบาทว์สิ้นดี
เรือนใหม่ที่บ้านใกล้จะเสร็จแล้ว แต่หลี่ซูก็หมดอารมณ์จะไปดูแล
แสงแดดริมตลิ่งเริ่มร้อนแรงปานฤดูร้อนแล้ว ไม่อบอุ่นเหมือนเดิมอีก หลี่ซูนั่งอยู่ใต้ร่มไม้ คิดบัญชีในใจเงียบๆ
คำนวณไปคำนวณมา ก็ยังขาดทุนอยู่ดี เรื่องนี้ไม่มีทางชดเชยได้ แม้ตระกูลเฉิงจะลากคนผู้อยู่เบื้องหลังออกมาบดกระดูกทิ้ง ก็ยังไม่สามารถคืนสิ่งที่หลี่ซูเสียไปได้
ขาดทุนแล้วจริงๆ!
หลี่ซูแหงนหน้าร้องโหยหวนอย่างโศกเศร้า คนที่ข้ามกาลเวลามา พร้อมด้วยเทคโนโลยีล้ำยุคก่อนหน้าหลายร้อยปี รู้อนาคตอีกห้าร้อยปี รู้อดีตพันปี...ยังขาดทุนได้อีกหรือเนี่ย!
“ได้ยินเสียงโหยหวนเจ้าตั้งแต่ไกล ถูกสุนัขกัดหรือ?”
เสียงอันขบขันของตงหยางดังมาจากข้างหลัง
หลี่ซูหมดอาลัยตายอยาก ยกมือโบกให้เป็นการทักทาย
“เป็นอะไรไปกันแน่?” ตงหยางเดินเข้ามาใกล้ เห็นสีหน้าหลี่ซูซีดเซียวปนเขียว ก็อดถามอย่างห่วงใยไม่ได้
“มองหน้าข้าแล้วมีความเห็นอย่างไร?” หลี่ซูชี้หน้าตนเองถาม
ใบหน้างดงามของตงหยางแดงขึ้นทันใด รีบหันหน้าไปทางอื่น พลางกลั้นหัวเราะ “ขี้เหร่”
“ไม่มีความจริงใจเลย…” หลี่ซูทอดถอนใจ “ช่างเถอะ เจ้าคงอดนอนอ่านหนังสือมากไป สายตาเลยมีปัญหา...เจ้าไม่เห็นหรือว่าบนหน้าข้านี้มีคำว่าซวยสองตัวสลักอยู่? แถมยังเป็นอักษรเฟยเฉียนอีกด้วยนะ...”
ตงหยางจ้องหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าอย่างจริงจัง “จริงด้วย สลักอยู่เลย...พ่อเจ้าตีเจ้าอีกแล้วหรือ?”
“พ่อข้าตีนี่มันไม่ใช่ความซวยสักหน่อย ถ้าวันหนึ่งเจ้ามาเห็นว่าพ่อข้าถือดาบไล่ฟันข้านั่นล่ะถึงจะเรียกว่าซวย...”
ตงหยางชะงักไป ก่อนจะหัวเราะพรืดออกมา
ในเสียงหัวเราะนั้น มีแผ่นกระดาษที่เขียนตัวหนังสือเต็มแผ่นปรากฏตรงหน้าตงหยาง
ตงหยางหยุดหัวเราะ มองกระดาษใบนั้นด้วยความงุนงง “จะทำอะไร?”
“ทำเพื่อราชสำนัก!” หลี่ซูกล่าวอย่างองอาจ สีหน้าเคร่งขรึมจนชวนต่อย
“เพื่ออะไร?”
“ครั้งก่อนที่ตลิ่ง ข้าใช้ดินปั้นเป็นแบบจำลอง จำได้ไหม?”
“จำได้”
“รู้ไหมว่าข้าปั้นอะไร?”
“ไม่รู้”
หลี่ซูชี้ไปที่กระดาษ “มันเรียกว่าการพิมพ์แบบตัวพิมพ์เคลื่อน มีสิ่งนี้แล้ว หนังสือในต้าถังจะมีมากจนเหลือเชื่อ ในหนึ่งปีเราจะสามารถเข้าสู่โลกอุดมคติที่ ‘ทุกคนล้วนรู้หนังสือ’ ฮ่องเต้ของเราจะมีพระราชกรณียกิจด้านวัฒนธรรมล้ำหน้าทุกยุค...อืม อืม”
ตงหยางไม่กล้ารับกระดาษใบนั้น แถมยังมองเขาอย่างระวัง “...เจ้าอยากได้เงินเท่าไร?”
“ให้เปล่า”
“ไม่เชื่อ! บอกมาตามตรง!”
หลี่ซู: “…………”
เชื่อใจกันขนาดนี้เลยหรือ? มิตรภาพของเราจบลงตรงนี้แล้วหรือ?
หลี่ซูชี้ไปที่เคล็ดลับ แล้วอธิบายทีละข้อ ตงหยางลืมตากว้างอย่างประหลาดใจ ไม่นานก็เข้าใจถึงความล้ำค่าของวิธีการพิมพ์นี้
ตงหยางมองเขาด้วยความตกตะลึง สีหน้าเต็มไปด้วยความซับซ้อน “นี่มันสิ่งที่ยิ่งใหญ่นัก! มีสิ่งนี้ หนังสือในต้าถังจะมากขึ้นเรื่อยๆ บัณฑิตปัญญาชนจะมีมากขึ้น ความหวังของพระบิดาก็มีเพียงวัฒนธรรมกับอำนาจทางทหาร บัดนี้อำนาจทหารยิ่งใหญ่จนทุกประเทศต้องสยบ การพิมพ์นี่แหละจะช่วยให้พระบิดาบรรลุวัฒนธรรม...เจ้าคิดขึ้นมาเอง?”
“แน่นอน”
“แล้วตอนนี้เจ้าจะยกให้ราชสำนักเปล่าๆ?”
“ใช่”
“เจ้าบ้าแล้วหรือ?” ตงหยางลุกพรวดขึ้น สีหน้าตกใจยิ่ง “นี่ไม่ใช่เจ้าแล้ว เจ้าคงไม่เสียสละขนาดนี้ เมื่อก่อนเจ้าขี้งกจะตายไป?”
หลี่ซูเริ่มทบทวนคุณธรรมในใจตนเอง…
………..