32 - การซื้อขายรายการแรกของวัน

32 - การซื้อขายรายการแรกของวัน

ใกล้ร้านตีเหล็กมีร้านขายบะหมี่ร้านหนึ่ง หลี่ซูเดินผ่านโดยไม่ตั้งใจหันไปมอง จากนั้นดวงตาก็เปล่งประกาย

ข้างโต๊ะของร้านบะหมี่มีบุรุษร่างใหญ่คนหนึ่งนั่งอยู่ อายุยังไม่ถึงยี่สิบ กำลังก้มหน้ากัดขนมปังฮู ซดน้ำแกงพริกเผ็ดอย่างเอร็ดอร่อย กินเสียจนเหงื่อท่วมทั้งศีรษะ แต่เสื้อผ้าที่สวมกลับเป็นผ้าไหมลวดลายหรูหรา ดูแล้วน่าจะเป็นคนมีเงิน

หลี่ซูยิ้มออกมา ธนบัตรอยู่ตรงหน้าแล้ว

เขาเดินไปไม่กี่ก้าว นั่งลงข้างชายหนุ่มพลางประสานมือกล่าว “ขอคารวะสหาย”

ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้นมา หลี่ซูเพิ่งได้เห็นชัด ใบหน้าเขาเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อเหมือนหวังจวง ผิวดำแดง อัปลักษณ์แบบมีเอกลักษณ์...ดูท่าผู้ชายหน้าตาดีในต้าถังช่างหายากเสียจริง หลี่ซูรู้สึกดีใจจนอยากร้องเพลงเลยทีเดียว

พี่น้องหวังก็เห็นชัดถนัดตา สามคนสบตากันอยู่ครู่หนึ่ง ต่างเผยสีหน้าเข้าอกเข้าใจกันอย่างลึกซึ้ง

“มีอะไร?” ชายหนุ่มเอ่ยเสียงทุ้มใหญ่ ใบหน้าหล่อเหลาของหลี่ซูอาจทำให้เขารู้สึกอิจฉา จึงฟังดูไม่ค่อยเป็นมิตรนัก

หน้าตาห่างชั้นกันขนาดนี้ อาจคุยกันไม่รู้เรื่อง หลี่ซูจึงไม่อ้อมค้อม “สหายอ่านหนังสือออกหรือไม่?”

“พออ่านได้บ้าง ทำไม?”

มองรูปร่างหน้าตาของชายผู้นั้นคร่าวๆ เอาเถอะ น่าจะเป็นแนวเปิดเผยกล้าหาญ คนขี้เหร่ส่วนมากก็ต้องใช้เส้นทางนี้

หลี่ซูล้วงกระดาษในอกเสื้อ ออกมาเลือกอยู่สักพัก แล้วส่งบทกลอนหนึ่งให้ชายผู้นั้น

“แสงจันทร์ยุคฉิน ด่านแดนยุคฮั่น หมื่นลี้ยังไร้คนกลับ หากยังมีแม่ทัพเหินหาว ณ ปราการเมืองหลง ก็จะไม่ปล่อยให้ม้าชาวหูข้ามเขาอินซานได้…” ชายผู้นั้นอ่านจบ ดวงตาส่องประกาย ทุบโต๊ะพลางตะโกน “กลอนดี! กลอนดีนัก อ่านแล้วฮึกเหิม เจ้าหนุ่ม ใครแต่ง?”

“ไม่มีเจ้าของ” หลี่ซูยิ้มบาง

“ไม่มีเจ้าของ?” ชายผู้นั้นนิ่งไป จ้องมองเขาอย่างงุนงง

“สหายแต่งกายหรูหรา คงเป็นบุตรตระกูลร่ำรวย ไม่ขาดเงินกระมัง?” หลี่ซูจ้องเขาอย่างตั้งใจ

“…ไม่ขาด” ชายผู้นั้นเริ่มยิ้มเล็กน้อย

“กลอนนี้ขายให้ท่านสองตำลึงเงินเป็นอย่างไร? ท่านสามารถใส่ชื่อเป็นผู้แต่ง ข้าขอสาบานต่อสวรรค์ว่าจะไม่เปิดเผย หากข้าผิดคำสาบาน…ก็ขอให้ข้า…” หลี่ซูหันไปมอง แล้วชี้ไปที่พี่น้องหวัง “กลายเป็นอัปลักษณ์เหมือนพวกเขา”

พี่น้องหวังน้ำตาคลอ เงยหน้าสูง ส่งเสียงถอนใจยาวอย่างเจ็บปวด

ชายผู้นั้นมองดูพี่น้องหวัง แล้วหันกลับไปคิดถึงหน้าตาตัวเอง ยิ่งรู้สึกอึดอัด โมโหแต่ไม่รู้จะลงกับใคร

“สองตำลึงเงิน?” ชายหนุ่มขมวดคิ้วไตร่ตรอง ไม่มีวี่แววของการโมโหหรือรู้สึกว่าสูญเสียศักดิ์ศรี กลับกัน กลับดูสนใจเสียอีก

หลี่ซูเห็นดังนั้นก็ยินดีอย่างยิ่ง ดีมาก ในที่สุดก็เจอพวกไร้ศักดิ์ศรีเหมือนกันแล้ว ขีดจำกัดทางศีลธรรมของเราพอๆ กันเลย

การได้พบคนที่เข้าใจตนหนึ่งคนนั้นยากเย็นยิ่งนัก ราษฎรแห่งต้าถังช่างมีคุณธรรมเหลือล้น หลี่ซูรู้สึกวนี่คือความเคยชินที่ล้าหลัง อยากขอให้ทุกคนลดมาตรฐานคุณธรรมลงสักหน่อย แต่ก็กลัวว่าจะโดนตบ

จนในที่สุด เขาก็ได้พบคนที่มีคุณธรรมพอๆ กับตน ทำให้หลี่ซูอดรู้สึกตื้นตันใจไม่ได้ เหมือนคนขโมยคนหนึ่งที่กำลังงัดประตูหน้าบ้านอยู่ แล้วพบว่าอีกคนกำลังงัดประตูหลังอยู่เช่นกัน สิ่งที่ทำได้ก็มีเพียงจับมือทักทาย กล่าวคำอำลา แล้วแบ่งของกันคนละครึ่ง

สายตาของชายร่างใหญ่ในตอนนี้ก็ชวนให้นึกถึงการแบ่งของเช่นกัน จ้องมาที่อกของหลี่ซูไม่วางตา

“เมื่อครู่ข้าเห็นเจ้าหยิบออกมาตั้งเยอะ เจ้ามีบทกวีอยู่เท่าไหร่กันแน่?” ชายร่างใหญ่เหลือบตามองเขา

หลี่ซูรู้สึกยินดีขึ้นมาในทันที ลูกค้ารายใหญ่!

“บทกวีมีเยอะ เจ้าจะเลือกอันไหนก็เอาไปเลย สองตำลึงต่อหนึ่งบท ไม่แพงใช่ไหม?” หลี่ซูหยิบของในอกเสื้อออกมาทั้งหมด

ชายร่างใหญ่ก็เริ่มเลือกทันที ดูอย่างละเอียด ดูทีละบท พออ่านจบก็พยักหน้าชมว่า “ของดี!”

หลี่ซูชอบประโยคนี้ มันฟังดูเป็นมืออาชีพ สิ่งในมือเขาไม่ใช่บทกวี แต่คือ “ของ” สิ่งที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ไม่ใช่วรรณกรรม แต่คือ “ธุรกิจ”

เมื่อมีความเข้าใจตรงกัน การสื่อสารก็ง่ายขึ้นมาก

ชายร่างใหญ่เลือกบทกวีไปสี่บท เขาแทบไม่ดูเนื้อหาเลย บทกวีห้าคำต่อวรรคไม่แตะ ต้องเป็นเจ็ดคำต่อวรรคเท่านั้น พลางพูดว่า “พวกนี้ดี คำเยอะ ปริมาณเต็ม…”

หลี่ซู “…………”

เป็นคนที่ตรงไปตรงมามาก ทำธุรกิจชัดเจน และมีค่านิยมที่เรียบง่าย ชอบของที่ปริมาณเยอะ

“เป็นการซื้อขายครั้งแรก ข้าให้ราคาพิเศษ สี่บทหกตำลึง เป็นธรรมใช่ไหม?” หลี่ซูอารมณ์ดีจนเผลอทำตัวเป็นพ่อค้าใจดี

ชายร่างใหญ่ก็ยิ้มร่า “เจ้าหนุ่มหน้าตาอ่อนแอ แต่พูดจาทำอะไรก็ตรงไปตรงมา ข้าชอบ เจ้านี่แหละเป็นเพื่อนข้าได้ เจ้าบ้านอยู่ที่ไหน? หากข้าอยากซื้ออีกจะได้ไปหาเจ้า”

หลี่ซูลังเล สำหรับเขานี่เป็นการค้าครั้งเดียว ขายเสร็จก็จบ หากบอกที่อยู่ไป กลัวจะมีเรื่องตามมา

สองพี่น้องตระกูลหวังที่อยู่ข้างๆ ได้เห็นกับตาว่าแค่ไม่กี่แผ่นกระดาษก็ขายได้หกตำลึง ทั้งคู่ตาโตจ้องหลี่ซูไม่กะพริบ ความรู้…ดูเหมือนจะมีค่าจริงๆ ไม่เพียงแต่ขายได้ในคราวนี้ ยังมีโอกาสขายได้อีกในภายหน้า

เห็นหลี่ซูลังเล หวังจวงก็ตะโกนออกมาทันที “บ้านหลี่ในหมู่บ้านไท่ผิง…”

สีหน้าหลี่ซูมืดทันที รู้สึกเสียใจยิ่งนัก ไฉนไม่ตบปากไอ้สองคนนี้ให้บวมก่อนออกมา

“หมู่บ้านไท่ผิงอย่างนั้นหรือ ข้ารู้จัก ไม่ไกลจากฉางอันนัก ตอนนั้นเจี๋ยลี่ข่านเคยยกทัพมายังฉางอัน ตั้งค่ายอยู่ที่อำเภอจิ่งหยาง... เอาเถอะ ไม่พูดเรื่องนั้นแล้ว นั่งรอที่นี่ ข้าจะให้คนเอาเงินมา”

ชายร่างใหญ่ปรบมือเบาๆ ทันใดนั้นก็มีชายฉกรรจ์หกคนลุกขึ้นจากโต๊ะด้านหลังของหลี่ซู ทุกคนสวมเสื้อแขนสั้นสีดำเข้ม สีหน้าเย็นชา ร่างกายแข็งแรง พอเห็นก็รู้ว่าเป็นพวกที่กินข้าวห้าชามก็ยังไม่อิ่ม

ชายร่างใหญ่โบกมือเรียกหนึ่งในนั้นไป คนผู้นั้นคารวะหนึ่งทีแล้วรีบเดินออกไป

หลี่ซูรู้สึกตากระตุก ขณะการค้ากำลังจะเสร็จ เขาก็เพิ่งรู้ว่าตัวเองเลือกผิดลูกค้า คนผู้นี้ดูอย่างไรก็ไม่ใช่แค่คุณชายร่ำรวยธรรมดา

“พี่ใหญ่... บทกวีสี่บทเมื่อครู่นี้...” หลี่ซูอยากจะเปลี่ยนใจ แต่ก็กลัวจะโดนซ้อม

“มีอะไร?”

หลี่ซูหัวเราะฝืดๆ “ไม่มีอะไร ขอให้ท่านใช้อย่างมีความสุข...”

ช่างเถอะ เงินถึงมือแล้วก็รีบไป ใครจะไปสนใจว่าอีกฝ่ายเป็นใคร

คนที่ออกไปเมื่อครู่กลับมาในไม่ช้า อุ้มห่อใหญ่ไว้ในมือ วางบนโต๊ะตรงหน้าหลี่ซู เสียงกระแทก “โครม” หนักแน่น แล้วก็ถอยกลับอย่างเงียบๆ

ชายร่างใหญ่ตบห่อพลางว่า “หกตำลึงเงินอยู่ในนี้ ครบถ้วน ไม่ขาดสักอีแปะ ค้าคราวนี้คุ้มจริงๆ”

สองพี่น้องตระกูลหวังยิ้มแป้น ตาเป็นประกาย หกตำลึงเงินตรงหน้าเหมือนแม่เหล็กดึงดูดสายตาของพวกเขาไว้แน่นหนา

เมื่อการซื้อขายจบลง ชายร่างใหญ่ก็ตบบทกวีทั้งสี่ที่ซุกไว้ในอกด้วยความพึงพอใจ หัวเราะลั่น “ใครๆ ก็ว่าบ้านข้าล้วนเป็นคนไม่มีความรู้ บัดซบ! วันนี้ข้าจะประพันธ์บทกวีล้ำค่าสี่บทให้พวกมันตาค้าง!”

เขาเงยหน้ามองฟ้า น้ำตาคลอเบ้า “บรรพบุรุษโชคดีเหลือเกิน ตระกูลเราจะมีนักกวีแล้ว...”

หลี่ซูเริ่มรู้สึกเคารพชายผู้นี้ขึ้นมานิดหน่อย พอจ่ายเงินเสร็จ ก็เปลี่ยนความเป็นเจ้าของทันที แบบนี้...หน้าหนาเกินไปแล้ว

………..

(หลังจากนี้เปิดให้อ่านฟรีวันล่ะ 2 ตอนนะครับ)