บทที่ 33: คัมภีร์หยก

บทที่ 33: คัมภีร์หยก

ด้วยวัตถุดิบที่ได้รับอย่างสม่ำเสมอจากเต๋าผิงหลู่ เส้นทางแห่งการสร้างยันต์ของซ่งชิงหมิง ก็มั่นคงขึ้นมาก เมื่อไม่มีความขาดแคลนด้านวัตถุดิบ ใจเขาก็สงบลงได้โดยสมบูรณ์ กาลเวลาดูเหมือนจะกลับสู่ปกติ หลังจากกลับมายังเขาหลิงหยวน นอกจากเวลาที่ต้องใช้ไปกับการสร้างยันต์ตามปกติแล้ว เขายังทุ่มเทเวลาให้กับการบำเพ็ญเพียรมากขึ้นอีกด้วย

ล่วงเลยมาเกือบสามเดือนแล้วนับตั้งแต่ซ่งชิงหมิงกลับมายังเขาหลิงหยวน ในช่วงเดือนเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเท่านั้น แต่ทักษะการสร้างยันต์ที่ไม่มีข้อจำกัดด้านวัตถุดิบก็ก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน

ตอนนี้เขาสามารถสร้างยันต์ระดับกลางได้ห้าถึงหกชนิดอย่างง่ายดาย และอัตราความสำเร็จสำหรับ ยันต์แสงทอง ซึ่งเป็นยันต์ที่เขาถนัด ก็เพิ่มขึ้นเกือบถึงร้อยละสี่สิบแล้ว

ในที่สุดสิ่งนี้ก็ชดเชยความสูญเสียศิลาวิญญาณในช่วงก่อนหน้า ทำให้เขากลายเป็นช่างสร้างยันต์ระดับกลางที่มีคุณสมบัติครบถ้วน นอกจากเต๋าผิงหลู่จะจัดหาวัตถุดิบสร้างยันต์ให้เป็นประจำแล้ว ฉินเจิ้น ก็มาเยี่ยมบ่อยครั้งและแสดงความห่วงใยซ่งชิงหมิงอย่างมาก ไม่เพียงแต่เขาจะซื้อยันต์จำนวนมากของซ่งชิงหมิงไปเท่านั้น แต่ยังแนะนำให้เขารู้จักกับผู้บำเพ็ญเพียรไร้สังกัดอีกหลายคน ยันต์ที่ซ่งชิงหมิงสร้างในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาจู่ ๆ ก็กลายเป็นสินค้าที่ร้อนแรงในภูเขาเฉาหลู่ทำให้ธุรกิจของเขารุ่งเรืองอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ทำให้ซ่งชิงหมิงดีใจอย่างแท้จริง แต่น่าเสียดายที่วัตถุดิบสร้างยันต์ระดับกลางของเขามักจะหมดตั้งแต่ต้นเดือน และเขาก็ยังไม่มีแผนที่จะผลิตยันต์จำนวนมากในตอนนี้ เขารู้ดีว่านี่คือแหล่งรายได้ที่เป็นไปได้ แต่เขายังไม่สามารถรีบร้อนได้ ในสถานที่อย่างภูเขาเฉาหลู่ การพกพาวัตถุวิญญาณมากเกินไปย่อมจะดึงดูดความโลภของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นกลั่นปราณ ในช่วงปลายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อวัตถุดิบสร้างยันต์หมดลง ในที่สุดซ่งชิงหมิงก็มีเวลาว่าง และเขาตั้งใจที่จะใช้โอกาสนี้ทุ่มเทเวลาไปกับการกลั่นกระบี่บินชั้นยอด ที่เขาได้รับมาจากกุ้ยหยุนฟาง

เขาไม่ได้เลือกรีบกลั่นกระบี่ก่อนหน้านี้ เพราะการกลั่นเครื่องมือวิเศษชั้นยอดไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้เวลานานกว่าการกลั่นเครื่องมือวิเศษระดับกลางมาก

ครั้งสุดท้ายที่ภูเขาฝูหนิว ซ่งชิงหมิงใช้เวลาเพียงวันกว่า ๆ ในการกลั่น กระบี่สุริยะเพลิงแต่ครั้งนี้เขากำลังกลั่นกระบี่ไท่ซวี ซึ่งเป็นเครื่องมือวิเศษชั้นยอด ยิ่งเครื่องมือมีระดับสูงเท่าใด กระบวนการกลั่นก็จะยิ่งซับซ้อนและใช้เวลานานขึ้นเท่านั้น

ซ่งชิงหมิงประเมินว่าพิธีการกลั่นครั้งนี้จะใช้เวลาอย่างน้อยสามวัน ก่อนเริ่มกลั่นเครื่องมือวิเศษ เขาได้ขอลาหยุดสองสามวันจากซ่งฉางซิน โดยอ้างว่าจะเข้าสู่การเก็บตัวเงียบ

หลังจากออกจากกุ้ยหยุนฟาง เขาก็รีบกลับไปยังอำเภอชิงเหอ การเดินทางตลอดเวลานั้นทำให้เขาไม่มีเวลากลั่นศาสตราวุธเลย หลังจากกลับมายังเขาหลิงหยวน เขาก็ยุ่งอยู่กับการสร้างยันต์ทุกวัน จนกระทั่งตอนนี้ที่ในที่สุดเขาก็หาเวลาได้

เขาดึงกระบี่ไท่ซวีออกมาจากถุงเก็บของ และสำรวจมันอย่างถี่ถ้วนตั้งแต่หัวจรดท้าย

ใบมีดสีเงินยาวประมาณสามจ่าง มีแถบสีแดงพาดผ่านตรงกลาง ด้ามกระบี่สีครามมีพู่สีขาวยาวห้อยลงมา ในฐานะที่เป็นกระบี่บินชั้นยอด กระบี่ไท่ซวีไม่ได้ดูมีอะไรพิเศษเลย หากวางไว้ในร้านขายของชำธรรมดาแห่งนั้น มันก็คงเป็นแค่เครื่องมือวิเศษธรรมดา ๆ เล่มหนึ่งเท่านั้น

ซ่งชิงหมิงยังไม่รู้ว่ากระบี่บินชั้นสูงที่ดูธรรมดาเล่มนี้มีอะไรที่ดึงดูดใจเขาอย่างรุนแรง มันเป็นเพียงความรู้สึกอันคลุมเครือและทรงพลังภายในตัวเขาที่นำทางให้เขาไปหามัน

หลังจากครุ่นคิดมาหลายเดือน ซ่งชิงหมิงก็ยังคงหาคำตอบไม่ได้

ในเมื่อมันเป็นโชคชะตา ก็ปล่อยให้เป็นไปตามนั้นเถิด หลังจากปรับอารมณ์ให้สงบแล้ว ซ่งชิงหมิงก็ปลดปล่อยกระแสพลังวิญญาณออกมาเล็กน้อย ซึ่งห่อหุ้มกระบี่ไท่ซวีในมือของเขาอย่างรวดเร็ว ขณะที่เขาค่อย ๆ ดึงพลังวิญญาณออกมา ใบมีดสีแดงก็ถูกห้อมล้อมด้วยพลังวิญญาณสีขาวจนหมดสิ้น

กลั้นหายใจและตั้งสมาธิ ซ่งชิงหมิงดึง แก่นโลหิต ของเขาออกมาหนึ่งหยด และวางลงบนใบมีด ทันใดนั้น กระบี่ไท่ซวีที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวก็เริ่มสั่นและส่งเสียงหึ่ง พิธีการกลั่นกระบี่ไท่ซวีนี้ใช้เวลานานกว่าที่ซ่งชิงหมิงคาดการณ์ไว้ ห้าวันต่อมา แสงสีขาวก็สลายไป และพลังวิญญาณภายในตัวซ่งชิงหมิงที่ห่อหุ้มแก่นโลหิตที่เขาปลดปล่อยออกไปก่อนหน้านี้ ก็เข้าสู่กระบี่ไท่ซวีในที่สุด

เมื่อเห็นว่าแก่นโลหิตของเขาได้เข้าสู่กระบี่แล้ว ซ่งชิงหมิงก็รีบเร่งพลังวิญญาณของเขา ตั้งใจที่จะรวมมันเข้ากับศาสตราวุธในการกลั่นครั้งเดียวและเสร็จสิ้นพิธีการ

ในขณะนั้นเอง กระบี่ไท่ซวีก็พลันแปรสภาพเป็นแสงสีขาวเจิดจ้า หลังจากแสงจางลง ก็มีเสียงที่คมชัดดังขึ้น และกระบี่ไท่ซวีก็ แตกออกเป็นสองส่วน พร้อมกับเสียง "ปัง" ก่อนจะร่วงลงสู่พื้น

ซ่งชิงหมิงตกใจจนเหงื่อเย็นเยียบ เขาจ้องมองชิ้นส่วนที่แตกหักสองชิ้นบนพื้นด้วยความประหลาดใจ จิตใจว่างเปล่า นี่มันศิลาวิญญาณ หนึ่งร้อยห้าสิบก้อน! เขาต้องวาด ยันต์วิญญาณ กี่แผ่นจึงจะแลกกับเครื่องมือวิเศษชั้นสูงได้อีกชิ้น?

จะเป็นเพราะขั้นตอนการกลั่นของเขาผิดพลาดงั้นหรือ?

หรือว่าเขาอ่อนประสบการณ์เกินไปและถูกศิษย์อาจารย์คู่นั้นหลอกลวงเข้าแล้ว? กระบี่บินเล่มนี้จะถือเป็นเครื่องมือวิเศษชั้นยอดได้อย่างไร? ซ่งชิงหมิงไตร่ตรองอีกครั้ง ขั้นตอนการกลั่นของเขาไม่มีปัญหาใหญ่ใด ๆ ต่อให้ล้มเหลว ก็ไม่ควรจะทำลายกระบี่บินชั้นยอดเล่มนี้ในทันที

ดูเหมือนว่าตัวศาสตราวุธเองมีข้อบกพร่อง ท้ายที่สุดแล้ว เป็นเขาเองที่ขอซื้อ แม้จะถูกหลอก เขาก็ทำได้เพียงยอมรับมันในตอนนี้ สักวันหนึ่งเขาจะพบพวกเขาอีกครั้งที่กุ้ยหยุนฟาง

ซ่งชิงหมิงยิ้มเจื่อน ๆ และใช้เทคนิคควบคุมวัตถุเพื่อจับกระบี่ที่แตกหักไว้ ทันทีที่เขากำลังจะเก็บมันเข้าถุงเก็บของ เขาก็พลันรู้สึกถึงกระแสพลังวิญญาณแปลกประหลาดที่เล็ดลอดออกมาจากกระบี่ที่แตกหัก เขาชูกระบี่ที่แตกหักขึ้นและมองใกล้ ๆ จึงได้ค้นพบสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในใบมีด

เมื่อดึงออกมา มันดูเหมือนตำราวิชาบำเพ็ญเพียรเล่มหนึ่ง เขาเปิดดูและตรวจสอบอย่างละเอียด ก็พบว่ามันคือตำราเต๋าที่มีชื่อว่า "คัมภีร์หยก" มันไม่ได้กำหนดข้อจำกัดใด ๆ ด้านรากวิญญาณ แต่บรรจุไว้เพียงส่วนที่อุทิศให้กับ ขั้นกลั่นปราณ เท่านั้น

เทคนิคตั้งแต่ ขั้นสร้างรากฐาน เป็นต้นไปที่ด้านหลังของตำราอาจถูกผนึกไว้ด้วยข้อจำกัดขั้นสูงบางอย่าง ทำให้หน้ากระดาษว่างเปล่า ซ่งชิงหมิงพยายามแล้ว แต่พบว่าความสามารถในปัจจุบันของเขาไม่เพียงพออย่างสิ้นเชิง เขาจึงยอมแพ้

ดูเหมือนว่าจะเป็นเทคนิคกลั่นปราณที่ค่อนข้างพิเศษ แต่เขาไม่แน่ใจว่าทำไมบุคคลผู้นั้นถึงซ่อนมันไว้ในกระบี่ไท่ซวี วันนั้นเขาถูกดึงดูดไปหากระบี่เพราะความรู้สึกแห่งโชคชะตานั้นหรือ?

ซ่งชิงหมิงจ้องมอง คัมภีร์หยก ในมือ รู้สึกทั้งขบขันและรำคาญ เขาใช้ศิลาวิญญาณ 150 ก้อน คิดว่าเขาเสียทุกอย่างไปแล้ว แต่โดยไม่คาดคิด โอกาสแห่งความสำเร็จก็มาถึงเขา เขาได้รับเทคนิคกลั่นปราณมาอย่างไม่คาดคิด ไม่แน่ใจว่าตนเองได้กำไรหรือขาดทุนกันแน่

มูลค่าของเทคนิคนั้นยากที่จะประเมิน เทคนิคกลั่นปราณที่มีคุณสมบัติ ห้าธาตุ ทั่วไปมีมูลค่าเพียงสิบกว่าก้อนศิลาวิญญาณในตลาดเท่านั้น เทคนิคหายากที่มีความสามารถพิเศษอาจมีราคาสูงถึงหลายร้อยก้อนศิลาวิญญาณ เขาอาจได้รับศิลาวิญญาณมากขึ้นหากเขานำไปมอบให้แก่คลังสมบัติของตระกูล

ซ่งชิงหมิงยังไม่ทราบประสิทธิภาพของเทคนิคนี้ เขาจึงไม่กล้านำเสนอต่อตระกูลอย่างเร่งรีบ

"ในเมื่อมันมีวาสนาต่อข้า ข้าจะลองฝึกฝนด้วยตนเองก่อน หากไม่มีสิ่งใดผิดพลาด ข้าจะคัดลอกสำเนาและมอบให้แก่ตระกูลเมื่อมีเวลา" ซ่งชิงหมิงรำพึงกับตนเอง ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา ตระกูลซ่งได้เก็บรวบรวมเทคนิคกลั่นปราณไว้หลายสิบชนิดในคลังสมบัติ แต่ไม่มีเล่มนี้ หากซ่งชิงหมิงคัดลอกสำเนาและนำไปที่คลังสมบัติ มันจะเป็นประโยชน์ต่อตระกูลอย่างแน่นอน และเขายังสามารถสร้างบุญสัมพันธ์ที่ดีได้อีกด้วย

ในบรรดาเทคนิคกลั่นปราณใน คัมภีร์หยก มีเพียงคาถาเดียวที่เรียกว่า "เคล็ดรวบรวมวิญญาณ" ที่สามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้เล็กน้อย มันเป็นคาถาที่ช่วยในการบำเพ็ญเพียร มีคาถาทำนองนี้มากมายในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอมตะ แต่ส่วนใหญ่สามารถเพิ่มความเร็วได้เพียง 10-20% เท่านั้น คลังสมบัติของตระกูลซ่งก็มีคาถาที่คล้ายกัน แต่มีข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับรากวิญญาณ กล่าวคือ ต้องมีรากวิญญาณ น้ำ หรือ ไม้ จึงจะสามารถฝึกฝนได้

ซ่งชิงหมิงขาดธาตุน้ำในห้าธาตุและไม่มีรากวิญญาณน้ำ เขาจึงไม่เคยฝึกฝนเทคนิคนี้มาก่อน แต่เคล็ดรวบรวมวิญญาณที่เขาได้รับมานี้ก็มาเติมเต็มช่องว่างนี้พอดี

แม้ว่าพลังวิเศษนี้จะไม่สามารถใช้ต่อสู้กับศัตรูได้ แต่มันก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง เมื่อรวมเข้ากับแผนที่ที่ไม่สมบูรณ์ที่เขามีในครอบครอง ซ่งชิงหมิงประเมินว่ามันสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาได้ประมาณ 20% นอกจากนี้ การใช้ยาอายุวัฒนะที่ช่วยยกระดับการบำเพ็ญเพียรมาเป็นเวลานานก็ทำให้เขามีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรใกล้เคียงกับผู้บำเพ็ญเพียรที่มี สามรากวิญญาณแล้ว

แม้ว่าเทคนิค คัมภีร์หยก จะไม่มีพลังวิเศษหรือคาถาที่ทรงพลังใด ๆ แต่ก็ถือว่าดีมากในฐานะการฝึกฝนเสริม ซ่งชิงหมิงได้รับบางสิ่งบางอย่างจากเทคนิคนี้ และความหม่นหมองจากการที่กระบี่ไท่ซวีแตกหักก็ค่อย ๆ จางหายไปจากใบหน้าของเขา

ตอนนี้ซ่งชิงหมิงไม่ขาดแคลนศิลาวิญญาณ เขาใช้ยาเม็ดวิญญาณทุกเดือน ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเครื่องมือวิเศษของเขาก็ถือว่าดีทีเดียว สิ่งที่เขาขาดคือวิธีการแบบนี้เพื่อช่วยให้เขาสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้

(จบบทนี้)