บทที่ 36 - เรื่องราวคลี่คลาย

บทที่ 36 - เรื่องราวคลี่คลาย

-------------------------

เมื่อฉู่ซิวนำศีรษะของสามพี่น้องตระกูลหลี่มาวางต่อหน้าทุกคนในตระกูลฉู่ ทุกคนต่างตกตะลึง แม้แต่ฉู่จงกวงก็เช่นกัน

เพราะฉู่ซิวตัดศีรษะมาด้วย คนภายนอกจึงไม่รู้ว่าสายเลือดโดยตรงของตระกูลหลี่ทั้งหมดตายด้วยน้ำมือของฉู่ซิว พวกเขายังคิดว่าเป็นเพียงนักสู้ฝีมือดีของตระกูลหลี่บางส่วนที่ตายไป

ตอนนี้เมื่อได้เห็นศีรษะทั้งสามนี้ พวกเขาถึงได้รู้ว่า ตระกูลหลี่ถูกทำลายล้างไปแล้วจริงๆ ถูกฉู่ซิวเพียงคนเดียวทำลายล้าง!

เรื่องราวที่เหลือเชื่อเช่นนี้ปรากฏอยู่ตรงหน้าทุกคน ทำให้พวกเขารู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นไปได้

ฉู่ซิวประสานมือคารวะทุกคนที่อยู่ในที่นั้น “ท่านพ่อ ท่านผู้อาวุโสทุกท่าน กิจการของตระกูลหลี่มีมากเกินไป ถึงแม้ลูกน้องของข้าจะไปรับช่วงต่อแล้ว แต่ก็คงจะดูแลไม่ทั่วถึง ดังนั้นลูกจึงยินดีที่จะมอบกิจการสองในสามของตระกูลหลี่ออกมา ขอให้ทางบ้านส่งคนไปดูแลจัดการ”

เมื่อได้ยินฉู่ซิวกล่าวเช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นฉู่จงกวงหรือผู้อาวุโสของตระกูลฉู่เหล่านั้นต่างก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

บุตรหลานของผู้อาวุโสตระกูลฉู่เหล่านั้นล้วนดำรงตำแหน่งผู้ดูแลอยู่ในตระกูลฉู่ ตอนนี้ได้ครอบครองตระกูลหลี่ทั้งหมด ผู้ที่ได้ประโยชน์แม้จะเป็นตระกูลฉู่ทั้งหมด แต่สถานที่เหล่านั้น สุดท้ายแล้วก็ต้องตกเป็นของบุตรหลานพวกเขาที่ต้องมาดูแลจัดการมิใช่หรือ?

ส่วนฉู่จงกวงนั้นพอใจกับท่าทีของฉู่ซิวในตอนนี้

ก่อนหน้านี้ฉู่ซิวขัดคำสั่งของเขาหลายครั้ง ทำให้ฉู่จงกวงโกรธมาก ครั้งนี้ฉู่ซิวในที่สุดก็รู้จักเดียงสาขึ้นมาบ้างแล้ว

ทันใดนั้นฉู่จงกวงก็สงสัยขึ้นมา “เจ้ายังมีกล่องอีกใบหนึ่ง ในนั้นมีอะไรอยู่?”

ฉู่ซิวเปิดกล่องออกด้วยรอยยิ้ม ในนั้นบรรจุศีรษะของติงไคซานอยู่!

ในวินาทีที่เห็นศีรษะนั้น ฮูหยินรองก็ร้องโหยหวนออกมาเสียงหนึ่ง ร้องไห้เสียงดัง “ท่านพ่อ!”

สีหน้าของฉู่จงกวงก็พลันมืดครึ้มลงทันที

ก่อนหน้านี้เขายังคิดว่าฉู่ซิวผู้นี้เปลี่ยนนิสัยแล้ว ในที่สุดก็รู้ว่าอะไรคือการรักษากฎระเบียบ คาดไม่ถึงว่าฉู่ซิวจะตบหน้าเขาทันที

ติงไคซานคือใคร? คือพ่อตาของเขา ส่วนฉู่ซิวคือบุตรชายของเขา

บุตรชายของตนเองฆ่าพ่อตาของตนเอง นี่มันช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี!

“ฉู่ซิว! เจ้าต้องการจะทำอะไรกันแน่?” ฉู่จงกวงโกรธจนทุบโต๊ะแตกเป็นเสี่ยงๆ

ฉู่ซิวมีสีหน้าสงบนิ่ง “ท่านพ่อ ติงไคซานกับตระกูลฉู่ของเราเป็นญาติกัน แต่เขากลับกินบนเรือนขี้บนหลังคา คบคิดกับตระกูลหลี่ นี่ไม่สมควรฆ่าหรือ?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฮูหยินรองก็รีบดึงมือฉู่จงกวงแล้วร้องไห้โวยวาย “ท่านพี่! พ่อของข้าต่อให้ไม่มีคุณงามความดีต่อตระกูลฉู่ก็ยังมีบุญคุณที่เคยช่วยเหลือ แต่กลับถูกไอ้สารเลวฉู่ซิวนี่ฆ่าตาย ท่านต้องให้ความเป็นธรรมแก่ข้าด้วย!”

เมื่อมองดูฮูหยินรอง ฉู่ซิวก็หัวเราะเยาะ “คุณงามความดีบุญคุณ? หลายปีมานี้ตระกูลฉู่ของเราให้ของแก่ติงไคซานไปไม่น้อยแล้ว แต่ผลลัพธ์เล่า? กลับแลกมาด้วยการที่เขาร่วมมือกับตระกูลหลี่ ขายผลประโยชน์ของตระกูลฉู่เรา! ครั้งนี้ข้าถูกคนของตระกูลหลี่ล้อมฆ่า เหตุใดก่อนหน้านี้จึงไม่มีข่าวคราวใดๆ ส่งมาเลย เรื่องนี้ข้าไม่อยากจะพูดมาก แต่ครั้งก่อนติงไคซานนั่นเอาแร่ของตระกูลฉู่เราไปห้าหมื่นเจ็ดพันชั่ง แต่กลับบอกว่าเป็นห้าหมื่นสองพันชั่ง ส่วนที่เหลือเล่า? ถูกเขากลืนกินไปโดยตรง! แตะต้องผลประโยชน์ของตระกูลฉู่เรา ไม่สมควรฆ่าหรือ?”

ว่าไปแล้วก็น่าขัน ความผิดที่ใหญ่ที่สุดของติงไคซานแท้จริงแล้วคือการร่วมมือกับคนนอกมาฆ่าฉู่ซิว แต่เรื่องนี้กลับไม่สามารถนำมาพูดบนโต๊ะได้ ฉู่ซิวจึงทำได้เพียงยกเรื่องที่ติงไคซานแอบทำลายผลประโยชน์ของตระกูลฉู่มาพูด

แต่ประเด็นสำคัญคือหากวันนี้เขาไม่ฆ่าติงไคซาน ต่อให้เขาจะแฉเรื่องนี้ออกไป ติงไคซานก็จะไม่ตาย

ดังนั้นฉู่ซิวจึงทำได้เพียงเลือกที่จะฆ่าติงไคซานก่อน แล้วจึงค่อยใช้ข้อหานี้มาเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลให้กับการลงมือของตนเอง

ฮูหยินรองชี้หน้าฉู่ซิวตวาดลั่น “เจ้าพูดจาเหลวไหล! พ่อของข้าจะทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?”

ฉู่ซิวกล่าวอย่างเรียบเฉย “หากทุกท่านไม่เชื่อ ก็สามารถไปตรวจสอบบัญชีของตระกูลฉู่ได้ ตอนที่ข้าปล้นขบวนสินค้าของตระกูลหลี่ก็พบแร่ห้าหมื่นเจ็ดพันชั่ง ทั้งหมดล้วนมาจากเหมืองเขาหนานซานของตระกูลฉู่เรา ผ่านการตรวจสอบจากผู้ดูแลของตระกูลฉู่แล้ว และท่านพ่อก็ลองไปถามผู้ดูแลที่นำแร่ไปส่งให้สำนักยุทธ์ไคซานในตอนนั้นดูสิว่า เขาได้แก้ไขบัญชีหรือไม่”

ฉู่จงกวงขมวดคิ้วเล็กน้อย สั่งให้คนไปสอบถามผู้ดูแลเหล่านั้นทันที

กระแสลมในตระกูลฉู่เปลี่ยนไปแล้ว ผู้ดูแลที่เคยผ่านเรื่องนี้มาก็รู้ว่าไม่ถูกต้อง ไม่กล้าปิดบัง รีบเล่าสถานการณ์ตามจริงให้ฉู่จงกวงฟังทั้งหมด

ฮูหยินรองมีสีหน้าเหม่อลอย เรื่องนี้เธอก็ไม่รู้จริงๆ

เธอคิดไม่ถึงเลยว่าติงไคซานจะใช้เล่ห์เหลี่ยมกับเธอด้วย

หากติงไคซานต้องการเงินจริงๆ บอกกับเธอโดยตรง ในฐานะลูกสาวเธอจะให้ไม่ได้เชียวหรือ? แต่ติงไคซานกลับต้องมาวางแผนลับๆ ล่อๆ แต่กลับวางแผนจนเอาชีวิตของตัวเองเข้าไปเสี่ยงด้วย!

ในดวงตาของฉู่จงกวงปรากฏแววโกรธเกรี้ยว การลงมือก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลังของฉู่ซิวทำให้ฉู่จงกวงโกรธมาก แต่สิ่งที่ทำให้ฉู่จงกวงโกรธยิ่งกว่าคือเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ ที่ฮูหยินรองทำอยู่เบื้องหลัง ถึงกับไม่ลังเลที่จะทำลายผลประโยชน์ของตระกูลฉู่

“คนอยู่ไหน พยุงฮูหยินรองไปพักผ่อน ฮูหยินรองเสียใจมากเกินไป ช่วงนี้ไม่เหมาะที่จะออกไปข้างนอก”

ความหมายในคำพูดของฉู่จงกวงชัดเจนมากแล้ว เรื่องของติงไคซานนี้พูดไปก็ไม่ดีนัก เขาจึงไม่ขอสรุป แต่เห็นได้ชัดว่าต่อไปในอนาคตฮูหยินรองคงจะไม่ได้ออกจากเรือนไปไหนอีกแล้ว

เมื่อฉู่จงกวงหันไปมองฉู่เซิง ฉู่เซิงก็รีบกล่าว “ท่านพ่อ ท่านฟังข้าก่อน ทั้งหมดนี้ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ!”

คำพูดของฉู่เซิงนี้คาดว่าแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เชื่อ ไม่ต้องพูดถึงฉู่จงกวงเลย

ก่อนหน้านี้ฉู่จงกวงยังรู้สึกว่าฉู่เซิงในบรรดาบุตรชายของเขาถือว่าไม่เลว อย่างน้อยก็รู้จักกฎระเบียบ แต่ตอนนี้เขากลับยิ่งรังเกียจมากขึ้น

ฉู่จงกวงโบกมือ กล่าวเสียงเย็น “เงียบปาก! หลายปีมานี้เจ้ามัวแต่คิดวางแผนการลับๆ ล่อๆ จนละทิ้งการฝึกปรือวิทยายุทธ์ไปหมดสิ้นแล้ว ตระกูลฉู่ของเราเป็นตระกูลนักสู้ ไม่มีฝีมือ ตำแหน่งประมุขตระกูลนี้ให้เจ้านั่ง เจ้าจะนั่งได้มั่นคงหรือ? ตอนนี้พี่ใหญ่กับพี่รองของเจ้าก็เข้าสู่ขั้นรวบรวมโลหิตแล้ว มีเพียงเจ้าที่ยังอยู่ในขั้นเสริมสร้างกายา ต่อไปนี้กิจการของตระกูลฉู่เจ้าก็ไม่ต้องยุ่งแล้ว อยู่ในเรือนของเจ้าคอยเป็นเพื่อนท่านแม่ของเจ้า ฝึกยุทธ์อย่างสงบใจเถอะ”

ฉู่เซิงได้ยินดังนั้นสีหน้าก็พลันซีดขาว คำพูดของฉู่จงกวงนี้ชัดเจนมากแล้วว่า เขาต่อจากนี้ไปก็ได้สูญเสียคุณสมบัติที่จะเป็นทายาทของตระกูลฉู่ไปแล้ว

เมื่อบ่าวรับใช้ลากสองแม่ลูกฮูหยินรองลงไปแล้ว ฉู่จงกวงก็ขมับศีรษะที่ปวดตุบๆ อย่างเหนื่อยอ่อน “ท่านลุงทั้งหลายและพ่อบ้านเฉิน พวกท่านส่งคนไปรับช่วงต่อกิจการของตระกูลหลี่ ที่เหลือก็ลงไปได้แล้ว และฉู่ซิว นี่คือคำเตือนครั้งสุดท้ายของข้า ครั้งต่อไปก่อนจะลงมือต้องรายงานข้าก่อน มิฉะนั้น กิจการใต้บังคับบัญชาของเจ้าก็ต้องถูกยึดกลับมา ไปสำนึกผิดที่ศาลบรรพชนเสีย!”

เดิมทีการทำลายล้างตระกูลหลี่ควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ฉู่จงกวงกลับต้องมาปวดหัวกับเรื่องวุ่นวายกองนี้

ฉู่ซิวประสานมือคารวะฉู่จงกวงอย่างนอบน้อม “ทราบแล้วขอรับ ท่านพ่อ”

สำหรับฉู่ซิวแล้ว เป้าหมายของเขาบรรลุแล้ว ตระกูลหลี่ถูกทำลาย บารมีของเขาในตระกูลฉู่ไม่มีใครเทียบได้ ถือโอกาสกำจัดสองแม่ลูกฮูหยินรองไป และเขาก็ไม่ถูกฉู่จงกวงลงโทษ

แน่นอนว่าที่สำคัญยิ่งกว่าคือฉู่ซิวได้กิจการหนึ่งในสามของตระกูลหลี่มา

ตอนนี้ฉู่ซิวขาดเงิน ขาดทรัพยากร กิจการหนึ่งในสามของตระกูลหลี่ทั้งหมดเพียงพอให้ฉู่ซิวได้ย่อยอยู่พักใหญ่

ส่วนการมอบตระกูลหลี่สองในสามออกไป ฉู่ซิวก็จนใจมาก ไม่มอบเขาก็ไม่สามารถครอบครองตระกูลหลี่ทั้งหมดได้

หากไม่ป้อนให้คนอื่นในตระกูลฉู่อิ่มหนำ พวกเขาจะยอมให้ฉู่ซิวได้ของเหล่านั้นมาง่ายๆ หรือ?

หลังจากกลับมาถึงเรือนของตนเอง เกาเป้ยก็พูดกับฉู่ซิวอย่างตื่นเต้น “คุณชาย ครั้งนี้พวกเรารวยแล้ว! ไม่นับรวมอสังหาริมทรัพย์ ทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลหลี่รวมกันแล้วเกินหนึ่งล้านตำลึง!”

ฉู่ซิวได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว “อะไรนะ? ตระกูลหลี่ใหญ่โตขนาดนี้ ปักหลักอยู่ในเมืองทงโจวมาเป็นร้อยปี ไม่นับรวมอสังหาริมทรัพย์ที่เป็นของตายตัว ทรัพย์สินกลับมีเพียงล้านตำลึง?”

เกาเป้ยยิ้มขมขื่น “คุณชาย นี่ก็มากพอแล้วขอรับ ตอนที่ประมุขเฒ่าตระกูลหลี่เสียชีวิตไป จิตใจของผู้คนในตระกูลหลี่ก็กระจัดกระจาย บ่าวรับใช้หนีไปไม่น้อย ตระกูลหลี่ต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาล ถึงจะสามารถรั้งใจคนไว้ได้ และกิจการหลักของตระกูลหลี่คือการหลอมอาวุธ แต่กิจการเหล่านี้อยู่ที่เมืองชิงหยวนในแคว้นเยี่ยน ดังนั้นข้าจึงไม่ได้นับรวมเข้าไปด้วย”

ฉู่ซิวพยักหน้า “เอาล่ะ ของของตระกูลหลี่เราเอาหนึ่งในสาม ที่เหลือให้ตระกูล จำไว้ว่า ให้เอาทรัพยากรในการฝึกยุทธ์มาก่อน”

เกาเป้ยพยักหน้า เขาไม่เหมาะกับงานใหญ่ แต่งานเล็กๆ น้อยๆ กลับทำได้อย่างคล่องแคล่ว

เขาใช้เวลาร่วมกับผู้ดูแลของตระกูลฉู่เหล่านั้นเกือบหนึ่งวันก็สามารถคำนวณบัญชีได้เกือบทั้งหมด และนำทรัพยากรในการฝึกยุทธ์ที่ฉู่ซิวต้องการมาส่งให้เขา

รากฐานของตระกูลหลี่ในปัจจุบันยังสู้ตระกูลฉู่ไม่ได้ ถึงกับไม่มีนักปรุงยาเลยแม้แต่คนเดียว ยาต่างๆ ล้วนซื้อมาจากข้างนอก

อย่างเช่นผงเสริมปราณและยาเม็ดรวมโลหิต สำหรับฉู่ซิวที่บรรลุถึงขั้นรวบรวมโลหิตแล้วไม่มีความหมายเท่าไหร่นัก สิ่งที่ทำให้ฉู่ซิวตาเป็นประกายจริงๆ คือในตระกูลหลี่ยังซ่อนยาเม็ดหยกมรกตไว้สามขวด

ยาเม็ดหยกมรกตเป็นยาที่ปรุงขึ้นจากสมุนไพรล้ำค่าบางชนิดที่ผลิตได้มากในแคว้นเยี่ยน รูปร่างเหมือนหยกมรกต ดังนั้นจึงถูกเรียกว่ายาเม็ดหยกมรกต มีสรรพคุณในการบำรุงลมปราณ ชำระไขกระดูกและฝึกฝนร่างกาย มีเพียงสำนักใหญ่บางแห่งในแคว้นเยี่ยนเท่านั้นที่มีความสามารถในการปรุงยาได้ หนึ่งเม็ดมีมูลค่าหลายร้อยตำลึง และคนธรรมดาทั่วไปก็หาซื้อไม่ได้

คาดว่ายาเม็ดหยกมรกตสามขวดนี้เป็นของที่ตระกูลหลี่ซื้อมาจากแคว้นเยี่ยนโดยเฉพาะ เตรียมไว้ให้หลี่เฉิงและคนอื่นๆ ใช้ แต่ตอนนี้กลับตกอยู่ในมือของฉู่ซิว

หยิบยาเม็ดหยกมรกตออกมาหลายเม็ดติดต่อกัน ฉู่ซิวโคจรคัมภีร์ชะตาฟ้าเพื่อหลอมพลังภายในยาเม็ดนั้น

นี่คือข้อดีของวิชาขั้นสูง คนธรรมดาไม่กล้าทำเหมือนฉู่ซิวที่กินยาหลายเม็ดติดต่อกันอย่างไม่บันยะบันยัง

-------------------------

[จบแล้ว]