บทที่ 35 - ฝ่ามือแยกทองคำ

บทที่ 35 - ฝ่ามือแยกทองคำ

-------------------------

ยามรุ่งสาง ติงไคซานยังคงหลับใหลอยู่ในสำนักยุทธ์

สำนักยุทธ์ไคซานในตอนกลางวันมีศิษย์มากมาย นับได้ร่วมร้อยคน แต่พอตกกลางคืนกลับเหลือเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

แม้ว่าติงไคซานจะเป็นเจ้าสำนักยุทธ์ มีศิษย์นับไม่ถ้วน แต่ศิษย์กับศิษย์ก็มีความแตกต่างกัน

ตัวอย่างเช่น ศิษย์ที่มาฝึกยุทธ์ที่สำนักยุทธ์ไคซานในตอนกลางวัน ติงไคซานจะสอนเพียงเพลงมวยธรรมดาๆ ให้พวกเขาเท่านั้น จ่ายเงินก็สอน หมดเงินก็ไสหัวไป

ไม่ต้องพูดถึงฝ่ามือแยกทองคำที่ทำให้ติงไคซานมีชื่อเสียงโด่งดัง แม้แต่วิชาพลังภายในธรรมดาๆ ติงไคซานก็ไม่เคยสอนพวกเขา

ส่วนศิษย์ที่อยู่ประจำที่สำนักยุทธ์ไคซานตลอดปีเหล่านี้คือศิษย์ที่แท้จริงของติงไคซาน เป็นประเภทที่สามารถนับเป็นผู้สืบทอดได้

แม้ว่าติงไคซานจะรู้ว่าคืนนี้ตระกูลหลี่จะลงมือกับฉู่ซิว แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เขาเพียงรับหน้าที่เป็นคนกลางประสานงาน ด้วยกำลังของตระกูลหลี่ยังไม่สามารถสังหารฉู่ซิวได้ เช่นนั้นตระกูลหลี่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องตั้งหลักปักฐานอยู่ในเมืองทงโจวอีกต่อไป

ดังนั้นในตอนกลางคืนติงไคซานจึงพักผ่อนตามปกติ เขาอายุมากแล้ว การใช้ชีวิตต้องเป็นระเบียบอย่างยิ่ง มิฉะนั้นพลังฝีมือของเขาก็จะถดถอยเร็วยิ่งขึ้น

นอกสำนักยุทธ์ไคซาน ฉู่ซิวเคาะประตู ผ่านไปครู่ใหญ่จึงมีศิษย์ของติงไคซานคนหนึ่งเดินมาอย่างหัวเสีย พลางบ่นพึมพำพลางเปิดประตู “บัดซบ ยังจะให้คนพักผ่อนหรือไม่?”

ประตูเพิ่งจะเปิดออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาก็คือประกายกระบี่คมกริบ!

ในชั่วพริบตา ศีรษะก็หลุดจากบ่า เสียงที่ตกลงบนพื้นนั้นช่างบาดหูอย่างยิ่ง

ฉู่ซิวนำหม่าคั่วและคนอื่นๆ เข้ามาอย่างต่อเนื่อง ในตอนนี้ต่อให้ติงไคซานหลับลึกเพียงใดก็ต้องถูกปลุกให้ตื่น

เขาสวมเสื้อผ้าอย่างลวกๆ เดินออกมา เมื่อเห็นฉู่ซิวและศพของศิษย์ของเขาบนพื้น สีหน้าของติงไคซานก็เปลี่ยนไปในทันที

ในเวลานี้ ทางตระกูลหลี่ควรจะลงมือแล้ว เหตุใดฉู่ซิวยังคงยืนอยู่ที่นี่? แถมยังถือกระบี่บุกมายังสำนักยุทธ์ไคซานของเขาอย่างเกรี้ยวกราดอีกด้วย

ในชั่วพริบตานั้นติงไคซานก็รู้ได้ทันทีว่า มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น!

แต่เขาก็ยังคงสงบนิ่งลงได้ แค่นเสียงเย็นชา “ฉู่ซิว เจ้าหมายความว่าอย่างไร? มาฆ่าคนที่สำนักยุทธ์ไคซานของข้า เจ้าไม่กลัวว่าจะกลับไปตระกูลฉู่แล้วจะถูกลงโทษหรือ? เจ้าอย่าลืมว่าข้ามีฐานะอะไร หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว ข้าคือผู้อาวุโสของเจ้า!”

ฉู่ซิวถือกระบี่เดินเข้ามา พลางเดินพลางกล่าวเสียงเย็น “ผู้อาวุโส? ผู้อาวุโสที่คิดจะเอาชีวิตข้างั้นรึ? เฒ่าสารเลว เจ้าอยากจะผลักดันหลานชายนอกไส้ของเจ้าขึ้นสู่ตำแหน่งประมุขตระกูลข้าไม่ว่า แต่เจ้ามาขวางทางข้า เช่นนั้นก็ไปตายเสีย!”

กระบี่ฟาดฟันลงมา คมกระบี่หวีดหวิว ในกระบี่ของฉู่ซิวเล่มนี้เผยประกายสีเลือดแดงจางๆ ออกมา หลังจากการต่อสู้หลายครั้ง ฉู่ซิวได้ใช้คัมภีร์กระบี่โลหิตนี้จนถึงขั้นเชี่ยวชาญแล้ว

ในดวงตาของติงไคซานปรากฏแววโกรธเกรี้ยว “โอหัง! คิดว่าเรียนวิทยายุทธ์มาไม่กี่วันก็ไร้เทียมทานทั่วหล้าแล้วหรือไร?”

แม้ว่าติงไคซานจะประหลาดใจอย่างยิ่งที่ฉู่ซิวอายุยังน้อยก็บรรลุถึงขั้นรวบรวมโลหิตแล้ว แต่ติงไคซานก็นับได้ว่าเป็นผู้อาวุโสในยุทธภพ ฝึกยุทธ์มาทั้งชีวิต เพียงเพราะอายุมากเกินไปจึงไม่ได้ก้าวขึ้นสู่ขั้นลมปราณฟ้ากำเนิด

แต่ตอนนี้เด็กน้อยคนหนึ่งกลับโอหังถึงขั้นคิดจะฆ่าเขา ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียจริง!

สิ้นเสียงคำพูด ฝ่ามือแยกทองคำของติงไคซานก็ถูกใช้ออกมาทันที ฝ่ามือที่เดิมทีขาวอมชมพูก็พลันขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ กลายเป็นสีดำทะมึนน่ากลัว ราวกับอสูรกาย

ฝ่ามือแยกทองคำของติงไคซานเป็นแขนงหนึ่งของฝ่ามือทรายเหล็ก แต่กลับสูงส่งกว่าฝ่ามือทรายเหล็กอยู่บ้าง

ฝ่ามือทรายเหล็กธรรมดาเป็นเพียงการใช้พลังภายนอกในการฝึกฝนฝ่ามือ อย่างมากก็ใช้สมุนไพรบางชนิดมาช่วยเสริม

แต่ฝ่ามือแยกทองคำของติงไคซานนั้นแตกต่างออกไป จำเป็นต้องฝึกฝนควบคู่ไปกับพลังภายใน ในช่วงขั้นเสริมสร้างกายาการฝึกฝนจะคล้ายกับฝ่ามือทรายเหล็ก เพียงแต่สมุนไพรที่ใช้จะสูงค่ากว่าเท่านั้น

แต่เมื่อถึงขั้นรวบรวมโลหิต สามารถควบคุมพลังโลหิตในร่างกายได้แล้ว ก็จำเป็นต้องถ่ายเทพลังโลหิตทั้งหมดในร่างกายไปยังฝ่ามือทั้งสองข้างนี้ ควบคู่ไปกับการฝึกฝนด้วยพลังภายในอย่างต่อเนื่อง ทำให้เมื่อใช้วิชาฝ่ามือแยกทองคำ พลังโลหิตจะน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เพียงอาศัยฝ่ามือก็สามารถบดขยี้ทองคำและหินได้

วิชากระบี่โลหิตของฉู่ซิวชั่วร้ายและอำมหิต แต่ติงไคซานกลับลงมืออย่างสุขุมมั่นคง ใช้ฝ่ามือปะทะกับกระบี่ขนห่านของเขาโดยตรง เสียงกระทบกันดัง 'เคร้ง' พลังกลับไม่ด้อยไปกว่าฉู่ซิวเลยแม้แต่น้อย

ฝ่ามือใหญ่สีดำทะมึนหนีบกระบี่ขนห่านของฉู่ซิวไว้แน่น ติงไคซานหัวเราะเยาะ “เจ้าคิดว่าเจ้าสังหารหลี่จงแห่งตระกูลหลี่ได้ก็จะสังหารข้าได้ด้วยงั้นรึ? หลี่จงผู้นั้นเคยได้รับบาดเจ็บภายในเมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้คาดว่ายังไม่หายดี สังหารนักสู้ขั้นรวบรวมโลหิตที่พิการไปครึ่งหนึ่งได้ก็ไม่รู้จักทิศเหนือทิศใต้แล้วรึ? น่าขัน!”

ในดวงตาของฉู่ซิวพลันปรากฏจิตสังหารขึ้นมาอย่างรุนแรง ทิ้งกระบี่แล้วรุกคืบ ประกายกระบี่สีเงินสายหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน คัมภีร์มังกรซ่อนแขน!

กระบี่ที่พุ่งเข้ามาประดุจมังกรครามออกจากทะเล ความเร็วรวดเร็วจนถึงขีดสุด เมื่อประกายกระบี่ของฉู่ซิวปรากฏขึ้นตรงหน้าติงไคซาน เขาถึงได้รู้ตัว รีบฟาดฝ่ามือออกไปรับกระบี่เล่มนี้

แต่กระบี่ของฉู่ซิวเล่มนี้กลับเบี่ยงทิศทางอย่างกะทันหัน ประกายกระบี่พาดผ่าน มือขวาของติงไคซานถูกฉู่ซิวตัดขาดตั้งแต่ข้อมือ มือที่ขาดนั้นพ่นเลือดออกมาเป็นจำนวนมากในทันที ไม่เหมือนปริมาณเลือดที่มือข้างเดียวจะสามารถบรรจุได้เลย

กระบี่ของฉู่ซิวเล่มนี้ตั้งแต่แรกก็ไม่ได้ตั้งใจจะสังหารติงไคซาน เขาเพียงต้องการทำลายฝ่ามือแยกทองคำของอีกฝ่ายเท่านั้น!

คัมภีร์มังกรซ่อนแขนไม่จำเป็นต้องใช้เป็นท่าไม้ตายเสมอไป!

ติงไคซานร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ร่างกายถอยหลังไป แต่ประกายกระบี่ของฉู่ซิวกลับติดตามติงไคซานไม่ปล่อยราวกับปลิงดูดเลือด

ในสภาพที่เสียมือไปข้างหนึ่ง ร่างกายของติงไคซานก็เสียสมดุล ไม่สามารถป้องกันได้ทันท่วงที สุดท้ายก็ถูกฉู่ซิวแทงกระบี่เข้าที่หน้าอก สังหารโดยตรง

เมื่อดึงกระบี่ออกมา ฉู่ซิวรู้สึกว่าพลังฝีมือของติงไคซานผู้นี้ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งอย่างที่เขาคิดไว้ ถึงกับยังสู้พ่อบ้านเฒ่าของตระกูลหลี่อย่างหลี่จงไม่ได้ด้วยซ้ำ

พลังของฝ่ามือแยกทองคำของติงไคซานแข็งแกร่งเกินไป เพียงอาศัยพละกำลังก็ไม่แพ้ฉู่ซิวที่ฝึกฝนคัมภีร์ชะตาฟ้าเลย

แต่ก็เพราะเหตุนี้ เขาจึงทุ่มเทสมาธิไปกับการฝึกฝนฝ่ามือแยกทองคำคู่นี้มากเกินไป ทำให้วิชาหมัดมวยของเขาเรียกได้ว่าธรรมดาสามัญ

ดังนั้นเมื่อต้องมาเจอกับคนที่ใช้วิธีพลิกแพลงอย่างฉู่ซิว ทำลายฝ่ามือแยกทองคำของเขาโดยตรง ติงไคซานก็ทำได้เพียงรอความตายเท่านั้น

แน่นอนว่าเหตุผลที่สำคัญที่สุดไม่ใช่เพราะติงไคซานอ่อนแอ แต่เป็นเพราะฉู่ซิวในตอนนี้แข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว

“ตัดหัวเขาลงมา พรุ่งนี้ข้าจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้คนตระกูลฉู่!”

ฉู่ซิวเก็บกระบี่แล้วเดินออกไปข้างนอกโดยตรง

หม่าคั่วถามอย่างสงสัย “คุณชายฉู่ ท่านจะไปไหน?”

ฉู่ซิวไม่หันกลับมาตอบ “ฟ้ายังไม่สาง ไปนอนต่ออีกงีบ”

...........................

เช้าวันรุ่งขึ้น เมืองทงโจวที่เคยสงบสุขในวันวานกลับคึกคักอย่างยิ่ง ฉู่ซิวและพวกขี้เกียจจะเก็บกวาดศพบนถนน ดังนั้นเมื่อทุกคนพบเห็นศพเหล่านั้น ชาวเมืองทงโจวทุกคนถึงได้รู้ว่า ตระกูลหลี่ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของเมืองทงโจว เหล่าหัวกะทิกลับต้องมาตายอยู่ที่นี่ทั้งหมด!

เรื่องใหญ่ขนาดนี้ไม่อาจปิดบังใครได้ ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยามก็แพร่กระจายไปทั่ว แน่นอนว่าก็ย่อมไปถึงหูของคนในตระกูลฉู่ด้วย

เมื่อฉู่จงกวงได้ยินข่าวนี้เขาก็ตกตะลึงไปเช่นกัน ฉู่จงกวงยังไม่ได้นึกถึงฉู่ซิว เขายังคงพึมพำกับตัวเองโดยไม่รู้ตัว “หัวกะทิของตระกูลหลี่ตายหมดแล้วรึ? ใครกันที่เป็นคนทำ?”

พ่อบ้านเฉินกระซิบอยู่ข้างๆ “ได้ยินว่าคนตายอยู่หน้าลานบ้านของคุณชายฉู่ซิวขอรับ”

“ฉู่ซิว!? เพียงแค่เขากับคนใต้บังคับบัญชาของเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะกวาดล้างตระกูลหลี่ได้!” ฉู่จงกวงไม่เชื่อเรื่องราวที่เหลือเชื่อเช่นนี้เลยแม้แต่น้อย

ขณะที่พ่อบ้านเฉินกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็มีบ่าวรับใช้ของตระกูลฉู่คนหนึ่งเข้ามาแจ้งว่า “ท่านประมุข คุณชายฉู่ซิวมาแล้ว และต้องการเรียกประชุมตระกูล บอกว่ามีของขวัญจะมอบให้ท่านขอรับ”

ฉู่จงกวงขมวดคิ้วเล็กน้อย “เป็นเขาจริงๆ รึ?”

ในตอนนี้ ภายในห้องประชุมของตระกูลฉู่ ฉู่ซิววางกล่องสี่ใบไว้ตรงหน้า กำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์ ฮูหยินใหญ่และฉู่ซิว รวมถึงผู้อาวุโสของตระกูลฉู่หลายคนต่างก็มีสีหน้าสงสัย เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจว่าครั้งนี้ฉู่ซิวเล่นละครอะไร

ส่วนฮูหยินรองและฉู่เซิงนั้นมีท่าทีตื่นตระหนก ถึงกับไม่กล้ามองหน้าฉู่ซิวเลยแม้แต่น้อย

พวกเขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเกิดข้อผิดพลาดตรงไหน ฉู่ซิวยังคงมีชีวิตอยู่ กลับเป็นคนของตระกูลหลี่ที่ตายไปทั้งหมด หรือว่าเบื้องหลังเขายังมีใครคอยช่วยเหลืออยู่?

ยังไม่ทันที่ฮูหยินรองและฉู่ซิวจะคิดอะไรมาก ฉู่จงกวงก็เดินออกมา จ้องมองฉู่ซิวโดยตรง กล่าวเสียงเคร่ง “เรื่องของตระกูลหลี่เป็นฝีมือของเจ้ารึ?”

ฉู่ซิวคารวะฉู่จงกวง “ใช่แล้วขอรับ”

ฉู่จงกวงแค่นเสียงเย็น “ครั้งก่อนข้าบอกเจ้าว่าอย่างไร เจ้าลืมไปแล้วรึ? ให้เจ้าอย่าเพิ่งลงมือกับตระกูลหลี่ชั่วคราว เจ้ากลับเอาคำพูดของพ่อไปทิ้งไว้ข้างหูแล้วรึ?”

ฉู่ซิวมีสีหน้าจนใจ “ท่านพ่อ ข้าก็ไม่อยากจะไปหาเรื่องตระกูลหลี่ แต่ครั้งนี้เป็นตระกูลหลี่ที่ลงมือกับข้าก่อน มิฉะนั้นข้าคงไม่บุกไปถึงตระกูลหลี่ ฆ่าคนจนหมดแล้วยังลากมาไว้หน้าบ้านของข้าหรอก”

ฉู่จงกวงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นว่ามีเหตุผล ตระกูลหลี่นั่นก็ทำเกินไปจริงๆ ตนเองอุตส่าห์ไว้ชีวิตพวกเขาแล้ว ยังกล้ามาหาเรื่องอีก

ฉู่จงกวงขมวดคิ้ว “เรื่องนี้เจ้าวางใจได้ ข้าจะให้ตระกูลหลี่ให้คำอธิบายแก่เจ้า”

ฉู่ซิวหัวเราะ “คำอธิบายคงไม่จำเป็นแล้ว เพราะข้าได้ทวงคำอธิบายจากตระกูลหลี่กลับมาแล้ว”

พลางพูดพลางเปิดกล่องสามใบตรงหน้าออกมา กล่าวกับทุกคน “นี่คือศีรษะของสามพี่น้องตระกูลหลี่ หลี่เฉิง หลี่อวิ๋น และหลี่เจ๋อ ตอนนี้ตระกูลหลี่ทั้งหมดไร้ผู้นำแล้ว ถึงกับหาคนในสายเลือดตระกูลสาขาไม่ได้เลยแม้แต่ไม่กี่คน ตระกูลหลี่ทั้งหมดถูกกวาดล้างโดยสิ้นเชิงแล้ว! ข้าได้ให้คนใต้บังคับบัญชาของข้าไปรับช่วงต่อกิจการของตระกูลหลี่แล้ว ต่อจากนี้ไป เมืองทงโจวจะมีเพียงสองตระกูลใหญ่เท่านั้น!”

-------------------------

[จบแล้ว]