บทที่ 25 - การปะทะ

บทที่ 25 - การปะทะ

-------------------------

หน้าสำนักยุทธไคซาน หลี่เจาสั่งการให้คนงานขนย้ายแร่เหล่านั้นอย่างไม่ใส่ใจ

พี่ใหญ่พวกเขากังวลมากเกินไปแล้ว ฉู่ซิวคนนั้นเองก็น่าจะกำลังปวดหัวว่าจะจัดการกับคนในตระกูลของตัวเองอย่างไร จะมีเวลาที่ไหนมาหาเรื่องเขา

หลี่เจาคิดเช่นนี้อยู่ ก็เห็นชายหนุ่มสวมชุดผ้าไหมถือกระบี่ขนห่าน นำกลุ่มผู้ฝึกยุทธ์เดินมาอย่างเกรี้ยวกราดจากอีกฟากหนึ่งของถนน

หลี่เจาขมวดคิ้ว จำได้ทันทีว่าคนตรงหน้าคือฉู่ซิว เขาเคยเห็นมาแล้วหลายครั้ง

แต่ฉู่ซิวในตอนนี้นั้น ช่างเหมือนกับเป็นคนละคนกับฉู่ซิวในความทรงจำของเขา บรรยากาศรอบตัวเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ฉู่ซิวเหลือบมองแร่ที่อยู่บนรถเข็นเหล่านั้นแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเฉยเมยว่า “เอาของของข้าไปแล้วก็คิดจะไปง่ายๆ อย่างนี้ นายน้อยสามตระกูลหลี่ท่านคิดง่ายเกินไปหน่อยแล้วกระมัง”

หลี่เจายิ้มสองครั้งแล้วกล่าวว่า “ฉู่ซิว ข้าว่าท่านออกจะหยิ่งยโสเกินไปหน่อยแล้วนะ ของของท่านหรือ แร่เหล่านี้ล้วนเป็นข้าที่ซื้อมาจากท่านเจ้าสำนักติง กลายเป็นของของท่านฉู่ซิวตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”

ฉู่ซิวหรี่ตาลงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “หลี่เจา ในเมื่อท่านกล้าที่จะซื้อมัดแร่นี้ เรื่องภายในตระกูลฉู่ท่านก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้ว บางเรื่องไม่ใช่เรื่องที่ท่านจะมายุ่งเกี่ยวได้ ข้ากับท่านก็ไม่ได้มีความแค้นต่อกัน ท่านจะยอมเป็นศัตรูกับข้าเพื่อแร่มัดนี้จริงๆ หรือ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่เจาก็พลันมืดครึ้มลงทันที “ไม่มีความแค้นต่อกันหรือ ฉู่ซิว ความจำของท่านช่างแย่เกินไปหน่อยแล้ว

ตอนนั้นที่เมืองหยวนเป่า ท่านฆ่าคนของข้า นั่นก็เท่ากับเป็นการตบหน้าข้า เรื่องนี้ท่านลืมไปเร็วขนาดนี้แล้วหรือ”

พูดตามตรง เรื่องนี้ฉู่ซิวลืมไปบ้างแล้วจริงๆ

ในตอนนั้นเขาเพิ่งจะทะลุมิติมา ความทรงจำของสองชาติภพกำลังหลอมรวมกันพอดี มีคนไม่รู้จักที่ตายมาหาเรื่อง ฉู่ซิวจึงลงมือหนักไปหน่อยโดยไม่รู้ตัว

แต่คนเหล่านั้นก็เป็นเพียงตัวประกอบเล็กๆ เท่านั้น ฆ่าไปก็ฆ่าไปแล้ว ด้วยอำนาจของตระกูลฉู่ ตระกูลหลี่ก็ไม่กล้าที่จะมาหาเรื่องเขาเพื่อคนรับใช้คนเดียว เพียงแต่ฉู่ซิวไม่คาดคิดว่าคนเหล่านั้นจะเป็นคนของหลี่เจา

ฉู่ซิวกล่าวอย่างเฉยเมยว่า “ก็แค่คนรับใช้ที่ไม่รู้จักกฎระเบียบกลุ่มหนึ่งเท่านั้น ท่านอบรมสั่งสอนไม่ดี ข้าก็มาช่วยท่านอบรมสั่งสอนให้ ข้าจะถามท่านเป็นครั้งสุดท้าย แร่มัดนี้ ท่านจะไม่ยอมคืนให้ข้าจริงๆ หรือ”

หลี่เจาแค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า “แร่ที่ตระกูลหลี่ข้าใช้เงินซื้อมา ทำไมต้องมอบให้ท่านด้วยเล่า”

ในดวงตาของฉู่ซิวปรากฏแววอันตรายขึ้นมา เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยิ้มเบาๆ สองครั้ง

แต่เสียงหัวเราะเพิ่งจะเงียบลง ฉู่ซิวก็ชักกระบี่ออกจากฝักทันที แล้วฟันไปยังหลี่เจา!

คมกระบี่หวีดหวิว แฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น หลี่เจาไม่คาดคิดเลยว่าฉู่ซิวคนนี้จะลงมือทันทีที่พูดจบ

แต่แม้ว่าเขาจะเป็นนายน้อยตระกูลใหญ่ แต่หลังจากที่ประมุขตระกูลหลี่คนเก่าเสียชีวิตไป เขาก็เคยนำคนของตระกูลหลี่เดินทางไปกับขบวนสินค้า ต่อสู้กับพวกโจรมาบ้าง ประสบการณ์การต่อสู้จริงก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร

ในขณะที่กระบี่ของฉู่ซิวฟันเข้ามา หลี่เจาก็หยิบกระบี่ยาวที่เอวขึ้นมาปัดป้องทันที กระบี่ยังไม่ได้ออกจากฝัก แต่ในชั่วพริบตาหลี่เจาก็รู้สึกถึงพลังมหาศาลถาโถมเข้ามา ฝักกระบี่ไม้แดงอันล้ำค่าบนกระบี่ยาวของเขาก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ แม้แต่มือขวาที่ถือกกระบี่ของเขาก็ชาไปชั่วขณะ ร่างกายก็ถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว

“พลังของเขามันจะมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไร!”

ในใจของหลี่เจาปรากฏความตกตะลึงขึ้นมา อยู่ในขั้นเสริมสร้างกายาเช่นเดียวกัน วิชาของตระกูลฉู่ก็ไม่ได้เน้นเรื่องพละกำลัง แต่กระบี่ของฉู่ซิวเล่มนี้กลับทำให้เขารู้สึกเหมือนจะรับไม่ไหว

แต่ยังไม่จบเพียงเท่านี้ กระบี่ขนห่านในมือของฉู่ซิวราวกับลิ้นของอสรพิษร้าย แผ่จิตสังหารอันเย็นเยียบออกมา ท่ากระบี่อำมหิตและแปลกประหลาด มักจะฟันออกมาจากทิศทางที่ไม่คาดคิด หากหลี่เจาไม่ระวังแม้แต่น้อย ก็อาจจะถูกกระบี่เล่มนี้แทงทะลุเป็นรูได้

คัมภีร์กระบี่โลหิตเดิมทีก็เป็นวิชาของฝ่ายอธรรม ความอำมหิตและโหดเหี้ยมนี้ยิ่งถูกฉู่ซิวแสดงออกมาถึงขีดสุด

เสียงกระบี่และดาบปะทะกันดังขึ้น หลังจากผ่านไปสิบกว่ากระบวนท่า หลี่เจาก็ถูกฉู่ซิวบีบจนต้องถอยหลังไปเรื่อยๆ

วิชากระบี่ประจำตระกูลของตระกูลหลี่มีชื่อว่ากระบี่พิรุณโปรย ท่ากระบี่พลิ้วไหวราวกับสายฝนที่โปรยปรายลงมาอย่างไม่ขาดสาย พลังทำลายล้างก็ไม่เลวเลยทีเดียว

แต่ปัญหาคือตอนนี้เขาถูกฉู่ซิวบีบจนทำได้เพียงแค่ป้องกันอย่างสุดความสามารถ จะมีเวลาที่ไหนไปใช้วิชากระบี่อีกเล่า

ในขณะนั้น ฉู่ซิวก็พบช่องโหว่ของหลี่เจา ฝีเท้าของเขาเริ่มไม่มั่นคงแล้ว บนกระบี่ขนห่านในมือของฉู่ซิวส่องประกายสีแดงเลือดอันน่าสะพรึงกลัว ฟันจากล่างขึ้นบน ฟันกระบี่ยาวในมือของหลี่เจากระเด็นไป คมกระบี่กำลังจะพุ่งไปยังลำคอของหลี่เจา ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนอันเกรี้ยวกราดก็ดังมาจากในสำนักยุทธไคซาน “บังอาจ!”

ร่างของติงไคซานปรากฏขึ้นที่หน้าประตูสำนักยุทธไคซาน กระโดดเพียงครั้งเดียวก็มาถึงหน้าหลี่เจาแล้ว ยื่นมือขวาออกมา คว้าไปที่กระบี่ขนห่านของฉู่ซิวโดยตรง!

มือคู่นั้นของเขาเดิมทีดูบอบบางและขาวสะอาด แต่ในตอนนี้กลับกลายเป็นใหญ่โตและดำคล้ำ บนหลังมือเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมา ดูน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

กระบี่ของฉู่ซิวฟันไปที่มือของติงไคซาน กลับมีเสียงโลหะกระทบกันดังขึ้น ไม่ได้ทำให้ผิวของอีกฝ่ายเป็นรอยเลยแม้แต่น้อย

นี่คือฝ่ามือแยกทองคำที่ติงไคซานใช้สร้างชื่อเสียง นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริง แต่มือคู่นี้ของเขาสามารถทำลายทองคำและหินผาได้จริงๆ

เมื่อมองไปที่ฉู่ซิว ติงไคซานก็แค่นเสียงเย็นชาแล้วกล่าวว่า “กล้าดีอย่างไรมาทำร้ายคนหน้าสำนักยุทธไคซานของข้า เจ้ายังเห็นข้าอยู่ในสายตาหรือไม่”

ฉู่ซิวเก็บกระบี่แล้วถอยหลังไป ในดวงตาฉายแววเย็นชา

เมื่อครู่กระบี่ของเขาถูกติงไคซานจับไว้ พลังมหาศาลนั้นทำให้เขาไม่สามารถรุกคืบไปได้แม้แต่น้อย

ติงไคซานผู้นี้เข้าสู่ขั้นรวบรวมโลหิตมานานขนาดนี้ เกรงว่าคงจะถึงขั้นสูงสุดไปนานแล้ว คัมภีร์กระบี่โลหิตของฉู่ซิวต่อให้จะโหดเหี้ยมเพียงใด คัมภีร์มังกรซ่อนแขนจะคาดไม่ถึงเพียงใด การที่จะสังหารเขาในตอนนี้ก็เป็นเรื่องที่ยากยิ่ง

“ท่านเจ้าสำนักติง เพื่อหลานชายของท่าน ท่านช่างทุ่มเทเสียจริง”

ฉู่ซิวกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “แต่เรื่องของตระกูลฉู่ก็ยังคงเป็นเรื่องของตระกูลฉู่ ท่านเป็นคนนอกมายุ่งเกี่ยวเช่นนี้ จะไม่มีจุดจบที่ดีแน่”

พูดจบ ฉู่ซิวก็พาคนจากไปทันที อย่างเด็ดขาด

ในเมื่อฆ่าคนไม่ได้ เอาของก็ไม่ได้ ก็ไม่ต้องพูดจาไร้สาระอีกต่อไป แต่เรื่องในวันนี้ยังไม่จบแค่นี้แน่!

ด้านหลัง หลี่เจายังคงมีสีหน้าหวาดผวา เขามองไปที่ติงไคซานแล้วถามว่า “ท่านเจ้าสำนักติง ฉู่ซิวคนนี้ใช้วิชากระบี่อะไรกัน ถึงได้น่ากลัวและแปลกประหลาดเช่นนี้ เมื่อครู่หากไม่ใช่ท่านเจ้าสำนักติงลงมือ ข้าคงจะตกอยู่ในอันตรายแล้ว”

ติงไคซานก็มีสีหน้ามืดครึ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่รู้ แต่ไม่ใช่ฝีมือของตระกูลฉู่อย่างแน่นอน อีกทั้งดูจากท่วงท่าแล้วก็อำมหิตและแปลกประหลาด ไม่ใช่วิชาของฝ่ายธรรมะอย่างแน่นอน”

ติงไคซานก็ถือได้ว่าเป็นคนเก่าแก่ในยุทธภพ ผ่านร้อนผ่านหนาวมาไม่น้อย

นิสัยของคนเรามีความเกี่ยวข้องกับวิชาฝีมือของเขาอยู่บ้าง แม้จะไม่ใช่ทั้งหมด แต่ก็มีส่วนจริงอยู่บ้าง

ฉู่ซิวคนนี้สามารถฝึกฝนวิชากระบี่ที่อำมหิตและแปลกประหลาดเช่นนี้ได้อย่างเชี่ยวชาญ เห็นได้ชัดว่าตัวฉู่ซิวเองก็ไม่ใช่คนดีอะไรนัก

ตอนนี้ฉู่เซิงต้องการจะแย่งชิงตำแหน่งทายาทกับฉู่ซิวคนนี้ ความยากลำบากนั้นยิ่งใหญ่กว่าการแย่งชิงกับพี่ใหญ่ของตระกูลฉู่เสียอีก

และในขณะนี้ทางด้านฉู่ซิว หม่าคั่วถือกระบี่หนักพลางบ่นพึมพำว่า “นายน้อยฉู่ทำไมท่านไม่สู้กับเจ้าเฒ่านั่นสักตั้งเล่า เจ้าเฒ่านั่นแม้จะอยู่ในขั้นรวบรวมโลหิต แต่ดูจากรูปร่างหน้าตาแล้วก็คงจะอายุหกเจ็ดสิบปีแล้วกระมัง

อายุมากขนาดนี้ยังไม่ก้าวเข้าสู่ขั้นลมปราณฟ้ากำเนิด พลังโลหิตก็น่าจะเสื่อมถอยไปนานแล้ว ไม่แน่ว่าท่านอาจจะฟันเขาทีเดียวตายก็ได้”

ฉู่ซิวส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “อย่าได้ดูถูกติงไคซาน เขาบริหารสำนักยุทธไคซานมาหลายสิบปี ทรัพยากรในมือก็มีไม่น้อย ประกอบกับในช่วงหลายปีที่ผ่านมาก็ไม่ได้ต่อสู้กับใครจนเอาเป็นเอาตาย ดังนั้นพลังโลหิตจึงยังคงรักษาไว้ได้ดี ยังคงอยู่ในขั้นรวบรวมโลหิตขั้นสูงสุด ไม่ได้ลดลงไปมากนัก

อีกทั้งสำนักยุทธไคซานของเขาก็มีคนอยู่ร้อยกว่าคน หากสู้กันจริงๆ คนสิบกว่าคนของเราก็คงไม่พอให้ดู”

เส้นทางแห่งยุทธภพเมื่อพัฒนาไปถึงขีดสุดอาจจะสามารถต่อสู้กับคนนับหมื่นหรือแม้กระทั่งแสนคนได้ ยอดฝีมือในยุทธภพเหล่านั้นคนเดียวก็สามารถต่อกรกับกองทัพได้ แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ระดับฉู่ซิวแล้ว ระดับนั้นเป็นเพียงแค่ตำนานเท่านั้น

ในขณะนั้น ในดวงตาของฉู่ซิวก็ฉายแววเย็นชาแล้วกล่าวว่า “แต่ครั้งนี้ฆ่าเขาไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตจะฆ่าไม่ได้! ติงไคซานเจ้าเฒ่าคนนี้ในเมื่อไม่ยอมอยู่อย่างสงบสุขในวัยชรา ยังจะมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก เช่นนั้นข้าก็จะส่งเขาไปพักผ่อนในวัยชราเสียแต่เนิ่นๆ เลยแล้วกัน”

ฉู่ซิวหันไปพูดกับหม่าคั่วว่า “เจ้าพาคนกลับไปก่อน”

หม่าคั่วถามอย่างสงสัยว่า “นายน้อยฉู่ท่านจะไปไหนหรือ”

“แน่นอนว่าต้องกลับตระกูลฉู่แล้ว แม่ลูกของฉู่เซิงคู่นั้นกินบนเรือนขี้บนหลังคา กล้านำทรัพยากรของตระกูลฉู่ไปขายให้คนนอก ข้าไม่เชื่อว่าเรื่องแบบนี้พ่อของข้าจะไม่สนใจ!”

ฉู่ซิวเชื่อว่า ต่อให้ฉู่จงกวงจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวมากเพียงใด เรื่องแบบนี้ก็เป็นสิ่งที่เขาทนไม่ได้อย่างแน่นอน

อีกทั้งตระกูลฉู่ก็ไม่ใช่ของฉู่จงกวงคนเดียว แม่ลูกของฉู่เซิงทำเรื่องแบบนี้ออกมา คนอื่นๆ ในตระกูลฉู่ก็คงไม่ยอมเช่นกัน

ดังนั้นฉู่ซิวจึงกลับไปที่ตระกูลฉู่ทันที ให้พ่อบ้านเฉินไปแจ้งฉู่จงกวง และยังทำให้ผู้อาวุโสและผู้ดูแลคนอื่นๆ ของตระกูลฉู่ตื่นตระหนกออกมาด้วย

ในห้องประชุมของตระกูลฉู่ ฉู่ซียืนอยู่ตรงกลาง เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ฟังหนึ่งรอบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้นแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ ท่านผู้อาวุโสทุกท่าน ในอดีตตระกูลฉู่ของเราเพิ่งจะมาถึงเมืองทงโจว ผ่านความยากลำบากมามากมายจึงจะสามารถต้านทานการกดขี่ของตระกูลหลี่ได้ และในที่สุดก็สามารถตั้งหลักในเมืองทงโจวได้

แต่ผลคือตอนนี้กลับมีคนกินบนเรือนขี้บนหลังคา นำของของตระกูลฉู่เราไปขายให้ตระกูลหลี่ นี่มันเท่ากับเป็นการขุดรากถอนโคนตระกูลฉู่ของเรา!”

ผู้อาวุโสของตระกูลฉู่หลายคนมองหน้ากันไปมา ไม่ได้พูดอะไร

ฉู่ซิวแสดงละครได้อย่างน่าประทับใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้นราวกับมีความแค้นใหญ่หลวงกับตระกูลหลี่ แต่พวกเขาสุนัขจิ้งจอกเฒ่าเหล่านี้ย่อมไม่เชื่อ

ตอนที่ตระกูลฉู่ผ่านความยากลำบากมานั้น เจ้าฉู่ซิวยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้จะมาโกรธแค้นอะไรกัน

แต่หากเป็นไปตามที่ฉู่ซิวพูดจริงๆ แม่ลูกของฉู่เซิงนำแร่ที่ผ่านการถลุงแล้วของตระกูลฉู่ไปขายให้ตระกูลหลี่ นั่นก็เป็นเรื่องใหญ่จริงๆ เรื่องใดๆ ที่ทำลายผลประโยชน์ของตระกูลฉู่ก็เป็นสิ่งที่พวกเขาทนไม่ได้

ในดวงตาของฮูหยินใหญ่ตระกูลฉู่และฉู่ไคต่างก็ปรากฏแววดีใจขึ้นมา

อย่างไรเสียแม่ลูกพวกเขาก็ยินดีที่จะเห็นฉู่ซิวและฉู่เซิงต่อสู้กันจนตายไปข้างหนึ่ง พวกเขาสู้กันจนบาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่ายนั่นแหละดีที่สุดแล้ว

-------------------------

[จบแล้ว]