บทที่ 18 - ฆ่าไม่ได้ ก็ทำให้พิการเสีย

บทที่ 18 - ฆ่าไม่ได้ ก็ทำให้พิการเสีย

-------------------------

เมื่อขึ้นไปถึงค่ายบนหุบเขาซางหมังเหนือ ตอนนี้ฉู่ซิวนับเป็นคนคุ้นเคยของค่ายแล้ว ถูกเชิญเข้าไปในห้องประชุมโดยตรง

หานเป้าเดินออกมาพร้อมกับหม่าคั่วด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ ฉู่ซิวหัวเราะ “ดูจากท่าทางของหัวหน้าหานแล้ว เห็นได้ชัดว่าช่วงนี้ธุรกิจดีมาก?”

“ฮ่าๆๆ! ไม่ใช่แค่ดีมาก รายได้ของค่ายข้าเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า! และตอนนี้เกือบทั้งหุบเขาซางหมังเหนือก็เป็นอาณาเขตของข้าแล้ว ค่ายอื่นต้องการจะตั้งหลักในหุบเขาซางหมังเหนือ ก็ต้องฟังคำสั่งของข้าหานเป้า!”

หานเป้านั่งตรงข้ามฉู่ซิวแล้วหัวเราะ “เจ้าหนูฉู่ซิว ความคิดของเจ้าไม่เลว บุญคุณนี้ข้ารับไว้ เดี๋ยวอย่าเพิ่งไป ข้าให้คนเตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว วันนี้เมาให้เต็มที่!”

ฉู่ซิวโบกมือ “ดื่มเหล้าไม่รีบร้อน หัวหน้าหาน ครั้งนี้ข้ามาก็เพื่อจะขอให้ท่านช่วยเรื่องหนึ่ง”

ดวงตาของหานเป้าหรี่ลง “โอ้ จะปล้นฆ่าใคร?”

เขาเป็นคนหยาบกระด้าง พูดจาทำงานก็ตรงไปตรงมา ฉู่ซิวให้ความคิดเขา ช่วยเขาหาข่าว แต่ในใต้หล้าไม่มีอาหารกลางวันที่ได้มาฟรีๆ ตอนนี้ก็ถึงตาเขาต้องลงมือแล้ว

ฉู่ซิวกล่าวเบาๆ “น้องสี่ของข้า ฉู่ซาง”

เมื่อได้ยินฉู่ซิวพูดเช่นนี้ หานเป้าและหม่าคั่วก็สบตากัน ในใจต่างก็รู้สึกหนาวเยือก

ฉู่ซิวผู้นี้ทำการช่างชั่วร้ายจริงๆ สองครั้งแล้วที่ปล้นฆ่าคนของตนเอง

ครั้งแรกยังพอจะพูดได้ เป็นเพียงคนรับใช้บางคน ครั้งนี้ยิ่งกว่านั้น กลายเป็นน้องชายแท้ๆ ของตนเองโดยตรง

แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร หานเป้าและหม่าคั่วล้วนมาจากสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือ ไม่ใช่โจรป่าที่ไร้ประสบการณ์ ละครพี่น้องฆ่าฟันกันเช่นนี้พวกเขาเห็นมามากแล้ว ตอนนี้ฉู่ซิวทำเช่นนี้พวกเขาก็ไม่ได้ประหลาดใจอะไรนัก

ดังนั้นหานเป้าจึงถามโดยตรง “ครั้งนี้ยังเหมือนครั้งที่แล้ว สังหารหัวหน้า ทิ้งคนอื่นไว้?”

ฉู่ซิวกล่าวเบาๆ “สังหารหัวหน้าให้หมด และครั้งนี้ในขบวนสินค้ายังมีจอมยุทธ์ระดับรวมโลหิตอยู่คนหนึ่ง ต้องให้หัวหน้าหานท่านลงมือด้วยตนเอง แน่นอนว่าน้องสี่ของข้าท่านสังหารไม่ได้ อย่างไรเสียนั่นก็น้องชายแท้ๆ ของข้า”

หานเป้ากลอกตาขาว อยากจะพูดว่าในเมื่อนั่นคือน้องชายแท้ๆ ของเจ้า เจ้ายังจะให้ข้าไปปล้นฆ่าเขาอีก

แต่ใครจะคาดคิดว่าต่อมาฉู่ซิวก็จะสะบัดมือ “น้องชายแท้ๆ ของข้าย่อมสังหารไม่ได้ แต่ครั้งนี้เขาทำให้ข้าผู้เป็นพี่ชายไม่พอใจอย่างยิ่ง ดังนั้นก็ทำให้เขาพิการเสีย ให้บทเรียนเขาสักหน่อยก็พอแล้ว”

คำพูดของหานเป้าประโยคนี้ถูกฉู่ซิวพูดจนติดคอ ในใจคิดว่าเจ้าฆ่าเขาเสียยังจะดีกว่า

ตระกูลฉู่แม้จะเล็ก แต่ก็นับเป็นตระกูลยุทธ์

ตระกูลยุทธ์คืออะไร? สืบทอดตระกูลด้วยวิทยายุทธ์ พลังยุทธ์เป็นสิ่งที่อยู่เหนือตระกูล หากคนผู้หนึ่งพิการ เกิดในตระกูลที่ร่ำรวยอื่นก็ไม่มีอะไร แต่เกิดในตระกูลยุทธ์ ชีวิตนี้ก็จะจบสิ้นไปโดยสมบูรณ์ แทบจะเรียกได้ว่าอยู่อย่างตายทั้งเป็น

เมื่อเห็นสีหน้าที่พูดไม่ออกของหานเป้าและหม่าคั่ว ฉู่ซิวก็หัวเราะ “หัวหน้าหาน ข้าพูดจากใจจริง ทิ้งชีวิตน้องชายข้าไว้ มิฉะนั้นการสังหารเขานั้นง่าย แต่เขาเป็นลูกชายที่พ่อบุญธรรมของข้ารักใคร่ที่สุด หากเขาตายไป หุบเขาซางหมังเหนือนี้ก็จะไม่มีวันสงบสุขอีกต่อไป”

หานเป้าหัวเราะเยาะ “เจ้าหนูฉู่ซิว ข้าไม่ได้ดูถูกตระกูลฉู่ของเจ้า พลังของพ่อเจ้าฉู่จงกวงนั่น หากไปอยู่ในสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือของเรา แทบจะไม่พอให้ดูเลย!

ในอดีตข้าหานเป้าติดตามหัวหน้าใหญ่ ก็เป็นเพียงตัวละครเล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจ เพียงแต่ตอนนี้หาหัวหน้าใหญ่ไม่เจอ ข้าจึงทำได้เพียงมาเป็นโจรป่าในที่เล็กๆ ห่างไกลเช่นนี้

ตอนนี้ข้ายังมีบาดแผลภายในยังไม่หายดี รอจนกระทั่งข้าหายดีแล้ว ต่อให้จะเป็นเจ้าบ้านตระกูลเสิ่นในเมืองทงโจวของเจ้า เสิ่นไป๋ ข้าก็ยังกล้าที่จะสู้กับเขาสักตั้ง!”

เมื่อพูดประโยคนี้ออกมา สิ่งที่ปรากฏขึ้นบนร่างของหานเป้าไม่ใช่ความหยิ่งผยอง แต่เป็นความมั่นใจ ความมั่นใจอย่างแรงกล้า

แม้ว่าเขาหานเป้าจะเป็นเพียงตัวละครเล็กๆ ในสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือ แต่คู่ต่อสู้ของสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือในตอนนั้นคือใคร? คือกองกำลังยุทธ์ชั้นนำต่างๆ ของแคว้นเยี่ยน คือทั้งราชวงศ์เยี่ยนเหนือ!

เป็นศัตรูกับคนเหล่านี้ หานเป้าก็นับว่าผ่านสมรภูมิมานับร้อยแล้ว แม้จะเป็นระดับลมปราณฟ้ากำเนิดเหมือนกัน แต่วิถีแห่งยุทธ์โดยเนื้อแท้แล้วคือวิถีแห่งการสังหาร จอมยุทธ์อย่างหานเป้าที่ฆ่าฟันออกมาจากกองเลือดกองศพเช่นนี้จึงจะแข็งแกร่งที่สุด

ฉู่ซิวหัวเราะ “แต่ปัญหาตอนนี้คือบาดแผลของหัวหน้าหานท่านยังไม่หายดี ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องไปสร้างปัญหา

จริงสิ ข้ายังมีเรื่องหนึ่งที่ต้องการจะปรึกษากับหัวหน้าหานท่าน ข้าอยากจะเชิญพี่หม่าและพี่น้องใต้อาณัติของเขามาที่เมืองทงโจวเพื่อช่วยข้าชั่วคราว วางใจเถอะ เงินทองจะไม่ขาดแน่นอน ย่อมจะมากกว่าแขกรับเชิญของตระกูลฉู่ของข้าเสียอีก”

ฉู่ซิวคิดจะเชิญหม่าคั่วมาช่วยก็เพราะถูกบีบบังคับ คนที่เขาใช้ได้แทบจะไม่มีเลย

เกาเป้ยผู้นั้นภักดีพอ แต่เสียดายที่ขี้ขลาดเกินไป ยากที่จะประสบความสำเร็จ ให้เขาทำงานจิปาถะก็พอไหว หากเป็นเรื่องใหญ่ฉู่ซิวหากมอบให้เขา ก็เท่ากับเป็นการสร้างความลำบากให้เกาเป้ยโดยเปล่าประโยชน์

มองดูคนอื่นๆ ในตระกูลฉู่ ฉู่ไคเป็นคุณชายใหญ่ มีกำลังพลแข็งแกร่ง ฉู่เซิงก็สะสมมาไม่น้อย แม้แต่ฉู่ซางที่เล็กที่สุดไม่มีเบื้องหลัง แต่เขาก็เป็นที่โปรดปรานที่สุด ฉู่จงกวงถึงกับยินดีที่จะส่งแขกรับเชิญระดับรวมโลหิตไปให้เขา

มีเพียงฉู่ซิวในตอนนี้ที่พื้นฐานอ่อนแอที่สุด ต่อให้เขาจะเริ่มฝึกฝนตั้งแต่ตอนนี้ ฉู่ซิวก็ยังคิดว่าช้าเกินไป ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหันไปมองทางหานเป้าที่นี่

พลังของหม่าคั่วผู้นี้ฉู่ซิวเคยเห็นมาแล้ว ในบรรดาระดับหลอมร่างกายย่อมจัดอยู่ในระดับสูงสุด และยังเป็นคนหยาบในละเอียด บางครั้งก็พิจารณาได้มากกว่าหานเป้าผู้เป็นหัวหน้าค่ายเสียอีก นับเป็นคนมีความสามารถ

สีหน้าของหานเป้าดูแปลกๆ “เจ้าไม่กลัวว่าคนอื่นจะรู้ว่าเจ้าร่วมมือกับโจรป่าหรือ?”

ฉู่ซิวส่ายหน้า “แน่นอนว่าไม่กลัว พี่หม่าก่อนหน้านี้ไม่ได้อยู่ที่หุบเขาซางหมังเหนือ เพียงแค่ลงมือที่หุบเขาซางหมังใต้สองสามครั้ง คนในเมืองทงโจวไม่เคยเห็นเขาเลย

ครั้งเดียวที่พี่หม่าลงมือก็คือครั้งที่แล้วที่ปล้นฆ่าขบวนสินค้า แต่ครั้งนั้นเป็นตอนกลางคืน คนในขบวนสินค้าที่เคยเห็นพี่หม่าก็ตายไปหมดแล้ว

ตระกูลฉู่ของข้าโดยปกติแล้วก็ชักชวนแขกรับเชิญอยู่ตลอดเวลา ขอเพียงข้าไม่ได้ชักชวนพี่หม่าและพวกเขาทั้งหมดเข้ามาในตระกูลฉู่ในคราวเดียว ก็จะไม่ทำให้คนสงสัย”

หานเป้าหันไปถามหม่าคั่ว “เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

หัวหน้าใต้อาณัติของหานเป้าที่มีพลังใกล้เคียงกับหม่าคั่วมีอยู่สิบกว่าคน ตอนนี้ค่ายของพวกเขาก็ควบคุมเกือบทั้งหุบเขาซางหมังเหนือแล้ว ดังนั้นจึงไม่ขาดคน ขอเพียงหม่าคั่วตกลง การยืมคนให้ฉู่ซิวสองสามสิบคนก็ไม่มีปัญหาอะไรมากนัก

หม่าคั่วขยับข้อมือ “แน่นอนว่าไม่มีปัญหา ข้าอยู่ในค่ายนี้ทุกวันจนแทบจะเป็นสนิมแล้ว ต่อให้คุณชายท่านไม่มาหาข้า ข้าก็เตรียมจะกลับไปที่หุบเขาซางหมังใต้เพื่อเป็นโจรป่าสองสามวัน ขยับแข้งขยับขาหน่อย”

หานเป้าไม่สนใจคำบ่นของหม่าคั่ว เขาถามฉู่ซิว “เจ้าเตรียมจะลงมือกับขบวนสินค้าของน้องชายเจ้าเมื่อไหร่?”

ฉู่ซิวคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ครั้งนี้อย่าเพิ่งลงมือ ปล่อยให้พวกเขาผ่านหุบเขาซางหมังไปอย่างราบรื่น รอจนกระทั่งพวกเขากลับมาแล้วค่อยลงมือ มิฉะนั้นเพิ่งจะออกเดินทางก็ถูกปล้น นี่น่าสงสัยอย่างยิ่ง”

หานเป้าโบกมือ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ต้องรีบร้อนแล้ว ข้าจะให้คนเตรียมงานเลี้ยง ไม่เมาไม่กลับ!”

แม้ว่าหานเป้าและคนอื่นๆ จะไม่นับเป็นโจรป่าระดับต่ำอีกต่อไปแล้ว แต่นิสัยบางอย่างของโจรป่าก็ยังคงอยู่ เช่นตอนที่ดื่มเหล้า

ฉู่ซิวถูกคนเหล่านี้บังคับให้ดื่มทั้งคืน เช้าวันรุ่งขึ้น เขาจึงจะจากไปพร้อมกับหม่าคั่วและคนอื่นๆ

ตอนลงจากเขา ฉู่ซิวและหม่าคั่วก็บังเอิญเจอกับเฝิงอีเตาใต้อาณัติของหานเป้า

ตอนนี้คนของหานเป้าไม่จำเป็นต้องซุ่มโจมตีขบวนสินค้าอย่างลำบากเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ด้วยข่าวสารจากฉู่ซิว รออยู่บนเส้นทางคร่าวๆ ล่วงหน้า คนมาก็จ่ายเงินก็พอแล้ว

และหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ขบวนสินค้าที่เดินทางไปมาในหุบเขาซางหมังก็รู้กฎเกณฑ์นี้แล้ว สำหรับพวกเขาแล้ว การใช้เงินซื้อความปลอดภัย แม้ว่าจำนวนเงินจะค่อนข้างมาก แต่ก็นับว่าคุ้มค่า

เฝิงอีเตามองดูหม่าคั่วเดินไปกับฉู่ซิวด้วย และยังเปลี่ยนเสื้อผ้าบนตัวเป็นแบบจอมยุทธ์ที่ท่องยุทธภพทั่วไป เขาอดไม่ได้ที่จะถามอย่างแปลกใจ “พวกเจ้าจะไปทำอะไรกัน?”

หม่าคั่วชี้ไปที่ฉู่ซิว “ทางฝั่งคุณชายต้องการคน จ้างพวกเราไปช่วย ทางฝั่งเจ้ายังไม่เปิดร้านหรือ?”

เฝิงอีเตาพูดอย่างเกียจคร้าน “ตามข่าวสารที่คุณชายให้มา มีขบวนสินค้าของตระกูลหลัวอะไรสักอย่างจะกลับมาจากแคว้นเยี่ยน ผ่านมาทางนี้

ตระกูลหลัวนั่นเป็นตระกูลเล็ก เดินทางช้าเหลือเกิน ข้ารออยู่ที่นี่ตั้งแต่เช้าแล้ว ผลลัพธ์คือตอนนี้คนยังไม่มาเลย”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฝิงอีเตา ฉู่ซิวกลับนึกอะไรขึ้นมาได้ทันที ถาม “หัวหน้าเฝิง ตระกูลหลัวที่ท่านพูดถึงคือตระกูลหลัวของเมืองซวงเฟิ่งใช่หรือไม่?”

เฝิงอีเตาเกาหัว “ใช่ ก็คือตระกูลเล็กๆ นั่นแหละ ว่าแต่ข่าวสารนี้ล้วนเป็นคุณชายท่านให้พวกเรามา ท่านเองก็ไม่รู้หรือ?”

ฉู่ซิวส่ายหน้า “ข่าวสารเหล่านี้ล้วนเป็นคนของข้าเก็บรวบรวมมา ข้าก็ไม่ได้ตรวจสอบทีละอัน หัวหน้าเฝิง ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะขอให้ท่านช่วย”

“คุณชายโปรดพูดมาได้เลย” เฝิงอีเตารับปากอย่างคล่องแคล่ว

คุณชายตระกูลใหญ่ทั่วไปเฝิงอีเตาย่อมไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่คุณชายฉู่ผู้นี้กับค่ายของพวกเขาเป็นความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกัน ย่อมเป็นคนของตนเอง

และก่อนหน้านี้หัวหน้าของพวกเขายังเคยประเมินฉู่ซิวผู้นี้ไว้ หม่าคั่วบอกว่ากระบี่ของฉู่ซิวผู้นี้รวดเร็ว แต่หัวหน้าหานกลับบอกว่าเมื่อเทียบกับกระบี่ของเขาแล้ว ใจของคนผู้นี้ยิ่งพิษกว่า!

หัวหน้าหานในอดีตเป็นองครักษ์ส่วนตัวของหัวหน้าใหญ่ผัง ก็นับว่าเป็นผู้มีประสบการณ์โชกโชน อย่างไรเสียเฝิงอีเตาก็ไม่เคยเห็นหัวหน้าหานประเมินคนหนุ่มสาวคนใดเช่นนี้มาก่อน

ฉู่ซิวพูดเสียงทุ้ม “ตระกูลหลัวนั่นมีของบางอย่างที่ข้าหมายตาไว้ รบกวนหัวหน้าเฝิงช่วยข้าชิงมาหน่อย แน่นอนว่าก็อย่าทำผิดกฎเกณฑ์มากนัก ‘สุภาพ’ หน่อย”

หากฉู่ซิวจำไม่ผิด ในเนื้อเรื่องเดิม ตระกูลหลัวของเมืองซวงเฟิ่งเคยได้รับกล่องปริศนาชุดหนึ่งมาจากพ่อค้าชาวเยี่ยน เป็นเพราะพ่อค้าชาวเยี่ยนเหล่านั้นเงินไม่พอ จึงใช้มาเป็นค่าชดเชย

เดิมทีตระกูลหลัวก็ไม่ได้ใส่ใจ แต่ใครจะคาดคิดว่าในกล่องปริศนานี้จะเปิดออกมาได้ของดีสองอย่าง อย่างน้อยสำหรับตระกูลเล็กๆ ที่ไม่เข้ากระแสอย่างตระกูลหลัวแล้วถือเป็นของดี ผลลัพธ์คือข่าวรั่วไหลโดยไม่ตั้งใจ ยังทำให้เกิดโศกนาฏกรรมที่ตระกูลเล็กๆ รอบข้างร่วมมือกันทำลายล้างตระกูลหลัว

ครั้งนี้ฉู่ซิวชิงมาก็ถือว่าทำความดีอย่างหนึ่ง อย่างน้อยก็ไม่มีสมบัติแล้ว ตระกูลหลัวก็จะไม่ถูกล้างตระกูล

ทางฝั่งนั้นเฝิงอีเตาโบกมือโดยตรง “คุณชายวางใจเถอะ มอบให้ข้าจัดการได้เลย”

-------------------------

[จบแล้ว]