บทที่ 15 - ความลับของฉู่จงกวง

บทที่ 15 - ความลับของฉู่จงกวง

-------------------------

ขบวนสินค้าของฉู่ซิวมุ่งหน้าไปยังแคว้นเยี่ยน แต่แท้จริงแล้วพวกเขาไปถึงเพียงเมืองชายแดนเล็กๆ ของแคว้นเยี่ยนเท่านั้น คือเมืองชิงหยวน

เนื่องจากแคว้นเว่ยเคยเป็นแคว้นเล็กๆ ที่มีพรมแดนติดกับแคว้นเยี่ยน ดังนั้นเมืองชิงหยวนก่อนหน้านี้จึงเป็นเพียงเขตกันชนระหว่างสองแคว้นนี้ จนกระทั่งแคว้นเยี่ยนทำลายล้างแคว้นเว่ย จึงได้สร้างเมืองชิงหยวนขึ้นที่นี่ เพื่อเป็นสถานที่แลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างแคว้นเยี่ยนและแคว้นเว่ย

ของดีบางอย่างของแคว้นเยี่ยนสามารถหาซื้อได้ที่นี่ และขบวนสินค้าของฉู่ซิวก็สามารถขายสินค้าให้กับพ่อค้าชาวเยี่ยนได้โดยตรงที่นี่เช่นกัน

การเดินทางครั้งนี้ของขบวนสินค้าของฉู่ซิวเป็นไปอย่างราบรื่นอย่างยิ่ง ใช้เวลาเพียงสิบวันก็เดินทางไปกลับได้หนึ่งรอบ

และครั้งนี้ก็ทำให้หลายคนเปลี่ยนความคิดที่มีต่อเขาไปไม่น้อย คุณชายรองผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ใช่คนไร้ประโยชน์เหมือนเมื่อก่อนแล้ว โดยเฉพาะคนในขบวนสินค้า ต่างก็เคารพฉู่ซิวเป็นอย่างยิ่ง

ขณะนี้ ภายในห้องฝึกยุทธ์ในสวนหลังบ้านของตระกูลฉู่ พ่อบ้านชราผมขาวคนหนึ่งกำลังรายงานเรื่องราวเกี่ยวกับฉู่ซิวให้ฉู่จงกวงฟัง

พ่อบ้านชราผู้นี้แซ่เฉิน แม้จะเป็นพ่อบ้านของตระกูลฉู่ แต่กลับทำตัวเรียบง่ายอย่างยิ่ง วันๆ ก็รับผิดชอบเพียงการรับใช้ฉู่จงกวง แม้จะไม่มีอำนาจที่แท้จริงในมือ แต่กลับเป็นผู้ที่มีอาวุโสที่สุดในตระกูลฉู่

อย่าดูถูกว่าฉู่จงกวงเก็บตัวฝึกยุทธ์ทุกวัน ดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องราวในตระกูล แต่ผ่านทางพ่อบ้านเฉิน เรื่องราวเล็กใหญ่ในตระกูลฉู่นี้ก็อย่าหวังว่าจะรอดพ้นสายตาของเขาไปได้

หลังจากฟังจบ ดวงตาของฉู่จงกวงก็ฉายแววประหลาดใจ แต่เขาก็แค่นเสียงเย็นชา “เจ้าหนูนี่ก็เสี่ยงเกินไปแล้ว เขาทำเช่นนี้ เกิดโจรป่าฝ่ายตรงข้ามไม่ยอมอ่อนข้อ ยอมทิ้งสินค้าไปแล้วมาสังหารเขา เขาจะทำอย่างไร?

อีกอย่าง เกิดพลังของโจรป่ากลุ่มนั้นไม่แข็งแกร่งพอ ไม่สามารถคุ้มกันพวกเขาออกจากหุบเขาซางหมังได้ เงินของเขาก็ต้องสูญเปล่าสิ?”

พ่อบ้านเฉินยิ้มแล้วกล่าว “แต่โชคของคุณชายรองก็ไม่เลว โจรป่าที่ปล้นเขาเหล่านั้นเพิ่งจะมาถึงหุบเขาซางหมังเมื่อไม่นานมานี้ พลังก็ไม่เลว ได้ยินว่าอาศัยเรื่องของคุณชายรองครั้งนี้ ได้สร้างกฎเกณฑ์เบื้องต้นขึ้นในหุบเขาซางหมังแห่งนี้แล้ว

อย่างไรเสีย มีกฎเกณฑ์ก็ย่อมดีกว่าไม่มีกฎเกณฑ์ ในอนาคตคนในแคว้นเว่ยของเราเข้าออกหุบเขาซางหมัง ก็จะประหยัดแรงกว่าเมื่อก่อนมาก”

พูดจบ พ่อบ้านเฉินก็ลังเลเล็กน้อย “เจ้าบ้าน บ่าวเฒ่ามีคำพูดหนึ่งไม่รู้ว่าควรพูดหรือไม่”

ฉู่จงกวงกล่าวเบาๆ “เฒ่าเฉิน ท่านตามข้ามาหลายสิบปีแล้ว ยังมีอะไรที่พูดไม่ได้อีกหรือ?”

พ่อบ้านเฉินกระซิบ “เจ้าบ้าน อันที่จริงตระกูลฉู่ของเราตอนนี้ก็นับว่าแข็งแกร่งมากแล้ว

คุณชายใหญ่แม้จะมีนิสัยหุนหันพลันแล่นไปบ้าง แต่พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ก็นับว่าไม่เลว หากอบรมสั่งสอนอย่างดี ในอนาคตก็มีหวังที่จะบรรลุถึงขั้นลมปราณฟ้ากำเนิด

คุณชายรองแม้เมื่อก่อนจะไม่เอาไหน แต่หลังจากผ่านการฝึกฝนที่เหมืองเขาหนานซานแล้ว ตอนนี้ก็ดีขึ้นมากแล้ว แม้จะมีนิสัยที่บุ่มบ่ามกล้าหาญไปบ้าง แต่ความสามารถในการทำงานก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

คุณชายสามแม้จะมีจิตใจที่มืดมนไปบ้าง แต่การทำงานก็รอบคอบระมัดระวังอย่างยิ่ง

ส่วนคุณชายสี่แม้อายุจะยังน้อย แต่กลับฉลาดหลักแหลมแต่เยาว์วัย หากได้รับการอบรมสั่งสอนอย่างดี ในอนาคตย่อมจะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่

เจ้าบ้าน หากท่านสามารถละทิ้งการศึกษาของสิ่งนั้น มาอบรมสั่งสอนคุณชายทั้งสี่ให้ดี อย่าให้พวกเขาต่อสู้กันเองต่อไป ในอนาคตตระกูลฉู่ของเราอาจจะสามารถเทียบเคียงกับตระกูลเสิ่นได้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของฉู่จงกวงก็มืดครึ้มลงทันที “เฒ่าเฉิน ท่านพูดจาเหลวไหลอะไร? ท่านตามข้ามาหลายปีแล้ว ท่านควรจะรู้ว่าเพื่อมันข้าต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง แม้กระทั่งต้องละทิ้งบ้านเกิดมายังเมืองทงโจวแห่งนี้!

ตระกูลเสิ่นนับเป็นอะไร? หากเข้าใจวิธีการใช้มันแล้ว ในอนาคตอย่าว่าแต่เมืองทงโจวเล็กๆ เลย แม้แต่ทั้งแคว้นเว่ยข้าฉู่จงกวงก็ไม่เห็นอยู่ในสายตา!”

พ่อบ้านเฉินส่ายหน้าเบาๆ ถอนหายใจอย่างเงียบๆ

เขาเป็นคนเก่าคนแก่ของตระกูลฉู่ ฉู่จงกวงในวัยหนุ่มนับได้ว่าเป็นหนุ่มน้อยผู้มีความสามารถอย่างแท้จริง ผลลัพธ์คือเมื่อตอนต้นปีออกไปท่องยุทธภพ นำของสิ่งนั้นกลับมา ฉู่จงกวงก็ราวกับคนบ้า พาตระกูลย้ายมายังเมืองทงโจวแห่งนี้ ไม่สนใจเรื่องราวใดๆ ทั้งสิ้น เอาแต่ศึกษาของสิ่งนั้น

หากฉู่จงกวงสามารถทุ่มเทพัฒนาตระกูลฉู่ได้ ตอนนี้ขนาดของตระกูลฉู่ย่อมจะแข็งแกร่งกว่าที่เป็นอยู่มาก

เหลือบมองพ่อบ้านเฉินแวบหนึ่ง ฉู่จงกวงกระซิบ “เฒ่าเฉิน ความหมายของท่านข้าเข้าใจ วางใจเถอะ เรื่องเหล่านี้ข้ารู้ดี

ข้ายังไม่ตายเสียหน่อย ลูกชายสองสามคนของข้าก็จ้องจะชิงตำแหน่งเจ้าบ้านกันแล้ว ก็มีแต่เจ้าสี่ที่ยังพอจะซื่อสัตย์อยู่บ้าง

เมื่อก่อนพวกเขาต่างก็ต่อสู้กันลับๆ ตอนนี้ในเมื่อพวกเขาชอบที่จะต่อสู้ ข้าก็จะให้พวกเขามาสู้กันอย่างเปิดเผย ขอเพียงพวกเขาไม่สร้างปัญหาให้ข้าก็พอแล้ว

เอาล่ะ เฒ่าเฉิน ท่านออกไปเถอะ ช่วยข้าจับตาดูพวกเขาหน่อย อย่าให้พวกเขาก่อเรื่องใหญ่”

ฉู่จงกวงดื้อรั้น พ่อบ้านเฉินก็ได้แต่ส่ายหน้า ถอนหายใจแล้วถอยออกไป

ขณะนี้ฉู่ซิวไม่รู้ว่าพ่อบุญธรรมอย่างฉู่จงกวงกำลังคิดอะไรอยู่ ช่วงเวลานี้ของเขาผ่านไปได้ด้วยดี

ขบวนสินค้าเขาตามไปเพียงครั้งเดียวก็ไม่สนใจอีกต่อไป อย่างไรเสียเส้นทางการค้าก็เปิดแล้ว เขาเพียงแค่รอรับเงินก็พอแล้ว

รายได้ของขบวนสินค้าโดยปกติจะแบ่งออกเป็นสามส่วน ส่วนหนึ่งเก็บไว้ที่ขบวนสินค้า เพื่อใช้ซื้อวัสดุสำหรับการค้าครั้งต่อไป ส่วนหนึ่งมอบให้กับตระกูล ส่วนหนึ่งเก็บไว้เอง

ฉู่ซิวมีอำนาจควบคุมขบวนสินค้าอย่างเต็มที่ ไม่ลังเลที่จะนำรายได้ที่ควรจะมอบให้กับตระกูลมาเป็นของตนเองส่วนหนึ่งโดยไม่ทิ้งร่องรอย

ตระกูลฉู่คือตระกูลฉู่ ฉู่ซิวคือฉู่ซิว สำหรับเขาแล้ว ทั้งตระกูลฉู่ หรือแม้แต่ทั้งเมืองทงโจว ก็เป็นเพียงบันไดก้าวหนึ่งของเขา บันไดที่ทำให้เขาก้าวเข้าสู่ยุทธภพ ฉู่ซิวแน่นอนว่าต้องคิดถึงผลประโยชน์ของตนเองก่อน

ในช่วงเวลาที่ขบวนสินค้าเดินทางค้าขาย ฉู่ซิวก็ฝึกกระบี่และบำเพ็ญพลังภายในอยู่ในลานบ้านของตนเองตลอดเวลา ท่าทีที่เอาเป็นเอาตายนั้นแม้แต่เกาเป้ยก็ยังทนดูต่อไปไม่ไหว

ฉู่ซิวไม่ใช่พวกชอบทรมานตนเอง แต่เป็นเพราะหนทางข้างหน้ายังไม่แน่นอน มีความรู้สึกกดดันอย่างหนึ่งที่บีบบังคับให้เขารีบยกระดับพลังของตนเอง

ในเนื้อเรื่องฉบับดั้งเดิมเคยกล่าวไว้ว่า ร่างกายของเขาก่อนหน้านี้เคยประสบกับเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตระกูล จึงได้ออกจากเมืองทงโจว ก้าวเข้าสู่ยุทธภพ ผ่านความยากลำบาก จนทำให้นิสัยใจคอเปลี่ยนไปอย่างมาก

ส่วนเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงในตระกูลนี้คืออะไร จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ ฉู่ซิวไม่รู้เลยแม้แต่น้อย

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงคิดหาวิธีใช้ทรัพยากรของตระกูลฉู่บำเพ็ญตนให้เร็วที่สุด แล้วจึงออกจากตระกูลฉู่โดยตรง

ตามการคาดการณ์ของฉู่ซิว ขอเพียงพรสวรรค์ของเขาไม่ได้แย่จนฟ้าดินพิโรธ หลังจากที่ฉู่ซิวกลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเจ้าบ้านของตระกูลฉู่ ได้รับทรัพยากรจำนวนมากแล้ว ด้วยพลังลมปราณฟ้ากำเนิดเป็นพื้นฐาน เขาควรจะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นลมปราณฟ้ากำเนิดได้อย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าต้องกินข้าวทีละคำ เดินทีละก้าว ตอนนี้สิ่งที่ฉู่ซิวต้องพิจารณาไม่ใช่ขั้นลมปราณฟ้ากำเนิด แต่เป็นขั้นรวบรวมโลหิต

ขั้นหลอมร่างกายค่อนข้างง่าย คือการหลอมร่างกายและเส้นเอ็น เพราะมีพลังลมปราณฟ้ากำเนิดเป็นพื้นฐาน ประกอบกับช่วงเวลานี้ฉู่ซิวได้ผงเสริมปราณจากห้องยา และยาเม็ดบางอย่างที่เขาซื้อมาเอง ทั้งหมดนี้รวมกันทำให้พละกำลังของฉู่ซิวเพิ่มขึ้นอย่างมากภายในหนึ่งเดือน

หากตอนนี้ฉู่ซิวต่อสู้กับโจรป่าเหลียนเหล่าซานที่เคยปล้นฆ่าเขามาก่อน ฉู่ซิวไม่จำเป็นต้องหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ใช้พละกำลังก็สามารถฟันอีกฝ่ายให้ขาดเป็นสองท่อนได้

ที่ยากจริงๆ คือขั้นรวบรวมโลหิต ตอนนี้ฉู่ซิวรู้สึกว่าตนเองมาถึงจุดสูงสุดของขั้นหลอมร่างกายแล้ว แต่กินยาเม็ดรวมโลหิตไปหลายเม็ดแล้ว เขาก็ยังรู้สึกว่าเลือดของตนเองไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจน เห็นได้ชัดว่ายังต้องฝึกฝนต่อไปอีกระยะหนึ่ง

ชีวิตของฉู่ซิวในช่วงนี้ผ่านไปได้ด้วยดี แต่บางคนกลับไม่ค่อยดีนัก เช่น ฉู่เซิง พี่สามของตระกูลฉู่

เดิมทีในตระกูลฉู่ผู้ที่มีสิทธิ์เป็นคู่ต่อสู้ของเขาก็มีเพียงพี่ใหญ่ฉู่ไคคนเดียว แต่ตอนนี้ฉู่ซิวกลับผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหัน มีบารมีเพียงพอในตระกูลฉู่ และยังควบคุมขบวนสินค้าอีกด้วย หนึ่งเดือนสามารถเดินทางได้สามสี่ครั้ง ทุกครั้งก็นำรายได้มหาศาลกลับมา ทำให้ฉู่เซิงอิจฉาจนตาแดง

ที่สำคัญคือรายได้เหล่านี้ตกไปอยู่ในมือของฉู่ซิว ทำให้ฉู่เซิงรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวง

เดินวนไปวนมาในห้องหลายรอบ ฉู่เซิงขมวดคิ้ว “ท่านแม่ จะปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ชื่อเสียงของฉู่ซิวนี่ในตระกูลกลับมาดีขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว และรายได้ของขบวนสินค้าในมือของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า หากเป็นเช่นนี้ต่อไป หนึ่งปีข้างหน้าข้าต้องแพ้แน่! ขบวนสินค้าจะอยู่ในมือของฉู่ซิวต่อไปไม่ได้แล้ว!”

ฮูหยินรองขมวดคิ้ว “เจ้าต้องการขบวนสินค้านี้หรือ? ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ท่านพ่อเจ้าจะไม่ยอมมอบขบวนสินค้านี้ให้เจ้า”

ดวงตาของฉู่เซิงฉายแววเย็นชา “ท่านพ่อไม่ให้ข้า แต่ถ้าหากน้องสี่ต้องการเล่า? เขาจะให้น้องสี่หรือไม่?”

เมื่อพูดถึงฉู่ซาง น้องสี่ของตระกูลฉู่ ดวงตาของฉู่เซิงก็ฉายแววอิจฉาริษยา

ลูกชายทั้งสี่ของตระกูลฉู่ พี่ใหญ่ฉู่ไคในวัยเด็กเคยได้รับความรักใคร่อย่างมาก แต่ต่อมาฉู่จงกวงเก็บตัวฝึกยุทธ์เป็นเวลานาน ก็ละเลยเขาไป ไม่ต้องพูดถึงฉู่ซิวและฉู่เซิงในภายหลัง

มีเพียงฉู่ซางที่อายุน้อยที่สุดผู้นี้ที่ว่ากันว่าหน้าตาคล้ายกับฉู่จงกวงในวัยเด็กมาก ดังนั้นจนถึงตอนนี้ก็ยังคงเป็นที่รักของฉู่จงกวงอย่างยิ่ง เรื่องนี้พวกเขาอีกสามคนเทียบไม่ได้เลย

ดวงตาของฮูหยินรองฉายแววหลักแหลม “เรื่องนี้ก็ไม่แน่ ข้าจะไปลองดู”

-------------------------

[จบแล้ว]